<p class="ql-block">《古今大八甲》系列歷史小說“民國(guó)篇”之節(jié)選，期待您的指教。</p> <p class="ql-block"> 民國(guó)初年，陽(yáng)春的縣太爺向癟三交待完注意事項(xiàng)之后，一再?gòu)?qiáng)調(diào)必須按計(jì)劃行事。待癟三離開，縣太爺獨(dú)自靠在太師椅上，習(xí)慣性地瞇著眼睛陷入沉思。</p><p class="ql-block"> 這個(gè)舉人出身的縣太爺看上去五十出頭，大腹便便的身軀裹在錦緞官袍里，顯得愈發(fā)臃腫，稀疏頭發(fā)襯托下的大額頭油光锃亮，倒添了幾分故作深沉的“智慧”相。沉思中的他，捻著下巴幾根山羊胡，喜憂參半的情緒在眼底若隱若現(xiàn)。他知道剿匪勢(shì)在必行，上司已經(jīng)三番五次責(zé)令剿匪，之前靠瞞報(bào)匪情、虛報(bào)戰(zhàn)果才勉強(qiáng)交差。如今轄區(qū)內(nèi)匪亂迭出，民怨愈大，任期又快到期，需向上司進(jìn)貢錢財(cái)爭(zhēng)取連任；再者，剛?cè)⒋髴羧思仪Ы鹱鲂℃瑸閾蚊孀又棉k珠寶首飾、綾羅綢緞，花費(fèi)不少，積蓄已然捉襟見肘。總之，弄錢已是當(dāng)務(wù)之急。</p><p class="ql-block"> 沉思中的縣太爺突然眼睛一亮，一拍大腿，意識(shí)到去籬坪坳剿匪，籬坪坳背靠鵝凰嶂，山高林密，土匪藏得深，既可以趁機(jī)掠奪徐東海囤積的金銀財(cái)寶，又能以剿匪為由要求境內(nèi)紳士捐款，趁機(jī)撈上一把，討佳人歡喜；更重要的是，還能創(chuàng)造剿匪“業(yè)績(jī)”保住烏紗帽。想到這里，縣太爺仿佛打了雞血一般，頓時(shí)精神起來，手指在案幾上輕輕叩擊，開始謀劃相關(guān)事宜。</p> <p class="ql-block"> 傍晚時(shí)分，略施粉黛的小妾睜著一雙明亮的大眼睛，身著石榴紅繡裙倚在大門旁。她眉宇間流露的渴望，靈動(dòng)了這座寬闊幽深的院子。自成為縣太爺小妾，她便集百般寵愛于一身，縣太爺對(duì)她百依百順，將她當(dāng)作明珠捧在手心。</p><p class="ql-block"> 這位嬌生慣養(yǎng)的小妾，生長(zhǎng)于大戶人家，長(zhǎng)期受三從四德熏陶。盡管與夫君年齡相差三十多歲，但在郎才女貌的慣性思維下，非但沒有半點(diǎn)兒違和感，反而成了當(dāng)?shù)貜V為流傳的佳話。大家閨秀出身的小妾，骨子里深諳為妻之道，無論何時(shí)何地，對(duì)夫君都是唯唯諾諾，極盡溫柔嫵媚，將縣太爺服侍得服服帖帖。心底卻藏著一絲盤算：夫君的權(quán)勢(shì)，便是她安身立命的屏障，唯有他官運(yùn)亨通，她才能在這深宅里活得體面。</p><p class="ql-block"> 坐著轎子回家的縣太爺，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到小妾在門口等候。抬轎人深知縣太爺?shù)男乃?，連忙加快了腳步。轎子還未放穩(wěn)，縣太爺就伸腳出轎，滿臉喜悅地朝小妾走去：“我的寶貝兒，我的寶貝兒……”臨近時(shí)，小妾猛然撲在他的懷抱里，身上飄出淡淡的裹著花粉芬芳的脂粉香，一縷縷直鉆鼻孔?？h太爺輕輕地?fù)崦男惆l(fā)，同時(shí)凝視她嬌嫩的臉頰，過了一會(huì)兒，夫妻倆相擁進(jìn)屋。</p><p class="ql-block"> 吃過晚飯，縣太爺陪小妾在院子里散步。行到大門口時(shí)，他特意駐足觀摩自家的對(duì)聯(lián)。大門木制橫額刻有“翰林苑”三個(gè)鎏金大字，上聯(lián)為“功厚社稷”，下聯(lián)為“德潤(rùn)桑梓”，筆力遒勁，透著幾分文人傲氣?？h太爺凝視著自己撰寫的對(duì)聯(lián)，若有所思，久久不愿離去。依偎在他身邊的小妾，小時(shí)候曾經(jīng)念過幾年私塾，在那個(gè)年代算得上名副其實(shí)的文化人，自然明白對(duì)聯(lián)的寓意，自豪感洋溢在臉上。夫妻倆四目相對(duì)，欲言又止，此時(shí)無聲勝有聲。</p><p class="ql-block"> 散步過后，夫妻倆回到正廳閑坐，下人們?cè)缫雅莺糜昵褒埦?，茶香裊裊。小妾給縣太爺奉茶時(shí)，茶杯底墊著豬血木葉，輕聲道：“今日初三，冼夫人傳下的習(xí)俗，飲咗能避災(zāi)，保佑夫君剿匪順?biāo)??！?縣太爺品了幾口熱茶，詩(shī)情大發(fā)，輕聲吟哦：“入夜嬌娥妝正濃，粉面桃腮賽芙蓉；燭搖影動(dòng)春光好，惹得老爺情意濃。”小妾一聽，頓時(shí)羞得滿臉通紅，起身回房梳妝?？h太爺自然心知肚明，想到即將到來的銷魂時(shí)光，心早已開始騷動(dòng)。</p> <p class="ql-block"> 昨夜恣意銷魂的縣太爺，第二天日出三丈才睡醒。他迷迷糊糊地伸手一摸，卻沒觸到心心念念的小妾，側(cè)頭望向梳妝臺(tái)，只見小妾正在對(duì)鏡貼花黃，纖纖玉指捏著一支螺子黛，細(xì)細(xì)描畫著柳葉眉。平日里，小妾即便被折騰得精疲力盡，也會(huì)比縣太爺早起半個(gè)時(shí)辰。她格外自律，深知唯有以靚麗妝容，才能牢牢拴住夫君的心。</p><p class="ql-block"> 以往起床后，縣太爺總喜歡癡迷地端詳小妾一陣子，興致來時(shí)甚至?xí)鹚贉卮嬉环懦鲩T。不過，昨夜太過盡興，今朝他只端詳了片刻，便出門趕往縣衙。剛到縣衙，縣太爺便看見師爺站在大門口和門衛(wèi)說話，他直接吩咐師爺有要事商議，師爺連忙唯唯諾諾地跟在身后往里走，肥碩的身子晃得官帽都歪了半邊。</p><p class="ql-block"> “你負(fù)責(zé)制訂剿匪方案，一個(gè)月后圍剿籬坪坳的土匪?！笨h太爺剛坐上太師椅，便滔滔不絕地指示，“兵力集結(jié)五百人，對(duì)外號(hào)稱千人，壯大聲勢(shì)。除縣衙本部兵勇外，讓各鄉(xiāng)公局派員參加，也可雇傭體格強(qiáng)壯的獵戶勇士；所需費(fèi)用，向知府申請(qǐng)一部分，再攤派給境內(nèi)的財(cái)主。務(wù)必在一個(gè)月內(nèi)，將各項(xiàng)準(zhǔn)備工作辦妥。”</p><p class="ql-block"> 師爺連忙端上一碗熱茶，放在豬血木做的托盤上，畢恭畢敬地遞上茶說道：“老爺，這是八甲大山上獨(dú)有的老樹大葉茶，清熱祛濕，您謀劃剿匪累了飲?！?lt;/p> <p class="ql-block"> 領(lǐng)了任務(wù)的師爺，見縣太爺開始翻閱其他文案，便主動(dòng)告辭，帶著凝重的神情回辦公室起草剿匪方案。對(duì)于縣太爺“實(shí)五百、稱千人”的安排，其中的貓膩，師爺自然心知肚明，運(yùn)作起來也是輕車熟路。想到自己也能從中分一杯羹，他暗自高興，嘴角勾起一抹不易察覺的笑，不得不佩服縣太爺?shù)哪懥颗c胃口。</p><p class="ql-block"> 境內(nèi)的財(cái)主接到縣衙的捐款通知，宛若遭遇晴天霹靂，個(gè)個(gè)凄凄慘慘戚戚。這些所謂的財(cái)主，在動(dòng)蕩年代里，加上洪澇旱災(zāi)頻發(fā)，耕地嚴(yán)重歉收，早已瀕臨家徒四壁的境地，不乏徒有虛名之輩。有的接到通知后破口大罵，拍著八仙桌直跺腳：“呢個(gè)死貪官，專食??們谷種！ 前幾個(gè)月你娶小妾，剛敲詐過??們，現(xiàn)在氣都沒喘勻，又以剿匪之名行斂財(cái)之實(shí)！佢個(gè)烏龜王八蛋，油鹽不進(jìn)！ ??地捐了那么多次，那個(gè)契地何曾真正剿過匪？”</p><p class="ql-block"> 幾個(gè)膽子稍大的財(cái)主偷偷聚在村頭破廟，磨著牙商議聯(lián)名上書知府，揭發(fā)縣太爺借剿匪斂財(cái)?shù)墓串?dāng)。有人憤憤道：“去年白水瀑布沖了田，今年又要捐銀子，??地只剩條命了！”可話剛說出口，就有人想起胡財(cái)主的慘狀，慌忙擺手：“罷了罷了，胳膊擰不過大腿！”眾人面面相覷，最后只能嘆著氣散去，各自回家湊銀子。</p><p class="ql-block"> 罵歸罵，財(cái)主們心里都清楚，若是拒不捐款，說不定官府哪天就會(huì)以莫須有的罪名找上門來。去年冬季，就有一位胡姓財(cái)主因不肯捐款，被扣上通匪的罪名抓進(jìn)大牢。他家本就一貧如洗，家屬無力籌措錢財(cái)疏通關(guān)系，只能眼睜睜看著他被官府折磨致死，尸體拖出來時(shí)早已不成人形?；丶覝愩y子時(shí)，桌上擺著做社分的豬肉和粗瓷碗裝的豬腸碌，財(cái)主們邊啃邊嘆氣：“連祭神的肉都要拿去換銀子，這日子沒法過！” 每當(dāng)想起這件事，財(cái)主們對(duì)這個(gè)弱肉強(qiáng)食的黑暗社會(huì)便深惡痛絕，卻又無能為力，只能任其宰割，唯有仰天長(zhǎng)嘆。</p> <p class="ql-block"> 在師爺?shù)能浻布媸┫拢瑑H過了二十余天，境內(nèi)各財(cái)主的捐款便陸續(xù)到位?？h太爺在師爺?shù)呐阃拢粗鴰?kù)房里堆滿白花花的銀子，元寶碼得整整齊齊，耀得人睜不開眼，難掩心中的愉悅，臃腫的臉上皺紋舒展，滿是貪婪。他那雙臃腫的眼睛瞇成兩條細(xì)線，死死盯著成堆的銀子，仿佛要將它們生吞活剝，令人望而生畏。</p><p class="ql-block"> 縣太爺一一查看過后，陰沉著臉問：“還有哪個(gè)沒捐款的嗎？”“都捐了，老爺！要不是您去年拿胡財(cái)主開刀，這幫龜孫子哪會(huì)這么積極？這都是您的功勞啊！”師爺弓著腰，百般獻(xiàn)媚地回應(yīng)。縣太爺斜睨了師爺一眼，那眼神冷颼颼的，看得師爺心里發(fā)毛，手心冒汗，暗自揣測(cè)剛才的馬屁有沒有拍到位。</p><p class="ql-block"> 師爺正顧慮重重、欲言又止之際，突然看見縣太爺拿起兩包沉甸甸的銀子，掂了又掂，銀錠碰撞的脆響格外刺耳?！绊旑^上司已經(jīng)發(fā)話，我得代表縣衙抓緊進(jìn)貢，你盡快將這兩包銀子送到我家中?！睅煚斠宦?，忐忑不安的心頓時(shí)落了地，腰彎得更低了?？h太爺這般無所顧忌地故伎重演，說明自己的馬屁拍對(duì)了，仍是他最信任的人。</p><p class="ql-block"> 其實(shí)在縣衙里，哪個(gè)幕僚不知道縣太爺喜歡玩這種掩耳盜鈴的把戲？師爺暗自慶幸，遇上如此貪婪的縣太爺，否則哪來這么多巧取豪奪的發(fā)財(cái)機(jī)會(huì)？待縣太爺前腳剛邁出銀庫(kù)，師爺便迫不及待地拿起一包銀子揣進(jìn)懷里，冰涼的觸感熨帖著心口，以此慰藉那顆隱藏在皮囊里的貪婪之心。</p>