<p class="ql-block"> 我的家鄉(xiāng)是座古老的村落，自北魏設(shè)長(zhǎng)舉縣起便立于此地。村北依偎著蒼翠青山，嘉陵江在村前蜿蜒流淌，繞出一道溫柔的弧線。而村口那棵皂角樹，恰似一位沉默的老者，靜靜守著這片土地，也守著一段跨越千年的光陰。</p><p class="ql-block"> 村里老人們總念叨著：“這棵樹，是唐時(shí)柳公手植的?！崩先丝谥械牧?，便是唐太宗貞觀年間的長(zhǎng)舉縣令柳智感，祖籍山西河?xùn)|。那時(shí)的長(zhǎng)峰村，還是古長(zhǎng)舉縣的縣衙所在。因扼守秦蜀古道要沖，這里商旅往來(lái)不斷，駝鈴聲混著馬蹄聲日夜不息，驛站的燈火也總亮到天明。</p><p class="ql-block"> 柳智感到任后，見百姓洗衣全靠草木灰，既費(fèi)力氣又洗不凈，便從家鄉(xiāng)捎來(lái)皂角樹種，親手栽在了縣衙外的路口。他大概從沒(méi)料到，這株小小的樹苗，會(huì)在千年后長(zhǎng)成村子的“根”，成了一代代長(zhǎng)峰人記憶里最暖的印記。</p><p class="ql-block"> 我記事時(shí)，那棵皂角樹早已長(zhǎng)得蒼勁挺拔。樹干粗壯得要四五個(gè)人手拉手才能合抱，木桶般粗的樹根拱出地面，黑黢黢的樹皮像老布般粗糙，溝壑縱橫的紋路里嵌著青苔與塵土——那是經(jīng)年風(fēng)雨刻下的痕跡。枝椏向四周舒展，宛如一把撐開的巨傘，一到夏天，便能遮住大半個(gè)院子的陰涼。</p><p class="ql-block"> 最難忘的是春天。新葉剛冒頭時(shí)，嫩得能掐出水來(lái)，風(fēng)一吹，滿樹葉子沙沙作響，像千年前的故事在耳畔輕輕流淌。初夏一到，枝頭便綴滿青綠色的小皂角，一串串藏在葉間。日子慢慢過(guò)，皂角漸漸染成深褐色，沉甸甸地墜著枝椏，風(fēng)過(guò)時(shí)晃出細(xì)碎的影子，落在地面的石板路上，織成一片流動(dòng)的光斑。</p><p class="ql-block"> 老皂角樹的枝椏斜斜挑著天上的云，樹干上纏滿的紅繩被風(fēng)吹得輕輕晃。女人們總趁著晨露沒(méi)干時(shí)來(lái)?yè)炻涞氐脑斫?，回家敲碎了泡在缸里，整個(gè)院子都飄著清苦的草木香。粗布衣裳經(jīng)這水一泡，搓洗起來(lái)格外省勁，晾在繩上時(shí)，白得晃眼。</p><p class="ql-block"> 秋日的風(fēng)裹著黃葉簌簌落地。清晨，孩子們握著掃帚在樹下清掃，把攏起的落葉堆到豬圈旁的糞場(chǎng)上，等曬得干燥了，便混著雜草一同燒掉，煙火氣里，滿是日子的踏實(shí)。</p> <p class="ql-block"> 農(nóng)忙時(shí)節(jié)，樹下最是熱鬧?？钢绨业臐h子們路過(guò)，往冒出地面的粗樹根上一坐，農(nóng)具往旁一倚，褲腿卷到膝蓋，搖著草帽嘮兩句地里的收成。納鞋底的婦人也愛來(lái)湊熱鬧，把針線笸籮往石臺(tái)上一擱，指尖飛針走線，時(shí)不時(shí)伸手扯緊繃直的線。樹蔭篩下的光斑晃悠悠落在針腳間，滿是暖意。 </p><p class="ql-block"> 最讓人覺(jué)得奇妙又費(fèi)解的，是這皂角樹總被說(shuō)“最有靈氣”。我打小就聽長(zhǎng)輩講，從六十年代起，村里誰(shuí)家里老人犯了病、孩子鬧了災(zāi)，或是遇上些不順心的坎兒，就會(huì)揣上炷香來(lái)樹下禱告，盼著樹能顯靈幫襯一把。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 到了現(xiàn)在，來(lái)給樹掛紅的人就更多了。紅布的尺寸也沒(méi)個(gè)定數(shù)，有短到三尺的，有長(zhǎng)到六尺的，還有人特意備了一丈二的，鄭重地系在枝椏上，風(fēng)一吹，滿樹紅綢晃悠悠的，倒成了樹下一道特別的景致。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 沒(méi)人說(shuō)得清這“靈氣”究竟是真是假，但看著這棵熬過(guò)千年風(fēng)雨的老樹，再瞧著人們虔誠(chéng)的模樣，倒真讓人愿意相信——是這古樹的靈氣，像母親一樣，一直默默護(hù)佑著在這片土地上生息的人們。 </p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 每次回村，第一站必然是村口那棵皂角樹。樹還是老樣子，只是樹干上的紋路又深了幾分，枝椏間的喜鵲窩，也還是早年那熟悉的模樣——春天新葉依舊嫩黃，秋天皂角依舊飽滿，仿佛時(shí)光在它身上走得格外慢。</p> <p class="ql-block"> 村里的變化卻藏不住。舊時(shí)的碾麥場(chǎng)改成了文化廣場(chǎng)，坑洼的泥濘路鋪成了平整的水泥路，一塊“故長(zhǎng)舉縣遺址”的石碑，穩(wěn)穩(wěn)立在村子正中間。就連常在樹下聊天的老人也換了一茬又一茬，如今只剩下模糊的記憶，可閉上眼，還能想起他們布滿老繭的手，和刻滿歲月滄桑的臉頰。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 現(xiàn)在的村子格外靜。年輕人大多出去打工了，有些為了孩子讀書方便，干脆搬去了集鎮(zhèn)。我望著這棵千年皂角樹，忽然想起從前——每日清晨和午后，在樹下海闊天空瞎聊的一群年輕人，如今竟都已是年過(guò)半百的人了。 </p><p class="ql-block"> 那天，我坐在皂角樹下的石凳上，夕陽(yáng)把樹影拉得老長(zhǎng)。抬眼望去，嘉陵江邊立著幾個(gè)垂釣人，夕陽(yáng)斜斜灑在江面上，碧綠的江水泛著粼粼波光，倒像一塊被揉碎的碧玉。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 樹下，幾個(gè)孩子追著跑著，清脆的笑聲裹著風(fēng)飄遠(yuǎn)，老人們坐在一旁，手里端著茶缸慢悠悠地喝，瞧見孩子鬧得歡了，便偶爾插句嘴，語(yǔ)氣里滿是縱容。風(fēng)一吹，皂角樹的葉子沙沙響，像是在應(yīng)和著這滿院的熱鬧，又像是在低聲絮語(yǔ)，講著藏了千年的故事——它見過(guò)古驛道上的商旅歇腳，聽過(guò)駝鈴混著馬蹄聲，見過(guò)嘉陵江上的帆船往來(lái)，送過(guò)行客也迎過(guò)歸人，見過(guò)縣衙的更迭、村子的興衰，最后把所有光陰，都釀成了這樹下歲歲年年的人間煙火。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 我忽然徹悟，這棵皂角樹早已不是尋常的樹了。它是柳智感當(dāng)年勤政愛民的鮮活見證，是古長(zhǎng)舉縣千年歷史的“活化石”，更是刻在長(zhǎng)峰村人血脈里的牽掛。它把歲月沉淀的厚重藏進(jìn)一圈圈年輪，把人間煙火的溫情織進(jìn)一片片枝葉。無(wú)論時(shí)光如何流轉(zhuǎn)、村子如何變遷，只要這棵樹還立在那兒，村子的根就不會(huì)斷，游子的鄉(xiāng)愁就總有處安放。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 如今，每當(dāng)生活讓我感到疲憊時(shí)，我總會(huì)想起家鄉(xiāng)的皂角樹，想起春日里綴滿枝椏的嫩黃新葉，想起秋日里沉甸甸墜著的深褐皂角，更想起樹下漫著的清苦茶香、裹著的老人閑話與孩子笑聲。一念及此，心里便涌進(jìn)一股暖流，仿佛又跌回那個(gè)陽(yáng)光正好的午后：我坐在樹下的青石板上，看細(xì)碎光影在地面緩緩流動(dòng)，聽風(fēng)穿過(guò)枝葉時(shí)沙沙作響，連時(shí)光都變得格外緩慢溫柔。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 無(wú)論你走多遠(yuǎn)，那棵皂角樹都會(huì)在村口等著你。它守著的不只是千年流轉(zhuǎn)的光陰，更是每一個(gè)長(zhǎng)峰人心中，最安穩(wěn)、最踏實(shí)的歸處。</p> <p class="ql-block">強(qiáng)懷，略陽(yáng)縣白水江鎮(zhèn)人，生于1962年2月，中共黨員，大專文化，政協(xié)漢中市文史研究員，政協(xié)略陽(yáng)縣文史研究員，中華姓氏研究學(xué)會(huì)研究員。</p><p class="ql-block"><br></p>