<p class="ql-block">第022章 寒香魅影</p><p class="ql-block">天牢陰暗潮濕,彌漫著血腥味和霉味。</p><p class="ql-block">蕭徹被關(guān)在最深處的牢房,手腳戴著鐐銬,背上的傷口還在滲血,那是被烙鐵燙出來的,皮肉外翻,觸目驚心。</p><p class="ql-block">“蕭徹!”</p><p class="ql-block">阿婉沖過去,握住柵欄外的手,眼淚止不住地掉。</p><p class="ql-block">蕭徹緩緩睜開眼,看到她的瞬間,眼中閃過一絲驚訝,隨即化為溫柔的笑意。</p><p class="ql-block">“你怎么來了?不是讓你在江南等我嗎?”</p><p class="ql-block">“我不來,難道看著你被人害死?”</p><p class="ql-block">阿婉的聲音哽咽。</p><p class="ql-block">“你這個傻子,為什么不反抗?”</p><p class="ql-block">“反抗?”</p><p class="ql-block">蕭徹咳了兩聲,牽扯到背上的傷口,疼得他眉頭緊蹙。</p><p class="ql-block">“那樣他們會更瘋狂,說不定會派兵去江南抓你,我受點苦算得什么?只要你平安……”</p><p class="ql-block">他的話沒說完,就被阿婉捂住了嘴。</p><p class="ql-block">“不許再說傻話!”</p><p class="ql-block">她從藥囊里取出金瘡藥,想遞進去,卻被牢卒攔住。</p><p class="ql-block">“陛下有旨,有請七殿下?!?lt;/p><p class="ql-block">禁軍統(tǒng)領(lǐng)走進來,恭敬地打開牢門。</p><p class="ql-block">“沈姑娘,陛下也請您過去。”</p><p class="ql-block">蕭徹被扶出來時,腳步踉蹌。</p><p class="ql-block">阿婉連忙上前扶住他,從懷里掏出一顆藥丸喂給他。</p><p class="ql-block">“這是止痛的,先忍著。”</p><p class="ql-block">回到太和殿,陛下看著蕭徹滿身的傷痕,老淚縱橫。</p><p class="ql-block">“徹兒,是父皇對不起你?!?lt;/p><p class="ql-block">“父皇言重了?!?lt;/p><p class="ql-block">蕭徹躬身行禮。</p><p class="ql-block">“兒臣只是做了該做的事。”</p><p class="ql-block">“不……”</p><p class="ql-block">陛下?lián)u頭。</p><p class="ql-block">“從今日起,你便是大雍的攝政王,總攬朝政。李嵩的黨羽,還有煉藥司的余孽,都交給你處理?!?lt;/p><p class="ql-block">蕭徹剛要推辭,卻被陛下按住肩膀。</p><p class="ql-block">“這是你的責(zé)任,也是大雍的希望?!?lt;/p><p class="ql-block">他看向阿婉。</p><p class="ql-block">“沈姑娘,朕知道你與徹兒情深意重,待徹兒處理完這些事,朕便為你們主婚,讓你做他的王妃?!?lt;/p><p class="ql-block">阿婉的臉頰瞬間紅了,低下頭,指尖絞著衣角。</p><p class="ql-block">蕭徹看著她嬌羞的模樣,眼中的笑意濃得化不開。</p><p class="ql-block">接下來的日子,蕭徹以雷霆手段肅清了李嵩的黨羽,查抄出的貪腐銀兩,足夠填補三年的軍餉空缺。</p><p class="ql-block">煉藥司的余黨也被一一抓獲,為首的竟是太皇太后當(dāng)年的貼身宮女,她供出了一個驚天秘密……</p><p class="ql-block">“太皇太后煉長生丹,并非只為自己,而是為了復(fù)活一個人?!?lt;/p><p class="ql-block">“復(fù)活誰?”</p><p class="ql-block">蕭徹問道。</p><p class="ql-block">“是……是先帝?!?lt;/p><p class="ql-block">宮女的聲音發(fā)顫。</p><p class="ql-block">“太皇太后說,先帝的尸骨被藏在皇陵地宮,只要煉成長生丹,就能讓先帝起死回生,重新執(zhí)掌朝政?!?lt;/p><p class="ql-block">阿婉和蕭徹對視一眼,都從對方眼中看到了震驚。太皇太后的執(zhí)念,竟深到這種地步。</p><p class="ql-block">“皇陵地宮已經(jīng)在之前的坍塌中被毀了,先帝的尸骨……怕是早就沒了?!?lt;/p><p class="ql-block">蕭徹說。</p><p class="ql-block">“或許吧?!?lt;/p><p class="ql-block">宮女苦笑?!?lt;/p><p class="ql-block">“但太皇太后到死都相信,先帝會回來?!?lt;/p><p class="ql-block">處理完這些事,已經(jīng)是三個月后。江南的桃花早已謝了,京城卻迎來了一場盛大的婚禮。</p><p class="ql-block">阿婉穿著鳳冠霞帔,坐在銅鏡前,看著鏡中陌生的自己,有些恍惚。</p><p class="ql-block">蕭徹走進來,從身后抱住她。</p><p class="ql-block">“在想什么?”</p><p class="ql-block">“在想,如果父親母親看到了,一定會很開心。”</p><p class="ql-block">阿婉的聲音溫柔中帶著嬌羞。</p><p class="ql-block">“他們會看到的。”</p><p class="ql-block">蕭徹拿起一支玉簪,輕輕插在她的發(fā)間,</p><p class="ql-block">“以后,我就是你的藥童,一輩子為你研墨、采藥,好不好?”</p><p class="ql-block">阿婉轉(zhuǎn)過身,踮起腳尖,在他唇上輕輕一吻:“好?!?lt;/p><p class="ql-block">婚禮那天,全城的百姓都涌上街頭,想要一睹攝政王和王妃的風(fēng)采。</p><p class="ql-block">秦副將帶著鎮(zhèn)北軍的舊部,穿著嶄新的盔甲,站在街頭護衛(wèi)。三皇子也來了,他已經(jīng)被封為“賢王”,負(fù)責(zé)掌管皇家藥院,臉上帶著真誠的笑容。</p><p class="ql-block">葉驚鴻和柱子也趕來了。</p><p class="ql-block">柱子穿著一身嶄新的布衣,手里捧著一個匣子,匣子里裝著的是從江南藥圃里采來的桃花干,還有幾株長勢最好的甘草。</p><p class="ql-block">他看著穿著喜服的蕭徹和阿婉,咧開嘴傻笑,眼眶卻紅了。</p><p class="ql-block">葉驚鴻站在他身邊,看著這對新人,眼中滿是欣慰。他知道,江南的那片藥圃,終于等回了它的主人。</p><p class="ql-block">洞房花燭夜,紅燭高燃……蕭徹看著坐在床沿的阿婉,眼中滿是寵溺。</p><p class="ql-block">他拿起桌上的合巹酒,遞給她一杯?</p><p class="ql-block">“喝了這杯酒,你就是我的妻子了。”</p><p class="ql-block">阿婉接過酒杯,與他輕輕一碰,酒液入喉,帶著淡淡的甜意。</p><p class="ql-block">她看著蕭徹,突然想起第一次在藥鋪見到他的情景,那時他化名“蕭七”,溫文爾雅,卻藏著一身的秘密。</p><p class="ql-block">“蕭徹……”</p><p class="ql-block">她輕聲說。</p><p class="ql-block">“你還記得那支骨笛嗎?”</p><p class="ql-block">“記得?!?lt;/p><p class="ql-block">蕭徹點頭。</p><p class="ql-block">“我把它和母妃的竹笛一起,葬在了江南的桃花林下?!?lt;/p><p class="ql-block">“那就好?!?lt;/p><p class="ql-block">阿婉笑了。</p><p class="ql-block">“以后,我們再也不用被那些陰謀詭計纏身了?!?lt;/p><p class="ql-block">“嗯?!?lt;/p><p class="ql-block">蕭徹將她擁入懷中。</p><p class="ql-block">“以后,只有藥香,只有你?!?lt;/p><p class="ql-block">紅燭搖曳,映著滿室的溫馨。窗外,月光皎潔,灑在皇城的琉璃瓦上,像一層薄薄的銀霜。</p><p class="ql-block">遠(yuǎn)處傳來打更人的聲音,一聲又一聲,安穩(wěn)而悠長。</p><p class="ql-block">阿婉靠在蕭徹的懷里,聽著他有力的心跳,漸漸進入了夢鄉(xiāng)。</p><p class="ql-block">夢里,江南的桃花開得正艷,父親母親在藥圃里勞作,蕭徹在一旁幫她晾曬草藥,葉驚鴻和柱子在不遠(yuǎn)處的田埂上說著話,陽光正好,歲月靜好。</p><p class="ql-block">藥香繞梁,情深意長。這或許,就是最好的結(jié)局。</p><p class="ql-block">洞房花燭的余溫尚未散盡,皇城的晨霧里便裹了幾分凜冽的寒意。</p><p class="ql-block">阿婉是被一縷異香驚醒的。</p><p class="ql-block">那香氣極淡,卻帶著一股熟悉的陰冷,混在藥圃新采的甘草香里,格格不入。</p><p class="ql-block">她猛地睜開眼,身旁的蕭徹睡得正沉,眉宇間還帶著連日操勞的倦意。</p><p class="ql-block">阿婉輕輕起身,披了件外衣走到窗前,推開窗扇的剎那,一道黑影如鬼魅般掠過宮墻的琉璃瓦,消失在晨霧深處。</p><p class="ql-block">“怎么了?”</p><p class="ql-block">蕭徹的聲音帶著初醒的沙啞。</p><p class="ql-block">阿婉回頭,指尖還殘留著那縷異香的冷意。</p><p class="ql-block">“沒什么,也許是聽錯了?!?lt;/p><p class="ql-block">她不愿擾了他難得的安睡,將那絲疑慮壓在了心底。</p><p class="ql-block">三日后,蕭徹奉旨徹查太皇太后舊居。阿婉放心不下,便帶著藥箱一同前往。</p><p class="ql-block">壽安宮早已荒寂,朱紅的宮墻斑駁脫落,階前的青苔爬了半尺高。</p><p class="ql-block">殿內(nèi)的陳設(shè)還保持著原樣,丹爐冷透,爐底的藥渣卻被人精心收在了一個青玉匣子里。</p><p class="ql-block">葉驚鴻和柱子守在殿外,警惕地盯著四周的動靜,腰間的佩劍寒光閃閃。</p><p class="ql-block">“殿下,你看這個。</p><p class="ql-block">”阿婉蹲下身,指著丹爐旁的地面。那里有一道極淺的劃痕,像是有人用指甲刻下的,痕跡新鮮,顯然是近日才留下的。</p><p class="ql-block">蕭徹俯身細(xì)看,臉色漸漸沉了下來。</p><p class="ql-block">那劃痕彎彎曲曲,竟與太皇太后煉藥時所用的符咒紋路一模一樣。</p><p class="ql-block">“有人來過這里?!?lt;/p><p class="ql-block">他沉聲道。</p><p class="ql-block">“而且,對這里的一切都了如指掌?!?lt;/p><p class="ql-block">話音未落,殿外傳來柱子的大喝聲。</p><p class="ql-block">阿婉和蕭徹快步走出,只見一名宮女打扮的女子被柱子按在地上,手中還攥著一個錦盒,盒蓋敞開,里面是一捧暗紫色的藥粉,正是太皇太后當(dāng)年煉制長生丹的主料……幽冥草。</p><p class="ql-block">“說!你是誰派來的?”</p><p class="ql-block">葉驚鴻拔劍抵在女子脖頸,聲音冷厲。</p><p class="ql-block">女子卻忽然笑了起來,那笑聲尖利刺耳,竟與當(dāng)年太皇太后的聲音有七分相似。</p><p class="ql-block">“一群螻蟻,也配查探哀家的蹤跡?”</p><p class="ql-block">阿婉心頭一震,上前一步,盯著女子的眼睛。</p><p class="ql-block">“你不是宮女,你的易容術(shù),是煉藥司的手法?!?lt;/p><p class="ql-block">女子臉上的笑容僵住,隨即猛地掙開柱子的鉗制,手腕一翻,數(shù)枚毒針朝著阿婉射來。</p><p class="ql-block">蕭徹眼疾手快,攬住阿婉的腰往后一退,毒針盡數(shù)釘在廊柱上,冒出縷縷黑煙。</p><p class="ql-block">“抓住她!”</p><p class="ql-block">蕭徹厲喝。</p><p class="ql-block">葉驚鴻和柱子齊齊追了上去。</p><p class="ql-block">那女子身形極快,幾個起落便躍出宮墻,卻在巷口被早已埋伏好的鎮(zhèn)北軍圍住。</p><p class="ql-block">眼看無路可逃,她竟毫不猶豫地將手中的錦盒擲向空中,藥粉灑落的瞬間,她的身形竟化作一縷青煙,消失得無影無蹤。</p><p class="ql-block">只余下一句陰冷的話語,在晨風(fēng)中回蕩。</p><p class="ql-block">“哀家蟄伏三載,便是為了今日。蕭徹,沈微婉,你們欠哀家的,遲早要還!”</p><p class="ql-block">阿婉站在宮墻上,望著空蕩蕩的巷口,指尖冰涼。那聲音,分明就是太皇太后。</p><p class="ql-block">難道她真的沒死?</p><p class="ql-block">回到攝政王府時,三皇子早已候在書房。他臉色蒼白,手中攥著一枚玉佩,正是太皇太后當(dāng)年賞賜給他的,此刻玉佩上竟?jié)B出了黑血。</p><p class="ql-block">“她來找過我了?!?lt;/p><p class="ql-block">三皇子的聲音帶著顫抖。</p><p class="ql-block">“她說,當(dāng)年母妃的死,根本不是意外,是她親手下的毒。她還說,要我?guī)退龔?fù)國,否則……”</p><p class="ql-block">他話未說完,便猛地咳嗽起來,嘴角溢出黑血。阿婉連忙上前診脈,臉色越來越凝重。</p><p class="ql-block">“是牽機引的變種,比陛下中的毒還要霸道。她這是在警告你。”</p><p class="ql-block">蕭徹的眼底翻涌著怒意。</p><p class="ql-block">“她到底想做什么?”</p><p class="ql-block">“復(fù)國?”</p><p class="ql-block">葉驚鴻皺眉。</p><p class="ql-block">“太皇太后本就是前朝公主,當(dāng)年大雍太祖滅了前朝,將她納入后宮,她怕是一直懷恨在心。”</p><p class="ql-block">這個猜測,讓所有人都倒吸一口涼氣。</p><p class="ql-block">原來,太皇太后的野心,從來都不是扶持哪個皇子登基,而是顛覆大雍,重建前朝。</p><p class="ql-block">接下來的幾日,皇城接連發(fā)生怪事。</p><p class="ql-block">先是太醫(yī)院的藥材無故失竊,皆是煉制劇毒的原料;再是后宮的嬪妃莫名中毒,癥狀與當(dāng)年太皇太后煉藥時的試藥者如出一轍;更有甚者,城郊的村落爆發(fā)瘟疫,染病者的癥狀,竟與幽冥草的毒效一模一樣。</p><p class="ql-block">人心惶惶,流言四起。百姓們都說,是太皇太后的鬼魂回來索命了。</p><p class="ql-block">阿婉日夜奔波,一邊為百姓診治,一邊研究解藥。</p><p class="ql-block">蕭徹則調(diào)動全城兵力,徹查煉藥司余黨,卻始終一無所獲。</p><p class="ql-block">那些人如同鬼魅,來無影去無蹤,只留下越來越多的謎團。</p><p class="ql-block">這日,阿婉在藥圃里晾曬草藥,忽然發(fā)現(xiàn)一株甘草的根莖上,刻著一個小小的“壽”字,正是太皇太后的私印。</p><p class="ql-block">她心中一動,順著藥圃的小徑往后走,竟在最深處的桃花樹下,發(fā)現(xiàn)了一個暗格。</p><p class="ql-block">暗格里,是一本泛黃的手記,字跡娟秀,正是太皇太后的手筆。</p><p class="ql-block">手記里,記錄著她畢生的心血……</p><p class="ql-block">長生丹的煉制方法,以及她蟄伏的秘密。</p><p class="ql-block">原來,當(dāng)年煉藥司大火,她并非死于毒發(fā),而是服下了假死藥,借著大火的掩護逃了出去。</p><p class="ql-block">這些年,她一直躲在暗處,培養(yǎng)勢力,煉制更霸道的毒藥,等待時機成熟,便要顛覆大雍。</p><p class="ql-block">而她的終極目標(biāo),竟是用阿婉的血,作為長生丹的最后一味藥引。</p><p class="ql-block">“原來如此。”</p><p class="ql-block">阿婉握緊手記,指尖微微發(fā)顫。</p><p class="ql-block">身后傳來腳步聲,蕭徹站在她身后,眼中滿是擔(dān)憂。</p><p class="ql-block">“查到了?”</p><p class="ql-block">阿婉點頭,將手記遞給他。</p><p class="ql-block">“她要的,從來都不是權(quán)力,是永生。而我,就是她永生路上的墊腳石?!?lt;/p><p class="ql-block">蕭徹看完手記,怒不可遏,一掌拍在桃花樹上,震落滿樹花瓣。</p><p class="ql-block">“癡心妄想!”</p><p class="ql-block">就在這時,王府外傳來一陣喧嘩。一名侍衛(wèi)匆匆來報。</p><p class="ql-block">“殿下,不好了!太皇太后的余黨圍攻了皇家藥院,三皇子被擄走了!”</p><p class="ql-block">阿婉的心猛地一沉。</p><p class="ql-block">七皇子的血,與蕭徹同出一脈,若是被太皇太后拿去,一樣可以作為藥引。</p><p class="ql-block">“備馬!”</p><p class="ql-block">蕭徹抓起佩劍,眼中閃過決絕。</p><p class="ql-block">“去皇家藥院!”</p><p class="ql-block">葉驚鴻和柱子早已牽馬候在門外。</p><p class="ql-block">柱子扛著長槍,滿臉怒容。</p><p class="ql-block">“俺倒要看看,這老妖婆有什么本事!今日定要拆了她的老巢!”</p><p class="ql-block">阿婉將手記揣進懷里,背起藥箱,翻身上馬。</p><p class="ql-block">“我跟你們一起去。她的毒藥,只有我能解。”</p><p class="ql-block">夕陽西下,殘陽如血。</p><p class="ql-block">皇家藥院的方向,濃煙滾滾,隱約傳來廝殺聲。阿婉坐在馬背上,望著那片火光,心中卻異常平靜。</p><p class="ql-block">她知道,這場蟄伏了數(shù)十年的陰謀,終究要在今日,做一個了斷。</p><p class="ql-block">而那縷縈繞在皇城上空的寒香,也即將揭開它最后的面紗。</p>