<p class="ql-block"> 夾河鎮(zhèn)富裕，養(yǎng)民養(yǎng)商養(yǎng)官也養(yǎng)匪，三里長的水旱碼頭五行八作明門暗門商鋪千家人口過萬，鎮(zhèn)里有警察所厘金局鎮(zhèn)公所，也有商會行幫等民間組織。河對岸，上十八盤過七里坡便是青龍寨，寨老當家的是宋黑子，宋黑子當一輩子土匪，厭煩了刀口添血的日子，六十歲生日一過，就變把寨主的位子交給兒子宋占鏊。晚上，山寨賀壽的宴席還沒散，宋黑子帶宋占鏊與二十個兵丁，下十八盤進了夾河鎮(zhèn)，一行人趁著夜色只街來到后街一處青磚雕花的院門，一個兵丁上去敲門，開門的是一個穿長袍的駝背，他一見是宋黑子他們就拱起雙手作揖；吆，是寨主來了，快進屋，你們先到客廳喝茶，我去這就去稟告會長。</p><p class="ql-block"> 會長姓麻名尚智，鎮(zhèn)子里最大的生藥鋪的東家，能看病問藥，也精六壬神課麻衣神相風水堪輿，多年行醫(yī)跟周邊百里方圓的大小山寨都有交情。麻尚智財力雄厚，又見多識廣，為人辦事公正，一直被商戶們推為會長。夾河鎮(zhèn)多年未遭匪患兵禍，麻會長功不可沒，特別是在他手里跟宋黑子達成條約，夾河商戶按家業(yè)大小繳納年供，青龍寨絕不騷擾夾河鎮(zhèn)，青龍寨槍多兵廣，是夾河上下最大的山寨，宋黑子武藝高強槍法超群，為人仗義豪爽，他不騷擾夾河鎮(zhèn)別的山寨只有流口水的份。有青龍寨庇護，夾河買賣日加興隆，船幫騾幫藥材生漆桐油妓院賭館無不興旺昌盛，警察所厘金局也跟著日進斗金。平日里，青龍寨的人垮短槍背長刀進鎮(zhèn)里逛窯子買零碎，夾河人都習以為常不會驚慌，就碰著背槍巡查的警察所厘金局的警察巡邏，也會相安無事，彼此打個招呼就擦肩而過。</p><p class="ql-block"> 宋黑子在麻會長的客廳里還沒坐熱，麻會長就急匆匆的從里院出來，一路小跑一邊扣水獺皮袍子的扣子，嘴里喊叫；不知道宋大哥今黑夜來，失禮了。</p><p class="ql-block">宋黑子也站起來，雙手抱拳說；兄弟，沒提前打招呼，打攪了。兩人見了禮，重新座好，麻會長喝了口茶問；大哥今天來肯定是有大事，咱兄弟之間，就別繞彎子請直說。宋黑子嘿嘿笑了幾聲說；還真是大事啊，兄弟，你哥我槍里來刀里去，一晃也六十歲了，想過幾天安穩(wěn)自在的日子，這不，今天就把寨主的位子讓給你大侄子了。說完就沖著宋占鏊喊；占鏊，快過來見過你叔。宋占鏊聽了上前撲騰一下跪在胡會長跟說；叔，你是我們寨的東家，以后還憑叔多照顧。說完就站起來對后面的兵丁招找找說；這是晚背的一點心意。幾個兵丁把禮擺在他與宋黑子之間的八仙桌上，上好煙土五斤，麝香一斤，虎骨一架，天麻十斤，豹皮兩張，麻會長見了這么多珍貴的山貨眼睛都直了，一把拉住宋占鏊說；大侄子，這太貴重了啊，我經擔不起啊。宋黑子在一旁朗聲大笑；夾河鎮(zhèn)你經擔不起有誰經當?shù)闷穑窟@些年沒少吃你的拿你的，衙門里沒少替我青龍寨說好話，我們青龍寨能有如今這家業(yè)，少不了你兄弟的幫襯啊。麻會長對宋黑子拱手說；如今這兵荒馬亂的日子，你保了一鎮(zhèn)的平安，我們得感謝你青龍寨才是啊，大哥雖說是土匪，可比鎮(zhèn)公所警察所厘金局那些人強了不止百倍，那些人除了收稅攤牌糧響欺負百姓，還能做啥？憑良心說這些年船行老河口漢陽，貨走豐陽州省，平平安安還不是憑著你的威名？宋黑子大手一揮；兄弟，咱兩就別扯了，這些是你大侄子孝敬你的，你就收下吧。麻會長說；那就不好意思我收了。然后站起來沖著門外立著的老馬喊；老馬，去聚豐樓頂五桌最好的酒席，今天好好陪宋寨主喝幾杯。</p><p class="ql-block"> 麻會長在夾河鎮(zhèn)里德高望重，人人都敬重他。但也有極少數(shù)人不服氣，這些不服的人里數(shù)鐵匠姚老三表現(xiàn)得最明顯。姚老三不服麻會長不是因為他財大氣粗為人公正能服眾，而是應為他有五膀大腰圓氣壯如牛的兒子，尤其是大兒子姚廣禮做了豐陽駐軍姚震乾的副官后，姚老三更是把不服擱在明面上，有人沒人不分場合就講麻會長的不是，說他勾結土匪昧黑心錢，說他買假藥坑騙鄉(xiāng)里，這種會長遲早得換人。這話很快傳到麻會長的耳朵里，他只是笑笑不做任何辯解，好像是姚老三說的是別人。</p><p class="ql-block"> 姚老三五個兒子，上過學的是老大姚廣禮，姚廣禮在縣里上學時，聽說姚震乾的軍隊招兵，鋪蓋卷子也不要了，就跑去報名當兵吃糧。自小跟姚老三打鐵練就一幅好身板，又能識文斷字，在加上嘴甜乖巧見眼生情，不幾天調去姚震乾當勤務兵，姚廣禮會來事就以姚姓為由認了姚震乾為干爹。姚震乾很是喜愛這個干兒子，過了兩個月就提姚仁禮做了副官。姚震乾兵敗長安，被馮玉祥的軍隊攆到了豐陽，缺糧少響，急需弄錢，為這事急的目赤牙疼嘴上火，躺在床上只哼哼，姚仁禮便給干爺說；干爹，豐陽最富有莫過夾河鎮(zhèn)，水旱碼頭商號林立，河岸青龍寨是個上百年的土匪窩，有的是金銀財寶，咱們把厘金局控制了，把青龍寨滅了，還愁沒錢？姚震乾聽了大喜，拍拍姚仁禮的肩膀說；好兒子，爹沒看錯你，這事交給你去辦，把好了回來提你當營長。</p><p class="ql-block"> 姚廣禮回到夾河鎮(zhèn)的時候是八月十五，腋下的皮包里放著三張委任狀，夾河鎮(zhèn)公所鎮(zhèn)長，夾河鎮(zhèn)民團團長，夾河厘金局局長，另外還帶了一個連的隊伍，一行人浩浩蕩蕩的開進了鎮(zhèn)公所，所有的人都涌出來看稀奇。下午，姚廣禮把鎮(zhèn)里桌面上的人物聚到鎮(zhèn)公所，讓士兵們在門口放了三排槍，槍聲響亮，硝煙迷眼，門口擠滿看熱鬧的人。待人群安靜下來就正式宣讀委任狀。所有的人都沒有言語，只是靜靜的聽。散會時，姚廣禮把最后到場的麻會長叫住說；麻叔，這個會長還得你繼續(xù)當，只是以后不要跟青龍寨的土匪不要要啥瓜葛了，以后維持地方治安由民團負責。說完就把成立民團的費用單子交給麻會長。麻尚智看了看單子，也沒多說，低著頭匆匆走了。</p><p class="ql-block"> 姚廣禮又要當鎮(zhèn)公所鎮(zhèn)長又要當局長，忙不過來，就給姚震乾打電話請求把民團團長讓他家老二姚仁信當，說自家人可靠，姚震乾滿口答應。讓送稅款的士兵槍背了一百條漢陽造給姚廣禮，條件是趕快籌集軍餉。姚廣禮向姚震乾保證；命可以不要，軍餉絕對不會耽誤。于是他帶著士兵就是收稅，當年的收完了就預收明年后年的，再不夠了就增加稅收名目。收夠一定數(shù)目就親自押送豐陽城旅部。</p><p class="ql-block"> 姚震乾十分迷信，雖號稱一個旅，其實不到千把人，盤踞豐陽城的目的就是為擴充人馬。他打聽到一個易經高人，把人請到旅部，好酒好菜招待一番，讓先生給起卦，先生說豐陽城向上比座山高，自古就是外地人的世事，姚旅長你在這里能成大事，豐陽就是你龍興之地，唯一的缺憾是此地風水格局是乾位有缺陷，旅長的名諱里也有乾字，得想法補一下，姚震乾問；咋補？先生說；在西北乾位上立一塊碑即可，碑上不能寫別的，就一個乾字。姚震乾重謝了先生，急忙對姚廣禮說；安排手下人趕快去辦。</p><p class="ql-block"> 自姚廣禮回來，夾河鎮(zhèn)就徹底的不安寧了，商戶隔三差五就得納稅，納稅的明目多的離譜，最要命的是姚廣禮帶回來的那個連的士兵，吃飯不給錢，拿商鋪的東西也不給錢，喝多了就調戲婦女，當街亂放槍，嚇得一些商家只得關門躲避。于是，商戶們找麻會長商量，讓商會出面決絕兵士擾民的問題，麻會長嘆氣說；這世道變了，有理架不住人家有槍啊，商會算個啥？諸位還是回去自己想法自求多福吧，我都這把年紀了，舞不了刀動不了槍，能弄啥？都知道麻會長說的是實情，于是就到鎮(zhèn)公所找姚廣禮說道，姚廣禮說；人家是來幫我們打土匪的，吃你們一點拿你們一點，有啥不得了的？做人可不能沒良心啊，人家是來替我們賣命的。有商戶說；他們還不如土匪哩，青龍寨的人下山那有吃東西買東西不給錢的？聽到這話，姚廣禮臉色就黑了說；這種話我再聽見一次就以通匪把你法辦了，到時候了別怪我不認鄉(xiāng)情。眾人見姚廣禮這么說，都嚇得不敢再說啥了。</p><p class="ql-block"> 夾河鎮(zhèn)的人們日子墜入混亂恐慌，唯有姚老三的日子滋潤逍遙，兒子當鎮(zhèn)長團長，吃喝不愁，自己再打鐵那是給兒子丟臉面，于是把爐火一封，整天抱著紫砂茶壺幾條街晃悠，肥胖的身體如碩大的螃蟹能堵塞街巷，迎面碰上的都點頭哈腰忙著打招呼問好，能躲的老遠就借故躲避，跟見到瘟神迎面走來。姚老三在街里晃蕩夠了，就去河灘空地看民團的訓練。恰好姚廣禮也在檢查民團訓練，弟兄三見姚老三來了就急忙迎上去，陪他觀看團丁趴在河灘上瞄準打槍。姚廣禮說；爹，你試試打幾槍過過癮？姚老三問；能成么？姚廣信說；咋不成？這民團說是鎮(zhèn)公所的，其實是我們姚家的哩，爹你才是正真的團長哩。姚老三咧嘴笑了，笑的很開心。姚廣禮說；爹啊，如今這世道，是槍說了算，我們姚家有了民團有了槍，夾河鎮(zhèn)就是我們姚家的，你老在夾河弄啥弄不成？</p><p class="ql-block">姚老三看著這三個龍精虎猛的兒子，又看看一河灘的撅起屁股打槍的團丁，臉上漸漸嚴肅起來，滿臉肥肉擠成疙瘩，緩緩舉起手中的茶壺猛喝一口茶說；到了砍這棵樹的時候了。姚仁禮說；是啊，這棵柏樹壓我們姚壓了幾輩了，為砍這棵柏樹咱姚家沒少跟夾河鎮(zhèn)的人吵架結梁子，這回咱砍，看誰敢放屁？</p><p class="ql-block"> 姚家鐵匠鋪在中街，鐵匠鋪的對面是胡廣會館，胡廣會館旁是楊泗廟，廟跟會館之間有棵五人合不過圍的大柏樹，神奇的是樹上結麥豆等五種果實，一鎮(zhèn)的都叫它五葉柏，祖祖輩輩都視為是鎮(zhèn)子的風脈是鎮(zhèn)子的庇護神樹，沒人敢打這樹的主意。大柏樹不偏不倚的正對著鐵匠鋪的大門，姚老三的爹找人看過風水，說柏樹壓住了他家的人脈財脈，姚家姚興旺，就得砍這棵樹。那時姚家人單勢薄，一直沒砍成，姚家也沒少跟夾河鎮(zhèn)的人吵鬧。</p><p class="ql-block"> 砍樹的那天，是個陰天，全鎮(zhèn)的人聽說姚廣禮要砍神樹，就都來把樹圍得水泄不通，姚老三見狀就讓老四姚廣義去找姚廣禮。姚廣禮正在鎮(zhèn)公所跟張連長喝酒，聽了姚廣義說樹砍不成，夾河鎮(zhèn)的人鬧事就火了；翻天了，張連長，把所有的弟兄們帶上，今天就讓他們看看馬王爺長幾只眼！</p><p class="ql-block"> 張連長的士兵包圍了柏樹下的人，姚廣禮分開人群站在樹底的高臺上說；這樹礙我們夾河鎮(zhèn)礙我們姚家多年了，今天必須砍，識相的麻利走了，不識相的別怪槍子不長眼。說著就讓士兵對天放排槍，柏樹下的人那里見過這陣勢，一窩蜂的散開了。麻會長站在遠處的拐角，看著柏樹轟然倒地，眼淚水珠一樣落下來，哽咽的自言自語；砍不得啊，要出人命的。麻商智自這天起就病倒了，一臥就是一冬，這期間他辭掉了會長職務，姚廣禮也巴不得他辭去會長，就勢讓姚家老五姚廣智當了會長。</p><p class="ql-block"> 過了年，姚震乾天天催軍餉，姚廣禮思謀著稅收已經預繳到五年以后，再收也擠不出多少油水了，就給姚震乾打電話；干爹，靠收稅也沒有多大的油水，你看現(xiàn)在我的民團也訓練的差不多了，也該練練手藝了，咱們拿下青龍寨，啥不都有了？姚震乾說；行，只要能弄到乾，咱就打吧。</p><p class="ql-block"> 三月初三，姚廣信的民團與姚震乾的一個連上了十八盤，過七里坡是遭到青龍寨的伏擊。槍響了一天，一鎮(zhèn)的人仰著脖子看了一天。天擦黑時，隊伍撤下來了，沒有見過被幫的土匪，也沒見挑土匪頭顱的擔子，東倒西歪的隊列里多了四十副抬尸體的擔架。</p><p class="ql-block"> 姚家的喪事辦的氣派，單是放三眼沖子的炮手就請了五個，鼓手歌師嗩吶匠連班倒，炮仗是晝夜不停，紙扎靈屋吊幢塞滿中街，夾河鎮(zhèn)自古就沒人辦得起這種氣派的白事?？蛇@熱鬧姚老三沒心思看了，躺在床上一陣清醒一陣迷糊的抹眼淚嚎哭，聲音跟牛似的，讓整個夾河鎮(zhèn)都充滿著森煞。這一仗，姚廣信姚廣義弟兄兩，一個被割去了頭，一個被亂槍打爆了腦袋，雙雙斃命。姚廣禮沒死，但也不好過，自己民團死了不少人，要命的是張連長的士兵也死了不少，跟姚震乾沒法交代。挨過頭夜，姚廣禮硬著頭皮給姚震乾匯報戰(zhàn)況，不出意外的姚震乾在電話里罵他個狗血淋頭，說要以軍法法辦他。姚廣禮說；干爹，這次失敗，不是干兒子無能，是有原因的，一是對青龍寨的實力估計不足，二是人馬太少缺攻寨的重火力，三是有人通匪。干爹，你在給我一次機會，我把攻寨的前的事做扎實，保證拿下青龍寨，拿不下你砍我腦袋。姚震乾著急的要青龍寨的財寶，聽姚廣禮這么說，就又心動了，想了想說；好，干爹就在信你一次，我再給你調兩個連，五挺機槍，你聽好了，拿不下宋黑子的頭我就要你的頭。</p><p class="ql-block"> 辦完兩個弟的喪事，姚廣禮萎靡了不少，辦事也收斂許多，一有空他就找上歲數(shù)的老人們了解青龍寨了解青龍的土匪，尤其是宋黑子的情況。買紙扎的王得勝說；姚鎮(zhèn)長，要打青龍寨，得用炮啊，當年鬧長毛時，長毛也是占據(jù)青龍寨的，官軍久攻不下，死了不少人，最后還是用土炮轟下來的。姚廣禮說；說的輕巧，我到哪弄炮去？王得勝說；你家祖輩都是鐵匠，打個土炮有啥難的？姚廣禮一聽，心里大喜，回去后就問姚老三；爹，你能打土炮不？要是能打，我就能把青龍寨給轟平了，給廣信廣義報仇雪恨。姚老三一聽說能給兒子報仇就來勁了；打鐵器倒是沒啥難的，就是不知道土炮是啥樣？有了樣咋打不成？姚廣禮說；這不用操心，我有辦法。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p>