<h3>帶刺的美人樹
寒冬臘月，北國冰封雪飄，除了臘梅和梅花，室外賞花別無他求。而在南國，正是異木棉花恣然怒放之時。
南國冬天的原野，繁花似錦，姹紫千紅，簕杜鵑、紫荊花、異木棉，三花爭艷，把個冬天變成了春天。就是在室內(nèi)，也是百花齊放，艷麗的蝴蝶蘭，富態(tài)的牡丹，冷傲的蠟梅，多姿的菊花，火紅的玫瑰，潔白的百合，噴香的水仙，煽情的桃花，還有那唯我獨尊的君子蘭，把個羊城的花市攪得熱鬧非凡。
我愛花，更愛戶外的花。戶外的花，美麗異木棉的花是我的新愛。異木棉與本地木棉同屬木棉科，喜濕潤肥沃土壤，生長速度特別快，一年可以長高兩米，花期有三四個月，年底最漂亮。我國上世紀(jì)七十年代未已從原產(chǎn)地南美洲引進(jìn)，但廣州的異木棉大多發(fā)源于石牌的華師。1985年魚類學(xué)家潘炯華校長在國外開會，帶回了一日本友人贈送的異木棉種子。從此，這種大腹異木棉便在廣州及其周圍縣市開花結(jié)果。
其實，我早就應(yīng)該愛上這婀娜多姿的美人樹！我在華師工作和退休快40年了。年復(fù)一年，我沒少在美人樹身旁走過，贊嘆其高大的身軀，驚異其膨大的根莖，像腰圓體粗的啤酒桶，像大腹便便的將軍肚，卻沒有注意到她披上冬裝的燦爛，粉紅與純白兩種顏色，130多棵母樹，在紫荊花的陪伴下，花團(tuán)錦簇，不顯綠葉，鋪天蓋地之態(tài)，從天而降之勢，令人眼花繚亂，頓感窒息。也許是心理定勢使然吧，我怎么也沒有把將軍肚和俏佳人聯(lián)想成一個人。
除了底部根莖像將軍肚之外，異木棉樹在枝條底部會長滿許多錐形的尖刺，可遠(yuǎn)觀而不可近褻焉。據(jù)植物學(xué)家介紹，“長刺是亞熱帶和熱帶植物的一種自我保護(hù)?！痹瓉?，美人樹是有利劍保護(hù)的，難怪世上美的東西，除了別人呵護(hù)，自身也有一種保護(hù)機制。
我一下想到玫瑰，有紅的，白的，粉的，黃的，橙的，紫的，綠的，甚至黑的，芳香撲鼻，人見人爰。然而，她卻滿身帶刺，不讓人輕易取得。看來，植物長刺有美，動物帶角也有美，人類說話帶刺未嘗不含美意，不可打壓，更不可把人頭上的“角”和身上的“刺”強行剝離，使之變成軟體動物抑或巨嬰。<br></h3>