<p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block" style="text-align:center;"><b style="color:rgb(237, 35, 8);">桐花燼處，油暖山河</b></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block" style="text-align:center;"><span style="color:rgb(22, 126, 251);">龍山高級中學(xué) 鄔世安</span></p><p class="ql-block" style="text-align:center;"><span style="color:rgb(22, 126, 251);">?</span></p><p class="ql-block" style="text-align:center;"><span style="color:rgb(255, 138, 0);">黃明 攝</span></p> <p class="ql-block"> 湘西桐花寨的歷史，一直被桐油浸淫了千百年，隨便拎出一個(gè)小人物，都與桐油有關(guān)，平凡里蘊(yùn)含著桐油錘撞擊般發(fā)出的驚天霹靂；隨便述說一段故事，都能如榨油坊里的號子，旋律悠長而動(dòng)人心魄！</p><p class="ql-block" style="text-align:right;">——題記</p><p class="ql-block" style="text-align:center;"><span style="color:rgb(255, 138, 0);">紅專 攝</span></p> <p class="ql-block"> 民國二十六年，湘西春雨初歇，桐花寨里漫山油桐樹綴滿粉白的花，似覆著一層厚厚的雪被。向家后生背著黑黢黢的竹油簍往流花溪走去，簍子里裝滿桐油，簍壁掛著幾多小小的桐花，衣角蹭過濕桐葉，留一道淺綠痕。寨里人從來喊不到他的真名，因?yàn)樗判欣衔?，性情耿直，遇事較真，便順著“牾”字的意頭，叫他牾先生。</p><p class="ql-block" style="text-align:center;"><span style="color:rgb(255, 138, 0);">紅專 攝</span></p> <p class="ql-block"> 他原是縣立第一高等學(xué)校最拔尖的弟子，拒絕反動(dòng)政府的征召，回山寨寨樓里教書。寨樓簡陋卻整潔，樓上一邊是書房，一邊是講堂，樓下是族人議事的場所。墻角堆著族人送來抵工資的桐油——寨里人感念他免費(fèi)授課，每家每月都拎著小陶罐，將清亮的桐油放在樓門口。牾先生課后便換上粗布短褂，把桐油挑到里耶換取糧食，余下的用來保養(yǎng)寨樓。每日授課畢，他還跟著家人種桐樹、除雜草、撿桐果，寨里的油桐樹是祖上傳下的，榨出的桐油，趁著漲水時(shí)節(jié)，就在咱果魯家寨上船，順著酉水的支流咱果河水，賣到里耶，再轉(zhuǎn)運(yùn)至常德、漢口。華北烽火已燃，牾先生總在講堂上對孩童們說：“咱們的桐油，不是尋常物產(chǎn)。夏時(shí)‘拂桐芭’選花留果，商時(shí)石磨榨取桐油，漢時(shí)制油紙傘避雨，三國泡藤甲御敵，宋時(shí)有油藥庫軍用，明時(shí)隨商船通西洋，如今更是支撐國家的戰(zhàn)略物資！”</p><p class="ql-block" style="text-align:center;"><span style="color:rgb(255, 138, 0);">紅專 攝</span></p> <p class="ql-block"> 這日，牾先生在流花溪畔洗桐篩，溪水潺潺，桐花飄浮于水面，如撒碎銀。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一個(gè)穿月白旗袍的姑娘，蹲在溪邊對著水中桐花出神，鬢邊別著一朵淡粉桐花，襯得眉眼更加清麗。</p><p class="ql-block"> “姑娘，可是來山寨里辦事？”他上前詢問，聲音清潤如溪。</p><p class="ql-block"> 姑娘轉(zhuǎn)身，眼波流轉(zhuǎn)似溪中流水，來人正是里耶最大桐油商李老板的千金李秋月。受父親之托，她前來收購優(yōu)質(zhì)桐油——戰(zhàn)火漸緊，桐油價(jià)漲，不少商號囤積，李記商號急需穩(wěn)定貨源，聽聞桐花寨桐油上乘，特意尋來。</p><p class="ql-block" style="text-align:center;"><span style="color:rgb(255, 138, 0);">紅專 攝</span></p> <p class="ql-block"> “我是李秋月，來收桐油。聽聞?wù)锶允褂霉欧▔赫?？?lt;/p><p class="ql-block"> “是木榨，宋朝形制，加了明朝改良的技術(shù)，出油更勻?！标跸壬c(diǎn)頭，指了指不遠(yuǎn)處的榨油坊。</p><p class="ql-block"> 他領(lǐng)著秋月進(jìn)了油坊，漢子們正推起鐵頭撞桿沖向屋頂，“咚、咚”聲響震得屋梁上灰塵簌簌下落，混著桐油清冽的香氣彌漫開去。牾先生用竹瓢舀出剛榨出的桐油遞給她：</p><p class="ql-block"> “你看這油色，清亮無雜。如今前線槍炮、電纜都離不了它，去年，我到里耶，聽說政府正用桐油換取蘇聯(lián)軍火，這就是能頂槍炮的寶貝！”“報(bào)上常講：‘一粒桐籽抵得過一顆子彈，一個(gè)桐果抵得過一顆手榴彈，一株桐樹抵得過一挺機(jī)關(guān)槍！’”</p> <p class="ql-block"> 秋月指尖沾了點(diǎn)桐油，醇厚香氣縈繞鼻尖。她自小在桐油堆里長大，卻從未見過這般古樸的榨油方式，更未聽過有人將桐油千年歷史說得這般透徹、這么形象，忍不住追問：“清朝的桐油，又有什么說道？”</p><p class="ql-block"> “清朝油桐種植鼎盛，湘西、川東都是著名產(chǎn)區(qū)，‘洪油’‘秀油’名滿天下。”牾先生娓娓道來，“如今西洋各國工業(yè)離不開它，美英的電機(jī)、飛機(jī)，都得用咱們的桐油！”</p> <p class="ql-block"> 此后，秋月成了桐花寨的常客。有時(shí)來驗(yàn)收桐油，有時(shí)則放下賬本，就跟著牾先生去流花溪畔看那棵清初老桐樹，聽他講《馬可波羅游記》中的桐油、明朝官辦“桐園”等故事。她也帶來外界烽火消息：“父親說，美國飛虎隊(duì)的飛機(jī)，用的就是我們湘西桐油提煉的航空油；歐洲人還建了桐油博物館，稱它是‘東方的液體黃金’！” </p><p class="ql-block"> 漫山桐花飄了又落，流花溪溪水漲了又退，桐油香里，兩人情意漸生。可李老板得知后勃然大怒：“一個(gè)鄉(xiāng)野教書先生，怎么配得上你？陳家是常德巨富，能打通南洋桐油銷路，戰(zhàn)亂年代，保住商號才是根本，我已將你許給陳家公子！”</p> <p class="ql-block"> 秋月抵死不從，跪在父親面前淚如雨下：“牾先生懂桐油，懂它從《夏小正》到今日烽火中的榮光，他知道這油是中國人的根。陳家只知逐利，戰(zhàn)亂當(dāng)頭，他們連桐油能救國的道理都不懂！”</p><p class="ql-block"> 李老板鐵了心，將她鎖在府中，派管家?guī)е亟鹑ネ┗ㄕ９芗艺业疥跸壬?，撂下狠話：“要么拿錢離開湘西，永不見小姐；要么，我李記商號絕不再收桐花寨的一滴桐油，讓寨上人跟著你去挨餓！”</p> <p class="ql-block"> 牾先生看著寨里人賴以生存的油桐林，想到戰(zhàn)火中鄉(xiāng)親們的生計(jì)，一夜未眠。次日天未亮，他背著記錄桐油栽培、榨取技藝的手稿和一袋桐籽，悄悄離了山寨。他沒拿李家的錢，只在流花溪畔老桐樹下留著一張字條：“烽火未熄，桐油未興，待油香遍天下，我必歸尋桐花！”</p><p class="ql-block"> 秋月得知他不辭而別，掙脫束縛，哭著跑到桐花寨，地上只剩滿地桐花和那張字條。她攥著字條淚如雨下，終究沒能追上那個(gè)執(zhí)拗的背影。</p> <p class="ql-block"> 此后三年，抗戰(zhàn)烽火愈烈，桐油愈發(fā)緊俏。秋月在父親的逼迫下嫁給了陳家公子，心中卻始終裝著流花溪的桐花與油香，對陳公子冷若冰霜，暗中卻關(guān)注著桐油的行情與前線的消息。她常聽聞，湘西有個(gè)神秘技術(shù)員改良了木龍榨，出油率大增，還屢次拒絕漢奸高價(jià)收購，執(zhí)意將桐油供給抗戰(zhàn)后方。秋月心中一動(dòng)，隱隱猜到是誰。 </p><p class="ql-block"> 民國三十一年，李秋月以“監(jiān)督桐油運(yùn)輸”為由，隨陳家船隊(duì)前往重慶。日軍狂轟長江沿線，船隊(duì)行至烏江渡口，遭遇空襲，船只受損擱淺。眾人驚慌之際，一支運(yùn)送桐油的商隊(duì)路過，領(lǐng)頭漢子粗布長衫，眉眼間仍是那份熟悉的執(zhí)拗——正是牾先生。</p> <p class="ql-block"> 原來牾先生離開后，輾轉(zhuǎn)到川東桐油產(chǎn)區(qū)，一邊改良古法榨油技術(shù)，一邊聯(lián)絡(luò)愛國商人，冒著戰(zhàn)火為前線運(yùn)桐油。重逢在槍林彈雨中，兩人隔著混亂人群相望，千言萬語凝在眼底。牾先生當(dāng)即下令，要求手下護(hù)送陳家船隊(duì)脫險(xiǎn)，自己則帶著商隊(duì)繼續(xù)趕路，只留下一句：“好好保重，等抗戰(zhàn)勝利！”</p><p class="ql-block"> 這次重逢讓秋月愈發(fā)堅(jiān)定?；氐匠５潞?，她毅然提出和離。陳家震怒，斷了她經(jīng)濟(jì)來源，還散播謠言污蔑她勾結(jié)“亂黨”。可她毫不在意，帶著私房錢，獨(dú)自回了里耶——此時(shí)，李記桐油已岌岌可危，李老板因拒絕與漢奸合作，遭報(bào)復(fù)陷害入獄，商號庫房被查封大半。</p> <p class="ql-block"> 接管商號后，秋月的第一件事便是寫信，托人輾轉(zhuǎn)帶給牾先生，邀他共興桐油事業(yè)、共赴國難。牾先生接信后連夜趕回湘西，剛到里耶，便得知陳家聯(lián)合當(dāng)?shù)剀婇y，以“通敵”為由要查封李記商號剩余的庫房，還要抓捕他。</p><p class="ql-block"> 危急關(guān)頭，兩人帶著忠心的榨油工匠，連夜逃回桐花寨。寨里人感念牾先生的當(dāng)年成全，敬佩兩人的愛國之心，紛紛相助。大家一起將老舊古法榨油坊改造成改良后的榨油坊，日夜趕制桐油，因上海淪陷，只能將桐油運(yùn)往香港出口。獄中的李老板聽聞后羞愧不已，托人帶話：“從前是我糊涂，如今你們做的，才是對得起桐油、對得起國家的事，我全力支持！”</p> <p class="ql-block"> 此后兩年，桐花寨的桐油坊成了烽火中的凈土。牾先生負(fù)責(zé)技術(shù)改良，秋月打理產(chǎn)銷聯(lián)絡(luò)，流花溪畔的桐花見證著他們并肩作戰(zhàn)的身影，桐油香里，情意愈發(fā)堅(jiān)定。</p><p class="ql-block"> 民國三十四年，抗戰(zhàn)勝利的消息傳遍全國。李老板出獄，陳家因勾結(jié)軍閥、迫害愛國商戶被清算。桐花寨桐油坊已頗具規(guī)模，牾先生的改良技術(shù)傳遍湘西，“桐花寨桐油”暢銷國內(nèi)外，成為國際名品。他們在寨里辦起學(xué)堂，既教孩童讀書識字，也傳授油桐種植、榨油技藝，讓桐油千年傳奇延續(xù)。</p> <p class="ql-block"> 這年春天，桐花又開得漫山遍野，流花溪畔的老桐樹枝繁葉茂、粉花滿枝。牾先生牽著秋月的手站在山巔，望著山下郁郁蔥蔥的油桐林，望著遠(yuǎn)方安定的山河。</p><p class="ql-block"> “你看，”他的聲音溫潤滄桑，“新中國就快成立了，桐油產(chǎn)業(yè)一定會(huì)迎來新生機(jī)。夏時(shí)‘拂桐芭’，商時(shí)始榨油，漢時(shí)油紙傘，三國藤甲堅(jiān)，明時(shí)通西洋，烽火立奇功。這桐油的歷史，是中國人的堅(jiān)韌史，也是我們的緣分史！”</p> <p class="ql-block"> 秋月靠在他肩頭，鬢邊桐花輕輕顫動(dòng)，眼中滿是溫柔堅(jiān)定：“是啊，流花溪畔識君，桐油為媒定情。等到桐油產(chǎn)量再創(chuàng)高峰，等到世界各地都銘記中國桐油的傳奇，我們就在這山巔種滿油桐樹，讓桐花永遠(yuǎn)飄落在我們相守的歲月里！”</p><p class="ql-block"> 風(fēng)過，桐花紛飛如溫柔的雪，覆蓋著這片孕育了千年桐油傳奇的土地。他們的愛情，始于桐花，證于烽火，融于桐油，如漫山油桐樹般深深扎根，歷經(jīng)風(fēng)雨愈發(fā)堅(jiān)韌，香遠(yuǎn)益清，流傳不息。</p>