<p class="ql-block">以輝格黨為首的內(nèi)閣對(duì)待戰(zhàn)爭態(tài)度已經(jīng)明朗，那么反對(duì)派的托利黨是不是真如《泰晤士報(bào)》評(píng)論所說的那樣，對(duì)這場不義之戰(zhàn)深惡痛絕，儼然正義的化身呢？只要仔細(xì)分析19世紀(jì)初英國的殖民政策與軍事行動(dòng)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)其實(shí)大謬不然。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">1810—1840年間，英國在海外的霸權(quán)形式無不與之后中國的命運(yùn)走向息息相關(guān)。第一，皇家海軍在遏制西非和東非的奴隸貿(mào)易過程中采取的準(zhǔn)海上警察式行動(dòng)初見成效，后來被爐火純青地嫁接在中國南海，而以戰(zhàn)艦為核心的英國海軍無形中對(duì)亞非國家產(chǎn)生了或多或少的威懾力，“炮艦外交”初露端倪；第二，1839年，英國攻占了也門的亞丁城，而20年前萊福士爵士（Sir Raffles）以高超的遠(yuǎn)見建立的新加坡則成為英國在遠(yuǎn)東最重要的據(jù)點(diǎn)之一，有力保障了廣州與加爾各答間的運(yùn)輸安全，更讓英國得以在活躍的區(qū)域貿(mào)易中分一杯羹，“以非官方形式對(duì)馬來半島諸國施加政治影響”。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">19世紀(jì)開頭的幾十年，“不列顛治世”的野心是以英國在印度確立不可動(dòng)搖的地位為標(biāo)志的。印度廣袤的土地是英國向東推進(jìn)的大本營，當(dāng)英國以獨(dú)孤求敗的姿態(tài)俯視亞洲諸國時(shí)，唯一有可能在未來撼動(dòng)英國霸主地位的就只有沙俄。雖然這只是潛在的危機(jī)，中國在當(dāng)時(shí)也還尚未成為英俄爭奪的焦點(diǎn)，但重要的是，面對(duì)中國反抗時(shí)英軍雷霆之勢(shì)的鎮(zhèn)壓和征服，是“英國強(qiáng)權(quán)在亞洲大陸所有國家面前證明自身地位”的最佳手段。因此不平等的外交身份也好，在華英商的人身安全也罷，無非是點(diǎn)燃戰(zhàn)火時(shí)的借口，而核心原因只有國家利益。為中國“鳴不平”的《泰晤士報(bào)》，在議會(huì)舉棋不定之時(shí)，關(guān)注的只有“英國的敵人們將會(huì)趁對(duì)華戰(zhàn)爭之機(jī)攘奪英國的利益”。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">繪畫，描繪了穿鼻海戰(zhàn)的場景</p><p class="ql-block">1840年1月16日，維多利亞女王在議會(huì)發(fā)表了措辭嚴(yán)厲的演講：“在中國發(fā)生的事件已經(jīng)引起我國臣民與該國通商關(guān)系中斷。我對(duì)其極其關(guān)注，并將繼續(xù)注意這一影響臣民利益與王室尊嚴(yán)的事件?！睉B(tài)度之強(qiáng)硬已經(jīng)暗示了自己的立場。4月9日，針對(duì)政府對(duì)中國問題的處理，托利黨在下議院發(fā)起了不信任投票，巴麥尊用簡潔而務(wù)實(shí)的演講為自己辯護(hù)，強(qiáng)調(diào)最重要的是“捍衛(wèi)英國國旗的榮譽(yù)和英國王冠的尊嚴(yán)”：“堆壓在英國臣民頭上的侮辱，如果從律勞卑勛爵出使中國那時(shí)起一直到現(xiàn)在還一仍其舊，未予糾正，那么，不能想象……任何一個(gè)英國商人，只要考慮到他自己的安全和自尊，還能繼續(xù)在那些地方經(jīng)商？”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">很明顯，巴麥尊在煽動(dòng)民眾情緒方面很有經(jīng)驗(yàn)，在愛國主義大旗下，托利黨的駁斥顯得毫無說服力，最終，262票贊成，271票反對(duì)，議案以9票之差未能通過，也間接導(dǎo)致主戰(zhàn)的輝格黨最終決定出兵中國。再次強(qiáng)調(diào)，不能把投了反對(duì)票的議員看得有多么正義，“‘反對(duì)’是反對(duì)黨這種政治動(dòng)物的天然職責(zé)和政治本能”，1841年9月，原來的反對(duì)黨羅伯特·皮爾組閣，也沒見他停止戰(zhàn)爭。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">地球另一端的大清當(dāng)然無法理解“議會(huì)”“投票”是什么，數(shù)年后，在時(shí)人梁廷柟的《夷氛聞?dòng)洝分?，這場決定了中國命運(yùn)的投票現(xiàn)場變成了另一番模樣：“顧通國商民皆不欲啟釁粵東，且用兵勢(shì)加稅也，議數(shù)日不決……終以眾喙洶洶，人持一見，隨以求和爭戰(zhàn)兩事，詣其所事羅占土神祠鬮卜，將決焉，得戰(zhàn)鬮三，于是專意稱兵?！?lt;/p>