現(xiàn)在的軍迷總喜歡用下餃子來形容海軍規(guī)模急速擴(kuò)張，但歷史上能真正符合這個標(biāo)準(zhǔn)的軍艦是少之又少。至于航母級別的艦船，則非8000噸級的卡薩布蘭卡莫屬。盡管只是用來給艦隊打雜的輔助艦船，但其高達(dá)50艘的產(chǎn)量也是創(chuàng)造了歷史記錄。畢竟，美軍在整個二戰(zhàn)前后也就開工了151艘大小母艦。 卡薩布蘭卡級護(hù)航母艦的設(shè)計圖 在凱撒船廠棲裝的卡薩布蘭卡級 作為卡薩布蘭卡級護(hù)航母艦的設(shè)計和建造方，并不著名的凱撒造船公司在美國加入二戰(zhàn)后就立刻轉(zhuǎn)入戰(zhàn)時生產(chǎn)軌道。在開建這級神奇的軍艦之前，他們已攬下了其他小型輔助艦艇的制造工作，并已經(jīng)將坦克登陸艦和護(hù)衛(wèi)艦交付海軍手中?？磸S方的雄心遠(yuǎn)不止如此，甚至提出可以獨立建造快速成軍的護(hù)航母艦，讓海軍航空兵的規(guī)模也能急速擴(kuò)展。這也是因為當(dāng)時的美國政府對本國工廠的生產(chǎn)進(jìn)度感到焦慮，以為在1944年之前都等不來全新的埃塞克斯級艦隊航母。但兩大洋的戰(zhàn)事又迫切需要航空支援力量的增加，便只能通過多造護(hù)航航母的方式進(jìn)行填補(bǔ)。 卡薩布蘭卡級有著超越外表的運(yùn)載能力 僅以此圖說明卡薩布蘭卡級的身材迷你 新的卡薩布蘭卡級航母，就是基于這種緊急狀況而開始建造的。其船型設(shè)計源自普通貨輪，并通過加裝不長的甲板、艦島、升降機(jī)和自衛(wèi)火力，具備使用飛機(jī)的基本能力。只是由于美軍已經(jīng)有過多艘同類軍艦服役，清楚這種船只的速度。防護(hù)性能和綜合實力都不宜高估，所以斷然拒絕了早期方案。直到廠商找到了總統(tǒng)顧問，才以保證迅速完成50艘的條件獲得撥款。隨后，凱撒公司就立刻招募了大量新員工，并成功將單艘小母艦的工期縮短到3個月。 簡單施工讓美國在兩年時間里造出了50艘 正在運(yùn)送水上飛機(jī)的卡薩布蘭卡級 在軍艦命名時，卡薩布蘭卡級因地位太低而只能選擇小型島嶼、海灣稱呼。她們的短小身材，也與通常理解中的航母相差甚遠(yuǎn)。但通過縝密的設(shè)計改造，卡薩布蘭卡級還是能搭載27架飛機(jī)，并且使用其中的大部分作戰(zhàn)。普通水兵則因為這些軍艦的外貌和無裝甲防護(hù)缺陷，形象的將之戲稱為“嬰兒車航母”。 卡薩布蘭卡級母艦上的日出 1942年11月，首艘卡薩布蘭卡級護(hù)航母艦就順利下水。當(dāng)?shù)?0艘船完成，也不過是1944年的7月。也就是說，不僅每艘船只的建造工期不超過3個月，其平均下水節(jié)奏也是每月都有。將之稱為餃子航母也不為過。至于船上搭載的F4F野貓等機(jī)型，則在以更為神奇而迅速的節(jié)立刻流水線。遺憾的是，由于美軍已經(jīng)熬過最艱難的階段，這些應(yīng)急產(chǎn)品就失去了很多表現(xiàn)機(jī)會。但在不同大洋的戰(zhàn)場，她們也順利執(zhí)行起各種任務(wù)。 遭護(hù)航航母俘虜?shù)牡萝奤505號潛艇 在德軍潛艇出沒的大西洋上，卡薩布蘭卡的主要職責(zé)就是為護(hù)航商船隊提供航空支援。如果可以，自身也兼職飛機(jī)運(yùn)輸艦，甚至為了增加運(yùn)能而直接補(bǔ)充飛機(jī)零部件。只是由于德軍潛艇的勢頭被逐步壓制，讓卡薩布蘭級的大部分護(hù)航任務(wù)都顯得平淡無奇。她們的大量下水服役，也在一定程度上加劇了自身的“寂寞”。 正在抓獲U505的瓜達(dá)爾卡納爾島號 但在1944年6月，隸屬該級軍艦的瓜達(dá)爾卡納爾島號，還是在沉默中突然爆發(fā)。順便也刷新了美國海軍的內(nèi)部記錄。當(dāng)時，船上起飛的2架野貓戰(zhàn)斗機(jī)與1架TBF魚雷轟炸機(jī)，幫助編隊里的驅(qū)逐艦重創(chuàng)了德軍U505號潛艇。德國水兵斷定奮戰(zhàn)無望，在打開通海閥后棄船投降。但由于忘記關(guān)閉發(fā)動機(jī)，無人操作的潛艇還是沖出美軍包圍圈，并以上浮態(tài)勢自由航行。美軍也不清楚具體情況，以為還有德軍在艇內(nèi)負(fù)隅頑抗。 卡薩布蘭卡級在太平洋主要掩護(hù)登陸作戰(zhàn) 最終，還是瓜達(dá)爾卡納爾島號的船員組成臨時小組登船，完整俘獲了德軍潛艇。航母上的技工修復(fù)了潛艇發(fā)動機(jī)，也順便將密碼機(jī)、密碼本和其他重要設(shè)備都送回本土研究。值得一提的是，這也是美國海軍在1812年的對英作戰(zhàn)結(jié)束后，首次向敵方艦船發(fā)起跳幫。 正與運(yùn)兵船通行的卡薩布蘭卡級母艦 同時，還有更多卡薩布蘭卡級母艦在太平洋戰(zhàn)區(qū)服役，上演更為波瀾壯闊的戰(zhàn)役。在那里，他們的任務(wù)不再是與敵軍潛艇為敵，而是作為第七艦隊的兩棲編隊成員增援登陸作戰(zhàn)。每當(dāng)艦隊航母被用于攻擊日軍主力艦隊，這些迷你的小型母艦便用自身攜帶的飛機(jī)炸翻日本陣地或工事。這也大大解放了艦隊航母，讓主力艦隊擁有更多行動自由。 正在起飛野貓戰(zhàn)斗機(jī)的卡薩布蘭卡級 在1944年的薩馬島海戰(zhàn)中，6艘卡薩布蘭卡級母艦還是突然遭遇日軍的戰(zhàn)列艦突襲。由于艦隊航母和其他主力艦都被日方誘敵編隊調(diào)走，美軍在島嶼附近只有兩棲編隊可供差遣。一旦他們也選擇退讓自保，那么日軍的戰(zhàn)列艦和巡洋艦就將用巨炮摧毀美軍灘頭陣地。于是，6艘速度緩慢的母艦便將所有飛機(jī)升空，配合護(hù)航的3艘驅(qū)逐艦與4艘護(hù)航驅(qū)逐艦去阻攔日軍精銳。 遭到日軍戰(zhàn)列艦和巡洋艦追殺的加里寧灣號 結(jié)果，以防空和對地增援為任務(wù)的飛機(jī)，沒有裝備魚雷和穿甲炸彈，不能對日軍主力艦造成實質(zhì)性傷害。在3艘驅(qū)逐艦被擊沉后，有2艘護(hù)航母艦也在邊打邊撤的過程中被遭殃。其中的圣洛號用船上的1門127mm主炮，擊中了追擊自己的日軍驅(qū)逐艦。邊上的加里寧灣號也用這種武器命中了日軍巡洋艦。在她們不甘的沒入水中之前，已經(jīng)成為美軍歷史上唯二用主炮攻擊敵船的航母。盡管結(jié)果令人遺憾，但還是為其余部隊拖延了時間，最后迫使神經(jīng)高度緊張的日軍選擇提前跑路。 早日軍炮火攻擊的加里寧灣號與護(hù)航驅(qū)逐艦 此后，太平洋戰(zhàn)場上的卡薩布蘭卡級依舊兢兢業(yè)業(yè)。直到登陸日本列島的皇冠計劃被取消，她們才開始陸續(xù)運(yùn)輸美軍士兵和裝備回國。 戰(zhàn)損前的加里寧灣號照片 戰(zhàn)后，由于噴氣機(jī)技術(shù)的發(fā)展，這些小母艦的軍事價值已經(jīng)聊勝于無。除了部分船只被當(dāng)做戰(zhàn)備物資封存，不少船也被出售為民船使用。唯有少量幸存者，一度作為實驗性質(zhì)的早期直升機(jī)母艦又服役了些許時光。其中的泰蒂斯灣號，更是被改裝為兩棲攻擊艦，成為后來建造硫磺島級的實驗標(biāo)本。到1964年時，全部熬過二戰(zhàn)的45艘卡薩布蘭卡級母艦都退役完畢。 改裝為兩棲攻擊艦的泰蒂斯灣號 盡管卡薩布蘭卡級護(hù)航航母的經(jīng)歷并不十分出彩，但其出現(xiàn)本身就足以證明美國的戰(zhàn)爭潛力和工業(yè)實力。運(yùn)作這50艘船所需要的技術(shù)工人、飛行員、海員和全套后勤設(shè)施，是很多大國在幾十年后都無法具備的硬指標(biāo)。