<p class="ql-block">古鎮(zhèn)高作一角（長耳攝）</p> <p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">不知何年何月何日，以船為生的曾祖父，離開了草埝口的野漁蕩，漂泊到了西南方向一個名叫高作的周邊。這是一個完全陌生的地方。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">曾祖父沒有上岸，因為岸上無親無故，兩眼一抹黑，沒有他的一點落腳之處。這里的一草一木，都不屬于他。對他而言，這里只是一個臨時的?？看a頭。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">但曾祖父這次沒有再走，漂到哪兒是一個頭呢，他覺得高作這地方還是不錯的。是地處蘇北里下河腹部建湖的一個水網(wǎng)地區(qū)，河流縱橫，地廣人稀，似乎更有利于一家人落腳謀生，曾祖父決定留了下來。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">四季輪回，年復(fù)一年，不知流走了多少時光，待到幾個兒女漸漸長大了，鼓勵他們一個個上岸打拼，就像小鳥，一個個飛走覓食。而曾祖父自己，始終沒有離開過這條小木船，最終也老死在了這條小木船上。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">高作是個水網(wǎng)地區(qū)，溝、渠、河縱橫密布，南北走向的長溝河與陸溝河，是高作人的母親河。當(dāng)年的高作古鎮(zhèn)就是依河而建。東西走向的高作河，穿鎮(zhèn)而過，與一條南北走向的小河相交。還有在鎮(zhèn)東邊的西塘河、鎮(zhèn)西邊的戛糧河、射陽河與鎮(zhèn)南邊的十字河，環(huán)繞四周。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我印象中，高作鎮(zhèn)的繁華主要是在河北岸，一條東西走向的街道，連著一些小巷伸向前去，街道不寬，磚頭石塊鋪的路，兩邊的磚墻瓦房相接，錯落有致，住著的都是鎮(zhèn)上的一些居民。每個住戶有著自家的門面店舖，什么雜貨店、布店、藥店、照相館、理發(fā)店、五金店、燒餅油條店、馓子店、小飯館、洗澡堂……應(yīng)有盡有。店鋪大門成天敞開著，笑迎顧客，生意興隆。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">那時的高作，是鎮(zhèn)政府所在地，叫街不稱鎮(zhèn)，是農(nóng)村的一個集市，每月逢幾趕集。到了這一天，四面八方的鄉(xiāng)下人，不請自到。挑著、抬著，或背著、扛著自家的土特產(chǎn)，不遠(yuǎn)數(shù)里，前來進(jìn)行交易。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">記得有一次，我跟隨母親走了七八里路去趕集，就想讓母親給我買一塊燒餅吃。趕集的人們將帶來的自家土特產(chǎn)，一一擺在街道兩側(cè)的地面上，讓人挑選。街道上的人，泛泛的，擠得水泄不通，就像過年一樣，熱鬧非凡。但好景不長，公社化了，土地和生產(chǎn)資料收走，一切歸公，不準(zhǔn)買賣，寧要社會主義的草，不要資本主義的苗。這樣，古老的集市也就成了歷史。直到一九七八年改革開放，拔亂反正，農(nóng)村集市才慢慢開始恢復(fù)。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">今天的高作，是什么時候才有了雛形，又是什么時候才開始興旺？在我所按觸到的資料中，并沒有多少文字記載，只有一些傳說“高作”名稱的來歷。其中一說，唐代貞觀年間，在高作建造廣福禪寺，安裝大梁榫口時，負(fù)責(zé)安裝的工匠把斧頭和鑿子吊在高空操作，被連連稱贊為“高著”。于是，這就傳開了。傳來傳去，被傳成了“高作”。這個傳說，雖有些牽強(qiáng)附會，但我覺得還能自圓其說。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">從本地走出去的歷史學(xué)家王春瑜先生，在一篇回憶家鄉(xiāng)的文章中提到了有關(guān)高作的歷史，我以為就不是什么傳說了。他寫道：“我的外祖母張老太生于清同治九年（一八七零），十九歲出嫁。張老太一九八一年去世。她生前曾說，她剛嫁來時，高作還沒有成鎮(zhèn)，只有一戶人家養(yǎng)馬，有一座節(jié)孝牌坊（后毀于文革），可見現(xiàn)有高作鎮(zhèn)老街的歷史，也就一百多年?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我的曾祖父致善公比張老太的年歲大多了，他來到高作的時間還要早不少年，當(dāng)年他見到的高作又是怎樣的一個情景？是荒草淒淒，還是炊煙稀少，沒有人口傳，也沒有文字記載，不得而知。我這一輩人出生的時候，就連我的祖父發(fā)美公也都早已過世了。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">（《我的歷史碎片》中的一小節(jié)，2022，4，）</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">父親這一輩，最終來到這條名叫灘河河浜的一座寺廟旁安頓了下來，是我們的衣胞之地（長耳攝）</p>