<p class="ql-block">第二章：杏花的心思</p> <p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">十八歲的杏花心里裝著兩樣東西：遠方的城市，和隔壁窯洞里的鐵柱。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">杏花是村東頭老張家的閨女，今年剛滿十八。在黃土塬上，這個年紀的姑娘，大多已經(jīng)定了親，或者正在相看人家?？尚踊ú灰粯?。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">她有一雙特別亮的眼睛，看人的時候，像塬上雨后蓄滿水的澇池，清澈得能照見人影。這雙眼睛總愛望著塬口那條通往縣城的土路，一看就是老半天。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">路的那頭，連著山外，連著杏花只在電視里見過的世界——有高樓，有汽車，有不用燒柴火就能做飯的煤氣灶，還有穿著漂亮裙子、在明亮教室里讀書的姑娘。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">“傻女子，看啥哩？”她娘常這樣說她，“那路還能看出花來？”</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">杏花不吭聲，只是抿著嘴笑。她心里藏著一個誰也不知道的念想：等秋后賣了家里那窩豬崽，她要去縣城，不，要去省城看看。她聽回來過年的秀英姐說，城里的女人能自己掙錢，能決定嫁給誰，能穿著高跟鞋在柏油路上“噠噠”地走，聲音脆生生的，不像塬上的土路，走起來只有悶悶的“噗噗”聲。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">鐵柱比杏花大五歲，兩家窯洞只隔著一道矮土墻。，鐵柱十多歲就長的魁梧結(jié)實，同年齡段的娃子們都沒他力氣大，杏花幾乎是跟在鐵柱屁股后面長大的，從小到大，鐵柱沒讓杏花受過一點點委屈。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">每天清晨，杏花在自家院里梳頭的時候，總能聽見隔壁院子鐵柱“嘩啦嘩啦”的潑水聲，還有他扛著鋤頭出門時，那沉甸甸的腳步聲。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">那腳步聲，杏花閉著眼都能認出來——不緊不慢，每一步都踩得很實，像要把整個黃土塬的重量都扛在肩上。有時候，她會故意磨蹭著梳頭，等那腳步聲經(jīng)過自家院門口時，悄悄從門縫里往外瞥一眼。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">鐵柱是個悶葫蘆，一天說不了十句話?？尚踊ㄓ浀们宄ツ晗奶焖诰_打水，水桶沉，她拎得趔趔趄趄，鐵柱正好路過，什么也沒說，接過扁擔就把兩桶水挑到了她家窯洞口。放下扁擔時，他額頭上滾著汗珠，在陽光下亮晶晶的。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">“謝……謝鐵柱哥?！毙踊ó敃r聲音小得像蚊子哼。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">鐵柱只是“嗯”了一聲，轉(zhuǎn)身就走了。可杏花看見，他的耳朵尖有點紅。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">今年開春，杏花她娘開始張羅著給她說親。來說媒的是塬上有名的“快嘴王嬸”，一張嘴能把樹上的麻雀都說下來。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">“東溝李家的后生，在縣城學修摩托車，一個月能掙這個數(shù)！”王嬸伸出三根手指頭，在杏花娘眼前晃。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">杏花在里屋聽著，心里像揣了只兔子，怦怦直跳。不是為那個修摩托的后生，是為另一件事——昨天下午，她在自家杏樹下?lián)煨雍?，鐵柱從墻那邊遞過來一包東西，用舊報紙包著，沉甸甸的。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">“給?！彼驼f了這一個字。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">杏花打開一看，是幾本舊書。書頁都泛黃了，邊角卷著，有《青春之歌》，有《平凡的世界》，還有一本《新華字典》。最上面那本《青春之歌》的扉頁上，用鉛筆寫著幾個歪歪扭扭的字：“鐵柱，八年級”。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">晚上，杏花又把書拿出來，抱在懷里，像抱著什么寶貝。她在油燈下一本一本地翻。書里有很多字她不認識，就用那本字典查。翻到《平凡的世界》中間時，一張?zhí)羌埖袅顺鰜怼该鞯牟ＡЪ?，印著紅紅綠綠的花，已經(jīng)褪色了，但疊得整整齊齊。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">杏花捏著那張?zhí)羌?，對著油燈看了很久。糖紙在昏黃的光里，泛著微弱的光澤，像夏天雨后塬上偶爾會出現(xiàn)的彩虹，很短，很淡，但確實存在過。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">窗外的月亮升起來了，清冷冷的，照著寂靜的黃土塬。隔壁窯洞傳來鐵柱咳嗽的聲音，一下，兩下，在深夜里顯得格外清晰。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">杏花把糖紙小心地夾回書里，吹滅了燈。黑暗中，她睜著眼睛，聽著塬上夜風刮過棗樹枝椏的“嗚嗚”聲，心里那團亂麻，似乎被這風吹開了一點點縫隙。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">她忽然想起白天王嬸說的話：“那后生說了，要是成了，接你去縣城住哩！”</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">縣城。高樓。煤氣灶。高跟鞋。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">然后是鐵柱沉默的背影，發(fā)紅的耳朵尖，舊書上歪歪扭扭的字，還有這張褪了色的、疊得整整齊齊的糖紙。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(128, 128, 128);">兩種念頭在她心里拉扯著，像塬上那棵老槐樹的根，一邊拼命往深土里扎，一邊又忍不住想探出地面，看看外面的天。</span></p>