<p>我的家鄉(xiāng)魯西南農(nóng)村，一直認(rèn)為一年中的節(jié)日只有兩個(gè)——中秋節(jié)和春節(jié)，元旦、端午、清明等都不算節(jié)日，春節(jié)俗稱(chēng)“年下”，中秋節(jié)俗稱(chēng)“八月十五”，因?yàn)橹挥性诎嗽率搴湍晗碌臅r(shí)候才“走親戚”。走親戚是親友之間表達(dá)感情、交流親情的一種重要方式，八月十五的代表禮品是月餅，春節(jié)的代表禮品是果子。</p><p>那時(shí)候家家戶(hù)戶(hù)都養(yǎng)雞，但初春是青黃不接的時(shí)節(jié)，農(nóng)民沒(méi)有什么收入，一般人家買(mǎi)不起雞苗，所以會(huì)有很多南鄉(xiāng)人到魯西南農(nóng)村來(lái)“賒小雞”。就是把毛茸茸的小雞苗先賒給農(nóng)戶(hù)，談好價(jià)格，記下數(shù)量，等到秋天農(nóng)民有了收成再來(lái)收賬。那時(shí)候農(nóng)村人實(shí)在，不會(huì)賴(lài)賬，等到秋天棉花錢(qián)下來(lái)了，就早早的把賒小雞的錢(qián)準(zhǔn)備好，等著南鄉(xiāng)人來(lái)收賬。秋收過(guò)后，賒小雞的人會(huì)挨家挨戶(hù)去討要欠賬，如果有人家的小雞沒(méi)有長(zhǎng)成就夭折了，也不去查數(shù)核實(shí)，完全相信農(nóng)戶(hù)的說(shuō)法，在收賬的時(shí)候會(huì)給予一定的優(yōu)惠。賒小雞，是誠(chéng)信體系的原始體現(xiàn)，是建立在相互信任的基礎(chǔ)上的，有的南鄉(xiāng)人一連好幾年都會(huì)到一個(gè)村里賒小雞，和村民們都混熟了。</p><p>毛茸茸的小雞不好辨別公母，就會(huì)請(qǐng)有經(jīng)驗(yàn)的大娘大嬸去挑小雞，希望小雞長(zhǎng)大后都是母雞，可以嬎蛋換錢(qián)來(lái)補(bǔ)貼家用。但無(wú)論怎么挑選，小雞長(zhǎng)大后總會(huì)有幾只是公雞，不知道是隨機(jī)性產(chǎn)生的，還是小雞販子故意這么配置的。</p> <p>在八月十五，魯西南的習(xí)俗除了吃月餅之外，就是在當(dāng)天中午要?dú)⒁恢恍」u燉吃，是中秋節(jié)團(tuán)圓飯的必備菜。這種習(xí)俗不像吃月餅和端午吃粽子一樣，會(huì)有一個(gè)古老的傳說(shuō)來(lái)解釋或者與月亮、嫦娥、屈原等有某種關(guān)系。中秋節(jié)的菜肴為什么必不可少小公雞？我沒(méi)有具體考證過(guò)，反正是從老輩兒開(kāi)始就這樣。查了有關(guān)資料，有人認(rèn)為是到了八月十五前后，小公雞逐漸長(zhǎng)到2、3斤左右，不能嬎蛋換錢(qián)，喂養(yǎng)又需要大量糧食，所以就沒(méi)有繼續(xù)喂養(yǎng)下去的價(jià)值了。但作為菜肴，肉質(zhì)正鮮嫩、味美，恰逢中秋節(jié)，農(nóng)民們便殺死燉吃，久而久之，就形成了八月十五吃公雞的習(xí)俗。這種說(shuō)法貌似也有道理。</p><p>毛茸茸的小雞吃草、吃蟲(chóng)子，當(dāng)然也得喂糧食或者用麥麩、玉米面等和成的“雞食”（和雞食，你干過(guò)嗎？），長(zhǎng)到八月十五，如果沒(méi)有夭折或者生瘟，都能長(zhǎng)到2、3斤重，小公雞也有了大公雞的威武氣勢(shì)。</p><p><br></p> <p>八月十五是秋忙的季節(jié)，即使是重要的節(jié)日，農(nóng)民也不會(huì)閑著，掰棒子、拾棉花、割豆子。為了早準(zhǔn)備中秋節(jié)當(dāng)天的必不可少的午餐——燉公雞，大人們會(huì)在頭一天晚上或者第二天一早逮住一只小公雞，在腳上拴上一根繩子再綁一塊磚頭防止逃跑，算是給小公雞先判個(gè)死刑。中午下地早回來(lái)一會(huì)，割脖子放血、燒開(kāi)水退毛、開(kāi)膛清洗，剁成塊，加上蔥姜油鹽花椒，文火慢燉，小公雞便成了一道美味盤(pán)中餐。小公雞肉質(zhì)鮮嫩，脂肪含量少，蛋白質(zhì)含量高，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，醫(yī)典記載還有補(bǔ)中益氣、健脾補(bǔ)腦的功能。</p><p>魯西南有句歇后語(yǔ)，八月十五的小公雞——活到頭了，也間接表達(dá)了八月十五吃小公雞的習(xí)俗。八月十五的當(dāng)天，鄰居們之間相互打招呼的話就是：“今天你家吃雞了嗎？”“吃了！吃了！小公雞燉的茄子”。茄子和雞肉應(yīng)該是絕配，雞肉燉茄子這道菜，我百吃不膩，雞肉香，茄子軟滑，口感甚好，是農(nóng)家菜中最美的味道，堪比東北名菜——小雞燉蘑菇。</p><p><br></p> <p>在全家吃飯的時(shí)候，大人們一般會(huì)把雞翅尖挑給女孩子吃，據(jù)說(shuō)是吃了雞翅尖會(huì)變“巧”?！扒伞痹谵r(nóng)村所表達(dá)的意思一般是指針線活做得好，做的靈巧細(xì)致。比如繡花鞋、做衣服、縫帽子（小孩的老虎帽子）等。形容一個(gè)女孩子有本事就說(shuō)她“多巧不！”所以小時(shí)候就有很多女孩子叫巧珍、巧妮、巧鳳、巧蓮、巧云、巧娟等等，寄托著家長(zhǎng)們希望自己的閨女長(zhǎng)大后都能靈巧聰慧的意思。</p><p><br></p> <p>小的時(shí)候生活條件差，但童年的生活無(wú)憂無(wú)慮，除了想吃點(diǎn)“好啥”，也沒(méi)有其他期盼的東西，況且一年中能吃到雞肉的日子屈指可數(shù)，這也是小時(shí)候總盼著過(guò)中秋節(jié)的主要原因吧。</p><p>時(shí)光飛逝，現(xiàn)在生活用品極大豐富，雞肉的種類(lèi)也很多，什么羅曼雞、羅絲雞、三黃雞等基本都是飼養(yǎng)的肉食雞。當(dāng)年曾經(jīng)吃著一種速生的肉食雞（我們俗稱(chēng)白條雞）很好吃，因?yàn)橄啾扔谛」u來(lái)講肉質(zhì)很容易燉爛，還不費(fèi)牙口，但后來(lái)越來(lái)越不喜歡吃這種雞肉，雖然是肉，但嚼起來(lái)沒(méi)有肉的味道。</p> <p>現(xiàn)在，農(nóng)村也幾乎沒(méi)有了自家散養(yǎng)的小公雞，農(nóng)戶(hù)散養(yǎng)草雞的畫(huà)面幾乎成了消失的魯西南記憶。街上售賣(mài)的所謂的柴雞、土雞也是林下養(yǎng)殖的或者集中散養(yǎng)的，八月十五的小公雞，再也吃不出以前的味道。</p><p>物還是，味已非。</p>