<h5><i> 嬌小玲瓏的棗花</i></h5><p class="ql-block"><br></p><h1> 臨近端午節(jié)的時候，我抽空回了一趟農村的老家。一進老家所在的巷子里，滿巷子棗花的香味讓人陶醉。那香味，很醇，淡雅中勾縷著一絲的甜味，隨著巷子里微微地穿街風，久久地在老宅子的上空繚繞盤旋，聞之使人頓感心曠神怡，心扉豁然清新一度。呵，又是一年棗花香。在我們北方，棗花開了，氣候也正式宣布進入了炎熱的夏季。高粱、玉米、谷子、豆類的秋莊稼都呈現(xiàn)勃勃生機，到處是郁郁蔥蔥一片，滿眼盡為碧綠的海洋。而經過一個冬天嚴寒考驗的冬麥，也都灌漿傲立，再有一個多點的節(jié)令，過芒種，至夏至，即是開鐮收割的收獲季節(jié)。農田里的農活兒進入了一年最忙的季節(jié)，農民們一頂大草帽，一輛自行車，一壺飲用的水，掛著鋤鏟耙鐮；頂星星，熬月亮，一天兩頭不見太陽，真是辛苦至極。正像清朝詩人張祖繼《田家夏日》所描繪那樣：“雨鷇風胎燕雀忙，隔溪村鎖棗花香。田家此際尤辛苦，禾正開鋤麥又黃。”</h1><p class="ql-block"><br></p><h1> 悄悄地推開老宅的院門，濃烈的棗花香味撲鼻而來。我們家的老宅院有大小八棵老棗樹，樹齡有的已近三十年了。那些老棗樹，樹皮蒼老凸兀，一層擠著一層，有些實在不能支撐下去的，都呈一塊一塊幾乎要自行剝離樹干、掉落凡塵的狀態(tài)；有些樹皮，用手輕輕一摳，便掉落在手中，露出了鮮嫩堅固的新樹皮。老樹皮為挺拔的棗樹軀干 辛苦了一輩子，為保證棗樹得到充分的養(yǎng)料而貢獻了自己的一生，使人頓有“鞠躬盡瘁，死而后已”的萬般感慨。老樹皮堅韌地完成了自己的歷史使命，將保證大樹所需的各種營養(yǎng)的重任轉交給了鮮嫩堅固的新樹皮，而且相信新樹皮能夠擔負起自己的神圣職責。是啊，難道社會不也是這樣嗎？“長江后浪推前浪”，新陳代謝、不斷地培養(yǎng)年輕的一代，不斷地發(fā)掘新生事物，讓新人新事新科技永遠處于領跑社會進步的前列，不正是我們這個社會能永遠得以快速發(fā)展的必由之路么？</h1><p class="ql-block"><br></p><h1> 走進老宅院中的那些棗樹 ，拉下一枝掛滿棗花的小枝，目不斜視，仔細端詳著那些盛開的棗花，唔，漂亮極了。那些棗花，極小，散發(fā)著淡淡的略帶甜味的又一種香味?；ǔ饰褰切螤睿w淡黃色中又泛顯著很淡很淡的淡綠。五瓣花瓣之間又鑲嵌著更小的五片袖珍花瓣，與稍大的主花瓣搭配的相得益彰，煞是好看?；ǖ闹行模逯兊S色的雄花蕊亭亭玉立，數(shù)不清的花粉躍然其上，悠然自得的依附在花蕊的頂端，等待著蜜蜂類的采花使者的光臨。棗花很小，小的都不能單朵而立，居然好幾朵依偎在一起，形成一簇，向世界展示著她們的嬌小、玲瓏、妖嬈和美麗。然而棗花又非常的嬌弱，任何的風雨，都能使棗花花謝朵蔽，墜落一地，實在不堪摧殘。棗花雖小，卻從它怒放伊始，便將數(shù)不清的蜜蜂和蝴蝶從老遠老遠的地方吸引而至，爭相采蜜，翩翩起舞，形成一派迷人的、動態(tài)的美圖。大地因之而有了五彩繽紛，千樹因之而競相芬芳，綠野為此而郁郁蔥蔥，萬象因此而多姿多彩、婀娜玉宇。其實棗花是果樹中最遲開花的，它歷經一冬的酷凍，又積蓄了一春的能量，在別的果樹的花兒都紛紛謝世掛果后，悄不蔫兒地在一夜之間，開滿了棗樹的枝枝叉叉，簡直是美不勝收。棗花確實很小，小的太不起眼了。它沒有梨花那么的雪白嬌貴，它沒有桃花那么的粉黛紅蕾，它沒有牡丹那么的嫣紅姹紫，它沒有玫瑰那么的脈脈含情。棗花很不起眼，但它卻是那么楚楚，那么小巧，那么含蓄，那么無暇。正如宋代并州祁人王溥在他的《詠牡丹》中所描繪的那樣：“棗花雖小能成實，桑葉雖柔解吐絲。堪笑牡丹如斗大，不成一事又空枝。”</h1> <h5><i> 怒放的棗花與辛勤的蜜蜂</i></h5><p class="ql-block"><br></p><h1> 棗樹的花怒放的晚，主要源于棗樹的發(fā)芽晚。冬去春來，當別的果樹都爭先恐后、發(fā)芽吐蕊、百花爭艷、芳香四溢的時候，棗樹卻不急不躁，靜靜地觀賞者它們的爭奇斗艷。待到桃紅梨白眾芳退場后，一夜之間，棗樹們靜悄悄地展開它們的身軀，霎時間滿樹的枝枝叉叉間便是綠色的嫩葉。只三、兩天功夫，那些嫩葉已是碧綠滿冠，更顯得朝氣蓬勃、一派昂然。就在這不經意中，棗花們也靜悄悄地開遍了樹冠，連那新長出的嫩枝條上，也是棗花滿滿，香氣馥郁。</h1><p class="ql-block"><br></p><h1> 棗花開了，忙壞了養(yǎng)蜂采蜜的人。他們夫妻成對，大都提前好多少天，把無數(shù)個木質的蜂箱運放在棗樹最密集的地方一排一排地擺開，然后讓數(shù)不清的蜜蜂撒歡兒地出出進進，前往采蜜。蜜蜂那小精靈，辛勞至極，一天不知要在蜂箱與棗花間往返多少趟，在給棗花授粉的同時，將棗花的蜜帶回蜂箱。積少成多，一個花期下來，養(yǎng)蜂人的收入也是相當可觀的。一般來說，棗花分品種遞次開放，花期可延續(xù)在5月至7月的上旬，一群蜜蜂的蜂蜜產量可達15至25公斤；如若老天作美，群蜂蜜產量竟能高達40公斤左右。養(yǎng)蜂人隨著蜜蜂的勞作，吃住在山野僻鄉(xiāng)。他們走到哪兒都是家，一架馬鞍柴屋，一壺山野清泉，一袋方便面咸菜，就得以維持日常。如果沒有持續(xù)的暴雨驟風，棗花怒放不謝，他們往往要在山野僻鄉(xiāng)中孤獨勞作兩、三個月。每天不斷的搖蜜、刮蠟，還得照看著不能讓蜜蜂太累了造成死亡；或者讓蜜蜂新立首領，分群叛道，整部地往他處私奔獨立。這對養(yǎng)蜂人來說，都是一門經常琢磨的學問，以及靠日積月累、從失敗中總結的經驗，稍有不慎，即會釀成很大的損失。汗水與艱辛換來的是豐厚的回報，當這些養(yǎng)蜂人回家后看著堆積如山、已提煉好的天然蜂蜜制品時，心情，是無以比擬的高興了。</h1><p class="ql-block"><br></p><h1> 棗花蜂蜜，在有的地方也叫棗樹蜂蜜，是中國四大名蜜之一。它呈淺琥珀色、琥珀色或深琥珀色，但以鐵紅色為最佳，質地濃稠，滋味甜膩，回味重，具有棗花清淡的芳香味。棗花蜂蜜不易結晶。它含有生物堿，一般果糖含量在40%左右，葡萄糖含量在29%左右。經查，棗花蜂蜜的主要營養(yǎng)成分還包括磷、鎂、硒、碘、鈣和蛋白質；并含有較高的維生素C和較多的鐵和銅等礦物質。主要食用功效為補中潤燥、止痛、解毒；甚至還有美容之效。一般人群均可食用。常吃棗花蜂蜜能補脾益胃、益氣安神、抗菌消炎、滋陰養(yǎng)血、解毒保肝及潤滑肺腸、調節(jié)神經、改善睡眠、扶正強身，促進組織再生，調劑血壓血糖。尤其對小兒消化不良、食欲不振、病后恢復都有很好的效果。其性甘平溫，營養(yǎng)豐富，是制藥、滋補的首選蜜種。服用棗花蜂蜜，成人每日為60到100克最好，最大量不可超過200克，可分為早、中、晚三次服用。兒童日服用30克較好，可分多次，以溫水沖服。一般來說，兩個月為一療程，即可收到顯著效果。</h1><p class="ql-block"><br></p><h1> 食用的實踐告訴善良的人們：棗花蜂蜜應在陰涼、干燥、清潔、通風、室溫保持在攝氏5——10度下保存。棗花蜂蜜不可與韭菜、大蔥、鯽魚、豆腐和洋蔥同食。新鮮成熟的棗花蜂蜜可直接服用，也可將其配制成水溶液。水溶液比純蜂蜜更易被吸收。棗花蜂蜜，絕不能用開水沖兌或高溫蒸煮。不合理的加熱，會使蜂蜜中的營養(yǎng)物質被嚴重破壞，使蜂蜜中的酶失活，顏色變深，香味揮發(fā)，滋味改變，食之有不愉快的酸味。因此，棗花蜂蜜最好使用攝氏40度以下的溫開水或涼開水沖兌稀釋后服用。</h1><p class="ql-block"><br></p><h1> 在我的腦海里，孩提到壯年時期，從沒有吃過棗花蜂蜜的記憶，也壓根對棗花蜂蜜那垂涎欲滴的美味無從評價。只是到了知天命之年后，為了給 疾病經常纏身的老母親治病，按照老中醫(yī)的醫(yī)囑，指定棗花蜂蜜配伍中藥，這才有幸品嘗了棗花蜂蜜的美味。其實也就是在給母親從包裝瓶里倒出些許棗花蜜之后，我用食指將溢于瓶口的蜜汁抹下，然后送到嘴里，一是為了瓶口干凈，二也是趁機得以品嘗棗花蜂蜜那醉人的美味，以補償我大半生的遺憾。品嘗過后，那棗花蜂蜜的余味在嘴里久久留滯，真是名不虛傳啊。</h1> <h5><i> 采釀棗花蜂蜜的人家。</i></h5><p class="ql-block"><br></p><h1> 棗花開了，以它婀娜窈窕玲瓏嬌小的身軀，給大地以芬芳溢香之后，便完成了它神圣的使命，逐漸地萎謝下去。但是只要你矚目觀察每朵萎謝了的花朵根下，都孕育了一粒米粒大小的青果，那就是紅棗的胚胎。用不了一周的時間，那米粒大的紅棗胚胎就會迅速的長到豆子大小。到八月中旬，就已是“綠葉成蔭子滿枝”，胚胎已成長為很大個頭的青棗了。滿樹的青棗，在棗樹的枝枝叉叉上掛的那哪兒都是，就等進一步的充實營養(yǎng)，而后皮膚逐次變紅，而后出落成個大蜜甜的大紅棗。從棗花萎謝到長成大個紅棗兒，在我們家鄉(xiāng)大概需要近三個月的時間，期間必須要有精心的管理，否則棗兒們也會招蟲，而后不到成熟，便早早的萎縮落地。青棗變紅棗后，最怕的是下雨，尤其是下連陰雨，棗兒遇雨后會發(fā)生崩裂，裂口旋即感染發(fā)霉?jié)€，垂手可得的果實毀于一旦。到九月初，紅棗顏色逐漸變紫，即是收獲之時。</h1><p class="ql-block"><br></p><h1> 我們老家，盛產的“太谷壺瓶棗”，是中國十大名棗之一，新疆和田產的玉棗，其母種便是從老家太谷移植過去的壺瓶棗幼樹。“太谷壺瓶棗”素有“八個一尺、十個一斤”之美稱，其果形上小下大，中間稍細，形狀似壺又像瓶，因此得名?！疤葔仄織棥惫麑嵠骄棵吨?7克，最大的果實可重達30克?！疤葔仄織棥睜I養(yǎng)豐富，每百克鮮果肉中含糖30至50克，蛋白質3.3克，鈣41毫克，磷23毫克，鐵0.5毫克；另含各種有機酸和維生素，尤其是維生素C的含量達380——600毫克，居百果之首?！疤葔仄織棥敝聘珊螅赓|細膩，久貯不干，含糖量高于71.4%。壺瓶棗和棗花蜂蜜一樣是一種滋補的佳品，它果實大，果核小，棗皮薄，棗肉厚。它性溫，味甘；補中益氣，養(yǎng)血安神，生津液，潤心肺，補五臟，治虛損，并且還有解毒之功效。老家的“太谷壺瓶棗”樹，其棗葉、枝、核、棗樹皮及棗樹根均可入藥，能益氣、補血、養(yǎng)胃、安神，凡身體一切虛弱之癥，久服，皆可大見功效。民間素有“日食一棗，精神特好；日食三棗，一輩子不老；要想身體好，天天吃紅棗”之美談。壺瓶棗作為我們太谷人日常生活中重要的保健品，煲湯、煮菜、泡茶、熬粥、蒸饃，均能添加食用。但是萬物總有一克，壺瓶棗雖好，在食用時也要注意，切忌和大蔥、黃瓜、蘿卜、海蟹、玄參及動物肝臟一起吃，如遇大蔥會導致消化不良；與海蟹一起吃會患寒熱?。慌c動物肝臟一起吃破壞壺瓶棗的維生素；而與玄參功能相克，是絕對不能一起食用的。另外，不能過量食用，最好一天不要超過50克。不要與退熱藥、健胃藥等藥品一起食用。</h1><p class="ql-block"><br></p><h1> “太谷壺瓶棗”，早在2007年，經原國家質檢總局批準，受國家地理標志產品保護?！疤葔仄織棥蔽挥谏轿魇x中盆地東北部太谷縣，種植面積約一萬多公頃，年產量約四萬多噸。近年來，太谷縣把發(fā)展“太谷壺瓶棗”當作農民致富奔小康的突破口，鼓勵農民廣栽棗樹，規(guī)模開發(fā)建棗園，出臺了建設紅棗大縣的長期規(guī)劃，“太谷壺瓶棗”產業(yè)，一定會更快速的得以發(fā)展。</h1> <h5><i> 讓人垂涎欲滴的壺瓶棗脆棗（鮮棗）</i></h5><p class="ql-block"><br></p><h1> 家鄉(xiāng)的壺瓶棗，美名在外。好多好多來太谷旅游的客人，在游盡了太谷的山山水水名宅古跡即將離開太谷時，都忘不了買幾斤“太谷壺瓶棗”回家食用。在我的家鄉(xiāng)太谷，人們現(xiàn)在最喜歡吃鮮棗，就是一禿嚕一禿嚕掛在棗樹上、青棗才轉為紅色的棗子，家鄉(xiāng)人也叫它“脆棗”?！疤葔仄織棥痹诖鄺楇A段，皮薄肉厚，汁多核嫩，咬一口干脆齁甜，后味夾雜著一絲絲淡酸，是男女老少及游客們特別的鐘愛。但是脆棗由于保質期短，二十多天后就顯得稀少了，因此愈發(fā)的珍貴?，F(xiàn)在，許許多多的人都利用貯藏鮮葡萄的方法來保存脆棗，效果也是蠻不錯的哩。</h1><p class="ql-block"><br></p><h1> 在我的老家，家家戶戶都會加工制作醉棗。醉棗，在我們當?shù)囟冀小熬茥棥薄＜庸ぷ項棇椬拥馁|量要求是很嚴格的，棗子果實是絕對不能有瑕疵，否則，醉棗制作就會半途而廢。早些年，人們?yōu)榱俗龊米項棧蟛糠值娜硕际窃跅椬犹幱诖鄺棔r，爬到棗樹上或借助其它的輔助工具，用手撿果形完美個大、沒有絲毫裂紋、沒有蟲蛀霉變的棗子一個一個的摘下來，小心翼翼地放在掛包里。然后用沒有兌過水、65度以上的原漿燒酒將棗子浸過，再小心翼翼地裝進里外都洗干凈、口小肚大的壇子里，每裝一層，都要再灑一次酒。待棗子裝滿壇子后，需先蓋一層寬大的柿樹的葉子或比較厚實的紙，然后再倒扣一只碗，就可以封口了。裝醉棗壇子的封口，是極嚴謹?shù)囊坏拦ば颍瑢涌谟貌及纳w子蓋嚴實，再用膠紙封貼好縫隙，然后用稀泥把壇子口連同蓋子全部糊得嚴嚴實實，旋即將完工的醉棗壇子挪置于陰涼的屋角，大功即告完畢。待到冬季，再弄些干凈新鮮的雪花放進去，重新封好口即可。過春節(jié)的時候，家家戶戶都有像紅寶石一樣漂亮好吃的醉棗待客，是主家十分榮幸之事，也是我們太谷的一寶。</h1><p class="ql-block"><br></p><h1> 剛取出來的醉棗 ，個個飽滿晶亮，外表發(fā)光。它不僅保持了脆棗的形色，而且甘甜酥脆，酒香相容，風味獨特。咬一口，冰涼清爽，齁甜中夾裹著淡淡的酒香，久吃不厭，回味無窮，是人們十分鐘愛的果品。進入現(xiàn)時代，棗農們已利用改進了的新制作方法，進行大批量的醉棗制作，一般半個月的時間就能將棗醉好。然后，棗農們批發(fā)給專銷土特產的經營商鋪，經銷商們用最好的、特制的玻璃瓶包裝，特別的吸引人的眼球和味蕾。臘月里放假回家和正月里假滿回歸，首選醉棗相隨。需求量大時，往往供不應求，一棗難得。</h1><p class="ql-block"><br></p><h1> 家鄉(xiāng)的“太谷壺瓶棗”，大批量的最后還是曬成干棗，這樣便于貯存，方便食用，一年四季隨時都能買得上，是走親訪友、饋贈禮物的上品。尤其是家居南方的朋友，經常托人購置好后，快遞到家，然后分而食之。當然，“太谷壺瓶棗”成熟后，經棗農們篩選，按質也分幾個檔次，上好的干棗每個能有六、七公分大，七、八個干棗就能有一斤重，是“太谷壺瓶棗”里的極品。</h1><p class="ql-block"><br></p><h1> 又是一年棗花香。棗花開了，它為普天下釀制了中國四大蜂蜜之一的棗花蜜，給人們的生活添加了有口皆碑的甜美。棗花謝了，它為社會孕育了人們生活中已經不可缺少的大紅棗，使人們的生活更加豐富多彩。棗花開了、謝了，它不僅為這個五彩的世界鋪撒了奇異的芳香，更為我們這個賴以生存的世界貢獻了樸實的結晶。沒有小巧玲瓏、毫不起眼的棗花，哪有使人滋補身體的棗花蜂蜜？沒有淡香四射、靜藹芬芳的棗花，哪有讓人健身延年的大紅棗？記得有哲人說過；“生命之美，始于奉獻；人性之美，始于感恩。”“鮮花感恩雨露，因為雨露滋潤它成長；蒼鷹感恩長空，因為長空讓它飛翔；高山感恩大地，因為大地讓它高聳……”感恩，能讓我們的生活變得更加美好，人的品德更加高尚。因此，當我們細品著優(yōu)質的棗花蜂蜜，當我們大嚼著脆棗、醉棗及各種干棗時，我們都要感恩棗花，向棗花大聲的說聲“謝謝”。棗花雖小，卻給人類作出了巨大的貢獻，我們感恩它，難道還需要再多的理由嗎？</h1><p class="ql-block"><br></p><h1> “春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。”唐朝著名詩人李商隱流傳了千年、膾炙人口的詩句，肯定不是專為棗花而寫的。但是，用以棗花，誰又能說個“不是”呢！</h1><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 2019年6月于太谷</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><i style="font-size:15px;">（本文純文字版已刊發(fā)于“九天文學”雜志2022年第5期｛下半月｝。美篇文本中圖片選自網絡，如不妥，請聯(lián)系作者刪除。）</i></p> <h5><i> 醉人心田的壺瓶棗醉棗（酒棗）</i></h5><h5><br></h5> <p class="ql-block"><b style="font-size:18px;"><i>作者簡介：</i></b></p><p class="ql-block"><i style="font-size:15px;"> 陶然，原名籍生浩，字文遠，號十言八拍散人，大專學歷，經濟師。一九五一年出生，山西省晉中市獨立撰稿人 ，上世紀八十年代始，常有作品散見于紙質媒體與網絡平臺。出版有中短篇小說集《浸血的軍魂》、《今冬無雪》，散文《又是一年棗花香》、《關不住的春色》等；有《安息吧，我的慈父》、《母親，吉祥！》、《二一三團片花》等文集面世。</i></p>