太廟位于天安門廣場(chǎng)的東北側(cè)，是明清兩代皇帝祭祖先的家廟，始建于明永樂(lè)十八年(1420年)，占地二百余畝，是根據(jù)中國(guó)古代“敬天法祖”的傳統(tǒng)禮制建造的。<br data-filtered="filtered"> 太廟又稱為皇帝的“宗廟”，國(guó)家的“大廟”，是古代皇帝祭祀遠(yuǎn)祖、近祖的地方，有時(shí)候也是國(guó)家面臨重大抉擇進(jìn)行祭祀禱告的場(chǎng)所。太廟之內(nèi)收錄著本朝皇帝的神位，從開(kāi)國(guó)之初到現(xiàn)任皇帝的更迭，可以被認(rèn)作是一個(gè)朝代的“記錄史冊(cè)”。<br data-filtered="filtered"> 隨著朝代的更替，前朝的太廟大多都被焚毀，能夠留下來(lái)的寥寥無(wú)幾，正因如此，其歷史價(jià)值才尤為珍貴。<br data-filtered="filtered"> 太廟1924年辟為和平公園，1950年改為“勞動(dòng)人民文化宮”。1988年1月太廟被列入全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。 太廟的正門，位于天安門東側(cè)，稱太廟街門，是皇帝祭祀太廟時(shí)所走之門。 五彩琉璃門，是祭殿的正門，此門得名于五彩琉璃的裝飾。 流經(jīng)太廟的金水河上有7座單孔石橋. 太廟的南門又稱戟門，以門外原列戟120桿作為儀仗而得名。大戟門有五個(gè)開(kāi)間，當(dāng)中三間均為前后三出陛，中階九級(jí)，左右則各七級(jí)。 前殿，又稱享殿，始建于明永樂(lè)十八年。大殿十一楹，深四楹，重檐列脊，殿額有滿漢文對(duì)照的“太廟”。 殿外的三重臺(tái)基用漢白玉石欄環(huán)繞，月臺(tái)御道正面依次刻有龍文石、獅紋石和海獸石。殿內(nèi)的大梁為沉香木，其余用金絲榆木;地鋪“金磚”;天花板及四柱，均貼有赤金葉。 太廟的扁額有一人多高。 中華和鐘，是為了迎接新千年的到來(lái)，以2400年前的曾侯乙編鐘為原型進(jìn)行設(shè)計(jì)，1999年11月制作完成的青銅編鐘，安放在享殿正中，成為太廟館藏文物，由江澤民主席于2000年1月1日上午首先鳴響。中華和鐘架高38米，寬21米，三層共108個(gè)。上層34個(gè)鈕鐘，代表中國(guó)31個(gè)省、自治區(qū)、直轄市和臺(tái)灣、香港、澳門;中層56個(gè)甬鐘代表中國(guó)56個(gè)民族;下層18個(gè)镈鐘，中間16個(gè)代表中華民族的16個(gè)歷史時(shí)期，兩側(cè)兩個(gè)象征當(dāng)今世界的主旋律“和平”與“發(fā)展”。 重達(dá)320公斤的中央镈鐘上，鐫刻著江澤民主席題寫(xiě)的“中華和鐘，萬(wàn)年永保”的鎏金銘文。 享殿內(nèi)巨大的金絲楠木柱子，需三人合抱，讓人大開(kāi)眼界，每一根都是無(wú)價(jià)之寶。 享殿外欄桿的漢白玉石柱，好像一排排雄壯的士兵，守衛(wèi)著大殿。 享殿門前的石雕。 享殿兩側(cè)配殿的走廊。 燎爐，大戟門內(nèi)稍東與西南方各有一座黃磚燎爐，專為焚燒祝帛而設(shè)。 刺破青天鍔未殘，這樣的奇石很少見(jiàn)到。 太廟里里外外有三道高大的圍墻。