<p class="ql-block"><b> 2023年新年前，舅舅打來電話 ， 邀我元旦新年放假，去參加他家喬遷喜宴。今天，我蘇州家出發(fā)去看望舅舅一家人，借此機(jī)會(huì)去他們家觀賞臘梅花。</b></p><p class="ql-block"><b> 舅舅家有棵老臘梅樹，遠(yuǎn)近聞名。樹干有腕口般粗，夏天枝葉茂盛，遮陽避日的，每年寒冬臘月開出滿樹黃色臘梅花，此時(shí)村里人紛紛前來觀賞。從我記事起就對這棵樹有印象，說它是老臘梅樹一點(diǎn)不為過，掐指算來樹齡有七十多歲。聽說前幾年有綠化公司來恰談，出高價(jià)求購這棵臘梅樹，全家人一致反對。我小時(shí)候被寄養(yǎng)在外婆家，那時(shí)臘梅樹與我一樣高，我與臘梅相伴成長，留下許多美好的童年回憶。</b></p><p class="ql-block"><b> 小時(shí)聽外婆講，上世紀(jì)60年代，一次外公村外開荒，拾捆樹枝背回家，準(zhǔn)備燒火做飯用，從中撿出一棵小樹苗，當(dāng)時(shí)看不出是什么樹，只見枝干上有幾片綠葉，似有一點(diǎn)生命力，不忍心燒掉，便把它栽種在自家院子里，沒有給予什么呵護(hù)。不曾想小樹苗竟成活過來，越長越高，有年冬天開出黃色小花，才知是棵臘梅樹，全家人驚喜萬分，驚嘆臘梅樹的堅(jiān)強(qiáng)。 對這棵梅樹，幼小的我有許多疑問和不解，去問舅舅: “我們家的梅花，為什么叫臘梅”?！芭D月里開的梅花叫臘梅花”“什么是臘月”？“臘月過去就快過年了吧”！“是的，好聰明”！舅舅表揚(yáng)了我。此后一到冬天，每當(dāng)進(jìn)入臘月，自己就急盼臘梅花開，那時(shí)江南農(nóng)村生活苦，小孩盼梅花開是假，期待早點(diǎn)過年，有好吃和好玩的才是真。常去纏著外婆問:“ 臘月到了，臘梅樹怎么不開花啊” ？“你去看樹上花骨朵變黃了沒有，等到全黃了，就快開花了”。一個(gè)人經(jīng)常跑到這棵梅樹下，掂起腳尖查看花蕾，樹枝上結(jié)多少花蕾，又有多少變黃了，期待的心情逐日增長，覺得離過年近了，又近了……一天早晨，起床走到院子，無意間發(fā)現(xiàn)，梅樹上開滿黃色的花朵，“臘梅花開了，好香啊”。自己高喊著，一步一跳的跑去告訴外婆。</b></p><p class="ql-block"><b> 臨近過年，村里家家戶戶忙活起來，小巷里炊煙升起。大人忙著殺雞宰豬，蒸糕釀酒。孩子們也來湊熱鬧，跟大人身后搶事做，糊燈籠；剪福字；采臘梅花。過年期間，臘梅要派上大用場，六十年代的江南，鄉(xiāng)下人不像現(xiàn)代人錢多，懂情調(diào)，都是去野地里隨便采把臘梅花枝，拿回家每個(gè)房間放幾枝梅花，床頭和衣柜里放幾朵，不用花錢把家搞的花香四溢，憑添許多過年氣氛。農(nóng)村春節(jié)習(xí)俗多，每家要設(shè)供桌，拿出老祖宗的牌位和照片，準(zhǔn)備一桌豐盛的食品，祭奠逝去的祖先。把折來的臘梅枝，插進(jìn)灌滿水的磁瓶，擺放供桌上，花可以持續(xù)鮮艷一個(gè)月。女孩最喜歡臘梅花了，把摘下的臘梅花骨朵，用細(xì)細(xì)的紅線穿起來，做個(gè)項(xiàng)鏈帶脖頸上，花香相伴麗人行，妝扮美了自己，香熏了身邊人。男孩把花瓣放進(jìn)新衣兜里，整個(gè)人立刻神清氣爽起來。折臘梅枝是男孩子最喜歡做的事，臘梅樹木質(zhì)疏松，枝條脆弱，經(jīng)不起人的踩踏重壓，好在我年幼體輕，這活自然推薦給我做。姐姐和妹妹們在樹下指指點(diǎn)點(diǎn)，要這枝，要那枝，吵個(gè)不停，她們要的是有幾朵半開，多數(shù)是花骨朵的樹枝條，這樣的臘梅可以放香持久。我6歲離開常熟外婆家，回到東北父母身邊，直至在東北成家立業(yè)，很少再回江南故鄉(xiāng)省親，沒有機(jī)會(huì)欣賞到臘梅花。</b></p><p class="ql-block"><b> 臘梅花開在臘月里，一般年份都是春節(jié)前開的最旺，江南人賦予臘梅旺財(cái)興家的喻義。傳統(tǒng)說法有幾分靈驗(yàn)，舅舅家所在的村里，他家的臘梅樹最高，樹齡最長，舅舅家生意做的也最好。2020年夏，我從遙遠(yuǎn)的東北來到江南水鄉(xiāng)的舅舅家。一別五十多年，再次見到這棵臘梅樹，它長高了，比我身材高出許多；它長大了，枝葉漫散開像把大號遮陽傘。歷經(jīng)幾十載風(fēng)霜雨雪，它長老了，樹干上滿是傷痕，一個(gè)旁枝似被風(fēng)吹斷，折斷處被鋸下，顯現(xiàn)出整齊的鋸齒印，多處樹皮干裂或脫落，涂上防蟲油漆。因是初秋的緣故，臘梅樹滄桑的樣子，像個(gè)成熟老者，沒了小時(shí)纖纖玉女的瘦弱形象。兒子大學(xué)畢業(yè)后，在蘇州安家置業(yè)，我有機(jī)會(huì)一年幾次南來北往的走動(dòng)，每次來江南都要去舅舅家看望，走到院子里這棵臘梅樹前，細(xì)細(xì)察看，拍拍樹干，像是與老友打招呼或話別。去年秋天，我再次來到舅舅家，看到他們正在籌建新房，新房是在拆除舊宅基上重建，要搬走家中原有物品，拆除舊房騰空宅地；要購進(jìn)各種建筑材料，若大一個(gè)院落堆滿物品。臘梅樹還在院子老地方，樹干被沙石料埋了半截，鋼筋和木料斜靠在樹身上，樹枝被壓的支離破敗，樹冠稀落落存幾片葉，老梅樹半死不活的樣子，讓我可憐婉惜。舅舅一家人忙于建造房子，做生意賺錢，顧不得老臘梅樹了?？邕^甬道上堆放物品，勉強(qiáng)走到老樹身邊，奮力搬開壓在樹干上的物品，駐足片刻無奈的離開。近幾年，自己有機(jī)會(huì)多次去舅舅家，但因不是冬臘月時(shí)去的，沒有觀賞到臘梅花盛開的艷麗景象。</b></p><p class="ql-block"><b> 今天， 自駕去舅家赴宴，一路上想著 :已是臘月，今冬江南氣溫比往年偏高，不知老臘梅樹現(xiàn)在是否開花。車停舅家院子大門前，打開車門下車，隱隱約約聞到一股香氣，“好香，是臘梅花香吧”！走進(jìn)園子，眼前豁然開朗，眼球立即被園中臘梅樹吸引去，看到滿樹的臘梅花，黃燦燦的面向冬日晴空。冷風(fēng)里搖曳著樹枝，散發(fā)出陣陣梅香，像是歡迎前來參加喜宴的賓客。舅舅拱手歡迎我們，迎上前去拉住老人家手: “你們會(huì)挑日子，在臘梅花開時(shí)遷入新居，真正是雙囍臨門??！”舅家三層小樓粉墻黛瓦，雕門花窗，即典雅又美觀。園子打理的藝術(shù)感十足，有曲徑通幽處和禪房花木深園林之美。石板路從院門口通向院落各處，路兩邊是錯(cuò)落有致的花草樹木，園子四季不缺花花草草，唯有冬天臘梅花一枝秀，可謂是 : “眾芳搖落獨(dú)暄妍，占盡風(fēng)情向小園”。再次看到這棵老臘梅樹，我有一種如隔三秋的感覺，它沒了去年秋天的破敗殘象，枝條舒展開來，花朵密實(shí)的掛滿枝頭。冬天的小園子綠意昂然，獨(dú)缺艷麗色彩點(diǎn)綴，沒有梅花會(huì)遜色許多。 “尋常一樣窗前月，才有梅花便不同”。他們懂得這個(gè)道理，新房建好后，對老梅樹進(jìn)行了經(jīng)心修剪養(yǎng)護(hù)，為它砌個(gè)花壇，樹旁砌個(gè)太湖石假山，假山旁造個(gè)水潭。一山；一潭和一樹交相輝映，圍繞臘梅樹做景觀布局，可見園子營造者的良苦用心。有幾分:“我家洗硯池邊樹，朵朵花開淡墨痕”的詩境。寒冬臘月不請自來，臘梅花驚艷一個(gè)冬天，給農(nóng)家小園增色不少。 </b></p><p class="ql-block"><b> 我把這些說給舅舅聽，老人家頻頻點(diǎn)頭: “俺年紀(jì)大了，無心擺弄這些花草樹木，都是你表弟做的”。原來如此，舅舅每天與臘梅樹見面，已經(jīng)司空見慣了，不覺得這棵樹有多特別。在我看來臘梅樹是成長經(jīng)歷；是自己人生一段記憶。</b></p><p class="ql-block"><b> 2023年1月3日 62歲生日念</b></p>