<p>冬至，又稱日短至、冬節(jié)、亞歲、拜冬等，兼具自然與人文兩大內(nèi)涵，既是二十四節(jié)氣中一個(gè)重要的節(jié)氣，也是中國(guó)民間的傳統(tǒng)節(jié)日。冬至是四時(shí)八節(jié)之一，被視為冬季的大節(jié)日，在古代民間有“冬至大如年”的講法，所以古人稱冬至為“亞歲”或“小年”。冬至習(xí)俗因地域不同而又存在著習(xí)俗內(nèi)容或細(xì)節(jié)上的差異。在中國(guó)南方沿海部分地區(qū)，有冬至祭祖、宴飲的習(xí)俗；在中國(guó)北方地區(qū)，每年冬至日有吃餃子的習(xí)俗。</p> <p>冬至是“二十四節(jié)氣”之第22個(gè)節(jié)氣，斗指子，太陽(yáng)黃經(jīng)達(dá)270°，于每年公歷12月21-23日交節(jié)。冬至是太陽(yáng)南行的極致，這天北半球的太陽(yáng)高度最小。冬至這天太陽(yáng)光直射南回歸線，太陽(yáng)光對(duì)北半球最為傾斜。冬至是太陽(yáng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，這天過(guò)后它將走“回頭路”，太陽(yáng)直射點(diǎn)開(kāi)始從南回歸線（23°26′S）向北移動(dòng)，北半球白晝將會(huì)逐日增長(zhǎng)。</p> <p>冬至日是北半球各地白晝時(shí)間最短、黑夜最長(zhǎng)的一天，并且越往北白晝?cè)蕉?。冬至日的白晝雖短，但是冬至日的溫度并不是最低；冬至之前不會(huì)很冷，因地表尚有"積熱"，真正寒冬是在冬至之后；由于我國(guó)各地的氣候相差懸殊，這天文意義上的氣候特點(diǎn)對(duì)于我國(guó)多數(shù)地區(qū)來(lái)說(shuō)，顯然偏遲。時(shí)至冬至，標(biāo)志著即將進(jìn)入寒冷時(shí)節(jié)，民間由此開(kāi)始“數(shù)九”計(jì)算寒天，民諺云：“夏至三庚入伏，冬至逢壬數(shù)九。</p> <p>冬至是時(shí)年八節(jié)之一，先民們自古以來(lái)就有在冬至祭祀祖先的傳統(tǒng)，以示孝敬、不忘本。因各地禮俗的不同，祭祖形式也各異。祭祖的同時(shí)，有的地方也祭祀天地神靈，供品主要有三牲飯菜、三茶五酒等。冬至被視為冬季的大節(jié)日，古時(shí)候，漂在外地的人到了這時(shí)節(jié)都要回家過(guò)冬節(jié)，所謂“年終有所歸宿”。在我國(guó)南方部分地區(qū)廣泛流傳著“冬至大如年”的講法，冬至又被稱為“亞歲”、“小年”，一是說(shuō)明年關(guān)將近，二是表示冬至的重要性。冬至一到，新年就在眼前，所以古人認(rèn)為冬至的重要程度并不亞于新年。很多地方至今仍保持著冬至祭天祭祖的傳統(tǒng)習(xí)俗。</p>