<p class="ql-block"> 我從小就記得，母親每年都養(yǎng)蠶。六十多年過(guò)去了，母親養(yǎng)蠶的情景猶如在眼前。</p><p class="ql-block"> 一到春天，母親不知從哪弄了一些蠶籽，蠶籽非常小，比小米粒還小，白白的粘在一塊紙片上，只見(jiàn)她小心翼翼的把紙放在一個(gè)小婆蘿里，把婆蘿撂在炕頭有溫度的地方，讓蠶籽在相應(yīng)的溫度下，慢慢浮化出幼蠶來(lái)。</p><p class="ql-block"> 幾天以后，當(dāng)桑葉長(zhǎng)到一寸左右大小時(shí)，蠶剛好也孵出來(lái)，母親用雞毛靈子把它們挑到一個(gè)小紙盒里，到后園的桑樹(shù)上，摘下幾片葉子，把桑葉撕碎，慢慢放在小盒子里，這時(shí)的小蠶只有螞蟻那么大，渾身是白白的。小蠶看起來(lái)很可愛(ài)，爬來(lái)爬去的找桑葉吃。因?yàn)樘×?，根本吃不了桑葉。</p><p class="ql-block"> 我在旁邊好奇地看著，母親告訴我說(shuō)，蠶太小了不讓我動(dòng)，他就把桑葉剪成細(xì)面條狀的桑葉，放在小蠶旁邊，過(guò)了一會(huì)，果然桑葉一會(huì)就被吃完了。</p><p class="ql-block"> 蠶寶寶長(zhǎng)得挺快，三四天，已經(jīng)變得大多了。以后的桑葉就不用剪成條了。隨著小蠶一天天的長(zhǎng)大，顏色也變的白綠了，母親就把它們搬到臉盆大的菜筐里。</p><p class="ql-block"> 蠶吃桑葉的樣子真可愛(ài)，只要筐里有桑葉，蠶就不停地吃。吃法和所有的蟲(chóng)類(lèi)一樣，從桑葉的邊緣開(kāi)始，直到將桑葉蠶食完。</p><p class="ql-block"> 看到這些大頭小尾的小家伙，我往往惰不自盡的用手指摸一下。也抓一抓，讓它換個(gè)葉子吃。我發(fā)現(xiàn)有一條比較大的蠶，頭仰著不吃桑葉，我問(wèn)母親，這條蠶為什么不吃了？母親說(shuō)：“你好好看看，它正在蛻皮呢！”“它為什么要蛻皮呀？”</p> <p class="ql-block">“因?yàn)樗L(zhǎng)大呀！”母親說(shuō)，蠶的成長(zhǎng)要蛻四次皮。</p><p class="ql-block"> 我發(fā)現(xiàn)蠶蛻皮的過(guò)程挺費(fèi)勁，小蠶使了很大的勁，才蛻了一層皮。約莫一周，長(zhǎng)到一指大小，顏色也更白了，再一周，蠶就蛻第一次皮，第二次蛻皮以后長(zhǎng)到約二指長(zhǎng)，第三次蛻皮長(zhǎng)到約三指長(zhǎng)，第四次蛻皮長(zhǎng)到一支香煙那么粗，煙白那么長(zhǎng)了。</p><p class="ql-block"> 我用手拿摸時(shí)感覺(jué)軟軟的滑滑的，這時(shí)它們非常貪吃，桑葉消耗的很快，很快它們吃的撐的皮發(fā)亮，它們先撒一泡尿，其實(shí)是排去多余的水分，這時(shí)的它們變得皺皺巴巴，小了不少。</p><p class="ql-block"> 蠶越長(zhǎng)越大，母親又把蠶搬到一個(gè)一米見(jiàn)方的大婆籮里，吃的也多了，屋后的桑樹(shù)葉不多了，母親就領(lǐng)我到野外有桑樹(shù)的地方去采一些回來(lái)。放在蠶筐里，立即發(fā)出“沙沙“的聲音，一個(gè)個(gè)吃的可起勁了！</p><p class="ql-block"> “蠶食”一詞，就是比喻蠶吃桑葉那樣一點(diǎn)一點(diǎn)的吃掉和侵占。</p><p class="ql-block"> 養(yǎng)到近40天的時(shí)候，蠶開(kāi)始結(jié)繭了，母親弄一些秫桔葉子放在里面。結(jié)繭的時(shí)候一個(gè)個(gè)都個(gè)自在秫桔葉上找個(gè)位置，嘴里吐著絲，頭不停地?cái)[來(lái)擺去，把自己網(wǎng)在繭里面。吐啊吐啊，用了好長(zhǎng)時(shí)間，才結(jié)成一個(gè)橢圓形的雪白的繭?！蹲骼O自縛》的成語(yǔ)，就是這么來(lái)的。 </p><p class="ql-block"> 人們也往往用“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干'”贊美老師的品質(zhì)，意思是春蠶結(jié)繭到死時(shí)絲才吐完，蠟燭要燃盡成灰時(shí)像淚一樣的蠟油才能滴干。贊美老師無(wú)私奉獻(xiàn)為了教育事業(yè)犧牲了自己的一生的高尚品質(zhì)。。</p><p class="ql-block"> 母親對(duì)我說(shuō)，蠶結(jié)繭后，自己會(huì)變成蛹子。然后變成蛾子，鉆出繭后會(huì)下好多蠶卵，自己也就死了。</p><p class="ql-block"> 蠶成繭后，母親就憑經(jīng)驗(yàn)側(cè)耳天天聽(tīng)繭里面的動(dòng)靜，過(guò)六七天后，都沒(méi)聲音發(fā)出了，確定蠶在蠶里里成蛹子了，就開(kāi)始抽絲操作了。</p><p class="ql-block"> 母親首先將繭倒進(jìn)大鍋里，倒上水燒開(kāi)，待繭全到漂浮在水面上為止，開(kāi)始架柴燒火煮。煮沸的鍋水帶動(dòng)著蠶繭在鍋中上下滾來(lái)滾去，猶如翻江倒海一般。這時(shí)父親，大哥都參與進(jìn)來(lái)，將鍋底的火轍掉一些。</p><p class="ql-block"> 待鍋水溫度降低以后，母親就用早已準(zhǔn)備好的線桄子，（猶如放風(fēng)箏的桄子），準(zhǔn)備桄絲。父親從鍋里撈出十來(lái)個(gè)煮熟了的繭，一個(gè)一個(gè)的從表皮找到非常細(xì)絲頭，幾個(gè)絲頭并在一起，遞給母親，母親就一圈一圈的纏到線桄子上。</p><p class="ql-block"> 母親纏的時(shí)候繭絲帶動(dòng)著繭在鍋里跳來(lái)跳去的，有時(shí)就跳到一起了，父親就用筷子在鍋里撥弄著，大哥在一邊做幫手，隨時(shí)遞點(diǎn)什么需要的東西。</p><p class="ql-block"> 聽(tīng)母親說(shuō)每個(gè)繭的絲很長(zhǎng)，大約一里多地那么長(zhǎng)。拿線桄子的手臂一會(huì)就酸了，他們?nèi)齻€(gè)人就輪換著，一直纏到露出繭蛹子。</p><p class="ql-block"> 這時(shí)的蛹子已煮熟，母親撈出幾個(gè)讓我們吃，香噴噴的太香了。大約四五個(gè)小時(shí)后一鍋的蠶才絲纏完了，鍋里剩下的就是沉了底的茁蛹子和一些漂在水面上抽不出絲的次品繭了。</p><p class="ql-block"> 從蠶籽浮出小蠶，到完成抽絲整個(gè)過(guò)程四十來(lái)天。母親將蠶絲儲(chǔ)備起來(lái)，就等到集市上買(mǎi)了，換一些肥皂，洋火，油鹽等生活用品，蠶蛹也收藏起來(lái)，待來(lái)客或年節(jié)拿出來(lái)，算是一道高檔的酒肴。</p>