<h3>眼巴巴望著眼前收藏的空空如也的裝棗兒紅酒的袋子，腦海里似乎也空蕩蕩的。故鄉(xiāng)馬塘的棗兒紅酒失傳了，若干年后，人們是否還會(huì)記起它呢？它就這么躺在歲月的長河里沉沉睡去……
<br></h3><h3>眼睜睜看著眼前棗兒紅的包裝袋，回味在舌頭留下的記憶里——甜甜美美，粘粘糯糯，入口厚實(shí)，棗酒香飄數(shù)十里。
<br></h3><h3>馬塘的棗兒紅內(nèi)涵文化底蘊(yùn)?？箲?zhàn)時(shí)期，史白看到國民黨苛捐雜稅多如牛毛，連自家釀造的棗兒紅酒都要納稅，創(chuàng)作了話報(bào)劇《兩瓶棗兒紅》。演出后，引發(fā)了古鎮(zhèn)群眾的共鳴，當(dāng)天中午，馬塘所有商店都打了烊，爆發(fā)了馬塘歷史上第一次抗稅罷市。
<br></h3><h3>故鄉(xiāng)馬塘棗兒紅問世多少有些無意插柳柳成蔭。清同治年間，馬塘商人李忘高由鎮(zhèn)江購進(jìn)一批天津小紅棗，準(zhǔn)備店售。路途遙遠(yuǎn)，一路顛簸，天陰多雨，貨到馬塘已發(fā)酵升溫。怎么才能挽回?fù)p失呢？睡夢(mèng)中，李忘高還在揪心著泡濕的棗兒。他夢(mèng)見鐵拐李留下一首打油詩：“棗兒樹下出甘泉，紅棗兒蒸糯米漿。黑魚缸中深深藏，來年酒香出馬塘?！? </h3><h3>天一亮，李忘高趕緊帶著家人來到園子后面的一棵棗樹下打井。井水緩緩滲出，突然，嗡嗡嗡，一群蜜蜂遮天蔽日飛舞而來，盤旋在井口上方半晌。蜜蜂散去，井水漫上來了。吊桶打上來一嘗，嗬！清澈，甘甜。老人說這是蜂仙將蜜精賜給李家，放在井里面了。用它釀造的棗兒紅真的醇香味甜，人們就叫它棗兒紅井。瓜甜離不開藤，棗兒紅酒的香美離不開棗兒紅井。不知為什么，用別的井水釀出的棗兒紅酒味道就是不如其醇甜可口。至此，如東馬塘“元盛昌”釀造的棗兒紅酒青睞于江海大地，成為酒中名品。
<br></h3><h3>秋天是棗兒紅釀制的最佳季節(jié)。紅棗要求皮薄肉厚、核細(xì)紋密。糯米必須是潔白粒整、氣味良好的粳糯；白酒為6個(gè)月以上高度小曲米燒。紅棗浸泡數(shù)天，減少皮中的苦味。糯米浸泡數(shù)天，減少發(fā)酵過程中致酸菌的侵入和滋生。紅棗、糯米間層上甑，常壓蒸煮，直至棗米熟透。蒸好的棗飯，倒入缸內(nèi)，乘燙將棗飯拌糊，然后攤涼，待溫度適宜，再加曲，淋飯酒母，放在“黑魚頭”缸中保溫發(fā)酵。前后以酒代水，四次添加高度米燒。出缸的酒沉淀后封存一年才裝瓶出售。
<br></h3><h3>此時(shí)的棗兒紅酒，褐紅有光澤如害羞的朝霞照耀下的少女，醇厚濃郁，棗香沁脾，綿甜純凈，風(fēng)味獨(dú)特。棗兒紅是過濾酒，保留了發(fā)酵中全部有益成份，營養(yǎng)價(jià)值極高，適量常飲，補(bǔ)血養(yǎng)顏，舒筋活血，壯陽御寒，老少皆宜，延年益壽。
<br></h3><h3>棗兒紅出產(chǎn)千年古鎮(zhèn)，如同古鎮(zhèn)的人一樣樸素?zé)o華。1906年，馬塘棗兒紅酒送意大利參展。棗兒紅的包裝簡陋，展廳門口被工作人員擋住不讓進(jìn)。送展人急中生智，見一個(gè)評(píng)委路過，將酒罐摔碎在地，頓時(shí)，空氣中滿是棗兒紅的醇甜的濃郁酒香。藍(lán)眼睛的評(píng)委蹲下身子，用手指沾了碎片上的酒一嘗：“OK，好酒好酒，趕快進(jìn)去?！彼驼谷讼渤鐾?，趕忙將備帶酒送進(jìn)展廳，榮獲了“展覽獎(jiǎng)”。此后，棗兒紅酒飲譽(yù)日本、東南亞，被評(píng)為“江蘇名酒”。
<br></h3><h3>故鄉(xiāng)馬塘的棗兒紅酒的謝世多少有些有心栽花花不發(fā)。二十世紀(jì)的后一半，釀釀停停，舉步維艱，難還其原汁原味。有人說李家留下的酒藥子配方里缺少了一味；有的說是后來釀造的工藝流程簡單了，急于求成；有人說是崛起的化工廢水污染了棗紅井水……究竟什么原因使她消失得如此之快而無蹤無影，種種傳聞，難說其中原委……
<br></h3><h3>故鄉(xiāng)馬塘不缺氣味難聞的企業(yè)，不缺殘?jiān)珨啾诘那啻u瓦房，獨(dú)獨(dú)缺少了土生土長原味原汁給人健康的棗兒紅酒。
<br></h3><h3>如今，我久立在棗兒紅井前，只能從風(fēng)中追尋那醇香。晚秋殘?jiān)拢視r(shí)常端著一杯紅酒茫然四顧，期待與留戀的棗兒紅酒誰能送杯我手。你悄然而去無影蹤，徒留溫情于心中。</h3><h3><br></h3><h3>棗兒紅酒啊，一段無法忘懷的情結(jié)，醉在他鄉(xiāng)酒中醒來眼有淚痕，醉在故鄉(xiāng)馬塘的棗兒紅酒里醒來笑容燦爛。家鄉(xiāng)的棗兒紅酒，你不能再沉睡下去了。雄雞高唱天已曉，便是棗兒紅酒出頭日……</h3><h3><br></h3><h3> (馬塘小學(xué) 趙尊山)
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