<p class="ql-block"><b style="font-size:22px;"> 尤記兒時去放牛</b></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 上了歲數(shù)的衡陽人，應(yīng)當(dāng)記得當(dāng)年鄉(xiāng)下農(nóng)民蓋房，除了起居室外，一般都會建一兩間腳屋，這腳屋主要有兩大用途，一是作廁所用，二是供豬和牛作欄舍，同所有的江南農(nóng)村一樣，水田的耕作是借助牛力來完成的，因此，在農(nóng)機(jī)尚未出現(xiàn)的漫長歲月里，耕牛被視為農(nóng)家一寶，家家戶戶都會盡十二分精神喂養(yǎng)牛，以圖它們在耕作時出力。</p><p class="ql-block"> 喂養(yǎng)耕牛是一件一年三百六十五天，每日都不可或缺的農(nóng)活，由于并不需要太多的體力，因此，平時放養(yǎng)的活，基本上都是由小孩子們來完成，上世紀(jì)七十年代出生的，且幼時生活在農(nóng)村的人們，多數(shù)會有過放牛的經(jīng)歷。</p><p class="ql-block"> 中國的牛耕現(xiàn)象最早可追溯到春秋戰(zhàn)國時期，西漢中期，犁壁誕生，到了東漢時期，牛耕技術(shù)得到普遍推廣。史書記載，當(dāng)時的九真郡太守、廬江太守教百姓用犁耕，使糧食產(chǎn)量大幅度提高，出現(xiàn)了“墾辟倍多，境內(nèi)豐給”的景象。漢朝以后，鐵犁牛耕得以進(jìn)一步發(fā)展，成為中國傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的主要耕作方式。到了唐代，出現(xiàn)曲轅犁，標(biāo)志著中國傳統(tǒng)步犁的基本定型，牛與鐵器的結(jié)合被看做是農(nóng)業(yè)社會的一次偉大的技術(shù)變革，自此之后，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)能力有了質(zhì)的飛躍，生存空間得到擴(kuò)展，人口得以繁衍，也為社會文明的發(fā)展奠定了堅實的基礎(chǔ)。牛也因此在勞動人民心中占據(jù)了至高無上的地位。</p><p class="ql-block"> 由孩子放養(yǎng)耕牛，不是現(xiàn)代人才出現(xiàn)的現(xiàn)象，中國養(yǎng)牛歷史悠久，牛與勞動人民交情至深，在距今大約7000年前的中國東南濱?；蛘訚傻貛?，野水牛就開始被中國原始社會的先民馴化了。經(jīng)過1000年的馴化，野水牛逐漸演變成了普通牛，體積逐漸變小，性格逐漸溫順，可以輕易被人們驅(qū)使，由于家庭養(yǎng)牛平時多倚靠小孩，騎牛放牧成為農(nóng)村一景，因此在文人的筆下，牧童便成了詩歌中常出現(xiàn)的詞，我們最熟悉的可能是那句“牧童遙指杏花村”，其實這類古詩還有不少，我最喜歡的牧牛詩是唐人棲蟾所寫：</p><p class="ql-block"> 牛得自由騎，春風(fēng)細(xì)雨飛。</p><p class="ql-block"> 青山青草里，一笛一蓑衣。</p><p class="ql-block"> 日出唱歌去，月明撫掌歸。</p><p class="ql-block"> 何人得似爾，無是亦無非。</p><p class="ql-block"> 衡陽坊間也有民諺，說是“放牛有耍，喂馬可騎，養(yǎng)羊走脫腳板皮”。意指放牛是三件活中最輕松的，但放過牛的人都知道，現(xiàn)實中的放牛，并不輕松，也沒有詩歌或影視作品里表現(xiàn)的那么輕松浪漫和詩情畫意。</p><p class="ql-block"> 確實，放牛并不輕松。牛的主要食料是草料，須在一天喂食二次，即早晚各一次，每次大約二個小時，因其是反芻動物，牛在進(jìn)食時會迅速地將其喜歡吃的食物，囫圇吞棗地填滿自己的草肚，待回到欄舍時，再返回咀嚼呑咽到胃里，變成真正的營養(yǎng)，早晚喂養(yǎng)草料，正是適應(yīng)了牛的這種特殊需求。說放牛不輕松，一是需要持之以恒地每天重復(fù)著做同一件事情，一般放牛的孩子都是初中以下年齡段，這種年紀(jì)正是長身體早上睡不醒的稚嫩時節(jié)，要在上學(xué)之前那兩個小時將牛喂飽，必須起早床，這于一個孩子而言，確實有些殘忍：冬天從溫暖的被窩中被拎出，冒著刺骨的寒風(fēng)走出戶外，夏日從香甜的睡夢中被叫醒，揉著惺忪的雙眼邁過門坎，這些都是現(xiàn)代同齡人難以體味的，更何況這一年四季風(fēng)雨無阻，冬日的風(fēng)霜雨雪，春天的雷電交加，夏日的烈日炎炎及秋天的蟲咬蚊叮，這些大自然的磨礪，現(xiàn)代的同齡人更是無法想象。二是需要有極強(qiáng)的責(zé)任心，放牛一般有兩種方式，一是牛绹栓住牛鼻子，牽著它在長滿草的田埂上或菜土邊，讓其進(jìn)草，這種時候，放牛的人必須十分小心，一不留神，牛就可能偏過頭，偷食菜葉和禾苗；二是將牛牽到一片長滿青草的河灘抑或許是山坡，將牛绹綰在牛角上，任其自由進(jìn)草，這種放牛同樣需要用眼睛盯住牛的動向，稍不注意，牛們會偷偷跑到田里或菜土里去大快朵頤，有時甚至走丟失。無論哪一種情況的發(fā)生，放牛娃都難免其責(zé)，輕則一頓臭罵，重則棍棒耳光相加。</p><p class="ql-block"> 當(dāng)然，放牛于孩子們而言，也有自得其樂的時候，每當(dāng)天氣不冷不熱節(jié)令，野草也一片蔥郁茂盛，這時，大家把牛集中趕到一起，綰好牛繩后，牛有了進(jìn)草的自由選擇，孩子們則可充分利用這個時間，放飛自我，玩游戲自是花樣繁多，最普遍的一種游戲是“丟洞”，所謂“丟洞”，就是在平地上用石塊畫一個圓圈，在三米開外的地方，劃一站立線，人站立線外，手執(zhí)一塊石板，擲向圓圈，中者有獎，獎品多為一把豬草或一把柴火，一場下來，運氣好的可以在提回滿滿一籃子豬草或一大梱柴火。</p><p class="ql-block"> 讓放牛娃最感刺激的場面，是兩頭牛頂架，這種場面一出現(xiàn)，大家會象打了雞血一般的亢奮起來，若是斗架的兩頭牛來自不同的生產(chǎn)隊，就會形成兩個不同啦啦隊，為自己的牛吆喝助威，一般情況下，兩牛相斗，會見好就收，但也有斗的難分難解的時候，當(dāng)雙方都紅了眼，都想置對方于死地的時候，放牛娃們由開始的興奮好奇，變成了緊張與害怕，不管哪頭牛負(fù)傷最后倒下，他們都脫不了干系，但此刻他們也無力驅(qū)趕它們分開，只好呼喊大人前來解危，鄉(xiāng)下農(nóng)民對付這種場面非常有經(jīng)驗，他們會找來一根長竹篙，在一頭綁上一梱稻草，點燃后支到兩頭牛頭之間，牛一聞到這種煙火氣味，便會迅即分開。當(dāng)然，公牛與母牛之間的親呢，也是孩子們喜歡看到的應(yīng)景畫面。</p><p class="ql-block"> 若是在晴好的節(jié)令早上單個放牛，那也別有一番趣味，此時醺風(fēng)拂面，沒有蚊子蒼蠅，牽著一頭牛行走在田埂上，嫩綠色的草尖上布滿露珠，牛吃得悠閑，不用時時刻刻地甩著她長長的大尾巴，砸在他兩邊的肚皮上，偶爾會抬起頭來凝望遠(yuǎn)方，睜著那雙又黑又大的眼睛，對著遠(yuǎn)方“哞”地叫上一長聲，將清晨的霧氣里劃出一條渾圓的曲線，就像在平靜的池塘里打了一個長長的水漂，你此刻也同樣會被陶醉，高興時可能打幾個響指，或哼幾句剛剛學(xué)到的歌曲。此刻，象古詩中那些描述的“牧童歸去橫牛背，短笛無腔信口吹?！薄膀T牛遠(yuǎn)遠(yuǎn)過前村，吹笛風(fēng)斜隔岸聞?！本蜁兂涩F(xiàn)實。當(dāng)然，古詩放牛娃吹笛的情況幾乎為零，但他也會隨便摘取莊稼或野草的葉子，卷起來，放在嘴里吹，雖然吹得不成曲調(diào)，倒也自得其樂。</p><p class="ql-block"> 現(xiàn)在，農(nóng)機(jī)具已廣泛應(yīng)用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，耕牛已不再是農(nóng)家必養(yǎng)之物，農(nóng)村的孩子也無?？煞牛@些場景只能永久的留在記憶之中了。</p><p class="ql-block"> 注：圖片來自網(wǎng)樂，鳴謝！</p>