走進(jìn)連南,體驗(yàn)千年瑤寨文化……可靠準(zhǔn)確歷史起源尚不清楚,需進(jìn)一步考察。但至少起源于宋代,延續(xù)至今一千多年歷史。據(jù)史料記載,連南南崗(包括其它八排瑤族)的祖先被認(rèn)為是秦漢時(shí)期“長(zhǎng)沙武陵蠻”的一部分,瑤族最早居住于洞庭湖以北,后來(lái),因?yàn)閼?zhàn)亂和受歧視而逐漸向湘粵桂三省邊境處遷移,隋唐、宋朝時(shí)期,瑤族分多路逐漸向廣東省內(nèi)遷移,而明朝為最盛。連南八排的瑤族據(jù)說(shuō)是經(jīng)過(guò)湖南道州、江華等地而遷來(lái)的。
據(jù)專(zhuān)家考證,南崗是全國(guó)乃至全世界規(guī)模最大、最古老、最有特色的瑤寨?,F(xiàn)居住在山寨的瑤民,主要有鄧、唐、盤(pán)、房四個(gè)氏族。他們?cè)诿鞔鷷r(shí)就建立了民主選舉的“瑤老制”,并形成了神圣而嚴(yán)厲的“習(xí)慣法”,嚴(yán)格管理山寨?,F(xiàn)古寨只保留了200余人和368幢明清時(shí)期的古宅及寨門(mén)、寨墻、石板道等。
瑤族一般都世居深山,“嶺南無(wú)山不有瑤”,這是為了躲避長(zhǎng)期以來(lái)的封建統(tǒng)治者的民族迫害和民族岐視,況且,瑤族一般住在半山腰,易守難攻。南崗千年瑤寨歷史上曾依靠山勢(shì)險(xiǎn)要數(shù)次成功地抵擋官兵和其它敵對(duì)勢(shì)力的進(jìn)攻。
南崗排作為連南八排最大的瑤寨,可以說(shuō),它反映了連南瑤族甚至中國(guó)瑤族古老悠久的瑤族傳統(tǒng)文化。南崗有古典的建筑民居群落、有原始的竹筧供水系統(tǒng)、有集體議事場(chǎng)所、有瑤老制、有古盤(pán)王廟、有玩坡山、有龍文化、有太平天國(guó)遺跡……