《國語詞典》解釋說：“宮殿式建筑，有上脊五條，四角各有獸頭六枚。”故稱為“五脊六獸”。五脊六獸”是指中國建筑形制中的最高形制---廡殿式建筑的一種建筑形式。 中國傳統(tǒng)古建筑，尤其是明清大型建筑，在宮殿、廟宇的正殿上，常常使用脊獸。古建筑屋頂?shù)淖罡咭?guī)格樣式有兩種，一為廡殿頂；一為歇山頂；廡殿頂是四條脊，而歇山頂是九條脊，這些琉璃的小獸就蹲坐在最靠下的屋脊上，也就統(tǒng)稱為“六獸”。 “六獸”的說法、數(shù)量不一，民間傳說認為“六獸”即“六畜”分別為“馬、牛、羊、雞、犬、豕”。另一種說法認為“六獸”實際上為五個獸頭，分別為“狻猊[suān ní（龍的第八子]傳說狻猊喜煙火，所以形象一般在香爐上出現(xiàn)）、斗牛、獬豸[xiè zhì類似麒麟]、鳳、狎魚（傳說中的海中異獸）”。 脊獸最初用陶燒制，明清之后講究規(guī)格排場，就變?yōu)榱鹆Р馁|。琉璃瓦多數(shù)為皇家使用，老百姓家只能用黑活瓦。這些由泥土燒制的小動物，卻被請到皇宮、廟宇和官邸的屋頂上，頗有“平步青云，居高臨下，俯瞰人間”的意味。 宋人呂蒙正曾寫詩嘲諷五脊六獸:“獸頭本是一團泥，做盡辛勤人不知。如今抬在青云里，忘卻當初窯內時。” 屋脊上“六獸”的多寡，體現(xiàn)了封建時代等級森嚴的建筑規(guī)制?！抖Y記》中載：“禮，有以多為貴，有以太為貴，有以高為貴，有以文為貴?！? 北海闡福寺 先蠶壇 慈寧宮 《大清會典》記載：重要建筑——北京故宮太和殿采用了最高的規(guī)格，頂端有一位騎鳳仙人，后面依次為螭吻（龍的第九子）、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、蚪牛（一種龍）、行什（猴子），達到了十一個獸頭。乾清宮屋脊上有九個獸頭，坤寧宮為七個，東西六宮的屋脊上分別為五個。 這些神獸除了區(qū)別主人的地位尊卑之外，還有裝飾、鎮(zhèn)宅、保護建筑等功能。其中的保護功能即防水作用，以吞獸保護屋脊，可防雨水滲漏到殿內。 獸頭含義也不盡相同，如：鳳為吉祥之意；天馬、海馬都是忠勇的象征；獬豸能分辨忠奸，以獨角攻擊邪惡勢力；獅子為佛教的護法之神；行什代表著聰明伶俐等等。 摛藻堂 慈安殿 慈寧宮花園 慈寧宮 故宮角樓 景仁宮 坤寧宮 延禧宮 屋脊上的這些“小怪獸”都已經(jīng)知道名字了，可那個領隊的“騎鳳仙人”是誰呢？有幾種說法： 一、騎鳳仙人是戰(zhàn)國的齊湣王，這種說法流傳最廣， 可信度也最高。相傳，窮兵黷武的齊湣王招致其他國家的群毆 ，兵敗跑路，跑到了渭水岸邊。前有大河 ，后有追兵 ，齊湣王無路可走了 ，打算拔劍自盡。突然，不知從哪飛來一只鳳凰 ，馱著齊湣王，過了河。后來，其他的帝王就把騎著鳳凰的齊湣王 ，雕在了屋檐上 ，希望遇到危險的時候， 像齊湣王一樣，逢兇化吉， 遇難呈祥。 二、騎鳳仙人是姜子牙的小舅子這個無德無才的小舅子，一心想著抱姜子牙大腿，往上爬。姜子牙為了教育他，也為了告誡百官“登高跌重”的道理，就把小舅子雕在了屋檐上。 三、騎鳳仙人是姜子牙本人 姜子牙坐在屋檐上，是為了居高臨下，俯瞰眾生，監(jiān)督眾神。 重華門 壽皇殿 壽皇殿 雨花閣