<p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;"> 我的家鄉(xiāng)在湖北省隨州市北部桐柏山麓一個小村莊。幾十年的農(nóng)村生活經(jīng)歷告訴我，筐子作為盛裝物品的器具，是家家戶戶不可或缺的。日常生活中洗衣服、洗菜等要用到它;勞動生產(chǎn)中撿棉花、刨花生、挖紅薯等離不開它。自己不侍桑麻雖已多年~~失去了與筐子親密接觸的機(jī)會，但關(guān)于筐子的記憶永遠(yuǎn)不會從腦海消失，這是因為筐子不僅為我臉朝黃土背朝天的那些歲月默默地提供諸多方便，更是緣于自己曾是一個編筐“高手”，在方圓十里還小有名氣呢。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;"> 現(xiàn)在回想自己那時為什么要學(xué)編筐，大致有兩方面原因:一是青蔥少年都有好學(xué)的特點(diǎn)，見到感興趣的事都想嘗試一下;二是當(dāng)年家庭經(jīng)濟(jì)條件十分拮據(jù)，自己會編就不用買筐子，可以為家里節(jié)省開支。依稀記得初次嘗試編東西是在垂髫之年，“處女作”好像是編了個笆簍，打算用來裝魚或裝鳥，因為手藝太差還被小伙伴們不客氣地哂笑一番，而真正學(xué)習(xí)編筐子是在束發(fā)之后。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;"> 編筐的材料大致有三種:一是竹類，竹子的細(xì)枝，再就是將粗竹用篾刀破開成細(xì)條狀，這是非篾匠莫能為之的活兒，街上出售的筐子都是這種;二是黃荊條，三是柳條。現(xiàn)在流行用拆下的包裝帶編筐子，既美觀實用，又變廢為寶！</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;"> 在編筐子的幾種材料中，我們這里黃荊條最容易覓得。黃荊條，又名黃荊子、布荊、五指風(fēng)等，為落葉灌木或小喬木。這種植物耐旱、耐瘠，路邊、田埂上、坡崗上、山上等地方都是它們安家之所。它的根系發(fā)達(dá)，是山坡不錯的水土“保護(hù)神”，也是上佳的根樁盆景觀賞植物。黃荊樹生長十分緩慢，好像永遠(yuǎn)長不大，因而民間有諺云:千年鋸不得板，萬年架不得橋。黃荊條雖難成棟梁之材，但它渾身是寶:莖皮可造紙及人造棉，落葉治久痢，根入藥可以驅(qū)人體內(nèi)的蟯蟲，花和枝葉可提取芳香油，鮮全株扔進(jìn)廁所可滅蛆，葉片曬干點(diǎn)燃后的特殊氣味可以替代蚊香驅(qū)蚊逐蠅。當(dāng)年我對其諸多功用是視而不見的，在我眼中它只是可以編筐子的原材料。不過，別人乍一聽用“黃金條”編筐子，也許有很奢侈的感覺吧？</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;"> 黃荊條在春天吹拂下老枝吐出嫩芽，還會從根部抽出碧玉般四棱形嫩條，隨后漸漸長成圓柱形。它的花期在四~六月，花很小，為聚傘花序排成圓錐花序式，常見的為淡藍(lán)色，白色和紅色比較罕見。一簇簇花兒燦爛地綻放時，會招來無數(shù)辛勤的小蜜蜂在花間忙碌著，此花還是優(yōu)質(zhì)蜜源呢！此時黃荊條還不適宜編筐子，因為荊條還比較嫩，編的筐子不耐用。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;"> 有經(jīng)驗的編筐人會等到黃荊條花落籽老以后一一大致在陽歷八月份就可以采荊條了。采荊條時帶上一把磨得鋒利鐮刀和一根兩米左右的細(xì)繩，在野外四處尋尋覓覓。一般采當(dāng)年生發(fā)的荊條，粗細(xì)適中，又無旁枝。黃荊條葉對生，掌狀復(fù)葉三至七片，中間的葉片最大，兩側(cè)次第減小，葉柄較長。用鐮刀從根部削斷荊條后，一手捏住荊條尖，另一手從荊條尖向根部用力捋，葉片紛紛脫落。如果捋的方向和上述的相反，荊條葉是難掉的。當(dāng)然，如果兩個人配合最好，一個削荊條，一個捋葉子。如果只一個人，只好將捋葉后的荊條用一根繩子系住兩端，挎在肩上吊著，如此才不會影響采更多的黃荊條。倘若想省去捋荊條葉這道工序，你可以在入冬以后采荊條，那時其葉都落光了，只剩主桿挺立在寒風(fēng)中。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;"> 其實，這些不起眼的黃荊條不只是可以編筐子或當(dāng)柴燒，因為其質(zhì)地緊密，色澤潤黃，古人還用它制作頭發(fā)的裝飾品“荊釵”呢！生在富貴之家的千金小姐妝扮秀發(fā)自然可以用金釵銀釵玉釵，而蓬門茅戶之女呢，如何圓她們愛美之夢？當(dāng)時的能工巧匠們用粗壯荊條制成形態(tài)各的“荊釵”，有詩為證:唐代李山甫《貧女》詩中寫到“平生不識繡衣裳，閑把荊釵亦自傷”;明代潘紱《老女吟》詩中也有“無端忽聽鄰家語，笑整荊釵獨(dú)閉門”。后來荊釵逐漸成為貧家婦女的代稱，如宋代范成大《臘月村田樂府，分歲詞》中有“荊釵勸酒仍祝愿，但愿尊前且強(qiáng)健”，元代房皞《貧家女》中亦有“持身但如冰雪清，德耀荊釵有令名”。荊釵雖無耀眼的珠光寶氣，但很匹配小家碧玉出水芙蓉般純樸。演變到近代，又出現(xiàn)了一個詞“拙荊”用來對別人謙稱自己的妻子。想想自己好多年一直用古人制釵之物來編筐子，有暴殄天物之嫌吧！</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;"> 剛采回家的黃荊條不能立馬用來編筐子，一則這樣的荊條是脆的，在繞編的過程中易折斷，二是新荊條水分大，編好筐后荊條身體收縮，荊條之間顯得稀松不緊密?？蓪⒉苫氐那G條放在太陽下曬，也可以放在屋內(nèi)陰著，大半干最佳，既有柔韌性，又不會因干燥而易斷。如果當(dāng)年的黃荊條用不完，第二年用時要先放在水中浸泡兩三天，然后再編，這樣荊條易掉皮，略微影響筐子的質(zhì)量和美觀。這些點(diǎn)滴心得，都是在長期編筐的過程中所累積的，實踐出真知，失敗了是教訓(xùn)，成功了是經(jīng)驗。行動永遠(yuǎn)勝于心動。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;"> 萬事開頭難，編筐子也不例外。編筐子前，先將兩只鞋子底朝上扣成“十”字形，以備起筐底時用。然后從眾多荊條中挑選二十四根粗長的，分成四組。每組六根荊條再一分為二，左右各三根，荊條尖部朝外，根部在內(nèi)，互相穿插排列放在“十”字形鞋底上，人蹲下或坐在矮凳上用雙腳將六根排得整整齊齊的荊條兩邊踩著，不讓凌亂;然后如法炮制，將另三組荊條一層層加上去，最后成為“米”字形，再用腳踏住最上一組荊條，至此，筐底的骨架就算搭成了。下一步開始編，這一編要定乾坤，手腳配合得不好“米”字很容易散架，只能從頭再來。開編時一般選二至三根細(xì)長的荊條并列一起沿著“米”心四上四下繞圈，處在最下層的荊條位置低要盡力向上扳，再將最上層的荊條向下壓，這樣才能將不同位置的荊條基本拉到一個平面內(nèi)，圓形的筐底才不至于高低不平而影響質(zhì)量和美觀。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;"> 第一編成功后，雙腳就完成了協(xié)助的使命，可以下崗了。再編二三根荊條后，筐底的八條“筋”上都要添加一些伙伴，在編的過程中再將每條筋分家，成為十六條筋，筋密編出來的筐子結(jié)實。等筐底大小差不多了，就將筐底翻個身“安”提手，即每次編筐的荊條插頭在筐里。提手可用粗細(xì)適中的葡萄、柏樹、櫟樹等枝，乘濕放在火堆中炙烤，然后乘熱彎成“弓”形，用繩或鐵絲拴住兩頭防止反彈伸直。半月形的提手將筐底大致分相等的兩部分，此時要進(jìn)行“絞三弦”的程序來大致固定提手:在相鄰的三根筋上，每根筋上插上二三根荊條，每組荊條從前面的兩根筋下繞過，依此類推，三組荊條相互纏繞如辮子前行，一圈過一點(diǎn)即可。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;"> 接下來，筋上又要加荊條進(jìn)行第二次分筋，即將十六道筋翻一番為三十二道筋。隨即，筐底的直片工程結(jié)束，開始轉(zhuǎn)編筐子四側(cè)了。記得學(xué)編時，用細(xì)繩將所有的荊條尖端分兩部分系著，拴在提手上，幫助將筐筋向上拉，這樣編起來要從中慢慢掏來掏去，費(fèi)時費(fèi)力。成為熟練技術(shù)工后，無需勞駕繩子了，將筐底豎放在兩膝之間夾著，轉(zhuǎn)著編，邊編邊用力向上折筐筋，不能操之過急，不然會扳斷筐筋。兩三圈下來，筐筋就會斜指藍(lán)天，筐子的形狀漸出，這時可以快編。但編時要經(jīng)常放在地上，審視筐子的樣子如何，隨時將不如意的地方加以調(diào)整補(bǔ)救，如果只顧低著頭編，等發(fā)現(xiàn)筐子兩邊大小不勻，那是要拆了吃二遍苦的。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;"> 因為提手及靠近提手那部分基本上是九十度上折的，所以用同樣多的荊條編幾圈，但這兩處高些，另兩處是緩折向上就矮些。如果一味依次編下去，到收尾時筐子的口高低失調(diào)，外觀欠佳。為了改變這一流弊，我大膽地跳過提手兩側(cè)不編，偶爾可以用荊條壓一下這兩側(cè)，最后筐子外形為船形，兩頭翹中間略低，大大增加筐子的美感。一位資深編筐人士愧嘆自己怎么編不出這樣俊俏的筐子，我告訴他絕招，他恍然大悟，以后也能編出自己的“窈窕”之筐了！</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;"> 在編筐的過程中我雖未專門拜誰為師學(xué)藝，但還是有意無意中“山寨”了他人的技術(shù)。其實，做任何事情都面臨繼承和創(chuàng)新的問題，繪畫、書法、文學(xué)創(chuàng)作等莫不如此。沒有繼承就無法創(chuàng)新，但一味繼承沒有創(chuàng)新意識也不會闖出一片屬于自己的一片天地。個人如此，國家也是如此。前些年，我國的科技比較落后，在各方面借鑒學(xué)習(xí)西方的先進(jìn)技術(shù)和經(jīng)驗。中國制造被西方人嗤之以鼻，山寨的帽子如影隨形地罩在中國產(chǎn)品的頭上。當(dāng)中國制造越過艱難的山寨之路變?yōu)橹袊窃?，新四大發(fā)明引領(lǐng)世界科技發(fā)展潮流之時，西方國家除了羨慕就是驚訝！</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;"> 筐子向上編到理想的深度，就要收口了。編筐界流行這樣一句諺語:編筐織簍，全仗收口。編筐最后一道工序十分重要是不言而喻的。在我多年的編筐生涯中，曾一度沒有掌握收口的核心技術(shù)，所以絞的筐沿不好看還是次要，每個筐子都是筐口先壞，有時只好用包裝繩或鐵絲給筐沿打“繃帶”。這與自己不善于向別人學(xué)習(xí)，在家想當(dāng)然操作有關(guān)。有一次到山里走親戚，遇見一位古稀之年的山翁編筐子，和他交流時說出我的困惑，他邊示范邊闡述其中的奧妙。哦，原來收口我一直不得要領(lǐng):本是用三股筐筋擰成繩狀筐沿，看著粗壯大氣還結(jié)實，而我只用兩股筐筋雖也絞成繩狀筐沿，因少了三分之一而顯得單薄易散。特別是到絞筐沿最后荊條的穿插技術(shù)更為重要，火候到了，首尾和諧相連，天衣無縫，成為一個整體;反之，起止處荊條或臃腫不堪，或外凸游離。老人投我以桃，我報之以李，我將船形編筐“秘笈”與之共享，二者的技術(shù)強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合后，孕育出的產(chǎn)品就上了一個檔次。從此經(jīng)歷中讓我似乎明白了，一個人要提高學(xué)識修養(yǎng)，讀萬卷書固然重要，行萬里路的收獲也會頗豐。假若沒有命運(yùn)之神的安排，無意中邂逅山中編翁，我在編筐時遇到的技術(shù)瓶頸無法突破，我怎么努力，編的筐子也難入一流的層次。古人重視“游學(xué)”也是極為有道理的，此舉可開闊視野，拓展思路，與各類人交流，增長見識。如果我早些出門拜師訪友，所遇到的問題早就迎刃而解了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;"> 不只是編筐最后的收口重要，人生和寫文章也是如此。有些公仆在退休前被“有權(quán)不用，過期作廢”的畸形思想支配，未能守住法紀(jì)的底線，最后導(dǎo)致“硬著陸”而身敗名裂。一篇好文章不但要有精彩、美麗的“鳳頭”，讓人不由自主地看下去，還要有內(nèi)容充實、營養(yǎng)豐富的“豬肚”，讓人品味陶醉其中，更要有一個升華題旨簡潔有力的“豹尾”，讓人掩卷回味無窮！</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;"> 自從我學(xué)會編筐，家里再也不用買筐了，還時不時免費(fèi)為親朋好友編些東西。后來我又觸類旁通，學(xué)會編曬簸、箢子等，為家里省了一些小錢。編筐這手藝雖登不了大雅之堂，自己也是將它作為業(yè)余愛好，但它給家庭帶來的方便是顯而易見的，還多了一種幫助他人的手段。我編筐，我充實，我快樂！我助人，我自豪，我幸福！</span></p><p class="ql-block"> </p>