<p class="ql-block">茄子</p> <p class="ql-block">瓜果蔬菜之茄子</p><p class="ql-block">在川中家鄉(xiāng)，茄子分為闊葉茄子和小葉番茄。闊葉茄子有個大的紫色或者豬肝色茄子，還有花白相間的茄子，總之顏色深褐鮮艷。小葉番茄有蔬菜番茄、罐頭番茄和水果番茄之分。茄子屬于夏季蔬菜，在農(nóng)村種植十分普遍，卻不自留種，一般由菜農(nóng)育種市場出售，農(nóng)民根據(jù)需要買種苗移栽的生產(chǎn)方式。</p><p class="ql-block">到二三月份，自由市場選購茄子苗，菜農(nóng)按窩論價，二分錢、五分錢一窩，買得幾十根苗子回家，騰空的平潮土或者自留地菜園土，挖窩移栽。茄子和番茄分開移栽，每窩栽插一根苗子，茄子做到稀大亮行，因為茄子的葉片大枝椏密，便于通風(fēng)透光，番茄則需要搭架，才能支撐起果實的重量直到成熟。茄子桿長粗壯開始分蘗枝椏，當桿幺拇指大從蔸上分枝的桿節(jié)處打苞開花，茄子花淡紫色呈五六七角不等非常好看，謝花結(jié)出茄子雖然只有指尖大，青中帶一點紫。茄子桿不斷分蘗長出枝椏的同時，不停打花蕾結(jié)茄子，有的成對甚至三四個一搦，非常愛煞人，逐漸長大變成紫色或者豬肝色。</p><p class="ql-block">番茄生殖生長到四五匹葉子，必須用篾塊或者黃荊馬桑插于蔸部搭架，理順苗桿朝架上爬，并用細繩捆綁，因為番茄結(jié)果往往成堆成搦，沒有搭架是托不起的，倒伏地上影響品質(zhì)，甚至霉爛番茄不成器，農(nóng)民會盡量避免出現(xiàn)這類現(xiàn)象發(fā)生。番茄依然從蔸桿處開始開花，花苞從蔓桿上長出就是搦搦的，顏色淡黃或者深黃，每一朵花謝都會結(jié)出一個小番茄，色澤翠綠滾圓。番茄發(fā)枝迅猛，農(nóng)民會適當抹芽短尖，把一些立梢人為去掉，以保證營養(yǎng)均衡供給，這樣反而令番茄成器成熟有保障。小番茄顏色逐漸由青變白色，個頭也長至酒杯大，就可以摘番茄炒肉了，此時番茄吃起酸滑別有一番風(fēng)味。番茄成熟在白變淡紅到完全紅透，串串搦搦特別顯眼，摘一些回家汆湯，酸酸甜甜十分爽口，細娃嘴饞，常常生吃番茄當水果，果汁豐沛肉質(zhì)細滑番茄籽滑溜。罐頭番茄鴿子蛋大小，一般交售罐頭廠賣錢，坐落鄔家院子的罐頭廠，到了交售番茄的日子，人山人海排著長龍隊等待過秤。</p><p class="ql-block">茄子成熟看蒂把上的刺硬了就可以摘起吃了，也可把茄子折斷看內(nèi)瓤開始結(jié)籽就表示成熟了。摘下茄子素煮，蒂把理去硬骨依然可食，煮耙茄子加點肥肉口感更糯更香。茄子成熟季，素煮涼拌都吃不完咋辦？農(nóng)婦就把茄子做成干菜撲壇一年四季食用，農(nóng)村細娃當肉吃，俗稱“茄魚”。把寬（音kun）茄子用開水煮熟破開成兩半，將米粉和油鹽豆瓣醬糊到茄子內(nèi)瓤置于簸箕晾曬至干，切成二指寬的條或者塊撲進倒撲壇，也可整塊撲壇，形如干魚吃起如肉，所以稱呼“茄魚”。冬春農(nóng)村人缺菜下飯，倒撲壇抓出來茄魚切成寸余方塊用清油煎至焦黃裝碗，吃起既綿實又有臘香味，猶如干魚鰍，味道美極了。</p><p class="ql-block">改革初期到區(qū)級中學(xué)讀高中，本區(qū)劃出的幾個村成立菜蔬基地在縣城近郊涪江岸邊。原本長勢正常的番茄只長枝葉卻不結(jié)番茄了，奇怪之余總要鬧明白原因吧。原來涪江河對岸的仁里場建有斗城最大的氮肥化工廠，加大市場氮肥時常排放尾氣，經(jīng)不得半點污染的番茄，賭氣不結(jié)果了，菜蔬基地?zé)o番茄的歷史從此開始。隨著生活水平的提高，斗城在山城火鍋的巷道口開了一家番茄牛肉湯鍋店，把番茄切片熬湯，待整個湯鍋一片灰紅滾燙冒煙，下鍋嫩牛肉牛雜煮翻滾，食客舀進碗大快朵頤，那個爽快簡直不擺了，就連番茄湯都要喝幾碗，常常打著飽嗝剔著牙齒離開。</p><p class="ql-block">行走重慶萬盛區(qū)黑山谷，南北兩個入口都有小販不停叫賣“人參果”，感覺稀奇湊攏觀看，原來正是小番茄。還有蘋果干番茄干叫賣，只是番茄干又成了“圣女果干”，買來吃起綿實有嚼勁酸甜適度還香味滿嘴。秋游塞罕壩看萬畝林海，感受一望無垠的草原氣息，一日三餐少不了西紅柿炒雞蛋，這在家鄉(xiāng)經(jīng)常吃的一道家常菜，在這里成為主菜，可能是食物緊缺所致吧。番茄又被叫做西紅柿，大概成熟的西紅柿與柿子外觀相近似而且種源來自西方而得名。出差深圳，把番茄做成醬蘸著薯條吃，口感特別開了眼界，女士提著搦搦藤蔓的番茄邊走邊吃，這就是傳說中的水果番茄，不久家鄉(xiāng)也有引種，農(nóng)業(yè)開發(fā)公司在聚賢鄉(xiāng)的快捷通道靠近木桶井的田土里種植幾十畝水果番茄，到五六月份，一架架水果番茄如滿天星掛滿枝頭，圓錐狀紅似火看著讓人心動。</p><p class="ql-block">茄子番茄屬于兩個不同屬品種，因為一起栽種成熟和都帶一個“茄”字放在書寫，見怪不怪，茄子番茄都是人們最普通的菜籃子。</p> <p class="ql-block">豬肝色茄子</p> <p class="ql-block">花白茄子</p> <p class="ql-block">茄子花</p> <p class="ql-block">番茄花</p> <p class="ql-block">普通番茄</p> <p class="ql-block">水果番茄</p> <p class="ql-block">罐頭番茄</p> <p class="ql-block">番茄干</p> <p class="ql-block">部分圖片來自網(wǎng)絡(luò)</p>