<p>琥珀金絲蜜棗，多好聽的名字呀！色如琥珀，甜如蜂蜜，形如骨牌，咬一口，松脆甜糯，滿口清香，沒有一個(gè)人不喜歡的。有民謠為證：蜜棗甜，要討添。還有“料缸頭蜜棗，食食膩心，丟丟可惜”的俗語，足見蜜棗的珍果地位。</p> <p>說起蜜棗，就不得不從青棗講起，這是即將成熟的青棗——白露棗。</p><p>青棗的種類很多，有大木棗，牛奶棗，秤筒棗，白蒲棗等。大木棗果大，核也大，果肉厚實(shí)；牛奶棗形似牛奶，果實(shí)較長；秤筒棗，又是圓滾滾，像個(gè)秤錘。它們都不適合制蜜棗。只有白露棗（我們叫白蒲棗），皮薄，果肉松脆，核小，形狀又好，是煮蜜棗的理想原材。</p> <p>處暑過后，青棗逐漸成熟，可以開始采摘，雕煮蜜棗。到了白露，完全成熟，棗子白里透紅，是吃鮮果的最佳時(shí)候。</p> <p>雅沈村地域雖處剡溪兩岸，且也易澇易旱，而棗樹卻耐澇耐旱，雅沈村的先民就在旱地上種植棗樹，作為家庭的一項(xiàng)主要收入。</p> <p>雅沈村種植青棗歷史悠久，據(jù)巜剡西沈氏宗譜》中的《允皓叔祖大人行述》有這樣的句子：栽桑柘而絲綿已足，採柴薪而炊火何憂。耕于綠畦，滿倉箱也；漁于深溪，盈筐筥也。而且撲赤心之棗，理青掌之麻。查沈允皓生于清乾隆丁巳（1737年），卒于嘉慶戊寅（1818年），從“撲赤心之棗”句推測，栽棗至少有25O年歷史。而查看先祖的卒葬地，有多次提到“葬棗樹地”，“葬上溪灘棗樹地”。而提及最早的是先祖沈則詩，他“葬沙塍里棗樹地”的記載。沈則詩，生于清順治癸巳（1653年），卒于康熙辛丑（1721年），根據(jù)這推算，則雅沈栽棗歷史至少已有300年了。</p> <p>《嵊縣志》也有“棗，歷來種植，以甘霖鎮(zhèn)雅沈村產(chǎn)棗最多，產(chǎn)量占全縣大半，百年棗園猶存”的記載。</p> <p>青棗的主要用途就兩個(gè)：一是賣鮮果，增添家庭收入；二是做蜜棗，作饋贈(zèng)和招待親友用。剛采摘下來的青棗，沒有分級，叫統(tǒng)棗。</p> <p>解放后，棗樹也歸集體所有，產(chǎn)量也大增，最高年產(chǎn)量是1958年，達(dá)到30多萬斤。這一年開始，集體制作蜜棗。到上世紀(jì)80年代，由甘霖供銷社開始收購銷售，最有名的是“月印牌琥珀金絲蜜棗”，除在浙丶滬銷售外，還遠(yuǎn)銷東南亞各國，深受客戶的歡迎。</p> <p>蜜棗的制作，過去一家一戶，多的煮五百、一千（個(gè)），小戶人家也要煮一、二百個(gè)，主要用來過年待客用。</p> <p>過去單家獨(dú)戶，煮的蜜棗也少，都是用剃刀，甚而用縫衣針，把青棗棗身雕刻成一條條，便于在燒煮時(shí)吸收糖份。而今用機(jī)器雕制，就要把青棗按大小分級。</p> <p>這是雕棗機(jī)中的主要部件一一雕棗筒。筒內(nèi)部密排刀片，青棗通過筒身就雕刻成功了。</p> <h3>為了雕制方便，要進(jìn)行分揀，使大小差不多。這是分揀后的青棗。</h3> <p>用雕棗機(jī)雕棗比人工快多了。以前用剃刀雕，每個(gè)棗至少要雕上二三十刀，現(xiàn)在只要手腳快，一下一個(gè)，比手工快了好幾十倍。</p> <p>看，她多利索。一會(huì)兒工夫，筐里就有好多雕刻過的青棗了。</p> <h3>雕后的棗子要進(jìn)行清洗，洗去沾在棗身上的泥沙。</h3> <h3>倒入燒煮的鍋里，放上適度的清水。</h3> <h3>按一斤青棗六兩白糖的比例加入白糖。</h3> <h3>要站在鍋邊仔細(xì)地觀看燒煮的程度。</h3> <h3>燒開后泛起滿鍋的白沫，要時(shí)刻留意不能讓它溢出鍋外。</h3> <h3>后來轉(zhuǎn)成淡黃色，泛起大泡。</h3> <h3>漸漸轉(zhuǎn)成黃色，氣泡也變小了。</h3> <h3>經(jīng)過近兩小時(shí)的燒煮，氣泡變得非常細(xì)小，糖汁粘稠，棗子的顏色也由青白轉(zhuǎn)成黃褐色，就變成了一鍋蜜棗。</h3> <h3>轉(zhuǎn)入一個(gè)大面盆里。</h3> <h3>讓它自然冷卻后，就成了水蜜棗。</h3> <p>水蜜棗只能短時(shí)間保存，要想保存到春節(jié)期間，就得把它弄干。天氣好，就用日曬。碰到陰雨天，就要烘干。</p> <p>稍干的蜜棗還要把它捏得扁平方正，就像一只只麻將牌的樣子，形狀又好，再經(jīng)過烘曬，包裝。這就是琥珀金絲蜜棗的來由。是春節(jié)待客，饋贈(zèng)親友的好果品。</p> <p>十多年前的大地坂丶小地坂，還是滿片的棗樹林。這是大地坂菜花已黃，棗樹正抽芽的時(shí)光。</p> <p>這是小地坂雪后的棗樹林，仍然能看到密集的一片。</p> <p>由于環(huán)境的污染，和一種叫棗瘋?。ㄎ覀兘忻椎魲棙洌┑那忠u，人們又疏于管理，終于枯萎而死，剩下孤零零的一根主桿。</p> <p>這是已患上了棗瘋病的棗樹。</p> <p>患了棗瘋病的棗樹，葉子又密又細(xì)小，不到二三年就會(huì)枯萎而亡。</p> <p>昔日夏天，華蓋似的棗樹，樹上金蟬長鳴，樹間鳥兒跳躍。如今，只剩幾根枯枝伸向藍(lán)天。</p> <p>原來的棗樹地都變成了竹園，枯萎的棗樹在竹林中哀嘆！</p> <p>它在哀嘆，何時(shí)還我家園！</p> <p>這是走遍大、小地坂所能找到的新栽的棗樹，要把百年棗樹林恢復(fù)起來，希望在它們的身上！</p> <p>努力吧，莫讓這份遺產(chǎn)在我們這一代消失！</p>