<p class="ql-block">蘇北平原的風(fēng)，總帶著一股子麥子的清香和煙火的暖意，吹過村莊的角角落落，也吹過那些刻在歲月里的紅白大事。在老公的蘇北老家，大席是鄉(xiāng)俗民約里最濃重的一筆，是親情鄉(xiāng)情的粘合劑，也是時(shí)代變遷的一面鏡子。從自家小院的八仙桌，到門戶場子搭棚的流水席，大席的模樣變了，味道變了，可那份熱熱鬧鬧的人情味，卻始終在煙火繚繞里，濃得化不開。</p> <p class="ql-block">上世紀(jì)七十年代，我剛嫁進(jìn)楊家，第一次跟著老公回蘇北農(nóng)村的婆家。那時(shí)候的農(nóng)村，日子過得緊巴巴，卻最講究人情往來。誰家有紅白喜事，便是全村的大事。所謂的大席，沒有排場可言，都是在自家院子里張羅。幾張八仙桌往地上一擺，長條凳圍在四周，便是宴席的"主戰(zhàn)場"。女人們挽著袖子，在土灶前忙碌，男人們則搬著桌椅，招呼著陸續(xù)趕來的親友鄉(xiāng)鄰。</p> <p class="ql-block">那時(shí)候的大席，標(biāo)配是"八大碗"。碗是粗瓷大碗，沉甸甸的，透著一股子實(shí)在。菜色也簡單，有一碗肥膩的紅燒肉，便是宴席的"硬菜"，肉燉得酥爛，油光锃亮，孩子們盯著那碗肉，眼睛都直了。還有一碗紅燒魚，取"年年有余"的好彩頭，魚不大，卻是河里新鮮打撈上來的，帶著水鄉(xiāng)的靈秀，好一點(diǎn)的人家還會(huì)有一碗肉元或蟶子，剩下的幾碗，無非是炒雞蛋，燉豆腐，再配上幾樣時(shí)令青菜，湊齊八碗，便算是體面的大席了。</p> <p class="ql-block">開席的時(shí)候最是熱鬧，一般孩子和女人不上桌?？腿俗?，家里管事的男人坐陪或站陪（作為不夠時(shí)，站在一邊招呼客人）而我這個(gè)城里來的媳婦是個(gè)列外，每次總會(huì)有一席位置。菜的味道算不上精致，紅燒肉帶著柴火的煙火氣，豆腐燉得入味，粉絲吸飽了湯汁，可就是這樣簡單的飯菜，卻令就席的人吃得人心里暖烘烘的。那時(shí)候的大席，吃的是菜，更是那份鄰里鄉(xiāng)親的親近，是物資匱乏的年代里，最珍貴的儀式感。</p> <p class="ql-block">日子一天天好過起來，蘇北老家的大席，也跟著悄然發(fā)生變化。從最初的八大碗，慢慢變成了十碗，十二碗……菜色也豐富了許多。我記憶最深的，是公公八十歲的壽宴。我主動(dòng)提出，親自給公公做壽宴。</p> <p class="ql-block">當(dāng)老公把我的想法告訴婆婆時(shí)，婆婆高興得合不攏嘴。她是個(gè)熱心腸的人，轉(zhuǎn)頭就把村里的大隊(duì)干部，親戚，鄰里，甚至是曾經(jīng)給她幫過忙的人，都請(qǐng)了個(gè)遍。等到壽宴那天，我才知道，這場壽宴，竟擺了足足二十四桌。婆家的小院，根本容不下這么多人。婆婆便把家里的每個(gè)房間都騰了出來，每個(gè)房間擺上一兩張桌子，門口的空?qǐng)鲎右矓[滿了桌椅，桌椅不夠，就去村里鄰居家借。即便這樣，客人還是多到坐不下。</p> <p class="ql-block">聰明的婆婆想出了個(gè)"錯(cuò)時(shí)翻臺(tái)"的法子。先讓一部分客人入座吃飯，吃完一撥，撤下碗筷，換上新的，再讓另一撥客人進(jìn)來。這樣一來，雖然忙亂，卻也解決了座位不夠的難題。</p> <p class="ql-block">為了這場壽宴，我和三個(gè)姑子，二個(gè)妯娌，提前忙活了整整二天。還記得我領(lǐng)著她們?nèi)ユ?zhèn)上買菜，夾著蛇皮袋，坐著三輪蹦蹦車，我負(fù)責(zé)點(diǎn)菜買菜，女干將們扛著拎著沉甸甸的蛇皮袋，惹得一干路人駐足好奇的看著我們。??回到家，姑子們負(fù)責(zé)洗菜，切菜。</p> <p class="ql-block">我是主廚，掌勺的重任落在我肩上。我做了許多老家人們沒見過的菜，梭子豆腐，蛋香酥丸，三色魚圓等等……</p> <p class="ql-block">壽宴從下午四點(diǎn)就開始了，一直持續(xù)到晚上九點(diǎn)多。我守在灶臺(tái)前，一刻也沒閑著。大鐵鍋炒起菜來，油煙滾滾。鍋里的菜咕嘟咕嘟地冒著熱氣，我的額頭上也沁滿了汗珠。炒完一道菜，緊接著就是下一道，手臂酸得抬不起來，臉上，頭發(fā)上，都沾滿了油煙。等到最后一桌客人散去，我累得都不想吃飯了。渾身散發(fā)著油煙味，頭發(fā)上幾乎能刮下一層油來。</p> <p class="ql-block">婆婆公公樂的合不上嘴。老公悄悄地對(duì)我說："你可成了咱們楊家的大功臣了。爸媽今天高興壞了，城里來的大兒媳親自掌勺辦壽宴，這在村里可是頭一份，他們太有面子了。"果然，從那以后，我這個(gè)楊家大兒媳的名聲，就在鄉(xiāng)鄰中大震。后來的那些年，每次回婆家，婆婆總會(huì)邀上村里有頭面的人，由我掌勺，擺上兩三桌。看著大家吃得津津有味，說著夸贊的話，我心里的疲憊，便都化成了滿滿的成就感。</p> <p class="ql-block">時(shí)光荏苒，一晃幾十年過去。再回蘇北老家，大席的模樣，早已不是當(dāng)年的光景。變化之大，讓人驚嘆。如今的農(nóng)村大席，場面越來越大，菜品越來越豐盛，那些老規(guī)矩，也在不知不覺中，慢慢改變了。最明顯的變化是，再也沒有人家會(huì)自己動(dòng)手張羅大席了。取而代之的，是專門的廚師班子。</p> <p class="ql-block">這些廚師班子，大多是三四個(gè)人一組，帶著全套的家伙什，提供一條龍服務(wù)。主家只要定好每桌的標(biāo)準(zhǔn)和金額，剩下的事，就全不用操心了。廚師們會(huì)自己去買菜，新鮮的雞鴨魚肉，時(shí)令蔬菜，都是當(dāng)天采購；會(huì)自己帶著設(shè)備到主家拉棚子，彩色的大棚往村口一搭，遮風(fēng)擋雨；會(huì)自己帶桌椅餐具，清一色的圓桌和塑料凳，整齊劃一；甚至連餐后的洗刷，打掃衛(wèi)生，都全包了。主家只需要在宴席結(jié)束后，付上錢就行。</p> <p class="ql-block">前幾日，大妯娌過七十大壽，大弟弟就請(qǐng)了這樣的廚師班子，訂了五百來塊錢一桌的標(biāo)準(zhǔn)。那天清晨五點(diǎn)半，天剛蒙蒙亮，我就被外面的動(dòng)靜吵醒了。推開窗戶一看，兩輛三輪小貨車停在門口，廚師們帶著人馬，已經(jīng)到了。三四個(gè)人，手腳麻利得很，下車就忙活起來。</p> <p class="ql-block">他們先是拉棚子，幾個(gè)人合力，把巨大的帆布棚子撐開，用鋼管固定好，一個(gè)寬敞明亮的"宴會(huì)廳",轉(zhuǎn)眼就搭好了。接著，擺桌椅，一張張圓桌在棚子里排開，塑料凳整齊地?cái)[放在桌子四周。然后，便是支起兩口大鍋，鍋是嶄新的大鐵鍋，架在臨時(shí)砌的灶臺(tái)上。廚師們從車上搬下食材，新鮮的豬肉，活蹦亂跳的魚，翠綠的青菜，還有各種調(diào)料，一應(yīng)俱全。</p> <p class="ql-block">廚師們各司其職，有的負(fù)責(zé)殺魚宰雞，刀起刀落，干凈利落；有的負(fù)責(zé)洗菜切菜，案板上的菜刀"篤篤篤"地響個(gè)不停，白蘿卜切成絲，大白菜切成塊，蔥姜蒜切得整整齊齊；掌勺的大廚，站在大鍋前，一手拿著鍋鏟，一手拿著調(diào)料勺，神情專注。灶膛里的火燒得旺旺的，大鍋里的油滋滋作響，倒入切好的食材，翻炒幾下，香味就飄了出來。</p> <p class="ql-block">那香味，是濃郁的肉香，是清新的菜香，混合著柴火的氣息，在村子里彌漫開來。</p> <p class="ql-block">中午時(shí)分，太陽升到了頭頂，客人們陸陸續(xù)續(xù)地來了。棚子里的圓桌，很快就坐滿了人。孩子們在桌子間跑來跑去，大人們則互相寒暄，聊著近況。</p> <p class="ql-block">開席后，一盤盤菜被端了上來。我數(shù)了一下，每桌足足有二十來個(gè)菜。算不上高檔，卻都是鄉(xiāng)鄰們熟悉的土菜。這些菜，沒有預(yù)制菜，全都是現(xiàn)煮現(xiàn)炒的，熱氣騰騰，帶著煙火的溫度。</p> <p class="ql-block">客人們吃得不亦樂乎，酒杯碰在一起，發(fā)出清脆的響聲。孩子們吃得滿嘴是油，大人們則一邊吃，一邊夸贊："這菜做得地道，比城里大酒店的還好吃!""五百塊錢一桌，太值了!"聽著這些話，大弟弟臉上笑開了花。他不用像當(dāng)年我那樣，忙得腳不沾地，只需要坐在那里，陪著親友聊聊天，喝喝酒，輕輕松松地就把壽宴辦得妥妥帖帖。</p> <p class="ql-block">看著眼前的這場大席，我不禁想起了幾十年前的那些日子。從自家小院的八仙桌，到門戶前的大棚流水席；從自己動(dòng)手忙活幾天，到廚師班子一條龍服務(wù)；從八大碗的簡單樸素，到二十多道菜的豐盛實(shí)惠。大席的變遷，何嘗不是蘇北農(nóng)村變遷的縮影呢?</p> <p class="ql-block">還記得當(dāng)年，村里的路是泥濘的土路，一下雨就泥濘不堪，走路都得小心翼翼；如今，村里的路變成了寬闊的水泥路，小汽車能直接開到家門口。當(dāng)年，村里的房子大多是低矮的土坯房，如今，一棟棟兩層小樓拔地而起，窗明幾凈，家電齊全。當(dāng)年，物資匱乏，吃一頓肉都是奢侈，如今，家家戶戶的日子都過得紅紅火火，不愁吃不愁穿。</p> <p class="ql-block">大席的變化，是生活越來越好的見證。那些曾經(jīng)的土灶，八仙桌，漸漸被嶄新的鐵鍋，圓桌取代；那些曾經(jīng)的老規(guī)矩，也慢慢被更便捷，更高效的方式替代?？蔁o論怎么變，大席上的那份人情味，卻從未改變。</p> <p class="ql-block">客人們舉杯換盞，說著祝福的話；主家忙前忙后，臉上帶著幸福的笑容；孩子們的笑聲，在棚子里回蕩。這份熱鬧，這份溫馨，是蘇北老家獨(dú)有的味道。它藏在每一道菜里，藏在每一聲祝福里，藏在歲月的煙火里。</p><p class="ql-block">宴席漸漸散去。客人們帶著滿意的笑容離開，廚師們開始收拾東西，大棚被拆了下來，桌椅被搬上貨車，鍋碗瓢盆被洗刷干凈。很快，村口又恢復(fù)了往日的寧靜，只留下淡淡的菜香，和那些關(guān)于大席的記憶。</p> <p class="ql-block">風(fēng)又吹過蘇北平原，吹過青綠的麥田，吹過錯(cuò)落的小樓。我知道，這場大席的落幕，是另一場美好生活的開始。而那些關(guān)于大席的故事，會(huì)像一粒種子，在蘇北老家的土地上，生根發(fā)芽，代代相傳。</p> <p class="ql-block">因?yàn)槟切┠晟儆姓掌?，部分照片來源于網(wǎng)絡(luò)。</p>