<h3>木棉花的英雄紅<br><br>來防城港之前，木棉花于我，只是一個(gè)遙遠(yuǎn)而浪漫的名字。<br><br>古稀之年的我，一直在北方生活，看慣了春天的桃紅柳綠、杏粉梨白，那些花開得含蓄、婉約，像是閨中少女，羞答答地躲在綠葉身后。直到近幾年過起候鳥般的生活，來到防城港這個(gè)南國海濱小城過冬，在春風(fēng)初拂的日子，與木棉的一樹烈焰劈面相逢，才知世上竟有如此熱烈、如此奔放、如此濃艷的花朵。<br><br>防城港的春天，最濃艷的顏色，莫過于木棉花的英雄紅了。公園里、街道旁、院落邊，那一株株老木棉，高大挺拔，軀干筆直，呈現(xiàn)出一種頂天立地的氣概。這是一種先花后葉的植物，初春時(shí)節(jié)，它的枝頭尚未萌發(fā)一片綠葉，光禿禿的丫杈間，卻赫然冒出一簇簇、一朵朵碩大的花朵，像攢聚的火苗，又像燃燒的火把。有鮮紅的，色澤濃烈恣意；有橙紅的，色澤溫暖醇厚；還有橘黃的，色澤鮮亮奪目。整棵樹冠，仿佛在靜靜地燃放著一團(tuán)火焰，把天空都映得熱烈起來。那一刻，我呆立樹下，被這撲面而來的濃艷震撼和傾倒。<br><br>木棉樹，人們又叫它“英雄樹”。我查閱資料得知，這個(gè)稱呼，最早出自清人陳恭尹的《木棉花歌》：“濃須大面好英雄，壯氣高冠何落落”。仰面端詳，確實(shí)如此。更動人的，是傳說里那位名叫吉貝的黎族英雄，帶領(lǐng)族人抵御外敵，被叛徒出賣后綁在樹干上，威武不屈，最終化作一株木棉樹。自此，那滿樹的紅花，便被人們看作是英雄的鮮血染就的風(fēng)骨。由此，每一次樹下瞻仰，便成了對一種精神的朝圣。<br><br>木棉花的花期不長，開得干脆，落得決絕。一日風(fēng)來，那些沉甸甸的花朵便從高處旋轉(zhuǎn)著墜落，像一個(gè)個(gè)小陀螺，又像完成了使命的勇士，義無反顧地投向大地。它們砸在地上，發(fā)出“叭”的一聲悶響，厚實(shí)而莊重。一夜工夫，樹下便落紅一片，鋪就一張猩紅的地毯。最奇特的是，這些落花雖離枝頭，卻色澤不改，形態(tài)不萎，依然保持著盛放時(shí)的完整與尊嚴(yán)。撿起一朵細(xì)看，五片肥厚的花瓣仍有力地張開，簇?fù)碇虚g的黃色花蕊，仿佛并非凋零，只是換了一種姿態(tài)存在。這般“不褪色、不萎靡”地道別塵世，確乎有一種英雄式的豪氣。<br><br>南國的人們珍惜這份饋贈。木棉樹下，常見老人、婦女提著袋子撿拾那些剛落下的木棉花朵，說是回去曬干了，可煲湯、煮粥、泡茶。中醫(yī)認(rèn)為木棉花性涼，味甘淡，有清熱利濕、解毒祛暑的功效。那火一樣的花朵，最終化作溫潤的湯水，安撫著人的脾胃——這般“入食則給人溫淳的關(guān)懷”，與它綻放時(shí)的熱烈、墜落時(shí)的決絕，構(gòu)成了一個(gè)奇妙的輪回。難怪人們說，木棉花的花語是“珍惜身邊的人，珍惜眼前的幸?！?。<br><br>在北方看慣了綠葉伴花的常態(tài)，乍見這沒有一片綠葉、樹冠團(tuán)團(tuán)赤焰的盛景，總覺得有些不可思議。但正是這份不可思議，讓我這異鄉(xiāng)人被深深感染。木棉用它那毫無保留的方式，告訴我什么是南國的春天——它不是潤物細(xì)無聲的悄然，而是轟轟烈烈的宣告；不是猶抱琵琶的半遮面，而是坦坦蕩蕩的赤誠。<br><br>而今，每當(dāng)我從木棉樹下走過，總要停留下來，佇立仰望，看那滿樹的紅花如何點(diǎn)燃天空，看那飄落的英姿如何親吻大地。這來自南國的英雄花，用它那濃烈的英雄紅，讓一個(gè)北方老人懂得，什么才是生命應(yīng)有的、滾燙的模樣。<br></h3> <h3>作者：侯文武<br>2026年3月10日</h3>