<p class="ql-block ql-indent-1">鄉(xiāng)村退耕還林后,村民們逐漸外出務(wù)工。故鄉(xiāng)的耕地在逐年減少,家家戶戶喂養(yǎng)的耕牛,也隨之減少了。少部分在家務(wù)農(nóng)的村民,包攬了外出務(wù)工村民的田地,耕牛被現(xiàn)代機(jī)械化的鐵牛取而代之。</p><p class="ql-block ql-indent-1">回到故鄉(xiāng),偶爾看見(jiàn)一頭耕牛,腦海里瞬間浮現(xiàn)出我家曾經(jīng)喂養(yǎng)的那頭老黃牛。此刻,那遙遠(yuǎn)而又清晰的往事一幕幕的浮現(xiàn)在眼前。</p> <p class="ql-block"> 那是一九七八年的冬天,生產(chǎn)隊(duì)開(kāi)社員大會(huì),隊(duì)長(zhǎng)決定去縣城的牛市——平凱場(chǎng),買(mǎi)幾頭耕牛來(lái)飼養(yǎng)。隊(duì)長(zhǎng)說(shuō):想要喂養(yǎng)耕牛的村民報(bào)名,媽媽聽(tīng)后,也想飼養(yǎng)一頭耕牛,立刻將名報(bào)上。</p><p class="ql-block ql-indent-1">第二天晚上,隊(duì)長(zhǎng)領(lǐng)著倆個(gè)村民,步行去趕平凱場(chǎng),買(mǎi)回來(lái)四頭牛。其中有一頭最小的黃牛犢,買(mǎi)價(jià)是十六塊錢(qián)。他們特意將這頭牛犢子分給了我家,其原由是:我家沒(méi)有飼養(yǎng)過(guò)牛,即便喂死了,也不值幾個(gè)錢(qián)。為了想飼養(yǎng)耕牛,為了想割草掙工分,媽媽別無(wú)選擇。</p> <p class="ql-block"> 媽媽把小黃牛犢子牽到了我家,它是一頭小氏牛(方言,小母牛的意思),它個(gè)子矮小,像一條黃狗那么大,它的皮毛卷曲,身軀消瘦。那天晚上,媽媽給它扯了一捆稻草作為它的夜草,可它卻不停地“哞哞”的叫個(gè)不停,使全家人久久不得入睡。</p> <p class="ql-block"> 第二天,媽媽請(qǐng)來(lái)了木匠,給小黃牛做了一個(gè)牛圈,立在我家的廂房里,緊挨著豬圈,與我的房間相鄰。之后,給它鋪上稻草,牽著它進(jìn)圈。從此以后,它成了我孩童時(shí)的“伙伴”。由此,我成為了一個(gè)名副其實(shí)的“放牛娃”。</p> <p class="ql-block"> 每天清早,我就會(huì)背著竹篼,一手拿著鐮刀,一手牽著小黃牛,上山去割草放牛。那時(shí)家家戶戶都飼養(yǎng)牛,隊(duì)里的荒山、田邊地頭,到處都有牛留下的印跡。</p><p class="ql-block ql-indent-1">上山的小道上留有深深的牛腳印,有的路段,牛群都會(huì)在那里集中拉屎,牛糞一堆一堆的擺在路上。牛多草少,我時(shí)常將小牛抱到別的牛不能去的田邊地角去吃草,小伙伴們都說(shuō)我像養(yǎng)了一條狗似的。小黃牛吃飽喝足后,我牽著它回到家,吃過(guò)早飯上學(xué)去了。</p> <p class="ql-block"> 放學(xué)回家后,吃了幾個(gè)紅苕,又立刻背著柴刀,吆喝其他小伙伴,趕著小黃牛上山砍柴。將牛趕上山后,一邊看著它,一邊砍柴。待天色已晚,牛已吃飽,我扛著柴梱,趕著?;氐郊抑?。</p> <p class="ql-block"> 春夏季,我們給它割青草;秋冬季,給它備苞谷葉、稻草等草料。就這樣,一天又一天,一年又一年,周而復(fù)始。小黃牛在全家人的精心飼養(yǎng)下,逐漸長(zhǎng)大,毛皮也光亮了,膘肥體壯。</p><p class="ql-block ql-indent-1">盡管我也在成長(zhǎng),后來(lái)還是抱不起它了。不過(guò),它很通人性,非常聽(tīng)我的話,只要我早晚走到牛圈門(mén)邊,打開(kāi)圈門(mén),它自然而然就起身出來(lái),走在前面。回來(lái)也如此,不要牽也不要趕。晚上,我經(jīng)常給它添夜草,它會(huì)站起來(lái),看著我搖著頭擺著尾。</p> <p class="ql-block"> 八零年秋,我考入秀山二中,上了高中住校。上學(xué)期間,放牛割草的事,就由大哥和三弟來(lái)做了。寒暑假回來(lái),我依然如故與小黃牛作伴。山坡上、樹(shù)林中、竹林里、田埂上、小河旁,到處都留下了我們的足跡。</p> <p class="ql-block"> 八二年,集體土地承包到戶,父親右腳殘疾,干不了重活,大哥又承擔(dān)不下全家人的農(nóng)活。我只好打消了復(fù)讀的念頭,在家務(wù)農(nóng),從而減輕大哥的農(nóng)活重?fù)?dān)。小黃牛,隨之變成了壯實(shí)的大黃牛了。同時(shí),生產(chǎn)隊(duì)也將它分給了我家,從此,它成為了我家一頭忠實(shí)的耕牛。</p> <p class="ql-block"> 媽媽請(qǐng)來(lái)了木匠,制齊了犁、耙、枷當(dāng)、達(dá)腳。哥哥買(mǎi)來(lái)了鏵口、繩索。在堂公伯叔的指點(diǎn)下,大哥開(kāi)始訓(xùn)練大黃牛犁土。最初,它有點(diǎn)不情愿,挨了幾次竹條后,終于被大哥訓(xùn)服了。它聽(tīng)從大哥的指意,叫它跟著犁土的芋口走就走,停就停,轉(zhuǎn)彎就轉(zhuǎn)彎。之后,又訓(xùn)練它犁田打耙,盡皆通過(guò)。有了大黃牛,耕田種地就方便多了。我也時(shí)常使喚耕牛,它很聽(tīng)從我的使喚。</p> <p class="ql-block"> 我家有一丘旱田,在家對(duì)面的半山腰。每逢春耕時(shí),都要依靠老天下望天水,什么時(shí)候下大雨,就得急時(shí)冒著雨去打干田。</p><p class="ql-block ql-indent-1">記得有一年,春末夏初,半夜兩點(diǎn)鐘左右,雷電交加,狂風(fēng)暴雨。媽媽將我和大哥從熟睡中喚醒,吩咐我倆去打干田。媽媽給牛喂點(diǎn)草料,我們起床后準(zhǔn)備犁、耙、搭耙(上田埂的用具)、鏟鋤。我頭戴斗笠,身披蓑衣,走到牛圈邊。大黃牛好像明白我的意思似的,它隨即起身,自覺(jué)的走出了牛圈門(mén)。我們迎著風(fēng)雨,走向忽明忽暗的山間泥漓路,淌過(guò)沒(méi)過(guò)膝蓋的小河,爬上對(duì)面山坡,來(lái)到了我家那丘旱田。</p> <p class="ql-block"> 半小時(shí)后,我們到達(dá)田里,冒雨打干田。大黃牛已全身淋濕,耕田時(shí),它的頭略往上抬,四肢深深地踏入田里,它的背稍往上拱,前肩往前挺起,彎曲的尾巴左右甩動(dòng),泥水沾滿了它的身子??粗粤Φ臉幼?,我打心底里心痛它??伤鼌s任勞任怨,一切順從我們的指意,默默地將旱田犁完耙平,變成了水田。隨后,我將牛的枷當(dāng)取下,天已亮,雨已停。媽媽送來(lái)了早飯,同時(shí)也給牛帶來(lái)了半篼青草??粗簏S牛津津有味地吃著,我著實(shí)有點(diǎn)可憐它、感激它。</p> <p class="ql-block"> 每當(dāng)農(nóng)閑時(shí),放牛娃們時(shí)常會(huì)集中去放牛。一起去爬樹(shù)砍柴,采摘野果、香菌,燒紅苕、洋芋、包谷、黃豆、花生等等。有時(shí)玩著走五步棋、乘三棋,有時(shí)撿石子、跳繩、跳飛機(jī)等等。大家把牛集中放在一起,牛群有了它們的伴侶。我家的大黃牛開(kāi)始發(fā)情,引來(lái)了黃牯的追逐。不久,我家的大黃牛懷有了小牛犢。</p> <p class="ql-block"> 媽媽知道此事后,對(duì)大黃牛的飼養(yǎng)增添了一些精飼料,它的牛犢子在懷里漸漸長(zhǎng)大。不久,大黃牛平安地產(chǎn)下了一頭小氏牛。除了正常的草料,媽媽還特意磨豆?jié){加紅苕煮熟了給它吃,使它盡快地恢復(fù)身體,有充足的牛乳給小牛犢子喝,使它茁壯成長(zhǎng)。</p> <p class="ql-block"> 多了一頭牛犢子,就要增加不少草料。每天清早,我與大哥都去上山割草,飼養(yǎng)它們。牛圈里的糞草也隨之增高,從而給我家?guī)?lái)了更多的有機(jī)農(nóng)家肥。我與哥哥用搭耙把牛糞草勾起岀牛圈,堆積在院子里,經(jīng)過(guò)幾天發(fā)酵,將它挑在田地里。莊稼有了充足的有機(jī)糞草肥,長(zhǎng)勢(shì)喜人,土壤也越來(lái)越疏松,再加上全家人鋤草、除蟲(chóng)的田間管理,糧食產(chǎn)量逐年上升,使我們過(guò)上了豐衣足食的生活。</p> <p class="ql-block"> 小牛犢長(zhǎng)到一歲后,媽媽將它賣(mài)給了我家的親戚。大黃牛正值生育期,它接二連三的產(chǎn)下四頭小牛犢,為我家耕田種地,又給我家增添了收入。為此,村民們都為我家養(yǎng)了一頭好牛,贊口不絕。</p> <p class="ql-block"> 改革開(kāi)放后,故鄉(xiāng)多余的勞動(dòng)力逐漸涌向城市。我毅然決然背井離鄉(xiāng),跟隨著打工大軍東奔西走,離開(kāi)了父老鄉(xiāng)親,離開(kāi)了曾經(jīng)抱著長(zhǎng)大的那頭大黃牛。</p> <p class="ql-block"> 九三年,我們決定在異鄉(xiāng)安居,老家那頭大黃牛,已變成了老黃牛。媽媽不忍心賣(mài)掉它,將它寄養(yǎng)在表哥家。之后,我也很少看到它,直到它慢慢地老去,離去……</p> <p class="ql-block"> 從此,我家那頭老黃牛自然而然就沉淀在心底。記憶它,曾是我多年人與畜結(jié)成的伙伴;記憶它,耕地任勞任怨的精神;記憶它,忠厚老實(shí)的本性。然而,我更加惗記臉朝黃土背朝天的父老鄉(xiāng)親,他們勤勞、質(zhì)樸、忠厚、善良的精神,不正是值得我們傳頌的“老黃牛”的精神嗎?!</p> 文字:彭秀福。 <p class="ql-block"> 圖片:自拍和網(wǎng)絡(luò)收集(感謝原片)!</p> <p class="ql-block"> 歌曲:故鄉(xiāng)的云。</p>