<p> 歷史邁著鏗鏘的步子跨入明清時(shí)代，預(yù)示著即將翻開近代史的歷史篇章。</p><p><br></p> <p> “滾滾長(zhǎng)江東逝水，浪花淘盡英雄”。縱觀中國(guó)從古到今的歷史，每一次朝代更迭，不免都伴隨著刀光劍影，腥風(fēng)血雨，特別是開朝立國(guó)，都是通過戰(zhàn)爭(zhēng)的征服而得來的，真可謂“一將功成萬骨枯”。從這個(gè)意義上說中國(guó)的歷史是一部鎧甲歷史，并不為過。</p> <p> 《儒林外史》開頭語：“人生南北多歧路，將相神仙，也要凡人做。百代興亡朝復(fù)暮，江風(fēng)吹倒前朝樹”。宋太祖朱元璋這個(gè)出生于安徽風(fēng)陽的農(nóng)民起義軍的領(lǐng)袖，應(yīng)該說是一個(gè)充滿傳奇色彩的神奇人物。他從一介布衣、一個(gè)起義軍的底層小卒，一步步地走上來，最后推翻了元朝的統(tǒng)治，登上了皇帝的寶座，開創(chuàng)了擁有276年歷史的大明江山的基業(yè)，并成就了“明初盛世”的局面，這些，足見其不僅有超凡的智慧和才能，更有著堅(jiān)韌不拔的毅力和魄力。</p> <p> 明清是中國(guó)小說史上的繁榮時(shí)期。從明代開始，小說這種文學(xué)形式，就充分顯示出了它的社會(huì)作用和文學(xué)價(jià)值，從而打破了正統(tǒng)詩文的壟斷，在文學(xué)史上，取得了與唐詩、宋詞、元曲并列的地位。然而，清代則是中國(guó)古典小說盛極而衰并向近代小說轉(zhuǎn)變過渡的時(shí)期。</p> <p> 明清正處于中國(guó)封建社會(huì)的晚期和衰弱期，中國(guó)的文學(xué)藝術(shù)發(fā)展到明清，也徹底走向了世俗。這個(gè)時(shí)候，雖然也有詩詞活躍在文壇，雜劇也有精品力作，如著名的戲曲《牡丹亭》等，繪畫藝術(shù)也成了中國(guó)繪畫的頂峰，但正統(tǒng)的詩詞卻不再被人們所熱捧，元曲也不可能成為這個(gè)時(shí)候的文化主流，人們需要尋找更能反映社會(huì)生活全貌和人們思想情感的文學(xué)形式，在明清文學(xué)的百花園中，小說這一粗壯的文學(xué)花朵便脫穎而出，成為首選。另外，因?yàn)榭婆e的沒落腐敗，以及統(tǒng)治階層大搞“文字獄”，使得很多失意文人不再留戀功名，不敢再寫詩寫詞，而將視角轉(zhuǎn)到小說的創(chuàng)作上，壘筑起了小說園地里的一座座高峰——這是一種歷史的選擇。</p><p> 明中葉以后，傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)逐步向商品經(jīng)濟(jì)過渡發(fā)展，并逐步產(chǎn)生了資本主義的萌芽。新的經(jīng)濟(jì)因素，必然要在包括文學(xué)藝術(shù)在內(nèi)的社會(huì)意識(shí)形態(tài)中得到反映，需要一種相對(duì)于“雅文化”更大眾的“俗文化”，所以最能反映市民階層思想感情和社會(huì)生活的通俗文藝形式——小說，便打破正統(tǒng)詩文的一統(tǒng)天下而得到空前的繁榮和發(fā)展——這是一種歷史的必然。</p> <p> 中國(guó)古典小說經(jīng)過唐至宋、元三代的醞釀、準(zhǔn)備、發(fā)展，無論在藝術(shù)方法還是在情節(jié)、人物塑造、結(jié)構(gòu)和語言諸方面，都積累了相當(dāng)豐富的藝術(shù)經(jīng)驗(yàn)，為明清時(shí)期小說的創(chuàng)作并繁榮打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。比如元末明初的羅貫中的《三國(guó)演義》就是根據(jù)野史雜說和民間傳說敷演加工而成的。小說作為一種具有故事情節(jié)而又能反映思想情感的文學(xué)載體，既通俗易懂，也能吸引并打動(dòng)人，很受民眾的喜愛。這種不斷擴(kuò)大的市民階層對(duì)文化娛樂的需求，又反過來大大刺激了小說這一藝術(shù)形式的急劇發(fā)展——這是一種歷史的演進(jìn)。</p><p> 明清時(shí)代的小說，從思想內(nèi)涵和題材表現(xiàn)上，都最大限度地包容了傳統(tǒng)文化的精華，而且經(jīng)過世俗化的處理后，使傳統(tǒng)文化以可感的形象和動(dòng)人的故事而走進(jìn)千家萬戶。并且人們對(duì)傳統(tǒng)社會(huì)文化的反思，又使這一時(shí)期的小說蘊(yùn)含了一種新的反封建的價(jià)值觀念——這是小說在明清興起的時(shí)代精神和歷史催動(dòng)。</p><p> 明清小說的閬苑里，蔥籠疊翠，繁花似錦。歷史演義小說，英雄傳記小說，神魔小說，世情小說，公案小說，諷刺小說等，多姿多彩。小說作品繁若星辰：明朝前期的作品有：《三國(guó)演義》、《水滸傳》、《西游記》等；明朝后期的作品有：蘭陵笑笑生的《金瓶梅》，這是第一部以家庭生活和世態(tài)人情寫的長(zhǎng)篇小說。馮夢(mèng)龍的《喻世明言》、《警世通言》、《醒世通言》和凌蒙初的《初刻拍案驚奇》、《二刻拍案驚奇》，并稱《三言兩拍》，是中國(guó)白話短篇小說的經(jīng)典代表；清代早期的作品有：蒲松齡的《聊齋志異》，其代表中國(guó)古典文言短篇小說的最高水平。吳敬梓的《儒林外史》，其也代表中國(guó)古典諷刺小說的最高水平。曹雪芹的《紅樓夢(mèng)》。西周生的《醒世姻緣傳》，是一部非常杰出的世情小說；清代晚期的作品有：李汝珍的《鏡花緣》，是一部?jī)?yōu)秀的古典神話小說。曾樸的《孽?；ā?，李寶嘉的《官場(chǎng)現(xiàn)形記》，吳研人的《20年目睹之怪現(xiàn)狀》，劉鶚的《老殘游記》，還有文康的《兒女英雄傳》，等等，這些都使明清小說充滿了無限的魅力和傳奇。</p><p><br></p> <p> 《三國(guó)演義》、《水滸傳》、《西游記》、《紅樓夢(mèng)》，是明清小說中最具代表性的、也是影響最深遠(yuǎn)的作品。</p><p><br></p><p><br></p> <p> 《三國(guó)演義》是我國(guó)最典型的成就最高的歷史演義小說，也是中國(guó)的第一部歷史演義小說。它的中心內(nèi)容是演繹魏、蜀、吳三國(guó)之間的種種矛盾斗爭(zhēng)乃至戰(zhàn)爭(zhēng)，講述了一個(gè)個(gè)曲折的故事?！度龂?guó)演義》以通俗、簡(jiǎn)練、明快的語言，描寫了一批富有個(gè)性化的人物，如張飛的豪爽，關(guān)羽的高傲，曹操的奸詐，孔明的智慧等?！度龂?guó)演義》情節(jié)前后發(fā)展一貫，但又富于曲折變化，于清晰明朗的脈絡(luò)間構(gòu)成一個(gè)古典小說中少有的、既宏偉又嚴(yán)密的結(jié)構(gòu)。因涉疑《三國(guó)演義》富有創(chuàng)業(yè)謀政的思想，所以人們常有“老不讀三國(guó)”的說法。</p> <p> 《水滸傳》的故事源于北宋末年的宋江起義。其主要內(nèi)容是敘述宋江、李逵等108位英雄，在各地受到貪官污吏、土豪劣紳的迫害下，紛紛聚集在梁山水泊，與宋朝廷相對(duì)抗的故事?！端疂G傳》堪稱是中國(guó)白話文學(xué)的一座里程碑。作者以很高的文化修養(yǎng)，駕馭流利的純熟的白話，刻畫人物的性格，描述各種場(chǎng)景，顯得極其生動(dòng)活潑。特別是對(duì)幾十個(gè)性格鮮明的英雄人物的成功塑造，是這部小說具有光輝藝術(shù)生命力的重要因素。有了《水滸傳》，白話文體在小說創(chuàng)作方面的優(yōu)勢(shì)得到了完全確立，這在整個(gè)中國(guó)文學(xué)史上的意義極為深遠(yuǎn)。也因《水滸傳》中含有謀政的思想，古代也有“少不讀水滸”之說?！度龂?guó)演義》和《水滸傳》這兩部長(zhǎng)篇小說的出現(xiàn)，標(biāo)志著中國(guó)古代小說發(fā)展到了新的高峰，在整個(gè)中國(guó)文學(xué)史上，具有劃時(shí)代的意義。</p><p> </p> <p> 明代中期的小說創(chuàng)作以吳承恩的《西游記》為代表。這部小說是一部充滿幻想，情節(jié)離奇的小說，它描寫了孫悟空、豬八戒、唐僧等西天取經(jīng)的過程?！段饔斡洝分凶蠲匀说娜宋锂?dāng)屬孫悟空，這個(gè)神通廣大的猴子上天入地，獨(dú)往獨(dú)來，率性而為，代表了人類精神中最自由和頑皮的一面，也成為無數(shù)人理想的象征和寄托。</p><p> </p> <p> 曹雪芹的《紅樓夢(mèng)》，以賈寶玉、林黛玉、薛寶釵三人的感情和婚姻糾葛為中心線索，在賈府這一世代富貴之家從繁盛到衰敗的過程中，寫出以賈寶玉與一群紅樓女子為中心的許多人物的悲劇命運(yùn)，反映了具有一定覺醒意識(shí)的青年男女在封建體制和家族遏制下的歷史宿命。余英時(shí)先生說得更精辟：《紅樓夢(mèng)》里有兩個(gè)世界，一個(gè)是大觀園里的世界，一個(gè)是大觀園外面的世界，前者是烏托邦，后者是現(xiàn)實(shí)世界。大觀園內(nèi)也有兩個(gè)對(duì)立的世界：一個(gè)是黛玉“半卷湘簾半掩門”，寫詩葬花，一個(gè)是寶釵“珍重芳姿晝掩門”，藏愚守拙；一個(gè)是晴雯撕扇千金一笑，一個(gè)是襲人嬌嗔藏寶玉；一個(gè)有情有愛，內(nèi)有無限煙波，一個(gè)認(rèn)同現(xiàn)實(shí)，追求四平八穩(wěn)。因此，《紅樓夢(mèng)》是一部天才的，又是精心構(gòu)撰的巨作，在藝術(shù)上達(dá)到了中國(guó)小說前所未有的成就。</p><p> </p> <p> 明清時(shí)期，以《三國(guó)演義》、《水滸傳》、《西游記》、《紅樓夢(mèng)》四大名著為代表的通俗小說的問世，是當(dāng)時(shí)的知識(shí)分子對(duì)社會(huì)現(xiàn)象的反映、揭露和批判，為中國(guó)的文學(xué)史作出了貢獻(xiàn)，對(duì)中國(guó)的近代文學(xué)的影響也是極其深遠(yuǎn)的。</p><p> 明清小說是智慧的。</p>