<p class="ql-block"> 高高的江堤上，孤零零的有一間草屋，草屋沒(méi)有門，靠江面的一面土墻上有一個(gè)小方洞，透過(guò)這方洞正好可看到江面上來(lái)往的船只。草屋靠墻有兩條木板，架在土坯上，可供候船人坐著休息，這是一個(gè)鄉(xiāng)間渡口。</p><p class="ql-block"> 這個(gè)簡(jiǎn)陋的渡口位于原丹陽(yáng)縣新橋公社，而江對(duì)面則是揚(yáng)中縣的八橋古鎮(zhèn)，隔著長(zhǎng)江的一條夾江，那時(shí)人們過(guò)江往返全靠一艘木制的機(jī)帆渡船，有風(fēng)時(shí)可扯篷作帆，無(wú)風(fēng)時(shí)則開(kāi)機(jī)驅(qū)動(dòng)。侯船的人聽(tīng)到渡船“突、突”聲靠岸時(shí)，便從草屋里走出來(lái)，不慌不忙地走到江邊，再踩著晃悠悠的跳板登上船。那時(shí)兩岸的莊稼人走親訪友、賣豬買苗或者趕集購(gòu)物，幾百年來(lái)全靠渡船給人們帶來(lái)便利。</p><p class="ql-block"> 當(dāng)年我們?cè)谛聵蚬绮尻?duì)時(shí)很喜歡到高高的江堤上漫步，去觀賞“蔞蒿滿地蘆芽短”的春江，聆聽(tīng)“楓葉荻花秋瑟瑟”的秋聲，感受“孤帆遠(yuǎn)影碧空盡，惟見(jiàn)長(zhǎng)江天際流”的那種豪情。</p> <p class="ql-block"> 有一年夏季的一天，天氣十分炎熱，我們幾個(gè)插隊(duì)的同學(xué)一塊坐渡船到江對(duì)面的揚(yáng)中縣八橋古鎮(zhèn)游玩。那天上午，渡船上只有十幾個(gè)人，我們就坐在船頭欣賞江景，十幾分鐘后渡船靠岸，我們踩過(guò)江灘土路走向不遠(yuǎn)的八橋鎮(zhèn)。下午我們離開(kāi)古鎮(zhèn)準(zhǔn)備依舊坐渡船返回，不一會(huì)兒，看渡船正好駛向碼頭，我們便向渡船走去，這時(shí)一個(gè)同學(xué)忽然說(shuō)：“我們不坐船了，一塊游泳過(guò)江吧，怎么樣？”其他兩個(gè)同學(xué)也不假思索地說(shuō)“好！”我有些猶豫，說(shuō)：“不知江中的水流情況怎樣，會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？”</p><p class="ql-block"> 其實(shí)，在那個(gè)年代，號(hào)召年輕人“到大風(fēng)大浪里去經(jīng)風(fēng)雨見(jiàn)世面”，南京、武漢等許多城市在毛澤東主席暢游長(zhǎng)江的帶動(dòng)下，多次組織全市性的橫渡長(zhǎng)江活動(dòng)，在當(dāng)時(shí)是極為轟動(dòng)的。那時(shí)我們也像大多青年學(xué)生一樣學(xué)會(huì)了游泳，但到江河里去游泳一直是我們的向往。見(jiàn)大家都同意游泳過(guò)江，我也就沒(méi)什么說(shuō)的了，身在異鄉(xiāng)，“同是天涯淪落人”，大家在一塊游也有個(gè)照應(yīng)。</p> <p class="ql-block"> 決心已下，我們便將脫下的衣物等全部放到渡船上，對(duì)船老大說(shuō)：“我們幾個(gè)游到對(duì)岸，麻煩你將我們的衣服放在對(duì)岸候船草屋里就行了，渡船費(fèi)我們照給。”坐在渡船上的農(nóng)民似乎被我們的舉動(dòng)嚇愣了，相互竊竊私語(yǔ)：“太危險(xiǎn)了！”“不能游??！”“這些知識(shí)青年膽子太大了！”等等。船老大是個(gè)中年漢子，也對(duì)我們說(shuō)：“你們不能冒險(xiǎn)游啊，江中心的水流很急的，還有漩渦，以前還發(fā)現(xiàn)有江豬（豚）拱船呢！”</p><p class="ql-block"> 那時(shí)我們年輕氣盛，自持水性好，不聽(tīng)大家的勸阻，便沿江灘向逆流的上方跑去。這樣一方面是使全身肌肉活動(dòng)開(kāi)來(lái)，下水后不致抽筋，另外盡可能地從上游處下水橫渡，是為避免因江水的沖擊而偏離對(duì)岸的渡口。</p><p class="ql-block"> 在離渡船碼頭約五、六百米的上方，我們踏過(guò)蘆葦荒灘下水，一瞬間混濁的江水將我們包圍了。大家非常興奮，開(kāi)始奮力向江心游去，在接近江心時(shí)發(fā)現(xiàn)天空中云層翻滾聚積，夏日雷陣雨的癥候愈加明顯，此時(shí)江風(fēng)獵獵,江流迅疾，游起來(lái)已很感吃力，我們開(kāi)始感到困難和危險(xiǎn)的逼近。可這時(shí)除了繼續(xù)向前游去，已別無(wú)選擇了。</p> <p class="ql-block"> 我們幾個(gè)人保持著距離，吃力地?fù)]動(dòng)手臂向前游著，忽然聽(tīng)到后側(cè)面?zhèn)鱽?lái)喊叫聲，大家扭頭一看，發(fā)現(xiàn)渡船正跟著我們，船老大站在船頭焦急地大聲喊道：“要變天了，有危險(xiǎn)，你們不能游了，快上船吧！”原來(lái)，自我們下水后不久，渡船便啟錨了，船老大對(duì)我們幾人游泳過(guò)江十分不安，怕發(fā)生意外，在征得一船農(nóng)民的同意下，掉轉(zhuǎn)船頭向我們駛來(lái)。</p><p class="ql-block"> 農(nóng)民們淳樸的鄉(xiāng)情深深地打動(dòng)了我們，我們邊游邊商量，決定放棄游泳，于是一個(gè)個(gè)抓住船老大伸過(guò)來(lái)的撐船用的長(zhǎng)竹篙爬上船頭。我們渾身濕漉漉地坐在船頭，還驚魂未定，全船渡客善意地望著我們，并未因我們懵懂之舉耽誤了他們的時(shí)間而埋怨，他們那種包容和愛(ài)心，讓我們非常感動(dòng)。</p><p class="ql-block"> 渡船劃破湍急的江流，頂著獵獵江風(fēng)?？康綄?duì)岸時(shí)，盡管船老大一再推辭，我們還是堅(jiān)持付了每人一毛錢的渡船費(fèi)。但是那濃濃的鄉(xiāng)情和生命的價(jià)值，又何止區(qū)區(qū)一毛錢能相提并論的呢？</p> <p class="ql-block"> 這段經(jīng)歷雖已事隔多年，但堤岸上簡(jiǎn)陋的候船草屋，風(fēng)光如畫的長(zhǎng)江景色，淳樸可親的船老大和那次“瘋狂懵懂”的橫渡之舉仍刻在我的記憶之中，勾響我的生命之弦！</p>