《地球的故事》第十三章

程瀟涵

<h3>英國：盛極一時的小小島國</h3> 導讀： 歐洲西北部的英國是個島國，也是個聯(lián)合王國，在這個島上，羅馬人帶來過古代文明，蠻族又毀滅了那些文明。幾經(jīng)變遷，大不列顛成為今日的英國。這個深深影響了全球發(fā)展的島國究竟有什么奧秘？讓我們從它的地理和歷史中去一探究竟。 <h3>朗讀：廊坊市第十七小學 402班程瀟涵</h3> 　　在幾年前，這一章的名字還會是 (大不列顛和愛爾蘭聯(lián)合王國 )。但是由于人類將造物主的安排強行做了改動，一個在地理上連在一體(大不列顛和愛爾蘭聯(lián)合王國)被一分為二了。　　從海洋上吹來的風一路由西到東，攜帶著數(shù)億噸的水蒸氣，隨后浸濕土地并給予其水分，將陸地覆蓋上一層寬廣的草坪和蕨類植物(植物的一大類，遠古時多為高大樹木，現(xiàn)在多為草本，有根、莖和葉子，莖有維管束，葉子通常較小，用孢子繁殖，生長在森林和山野的陰濕地帶，如蕨、石松等），為灌木與樹木的存續(xù)安排各種條件，夜以繼日，年復一年，不知疲倦的波浪敲打著，沖擊著、磨碾著、壓踏著、銼磨著，當陽光一直照在上面，積雪就會破碎而融化，這樣陸地沿岸萎縮并粉碎。然后突然，冰層這個緩慢而無情的死亡之墻呻吟著沿高大山脈最陡峭的表面向上攀爬，沉重的隆隆聲回蕩在寬闊的峽谷中，于是深深地山峽和狹窄的溪谷被冰水以及無用的、從山頂滑落的巖石碎塊填滿。　陽光照耀——雨水沖擊——冰層破裂并蔓延——波浪侵蝕——四季更替，最終人類出現(xiàn)，這正是他所面對的世界。一條長長的陸地帶，被一條從北冰洋一路延伸至比斯開灣的多水峽谷與世界其余部分分離，還有一片在波浪中升起的高原，被一片難以駕馭且波浪起伏的大海與那條狹窄的陸地帶隔離——幾塊孤獨的巖石浮現(xiàn)于海面上，它們只能供海鷗棲息，而不適合人類居住。 　這正是英國行成所經(jīng)歷的模糊的道路，現(xiàn)在讓我們看看地圖，看看他為我們展現(xiàn)了什么。 　　在東部，英國與北海鄰接，北海實際上不過是一個古老的注地，逐漸被填滿了水。僅僅再看一眼地圖就一目了然。在西部，它鄰接法國，我們看到一條像是穿越街道的溝渠，這是英吉利海峽與北海;然后就看到了英國的中央大平原，其中最低處就是倫敦；接著是爾土的高山和另一塊洼地一一愛爾蘭海;然后是愛爾蘭中央大平原、愛爾蘭群山、與西部遙遙相望的幾塊孤獨的巖石——巖石頂部浮現(xiàn)于淺海以上;最后是圣啟而達巖(一年前這里還不適于定居，因為到達這里很困難);然后我們突然向下、向下、再向下，就到了真正的海洋的起始點，寬廣的亞歐大陸的最后部分，不管是沉沒的還是半沉沒的，這里都走向了終點。 對于環(huán)繞英國的不同海洋和海灣，我最好多少進行些詳細描述?，F(xiàn)在我們位于一處經(jīng)典的地理環(huán)境中，因為這塊奇怪的島嶼，影響了世界上每一個人的生活至少長達4個世紀。然而，這并非完全是機遇或種族優(yōu)勢的結果，英國人最大限度地利用了自身的機遇，這無疑是真的，但大自然也賜予他們無窮的優(yōu)勢，它將這塊可愛的島嶼置于東半球面積最大的地陸地的正中心，如果你想理解這意味著什么，想想可憐的澳大利亞吧，它迷失于遼闊的海水中央，一切都要完全靠自己，沒有鄰居，沒有從外界引進新思想的任何機會，將澳大利亞的地理位置與英國比較，后者就像網(wǎng)中央的蜘蛛，與世界四角的距離相同，然而澳洲不像蜘蛛，因為它被由咸水充滿的護城河安全地保護著，不受其他人的侵襲。 　　當然只要地中海仍舊為文明中心，這個特殊的地理位置就并無多少優(yōu)勢可言，在15世紀末以前，英國就是一個略微偏僻的島嶼，他在人們心中的地位就和今日的冰島一樣，一處有意思的地方——有趣的島嶼——但太遙遠了——這意味著我要暈船暈上5天。　　一年2/3的時間，風自西吹來(不曾間斷)這意味著大量的降雨，如果一個人在倫敦冬季時居住過一些時日，他一定會印象深刻。今日的農(nóng)業(yè)，正如我在談論北歐國家時所告訴你的那樣，不再向千年甚至百年前那樣絕對依賴大自然。我們?nèi)圆荒苋斯そ涤辏瘜W工程師教會了我們?nèi)绾慰朔S多困難。不列顛群島的一個橫截面顯示，他們就像一個湯盤，西部比東部的坡度要大得多。這是一個前面提到過的事實，即英國是一個非常古老的大陸的一部分，曾經(jīng)覆蓋著東部的最古老的群山被風和水徹底沖掉了，而西部年輕的山體仍高高聳立，在1000萬或1500萬年間不會消失。這些年輕的群山被稱作威爾士山脈 (一些原始凱爾特語最后的保留地之一) ，他們扮演著回擊大西洋的暴風雨在到達東部低地前的力量的防護屏障，他們?nèi)绱顺晒Φ幕負袅吮╋L雨的侵襲，這使得東部大平原享受著適于養(yǎng)殖谷物與牛群的似乎理想的氣候。 　　因為蒸汽船的發(fā)明，所以我們可以從阿根廷或芝加哥訂購谷物；因為以從世界一端至另一端的凍肉運輸為目的的冷藏技術被引進，所以只要是能付得起錢的國家，就可以不再依賴于自己的農(nóng)場和田地來養(yǎng)活自己的民眾。但在100年前，食物供應的主人也是世界的主人。只要他將其食品庫的大門鎖上，就會有數(shù)百萬人慢慢餓死。由南部的英吉利海峽、西部的塞文河(這條河將爾士與英格蘭分開，它流入英吉利海峽)、北部的享伯河三角洲(特倫特與烏斯河的一個三角洲地區(qū)，在英格蘭中部東北。大船可以由此向內(nèi)圖行至赫爾)和默西河 (英格蘭西北部的一條河流，全長的為113千米，大致向西流，在利物注入愛爾蘭海。它較大的河口于遠洋船只航行) 以及東部的大平原，成為舊時英國最重要的地區(qū)，因為這里出產(chǎn)大量的糧食作物。　　當然，當我說到平原，我所指的平原并非我們大家所熟悉的“平原”之意。英國忠部的大平原并非像堪薩斯州般平如煎餅，而是此起役伏。泰五晤土河流經(jīng)其中心地帶。泰晤土河源自科一茲伍德丘陵，該丘陵地帶因為綿羊和巴思城而聞名，自從羅馬時代開始，不列顛的廚師們就聚集于此，這些自找苦吃者享受滾熱的鈣鈉浴，并進一步吃厚片的半生牛肉和半生蔬菜以強身健體。　　然后泰晤士河在切爾頓丘陵與白馬丘陵間流淌，為牛津大學的劃船訓練提供了方便，這條河最終進入低矮的泰晤士去峽谷，該峽谷位于盎格魯山的低矮群山與北部高地之間，為泰晤士河將大西洋與北海連接起來而付出值得稱贊的努力，如果不是多佛爾海峽(英吉利海峽東端的一條狹窄海峽，在英國東南部和法國北部之間)以這種柔軟的白堊(石灰?guī)r的一種，主分的成分是碳酸鈣，是由古生物的殘骸格聚形成的，白色，質軟，分布很廣，可用作粉刷材料等)物質堵住了通道，泰晤士河本會一路流至法國。 <h3>　　在這條河畔，坐落著世界上最大的城鎮(zhèn)。像羅馬以及可追溯至遙遠而模糊的年代的其他多數(shù)城市一樣，倫敦不是意外形成的，也不是權力一時興起的結果。它坐落于此，全然是經(jīng)濟必需的結果。為了從英國南部去往英國北部，而不必依賴眾所周知的窮極惡的部落擺渡者，修建一座大橋是必要的。倫敦故而興起于此處，它位于該河不再適于航行的地方，而且此處也不太寬闊，這使得那個時候的工程師可以在那里修建些什么一一它會確保民眾和商人從一處海岸到達另一處海岸而不會弄濕他們的雙腳。當羅馬人離開后，不列顛群島上的很多事物都有所改變，但倫敦保持不變，今日它擁有800萬人口，比組約多了整整100萬它覆蓋的面積是古巴比倫的5倍，巴黎的4倍，是古代遺留下來的城市中最大的一座。倫敦充滿了低矮建筑。英國人出于堅持其隱私權的考慮并渴望照顧自己的生意，拒絕居住在蜂房般的建筑中，結果倫敦向水平方向發(fā)展，而我們美國的城市有向垂直方向發(fā)展的趨勢。 　　倫敦中心的“城區(qū)”不僅僅是個工場。在1880年，這里仍擁有13萬居民。居民數(shù)量此后縮至不到1.4萬。但每天幾乎有50萬人進入城區(qū)，他們管理著數(shù)億的資本一一不算其廣大的海外國土，這是英國在其海外公司的投資，他們還監(jiān)督著數(shù)不清的殖民地產(chǎn)品的銷售，從塔橋(在英國倫敦泰晤士河上的兩端各有一塔的橋)直到20英里以外的倫教橋下的儲藏室中，殖民地產(chǎn)品到處都是。 　　因為泰土河必須一直保持開放的航運，所以管理航運的唯方法便是在河流兩邊修建碼頭和倉庫。那些想要理解國際貿(mào)易真實含義的人應該參觀倫敦這些碼頭，這會給他們一種不舒服的感覺，既紐約終究不過是一個省里的村莊，離商貿(mào)的主要高速公路遙遠，沒有什么特殊的重要性，事實上，這一點可能會改變。商貿(mào)中心似乎有西移之勢，但是倫敦仍舊在國際貿(mào)易的技術知識上占有優(yōu)勢，而紐約僅僅開始起步。</h3> <h3>　　恐怕我敘述得太快了?，F(xiàn)在我不得不暫時回嗍至1500年的英國平原。其整個南部邊緣地帶盡是山脈。在最西部坐落著康沃而爾郡 (英格蘭西南端的一個地區(qū)，位于一座由大西洋和英吉利海峽環(huán)繞的半島上。此地的錫和銅在古希臘商人中很有名) ，它被英吉利海峽與布塔尼離隔開，使布列塔尼的地理延續(xù)康沃爾郡是一塊令人好奇的土地，西的越的一個地區(qū)、位于一座由大西洋和美吉利海峽環(huán)繞的島上的每和在含希商人中很有名)它被英吉利海峽與布列塔尼隔開，是布列塔尼的地理延續(xù)，康沃爾郡是一塊令人好奇的土地，直到兩個世紀前，此地還保留著凱爾特方言，這里奇怪的巨石紀念碑在各方面都與布列塔尼的相似、于是一個理論得以衍生:很久以前這兩個地區(qū)一定居住著同樣的種族。順便說一句，康沃爾郡是被來自地中海的航海者們所發(fā)現(xiàn)的第一處英國區(qū)域。腓尼基人對鉛、鋅和銅的需求(記住他們在鐵器時代初期就繁榮興旺了)使他們抵達了西西里島之類的遙遠北方。在那里，他們遇見了這些來自霧氣沼沼的大陸的野蠻人，并予以攻擊。 　　該地區(qū)最重要的城市是普利茅斯(英格蘭西向的一個自治市、位于普利茅斯灣沿岸，該灣為英古利海峽的一個小海灣。英國的一個主要港口，曾是迎戰(zhàn)西班牙無敵艦隊的美國艦隊的出發(fā)點(1588年)，也是德雷克、羅利和其他兩位早期探險家的出發(fā)地)，這是個軍用港口，泊船不多、僅偶爾有一兩艘大西洋的輪船。在康沃爾都另一側坐落著布里斯托爾海峽(大西洋的一個海灣，從塞文河向西延伸，把威爾士同英格蘭西南部分開。是一處主要的船運航線)在公元7世紀的地圖上名為“錯誤的海峽”，因為從美洲返回的船長極易將其誤認為英吉利海峽，然后船只就會在這片海浪可能高至50英尺的可怕水域中失事。 　　布里斯托爾海峽北部坐落著威爾士群山，他們對人們無任何重要性，直到在其中發(fā)現(xiàn)了煤和鐵的礦床，還有附近的安格爾西島(威爾士西北愛爾蘭海上的一座島嶼，有都伊德教徒留下的遺物，尤其是石板墓，據(jù)說這里是都伊德教徒躲避羅馬入侵者的最后一個避難所)上銅的沉積為止，這些資源將這個地區(qū)變?yōu)檎麄€王國最富有的工業(yè)區(qū)之一。加的夫(威爾士首府和最大城市，位于威爾士東南部的布里斯托爾海峽，該市在19世紀和20世早期曾是一個繁榮的煤炭運輸港)是舊時羅馬要塞，現(xiàn)在是世界上最大的煤炭資源中心之一，它由一條穿越賽文河底的鐵路與倫敦相連，這條隧道在工程圈子中幾乎贏得了與，將威爾士陸地與安格爾西島和荷利黑德島連接起來的橋梁同樣崇高的名譽。荷利黑德島是前往愛爾蘭都柏林的港口金斯敦的出發(fā)點。</h3> <h3>　　在英格蘭古老的四邊形土地上，每座城市和村莊都有著久遠的歷史，以致我?guī)缀鹾ε绿峒八鼈兊拿?，因為如此一來我有使這本書成為英國地理而非世界地理之嫌，這些古老的四邊形土地至今仍為英國地主階層的頂梁柱。在法國，大型的不動產(chǎn)并非完全不存在，但極為稀少，法國的地主數(shù)量是不列顛這個地區(qū)的10倍。在丹麥，比例的差距更大，鄉(xiāng)下地主階層先前的重要性幾乎表失殆盡，現(xiàn)在他們僅作為一個社會階層幸存下來，向世界其他地區(qū)的人教授穿高爾夫球褲的正確方法以及靠捕殺我們有時稱為我們的沉默朋友”的動物而消磨時光。這并非由于他們自己缺乏美德，而是我們經(jīng)濟生活中的突變帶來的結果，這一突變是由魯姆斯·瓦特實用有效的蒸汽機的發(fā)明而引起的。當格拉斯哥大學的這位喜好數(shù)學的發(fā)明家開始玩弄他祖母的茶壺時，蒸汽機還是為開動少數(shù)緩慢費力的水泵而使用的準玩具。當他去世后，蒸機已經(jīng)占據(jù)了統(tǒng)治地位，土地不再是富人的資源了。 　　就在那時，即19世紀的前50年間，自從有史以來就位于南方的經(jīng)濟重心向北移至蘭開夏郡，那里的蒸汽機操縱著曼徹斯特棉紡織廠，工業(yè)重心也移至約克郡，在那里，汽機將利茲 (英國英格蘭中北部城市，在曼切斯特的東北部。1626年被合并，他是一個主要的商業(yè)、運輸。通信及工業(yè)中心) 和布拉福特，( 英國中北部的一個自治鎮(zhèn)，位于利茲西部。其毛紡工業(yè)可追溯至中世紀 ) 變成整個世界的毛紡織工業(yè)中心，還有所謂的黑區(qū) ( 以伯明翰為中心的英格蘭中西部，工業(yè)高度集中的地區(qū)。因工廠排放的濃煙和其他工業(yè)污染物而得名 )，那里的瑪麗使伯明翰成為數(shù)百萬噸鐵板與電車軌的生產(chǎn)之地，我們需要它們來建造輪船，而這些輪船定會攜帶不列顛群島的產(chǎn)品，遠至世界的盡頭。</h3> <h3>　　為了解放人類的體力，采用蒸汽機引發(fā)的劇變，是人類所經(jīng)歷過的最劇烈的革命。當然機器不會自己思考，它們需要特定數(shù)量的服務員來喂養(yǎng)、護理，告訴它們何時開動何時停止。作為對這些非常簡易的服務的回報，農(nóng)場工人被許諾得到他們眼中的財富。鄉(xiāng)下人聽從城市的引誘，城市劇烈膨脹，房產(chǎn)商富裕起來在極短的時間內(nèi)，80％的農(nóng)村人口都遷入城鎮(zhèn)。然后英國積累了大量的盈余財富，即便其資產(chǎn)消耗殆盡，這些盈余財富也會確保其續(xù)前進。 　　現(xiàn)如今許多人自問道，這一點是否真的達到了，只有時間能回答，時間，意味著再過10年或20年。但對未發(fā)生的事情的期待會非常有趣。至今為止，不列顛帝國是一系列突發(fā)事件的產(chǎn)物。在這一點上它極似羅馬帝國。羅馬帝國是地中海文明的中心，為了不喪失掉自身的獨立地位，它不得不征服其鄰國。而一旦英國成為大西洋文明的中心，很快它就得被迫采取同樣的政策?，F(xiàn)在，世界范圍內(nèi)的勘探征服時代似乎最終結束了，商業(yè)和文明開始向海洋進發(fā)，幾年前還是一個大帝國心臟的地方很快就論為一座人口過剩的島嶼，這不能不令人驚嘆。 這看起來太糟糕了。但這是我們行星上事物發(fā)展的通常狀態(tài)。</h3> 　　蘇格蘭到處坐落若令人不適的山峰，這里居住著牧羊人和野蠻部落。他門的生活方式傳奇般地簡樸，沿母系而非父系血統(tǒng)，與其余世界不同，這里沒有公路?僅有少數(shù)陡峭的、連馬都不適行走的小路，他們用兇殘的暴力抵抗欲用文明同化他們的任何努力，以至于最佳的政策看來就是初底別管他們。但因為他們都是厲害的耕牛偷盜者，還能突然從山上竄下來偷竊切維厄特丘陵 ( 沿著英格蘭與蘇格蘭邊界的一系列丘陵。長的56千米、高816.2米的切維厄特是其中的最高峰 ) 的綿羊以及坎伯蘭郡的奶牛，所以修建一堵高墻以保護這些地區(qū)是明智的，這堵墻從泰恩河 ( 英格蘭北部的一條河，全長約129千米，向東流入海)一直延鐘至索爾維灣，并以利刃或刑罰迫使他們老實地待在墻外。 　　在羅馬統(tǒng)治英國的4個世紀中，除了少數(shù)幾次懲罰性的遠征外，蘇格蘭人很少暴露于外界文明下。他們與在愛爾蘭的凱爾特兄弟繼續(xù)著古老的貿(mào)易往來，但他們的需求很少，幾乎不與世界其他地區(qū)進行接觸。古老的羅馬高墻已不復存在，然面即便今日，蘇格蘭人在很大程度上仍過著自己的生活，但他們已經(jīng)發(fā)展出了一種自己的文化。 　　蘇格蘭貧窮的慘狀可能幫助了他們保持自身的獨立性。他們那里大部分地區(qū)多山。在人類出現(xiàn)很久很久以前，這些山如阿爾卑斯山一樣高。風雨的侵蝕漸漸磨光了它們，地理大劇變做了其余的工作。然后是冰層，與覆蓋斯堪的那維亞的是同樣的冰層，于是積累于峽谷中的少量土壤被沖走。毋斯置疑，蘇格蘭僅有10％的人口還能繼續(xù)在這片高地上生活，其余90％的人口都聚集于低地地區(qū)，這個地區(qū)呈狹窄的帶狀，從西邊的克菜德(蘇格蘭西南的一條河，全長約171千米，向西北流至克萊德河口，北海海峽的一個港灣。海船可以從此河口航至格拉斯哥 ) 延伸至東邊的福思灣 ( 在英國蘇格蘭東岸，福斯，河道入海口 )，大部分地區(qū)寬不出50英里，在這個峽谷中有一條裂口，它位于兩座因火山活動而形成的山脈之間 ( 其多數(shù)城堡都建于死火山口 )，這里坐落著蘇格蘭最大的兩座城市，一座是其古代首都愛丁堡 (蘇格蘭首府位于蘇格蘭東部的福斯灣畔，由于海拔較低，常有濃厚的煙霧籠罩其上，而一度被稱為‘‘美麗的煙霧之城’’ )，另一座是格拉斯哥 (蘇格蘭中部低地夸克萊德河上的一座城市。建于公元6世紀晚期，格拉斯哥是蘇格蘭，主要港口和工業(yè)中心，而且是蘇格蘭第一大城市 ),他是煤鐵加工、造船業(yè)以及制造業(yè)興旺的現(xiàn)代都市。這兩座城市由一條運河連接著另一條從福斯灣通向默里港，的運河允許小型輪船從大西洋直通向北海，而不是被迫行駛在，奧克尼群島與設德蘭群島間，崎嶇的水面上，設德蘭群島是一塊龐大陸地的殘疾，這塊陸地從愛爾蘭一直研制挪威的北角。 但格拉斯哥的繁榮并非是使一個國家富有的那種繁榮，而且普通的蘇格蘭農(nóng)民每天要花費很多時間來尋找食物，以免餓死，尋找的食物也不過將就滿足生存所需罷了，這也許使他在花費他那點辛苦掙來的便士時過于‘‘節(jié)儉’’，但同時生活也教會他們一切依靠自己的努力、依靠自己的智慧和勇氣，而不要管其他族群說些什么。 　　伊麗莎白女王去世，英國的王權落入其蘇格蘭，表兄既斯圖亞特王朝的詹姆斯手中，這一歷史變故使蘇格蘭成為大英王國的一部分。此后蘇格蘭人可以隨意進入英格蘭，如果這個島嶼對于他們的雄心壯志來說過于狹小，他們就可以到自己的帝國所及之處到處游逛？他們的節(jié)儉智慧以及情感的缺乏，使他們成為擔當遙遠地區(qū)的行省領導的理想人選。　　在美洲被發(fā)現(xiàn)后，愛爾蘭是所有與新世界進行貿(mào)易往來的歐洲國家中，距離新世界最近也是最便利的一個，從此有一股超凡，脫俗的氣質，甚至可以說一絲俗氣都不沾染 　　愛爾蘭人不會忘記他們不愉快的過去。因為糟糕的命運，他們責備所有的人和事，那段命運使他們受他人統(tǒng)治的時間比其他民族都要長。在他們的精神世界中必有一種特質，這就是他們在洞察力上的缺乏，這使得該民族在受人統(tǒng)治的連續(xù)性這一點上，在編年歷史上幾乎是獨一無二的。這個弱點，正如我們所知，可能浸透了這片土地一一這塊他們可以隨時準備為之死而從來沒有準備為之生的土地。 一旦英國的諾曼征服者將他們最近侵占的房屋整頓的有些秩序，他們就立刻將貪婪的目光投向愛爾蘭海。愛爾蘭海與北海一樣，實際上是一座沉默的峽谷而非海洋的一部分。環(huán)境支持他們規(guī)劃這個富饒島嶼的雄心。國內(nèi)的首領們總是互相爭吵，將整個島嶼變成單一君主國的所有努力全都白費了。 從地理角度講，愛爾蘭一直是北歐的一部分。但從精神角度講，愛爾蘭直到不久以前還處于地中海中心的某處。即便在今日，盡管該島躋身主權國家行列，享受著與加拿大或澳大利亞或南非同等程度的自治權，它仍是一個與我們相距遙遠的世界。這里的人民并不為一個團結的國家而工作，而是分成了兩個派別，相互敵對。 目前這一章可以付梓(古時刻版印書以梓木為上等用料，因此把稿件交付刊印叫付梓。梓，zi)。一年或十年后將會變成怎樣？沒人可以預言。不過愛爾蘭的命運掌握在了愛爾蘭人手中，這還是千年來的第一次。他們得以自由發(fā)展他們的沿海港口，將科克、利默尼里克和戈爾韋建設成真正的海港。他們可以進行農(nóng)業(yè)聯(lián)合作業(yè)體系的實驗，我告訴你，而這一實驗已在丹麥獲得了巨大成功。他們的日常產(chǎn)品已有能力與世界其他地區(qū)進行競爭，他們作為自由而獨立的公民，終于可以在世界其他國家中擁有自己的一席之地了。 不過他們能忘記他們苦難的過去，明知地為將來做好準備嗎？ 2 在東部，英國與北海鄰接，北海實際上不過是一個古老的注地，逐漸被填滿了水。僅僅再看一眼地圖就一目了然。在西部，它鄰接法國，我們看到一條像是穿越街道的溝渠，這是英吉利海峽與北海;然后就看到了英國的中央大平原，其中最低處就是倫敦；接著是爾土的高山和另一塊洼地一一愛爾蘭海;然后是愛爾蘭中央大平原、愛爾蘭群山、與西部遙遙相望的幾塊孤獨的巖石——巖石頂部浮現(xiàn)于淺海以上;最后是圣啟而達巖(一年前這里還不適于定居，因為到達這里很困難);然后我們突然向下、向下、再向下，就到了真正的海洋的起始點，寬廣的亞歐大陸的最后部分，不管是沉沒的還是半沉沒的，這里都走向了終點。對于環(huán)繞英國的不同海洋和海灣，我最好多少進行些詳細描述?，F(xiàn)在我們位于一處經(jīng)典的地理環(huán)境中，因為這塊奇怪的島嶼，影響了世界上每一個人的生活至少長達4個世紀。然而，這并非完全是機遇或種族優(yōu)勢的結果，英國人最大限度地利用了自身的機遇，這無疑是真的，但大自然也賜予他們無窮的優(yōu)勢，它將這塊可愛的島嶼置于東半球面積最大的地陸地的正中心，如果你想理解這意味著什么，想想可憐的澳大利亞吧，它迷失于遼闊的海水中央，一切都要完全靠自己，沒有鄰居，沒有從外界引進新思想的任何機會，將澳大利亞的地理位置與英國比較，后者就像網(wǎng)中央的蜘蛛，與世界四角的距離相同，然而澳洲不像蜘蛛，因為它被由咸水充滿的護城河安全地保護著，不受其他人的侵襲。 成長啟示： 蘇格蘭人民從不會因為其他的族群的想法而改變，他們擁有著自己的文化，依靠自己的努力，和智慧去勞作，這也告訴我們善于聽取別人的意見固然重要，但如果堅持的是正確的，就堅定不移地把自己的事情做好，不要隨意被他人的言論左右。 要點思考。 1.作者說，蒸汽機是"最劇烈的革命"，你贊同他的說法嗎？說說你的理由。 2.愛爾蘭作為獨立的主權國家面臨著哪些機遇和困難?