<p class="ql-block">（本文于2025年5月13日刋登在北美《世界日報》家園版）</p> <p class="ql-block"> 后院的白蘭樹，終于停止落葉了。瞧著這干干凈凈的地面，我心中暗喜，因為這預(yù)示著秋天就要到來了!</p><p class="ql-block"> 盛夏期間，白蘭樹大面積落葉，大片大片的枯葉鋪滿了一地。最頭痛的是，許多葉子落在鄰居的后院，增加了別人的麻煩。幾年前，由于心存內(nèi)疚，我曾將樹干攔腰鋸斷，可是，此后不到一年，白蘭樹像發(fā)水米一樣，又瘋長到三層樓高了。好在鄰居善解人意，笑稱他們很喜歡白蘭的花香，囑我不必再次把樹鋸斷。</p><p class="ql-block"> 這棵白蘭樹，樹高濃蔭，樹干粗壯，嫩枝叢生，枝繁葉茂，每枝隨風(fēng)搖曳的樹枝，在綠葉的掩蓋下，枝頭都長著一至兩個花苞，一旦綻放，花瓣潔白如玉，淡雅帶甜的香味撲鼻而來。微風(fēng)吹過，屋前屋后到處散發(fā)著香氣。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block"> 我和白蘭樹頗有緣分。父母親在臺山老家的舊居，所在的街道在郵政登記上叫東云路，可是街坊們總是稱它為“香花街”，原因是街道兩旁種滿了白蘭樹。我在廣州生活期間，住在越秀公園東門旁的小北路，每逢周末走進園內(nèi)，漫步于人工湖畔，眼前所見，除了楊柳，便是白蘭。移步離住處不遠的中山紀(jì)念堂，入門就見兩棵高大的白蘭樹，分別植于紀(jì)念堂主體建筑的兩側(cè)。與廣州毗鄰的佛山，這是我小時候曾經(jīng)生活過的地方，其市花競?cè)灰彩前滋m。人們常說，嶺南人喜歡白蘭花，也由此可見一斑。</p><p class="ql-block"> 小時候在家鄉(xiāng)，白蘭花算得上是奢侈品。因為許多種了白蘭樹的人，把花摘下來在街上擺攤叫賣，顧客大多是少男少女。女孩子們將花苞微開的白蘭花別在頭上，頓增幾分嫵媚。男孩子買了白蘭花，通常放進上衣的口袋里，身上當(dāng)即飄出一縷淡雅的清香，在女孩子面前走過，換來的總是姑娘們青春可人的回眸一笑。</p><p class="ql-block"> 長久以來，家鄉(xiāng)人總是稱白蘭花為白玉蘭，至今仍舊如此。我也一直以為這是白蘭花的真名，直到最近才發(fā)現(xiàn)，稱白蘭花為白玉蘭是不對的，因為白玉蘭是另有其花，是另一品種。據(jù)花典記載，白蘭和白玉蘭兩者雖然同屬于木蘭科，但是白蘭屬于木蘭科含笑屬，而白玉蘭則屬于木蘭科木蘭屬。白蘭是常綠喬木，四季常綠，先葉后花。白玉蘭不一樣，它是落葉喬木，春天開花，先花后葉。</p><p class="ql-block"> 弄清楚兩者的關(guān)系后，我忽然想起，在我家的后院里，還有一棵喬木，與花典中描述的白玉蘭極為相似，只是花朵的顏色不是白色，而是紫色。以前，有位朋友告訴我，這是一棵迎春花，我一直存疑，因為很明顯，這個名字并不是樹的學(xué)名。到了今天，我終于核實清楚，原來它是一棵木蘭樹。</p><p class="ql-block"> 這棵木蘭有別于白蘭，但與白玉蘭相似。它的幼枝較為彎曲，多節(jié)，葉色深綠，有果實，春天開花，朵大色艷，花被片為紫色，內(nèi)面近白色，沒有香味。</p> <p class="ql-block"> 據(jù)記載，木蘭原產(chǎn)于中國大陸，而白蘭則產(chǎn)于印度尼西亞。不過，兩者都深受嶺南人喜愛。為什么在北美洲也有這種樹呢?為此，我在住家周圍轉(zhuǎn)了個圈，做了個簡單的調(diào)查，發(fā)現(xiàn)凡在院子里種植白蘭或木蘭的，幾乎都是華人。于是，我得出了一個不成熟的結(jié)論，洛杉磯的白蘭和木蘭，均是泊來品，來自于中國大陸和東南亞。</p><p class="ql-block"> 白蘭與木蘭，兩者比較，白蘭花優(yōu)雅纖麗，潔白如玉，淡香惹人，其特點是深藏而不露，聞香尋其蹤。木蘭花粗放，一樹花開，燦爛一方，它張揚而不張狂，花靚不在香，兩者都招人喜歡。</p><p class="ql-block"> 白蘭花開在盛夏，我常常將即將綻放的花苞用盤子裝起來，放在家里的茶幾上，觀其瓣，聞其香。木蘭花開在初春，每年春節(jié)前，我都從樹上剪下數(shù)枝含苞待放的木蘭花，與劍蘭一同插在大花瓶里。春節(jié)期間，紅色的劍蘭花與紫色的木蘭花爭相盛開，滿堂生輝，為新春佳節(jié)增色不少。</p><p class="ql-block"> 我家后院居然長著兩棵如此令人喜愛的喬木，讓我既可以在春天里欣賞木蘭花的美艷，又可以在盛夏之際陶醉于白蘭的甜甜花香之中。如果說鄉(xiāng)愁，也許，這是生活在北美大陸的嶺南人最美麗的鄉(xiāng)愁了。</p>