<p class="ql-block">和無數(shù)的人一樣，我也喜歡乒乓球運動，從小就喜歡，雖然打得不怎么樣。我的父親和大姐比我打得好。他們打球都很認真。<span style="font-size: 18px;">記憶中，我輸給大姐比較多。那時，</span>我們住在母親任教的學校教師宿舍里，學校的體育場所非常不錯，應(yīng)有盡有。一個大禮堂里可以放好幾張球桌。周末時，我們會在那里玩乒乓球。記得我姐大概在12歲左右，抱著小妹看大人打球，看得聚精會神，站得離球臺又近，一不小心，太陽穴被球員的球拍猛抽一下，頓時，鮮血就沿著姐的眼角直流，大人們趕緊送她去醫(yī)院縫了幾針。至今，在她臉上還能見那傷痕。后來，長大了，我們也搬出了校園宿舍，各奔前程，就很少一起打球了，但童年的乒乓球時光，還是給我們留下了不少美好的回憶。</p> <p class="ql-block">高中時，有機會代表學校去參加了一次杭州市中學生乒乓球聯(lián)賽，我贏了小組賽，但晉級後，很快就沒戲了。</p><p class="ql-block">高中畢業(yè)，進工廠當學徒工，空余時間，學學外語，偶爾也打打球。在那對生活不抱什么期望的日子里，我竟然也代表??里去參加了一次杭州市輕工業(yè)局的乒乓球賽，成績一般般，但重在參與和享受過程嘛。在那次比賽中，我見到了許多來自其他工廠的球隊。其中，還認出了一位我高中同班的男同學。這位男同學足球踢得很好，頗有點名氣，很多人知道他，可惜我們沒有互打招呼。因為，在那特殊的年代，讀中學時，我們男女同學之間是不說話的。后來，每當我分享這種特殊年代的特殊現(xiàn)象時，我的老外同事都會好奇地問很多問題。漸漸地，分享中國民間習俗成了我工作之余與同事們閑聊時不可缺少的內(nèi)容了。一次次自然流露的分享，使我一次次地回味了過去的歡笑與悲傷。</p> <p class="ql-block">1978 年我考進了杭州大學外語系。在四年的學生生涯中，不記得我參加過什么體育比賽項目。唯一參加過的一次比賽是我在杭州大學圖書館工作后。好像是1985年還是1986年，學校舉行了一次全校教職員工的乒乓球賽，我和館里的查女士代表圖書館參加了女子雙打項目，我們一直打到總決賽?？倹Q賽的對手是我78級外語系留校的孫同學和蔣同學，她倆強強聯(lián)手，冠軍非她們莫屬。最終，外語系得女子雙打冠軍，我們圖書館得亞軍，獎品是一條毛巾。由于這是我在杭州大學唯一的一次比賽，所以，記憶猶新。</p> <p class="ql-block">1987年，我遠渡重洋來到美國求學。從1987 年到2004年，我忙于打工，讀書，工作，寫論文，評職稱等等，等等?？偟囊痪湓挘褪敲τ谏?。在10多年的時間里，竟然沒有碰過一次球拍！再次認真地去打球已是2005年了。那一年，我獲得了內(nèi)瓦達大學的終身教職及副教授職稱。在異國他鄉(xiāng)，在這競爭激烈，經(jīng)濟不穩(wěn)當?shù)纳鐣h(huán)境中，我總算在工作和生活上有了一點安全感。也就在這一年，在同事們的鼓勵下，我開始頻繁參加乒乓球賽了，同時還擔任了數(shù)屆我們大學乒乓球隊的隊長直到疫情發(fā)生而中斷。</p> <p class="ql-block">每年，拉斯維加斯都會舉行盛大的“拉斯維加斯市各大企業(yè)和單位的挑戰(zhàn)賽”。這個大型的體育愛好者之間的挑戰(zhàn)賽始于1986年，至今已近40年的歷史，并成了這座城市的傳統(tǒng)。挑戰(zhàn)賽的使命是促進各界各單位之間的交流與往來，促進雇員們之間的合作和友誼。挑戰(zhàn)賽包括37個體育項目。每年都會吸引約2萬多人參加這個活動。</p> <p class="ql-block">下圖是2019年，也是疫情爆發(fā)前，我參加的最后一次拉斯維加斯各大企業(yè)和單位的體育挑戰(zhàn)賽。我和我的女子雙打伙伴贏了挑戰(zhàn)賽第一，為我們大學贏得了一塊金牌。</p> <p class="ql-block">從2004至2019， 我參加了11次的挑戰(zhàn)賽。我個人贏了六次金牌，兩次銀牌及三次銅牌。我們校乒乓球隊數(shù)次贏得團體第一名，為學校爭了光。</p> <p class="ql-block">到了50歲的時候，我開始參加內(nèi)瓦達州每年舉行的老年人運動會中的乒乓球賽項目，還去參加了三次 世界老年人運動會中的乒乓球賽 。在這些比賽中，我不但學習到了一些打球技術(shù)，更重要的是見識到了一些世界乒乓球宿將們的打球風范。他們雖然都已步入老年，但仍然是那么的朝氣蓬勃。他們?yōu)⒚?，談笑風生。和他們在一起打球，真的很開心，仿佛自己又回到了小時候乒乓球時光，無憂無慮地享受著那乒乒乓乓的聲音。</p> <p class="ql-block">Hunsman World Senior Games 始于1987年，是目前世界上規(guī)模最大的年度綜合性老年運動會，是國際性的比賽。 1989年，可以報名參加比賽的運動員的年齡從55歲減到了50歲。每年來自世界各地的運動員（退休的職業(yè)運動員和業(yè)余的體育愛好者）會聚集在猶它州的圣喬治，一起參加比賽。運動會像奧運會那樣，有開幕式時的火炬點燃，也有閉幕式時的焰火等等。</p> <p class="ql-block">Hunsman 世界老人運動會的宗旨是促進世界和平，健康與友誼。</p> <p class="ql-block">在這運動會上，我參加了50-55歲年齡段的女子單打賽，獲得了我五十知天命的第一塊女子單打金牌和一塊混合雙打銀牌。在我進入耳順之年前，我又參加了兩次混和雙打，和我的搭檔Henry Blankenship 贏得了兩次冠軍。</p> <p class="ql-block">我喜歡乒乓球，我還是個追星族??。下面這副球拍是我去參加Hunsman 世界老年人乒乓球賽和觀看全美乒乓球公開賽時，讓一些乒乓名人簽名的拍子。我非常珍惜這副拍子。</p><p class="ql-block">簽名的有Thelma Thall “Tybie” Sommer ，她是目前美國唯一在世的曾經(jīng)倆次獲世界冠軍的女球員（1948，1949）。她1924年3月12日岀生，今年整100歲。90多歲了還在比賽，我在Hunsman World Senior 賽中碰到她。她非常健談，對她自已在乒乓球賽中所獲得的戰(zhàn)績?nèi)鐢?shù)家珍。</p><p class="ql-block">簽名的還有Jack Howard ，Errol Roseck，George Braithwaite and Tim Boggan. 這四位曾是1971受中國邀請去中國訪問的美國乒乓球隊隊員。他們都在自己的署名下，注明了1971。他們是中美乒乓外交的參與者，也是見證人。</p> <p class="ql-block">Jack Howard，下面圖中后排右一。Jack 是1971年訪華的美國球隊的隊長，教練及球員，Errol Roseck ，球員，中排右二。Jack 和Errol 居住在我們城市，在我們拉斯維加斯乒乓球館打球，是倆位非常低調(diào)的老人。<span style="font-size: 18px;">他們生活清亷，</span>還常常會免費傳授他們的打球經(jīng)驗。<span style="font-size: 18px;">和他們打球，我收益非淺。</span>可惜，疫情期間，他倆先後去了天堂。非常懷念他們。願Jack 和 Errol 天堂一切安好。</p> <p class="ql-block">下圖是我和Errol Roseck 一起參加內(nèi)瓦達州的老年組乒乓球賽混合雙打后的合影。</p> <p class="ql-block">乒乓球運動的發(fā)展歷史其實并不長，它起源于維多利亞時代的英國。初期，只是一些上層貴族們晚飯后玩的一種游戲。他們在客廳的桌子中間堆放一些書籍當作“網(wǎng)”，雙方各拿一本書作為球拍把球從桌子的這邊打到桌子的那邊。這種游戲被叫做“Ping-Pong”（乒乓）。它的名字 就是從乒乓球在桌子上來回碰撞時發(fā)岀的聲音擬聲而來的。我有時會想，如果我們的老祖宗的客廳里用的也是長方型的桌子，而不是圓桌或方桌的話，那么乒乓球的發(fā)源地會不會是在中國呢？</p><p class="ql-block">那時的乒乓球拍和我們現(xiàn)在的拍子也不一樣。10多年前，我的一位同事，退休前將一副球拍留給了我，她說這是她爸爸和叔叔們從歐洲移民到美國來時用的球拍（見圖）。出于好奇，我搜索了一下，才發(fā)現(xiàn)這可是一個老古董了。據(jù)記載，在1901年，英國的J. Jaques & Son 乒乓球設(shè)備制造商將他們的商標權(quán)賣給了美國一家叫“Parker Brothers” 的制造商。于是，才有了美國制作的最早的帶有Parker Brothers 商標的球拍。那時的球拍上只貼 sand paper （沙紙），有的甚至什么也不貼。球拍的柄用膠皮纏著。整個拍子和網(wǎng)球拍相似。</p> <p class="ql-block">中國雖然不是乒乓球發(fā)源地，但是中國乒乓球隊在世界錦標賽和奧運會上屢戰(zhàn)屢捷的戰(zhàn)績讓世界認識了中國乒乓球員的高超球藝，他們被認為是難以置信的球隊。</p> <p class="ql-block">這是我收藏的中國國乒一些球員和教練簽署的球拍。</p> <p class="ql-block">這是梁戈亮來拉斯維加斯球館打球時，在我球拍上簽的名。</p> <p class="ql-block">隨著歲月的流逝，身體開始不那么聽使喚了，只能放棄了一些運動量大的運動，但是乒乓球仍然伴隨著我，不離不棄。據(jù)很多科研表明，乒乓球是一項非常適合中老年人鍛練身體的運動項目。它具有有氧運動，眼手協(xié)調(diào)，認知警覺等好處。有的醫(yī)院還把乒乓球例入病人康復訓練及治療與控制老年癡呆等疾病中，稱之為乒乓療法。</p><p class="ql-block">我將繼續(xù)與乒乓球為伍。</p> <p class="ql-block">我的榮譽墻 ??</p> <p class="ql-block">注：第一張圖片及美國1971年訪華乒乓球隊的黑白照取之于網(wǎng)絡(luò)</p>