<p class="ql-block"> 多年前，我到潮安區(qū)東鳳鎮(zhèn)辦事，事畢后，就順道到該鎮(zhèn)讀師范時(shí)的老同學(xué)家里坐一下。老同學(xué)的母親很熱情，特地為我煮上一碗點(diǎn)心——芡實(shí)。說實(shí)話，在此之前，我不知道芡實(shí)為何物。老同學(xué)介紹說，芡實(shí)是他們東鳳鎮(zhèn)的特產(chǎn)，特別是下張村最出名。我細(xì)看碗里的芡實(shí)，靜靜的沉浸在晶瑩的糖水中，一粒粒小如豌豆，又似顆顆珍珠，嫩白中微透黃色，圓潤(rùn)可愛。我用湯匙舀了一勺，就聞到一股淡淡的清香味道，清香中帶著一點(diǎn)點(diǎn)淡淡的花粉味，味道真是好極了！我不禁張開嘴巴，把它送進(jìn)嘴里，含著它，圓溜溜的，滑滑的。牙齒輕輕一咬，立刻唇齒生香，吃進(jìn)肚里，暖暖的，舒舒服服。于是我記住了東鳳芡實(shí)這一食材的名稱。</p> <p class="ql-block"> 后來(lái)為了尋味，我專程到東鳳鎮(zhèn)購(gòu)買芡實(shí)，讓家人和我一起享受舌尖上的美味。家人吃后感到津津有味，嘖嘖稱贊。</p> <p class="ql-block"> 于是我特意上網(wǎng)搜索一下，才知道芡實(shí)不僅是食材，而且有藥用價(jià)值，有“水中人參”和“水中桂圓”的美譽(yù)。芡實(shí)首見于《神農(nóng)本草經(jīng)》，被視為延年益壽的上品?！侗静菥V目》中記載：芡實(shí)能“止渴益腎，治小便不禁、遺精、白濁、帶下”。</p> <p class="ql-block"> 東鳳芡實(shí)有三百左右年的種植歷史，2024年，在潮州市舉行的食材評(píng)比活動(dòng)中，東鳳芡實(shí)脫穎而出，榮獲“潮州名食材”稱號(hào)。現(xiàn)在，東鳳芡實(shí)成東鳳鎮(zhèn)的一張名片，是鄉(xiāng)村振興的一面旗幟。</p> <p class="ql-block"> 吃了芡實(shí)，感受到它的清香可口，卻不知道它的植株樣子，以及生長(zhǎng)環(huán)境，不能不算是一種遺憾。事有湊巧，在今年的小雪日子里，我作為市作協(xié)的代表，有幸應(yīng)邀參加?xùn)|鳳鎮(zhèn)黨委和鎮(zhèn)政府舉辦的“賡續(xù)講好東鳳芡實(shí)故事”活動(dòng)，終于彌補(bǔ)了這一遺憾，了卻一樁心愿。</p> <p class="ql-block"> 當(dāng)鎮(zhèn)委、鎮(zhèn)政府的中巴載著我們來(lái)到芡實(shí)種植基地時(shí)，只見芡實(shí)一片連著一片，原來(lái)芡實(shí)就生長(zhǎng)在水深約30厘米的污泥的淺水池中，池中芡實(shí)葉子小的如碟子，中的似盤子，大的似輪子，它們緊緊的貼著水面，依水而生，循水而長(zhǎng)。葉片上面長(zhǎng)著疙瘩，我問身邊的芡農(nóng)，芡實(shí)結(jié)果在哪里？他告訴我，就生長(zhǎng)在每一張葉片下面。他指著芡實(shí)池里的那些微露水面像箭頭一樣的小不點(diǎn)，說那就是芡實(shí)，至于成熟的芡實(shí)，則低著頭沉浸在水中。所以芡農(nóng)每次收割，就必須先送在葉片在下面摸起水底下的芡實(shí)，看看塊頭是不是大了，大了才可以收割。接著他為了讓來(lái)賓們看到水下的成熟的芡實(shí)，就脫下鞋襪，螳下水池中，用手一摸，就順勢(shì)托舉起芡實(shí)。只見芡實(shí)隆滿，酷似雞吃飽后的肚子（潮汕人稱為“雞歸”）。又因其和蓮一樣長(zhǎng)于水中，故而，自古以來(lái)當(dāng)?shù)乩习傩毡阈蜗蟮胤Q之為“雞歸蓮”。</p> <p class="ql-block"> 芡農(nóng)告訴大家，平時(shí)在收割芡實(shí)時(shí)，必須穿上防水服，戴好皮革手套，一手摸芡實(shí)，一手用鐮刀割下，要不然就會(huì)被刺扎著。他還說，割下的芡實(shí)，要用刀具把它切開，從中挖出芡實(shí)，然后除去白膜，取出帶殼的褐色的圓圓芡實(shí)，最后用特制的小刀剝掉外殼，才能得到可供食用的芡實(shí)。</p> <p class="ql-block"> 看到芡實(shí)的生長(zhǎng)環(huán)境，又聽了芡農(nóng)的一席話，我深深感嘆：芡和蓮一樣，雖長(zhǎng)于淤泥，卻能奉獻(xiàn)出美味的食材，蓮奉獻(xiàn)的是塊莖——蓮藕，芡奉獻(xiàn)的是芡實(shí)，真的要感謝它們的無(wú)私奉獻(xiàn)，感恩大自然的慷慨饋贈(zèng)！</p> <p class="ql-block"> 我看著芡農(nóng)那雙大手，黝黑而粗糙，裂痕斑斑，由衷地感嘆，正是因?yàn)橛羞@些芡農(nóng)的辛勤勞作，代代傳承，才造就我們餐桌上的芡實(shí)美味，留下鄉(xiāng)愁的味蕾。</p> <p class="ql-block"> 最后，我們來(lái)到著名的芡實(shí)之鄉(xiāng) ——下張村。只見枝繁葉茂的大榕樹下，老嬸老姆，媳婦姑娘，還有小孩，她們?nèi)宄扇?，圍坐在一起，原?lái)他們是在剝芡實(shí)。只見她們有的用上特制小刀，有的套上專用不銹鋼母指套，有的直接用特意留長(zhǎng)的拇指指甲，對(duì)著芡實(shí)的鼻眼（種子發(fā)芽孔）就是一插一撬，芡實(shí)那原本堅(jiān)硬的外殼瞬間就一分為二，乖乖露出嫩嫩的種仁。我在好奇心的驅(qū)使下，自告奮勇加入其中，體驗(yàn)一下一插一撬的快感。遺憾的是不是撬不開外殼，就是弄得芡實(shí)千瘡百孔。于是我感嘆，看似容易的事情，若非經(jīng)過多次的反復(fù)練習(xí)也是徒勞的。</p> <p class="ql-block"> 回到鎮(zhèn)政府，午餐時(shí)自然少不了今天的主角——芡實(shí)。吃著碗里的芡實(shí)，我自然而然想起上午活動(dòng)中的開場(chǎng)歌曲《東鳳芡實(shí)揚(yáng)五洲》：“韓水奔騰穿潮州，滋潤(rùn)沃土裝錦繡。江畔名鎮(zhèn)稱東鳳，出名芡實(shí)揚(yáng)五洲……”</p> <p class="ql-block"> 作者和一起采風(fēng)的文友合影</p><p class="ql-block"> 作者簡(jiǎn)介：吳毅然，中學(xué)高級(jí)教師，廣東省作家協(xié)會(huì)會(huì)員，潮州市作家協(xié)會(huì)會(huì)員。2025年1月出版?zhèn)€人散文集《歲月印痕》。</p>