<br> 2003年4月4日，由恩施市政協(xié)、市委統(tǒng)戰(zhàn)部、市民族宗教事務(wù)局組成的民族文化遺產(chǎn)考察組，在恩施市新塘鄉(xiāng)下塘壩村，發(fā)現(xiàn)廖氏祠堂遺址及殘存的石碑?dāng)?shù)塊，其中一塊鐫刻廖氏宗族族規(guī)若干條，內(nèi)容涉及禁止窩匪為匪、禁止抹牌賭博；用祠堂公款幫助貧寒男女婚嫁、養(yǎng)育鰥寡孤獨(dú)殘疾不能自存者、安葬貧居無賴因病死亡不能棺埋者、設(shè)立義塾教授貧寒子弟等。<br> 祠堂是在封建宗法制度下，同族的人共同祭祀祖先的廟堂，同時(shí)也是一族之長公開辦理族內(nèi)事務(wù)的地方，祠堂內(nèi)一般都有書寫在紙上或鐫刻在石碑上的《族規(guī)》，用以約束族內(nèi)人士的行為和昭告祠堂公款的用項(xiàng)。一分為二的看，《族規(guī)》在穩(wěn)定人們的社會(huì)生活方面，起了一定的作用。解放后，宗族祠堂及《族規(guī)》，在批判神權(quán)、族權(quán)的運(yùn)動(dòng)中大多破壞，恩施市文物管理所1985年進(jìn)行文物普查時(shí)，曾在崔家壩鎮(zhèn)與沙地鄉(xiāng)交界處發(fā)現(xiàn)張家祠堂族規(guī)，這次是第二次發(fā)現(xiàn)同類文物。<br> 新塘鄉(xiāng)下塘壩廖氏祠堂的修建及其《族規(guī)》的鐫刻時(shí)間為民國時(shí)期，據(jù)族規(guī)石碑的保存者、81歲的老人廖昌盛說，祠堂建于賀龍領(lǐng)導(dǎo)的紅軍在新塘活動(dòng)那段時(shí)間。賀龍紅軍是1928年至1933年在恩施東鄉(xiāng)一帶活動(dòng)的，廖氏祠堂及其《族規(guī)》當(dāng)在這一時(shí)期建成和鐫刻。廖老還說，解放后他分得祠堂居住，當(dāng)時(shí)祠堂的當(dāng)面全鑲嵌著石碑，1989年才由其子拆掉祠堂翻修成鋼筋混凝土房，石碑也毀壞得只剩幾塊了。（原載于2003年4月22日《恩施日?qǐng)?bào)》）<br>