<p class="ql-block"> 記憶里，老家的屋前屋后栽著許多桑樹。據(jù)說，是祖父在上世紀(jì)七八十年代從外面帶回來的樹苗，那時并非為了種桑養(yǎng)蠶，只因我們這海拔偏高的地方少見桑樹，祖父一時興起，便將它們帶回來種下。</p><p class="ql-block"> 雖說家里種著不少桑樹，養(yǎng)蠶的次數(shù)卻屈指可數(shù)。印象中，兒時家里只養(yǎng)過兩次蠶。每逢春季，桑葉剛抽出嫩油油的新綠，小蠶便急不可耐地破殼而出。那些針尖般的小蟲，不過一兩周就完成一次次蛻變，個頭瘋長幾十上百倍。起初用一個篩子就能裝下，后來漸漸換成好幾個篩子，最后竟要鋪開幾張大曬席才夠，“戰(zhàn)場”越擴(kuò)越大，我們兄妹采摘桑葉的任務(wù)也跟著加重，早晚各采一次成了必修課。別看蠶的嘴小巧，啃食的速度卻快得很，從葉片邊緣開始，一圈接一圈地“蕩平式”啃食，丁點不浪費，直到剩下啃不動的葉莖才作罷，這大概就是“蠶食”最生動的注解。三周過后，蠶兒個個吃得鼓鼓囊囊，肚皮亮得透光，它們便乖乖爬到稻草上，吐著銀絲開始“作繭自縛”，那細(xì)密的銀絲在陽光下閃閃發(fā)亮，纏纏繞繞間織就一個個橢圓的夢。</p><p class="ql-block"> 家里的桑樹都長在耕地邊的田坎上，因為不常養(yǎng)蠶，父親每年都會修一次枝，免得桑樹遮光影響莊稼。剪下的枝條堆在院里曬干，正好當(dāng)柴火?？蛇@桑樹枝條，還有另一重身份——體罰我的“教鞭”。時至今日，想起桑樹枝條，我仍心有余悸，骨子里泛起一陣顫栗。桑樹枝的外皮韌勁十足，和構(gòu)樹皮不相上下。小時候常剝構(gòu)皮抽打地陀螺，沒有構(gòu)皮時，就用桑樹皮代替。</p><p class="ql-block"> 八歲時，期中考試的數(shù)學(xué)卷上，兩道簡單的題被我做錯了。回到家，父親看到試卷時怒不可遏，一邊厲聲訓(xùn)斥，一邊快步走到院里折了根桑樹枝，就狠狠地往我腿腳上抽。劇痛一陣緊過一陣，我痛得在地上亂爬，直到鉆到桌子底下，父親才停手。那時腦袋里滿是痛感，耳朵嗡嗡作響，腿上的深紅鞭痕過了兩周才消退，可那根當(dāng)刑具的桑樹枝，不過破了點皮，我不得不佩服它的勇猛善戰(zhàn)。十歲那年，上山放牛時，我和兩個伙伴偷摘了別人家地里的果子。回家時，父親手里早已攥著一根桑樹枝，等著我“自投羅網(wǎng)”。我知道，又免不了一場煎熬。父親像拎小雞似的揪著我的衣領(lǐng)，吼著“小時偷針，大了偷金”，揚起樹枝就抽了下來。劇痛錐心刺骨，任憑我哭得撕心裂肺，父親的動作絲毫沒停。這一次，連逃跑的機(jī)會都沒有，我索性咬緊牙關(guān)不再哭泣，做錯事總得付出代價。直到父親打累了，才終于停手。那天我遍體鱗傷，滿身血痕，晚上連衣褲都不敢換。經(jīng)此慘痛教訓(xùn)，我再也沒碰過別人家的東西，那桑樹枝的痛感成了刻在骨子里的戒尺。電影《霸王別姬》里有句臺詞：“這得挨多少打，才能成角?。 比缃裣雭?，我那些打是白挨了。</p><p class="ql-block"> 魯迅的童年記憶“不必說碧綠的菜畦，光滑的石井欄，高大的皂莢樹，紫紅的桑葚……”有很多樂趣，我的童年里，也有桑葚的甜蜜。春上時節(jié)，綠油油的桑樹葉下，一顆顆桑葚肥嫩鮮美。對于一幫小伙伴來說，這簡直就是天賜盛宴，常常偷偷爬上樹去大快朵頤，桑樹成了大家的秘密樂園。桑葚的渲染力很強，吃完桑葚后，嘴唇和手指都是深紫色的，需要清洗好幾遍才能洗掉。鳥兒也喜歡吃桑葚，特別是一種叫“八哥”的鳥，成天在桑樹叢中歡快地飛來飛去，啄食著熟透的果實，不時發(fā)出幾聲清脆的鳴叫聲，仿佛在分享我們的喜悅。我們一邊吃著桑葚，一邊觀察著鳥兒的舉動，童年的歡樂在這片桑樹林中悠悠延續(xù)。</p><p class="ql-block"> 去年回到家，看到院子堆著兩捆桑樹枝，樹皮已經(jīng)斑駁脫落，<span style="font-size:18px;">樹皮早已斑駁得像老人臉上的皺紋，大片大片地蜷曲脫落，顯見是在那兒擱了許久，連枝條的肌理都透著股風(fēng)干的陳舊。</span>我不禁想起祖父當(dāng)年種桑樹的情景，那些桑樹見證了我們家族的變遷，也承載了我童年無數(shù)的歡笑和淚水。</p><p class="ql-block"> 如今，我在異鄉(xiāng)輾轉(zhuǎn)，故鄉(xiāng)的輪廓在記憶里漸漸模糊，可只要一想起那些與桑樹有關(guān)的日子，心口就像被暖爐烘著似的，又熱又軟。記掛著蠶寶寶啃桑葉時沙沙的輕響；記掛著爬上樹摘桑葚時，紫紅的汁液染紫了手指和衣襟，連舌尖都留著酸甜的余味；記掛著被桑樹枝條鞭打教訓(xùn)時的畫面。這些細(xì)碎的片段，像散落在時光里的珠子，被桑樹枝串成了串，成了行囊里最珍貴的念想。無論走多遠(yuǎn)，只要想起那院角的綠影，心里就總有塊地方，溫溫軟軟，妥帖暖心。</p><p class="ql-block"> </p>