鬼魅磧的風是帶牙的，卷著棱角鋒利的細碎沙礫，如萬千無形怨魂，瘋狂撲擊著天地間的一切。沙粒抽在玄奘那身洗得發(fā)白的僧衣上，噼啪脆響混著布料摩擦的澀聲，竟真似無數冤魂在耳畔低語，訴說著這片荒漠吞噬的累累白骨。風勢時急時緩，緩時如幽冥幽咽，急時如厲鬼嘶吼，裹著沙礫灌進鼻腔、咽喉，每一次呼吸都似砂紙磨過肌理，連睜眼都成了奢望。睫毛凝滿細密沙塵，稍一顫動便硌得眼瞼發(fā)酸，視線所及唯有漫天昏黃，烈日被厚重紗幕遮蔽，只余下一團模糊昏紅，如凝血浸過的落日，沉沉懸在天際盡頭。<br> 黃沙卷著最后一縷殘陽，把四人和馬的影子拉得又細又長，終于撞進了伊吾城土黃色的城墻輪廓里。玄奘勒住韁繩，胯下的白馬踏雪低嘶一聲，前蹄輕輕刨了刨地面，鬃毛上還沾著大海道的礫石與塵沙。這匹陪著他們走過百里戈壁、熬過數次斷水危機的白馬，此刻也透著掩不住的疲憊。車轅上的王伯緩緩直起身，粗糙的手掌撫過車欄上深深淺淺的劃痕，那是戈壁碎石、狂風利器留下的印記，每一道都藏著翻越大海道的生死考驗。<br> “法師，到了。”王伯的聲音帶著幾分沙啞，卻難掩釋然。他身旁的阿術攥著馬鞭的手終于松開，他的臉頰被風沙吹得通紅脫皮，眼底卻亮得驚人，望著伊吾城門口零星往來的商旅，嘴角不自覺地上揚。途中被救的沙海緩過來了，一同來到伊吾。王伯和阿術從瓜州出發(fā)時，他們只憑著一張模糊的地圖和心中的承諾，要護送這位執(zhí)意西行求法的法師穿過兇險的大海道，那是連常年走商的駝隊都不愿輕易涉足的絕境，缺水缺糧，狂風如刀，還有隨時可能吞噬一切的流沙。 這一路，他們曾在烈日下連續(xù)三日滴水未進，王伯憑著多年走戈壁的經驗，在干涸的河床下挖出僅夠三人一馬續(xù)命的濕沙；也曾在深夜遭遇狂風卷石，阿術死死護住馬車里的經卷和干糧，被碎石砸中肩頭也不肯退一步；玄奘則始終端坐在馬背上，即便體力不支，也會默念經文，用沉靜的目光穩(wěn)住兩人的心緒。如今，車輪碾過伊吾城的青石板路，發(fā)出清脆的聲響，那些刻在骨血里的煎熬，終于在這一刻有了歸宿。<br> 城門口的守衛(wèi)見四人裝束狼狽，卻氣度不凡，連忙上前問詢。當得知眼前這位身著僧衣、眉目清朗的僧人，便是執(zhí)意孤身西行求法的玄奘時，守衛(wèi)頓時面露恭敬，連忙派人飛報城內官員。不多時，幾位身著官服的伊吾官員便匆匆趕來，為首者對著玄奘深深一揖：“久聞法師高志，冒死西行求法，我等敬佩不已。伊吾雖地處邊陲，愿盡地主之誼，為法師補給行囊，再尋可靠向導，幫助法師一路向西?！?lt;br> 玄奘合十還禮，語氣溫和卻堅定：“多謝大人厚待，貧僧西行之心，唯愿求取真經，普度世人，不敢叨擾太久?！蓖醪驹谝慌?，聽著官員的話，悄悄拉了拉阿術的衣袖，眼底滿是欣慰。他轉頭看向玄奘，語氣鄭重：“法師，老衲與阿術的使命，總算完成了。從瓜州到伊吾，大海道已過，往后的路，便有勞伊吾的諸位大人了?！?lt;br> 阿術也上前一步，對著玄奘深深鞠了一躬，他的聲音帶著幾分不舍，卻字字懇切：“法師，我和王伯要回瓜州了。您一定要保重身體，早日取回真經?！边@些日子的朝夕相伴，他早已被玄奘的執(zhí)著與慈悲打動，此刻離別，眼底竟泛起了淚光。玄奘望著這兩位陪自己闖過生死難關的恩人，心中滿是感激，伸手輕輕拍了拍阿術的肩頭，又對著王伯頷首：“多謝二位一路舍命相護，此恩貧僧銘記于心。歸途漫漫，你們亦要平安順遂?！? 王伯笑著擺了擺手，眼角的皺紋擠在一起，帶著幾分釋然與牽掛：“法師不必掛心，老仆走慣了戈壁，阿術精通地理了，歸途無憂。只是這匹馬，跟著我們許久，通人性，留給法師代步，也算它再送法師一段路?！毙士粗像R溫順的眼神，心中一暖，再次合十致謝。隨后，王伯與阿術又細細叮囑了玄奘西行途中的注意事項，從如何辨別水源到如何躲避流沙，一一交代清楚，才戀戀不舍地轉身，朝著城門相反的方向走去。阿術走了幾步，還忍不住回頭望了望，見玄奘對著自己揮手，才加快腳步追上王伯的身影，兩人的身影漸漸消失在風沙里。<br> 就在此時，兩位新的同行者快步走來。為首者是一位年過花甲的老駝夫，身著厚重的皮毛衣裳，臉上刻滿了歲月與風沙的痕跡，手里牽著兩峰健壯的駱駝，駱駝背上馱著充足的水囊、干糧與御寒的衣物。老駝夫對著玄奘拱了拱手，聲音洪亮：“法師，在下是伊吾官員派來的向導，常年往返于伊吾與西域諸國之間，熟稔沿途路況與風土人情，定能護法師一路周全?！?lt;br> 老駝夫身旁，站著一位身形矯健、目光銳利的男子，腰間挎著一把彎刀，身上帶著幾分江湖俠氣。他對著玄奘微微頷首，語氣沉穩(wěn)：“法師，您還記得吧，在下是石磐陀，略通拳腳，能為法師抵御途中兇險。”原來，石磐陀本是西域的游牧勇士，自從跟玄奘自瓜州分別，始終放心不下玄奘冒死西行的壯舉，心生敬佩，特意日夜兼程從瓜州趕來伊吾，只求能陪這位有堅定信仰的法師走一段路。 玄奘望著眼前兩位新的同伴，又看了看身旁溫順的踏雪和老駝夫帶來的駱駝，心中涌起一股暖流。大海道的艱險已過，舊友的情誼銘記于心，新的旅程即將開啟。他抬頭望向西方，落日的余暉灑在伊吾城的城樓上，也照亮了通往西域深處的道路。風沙依舊在耳邊呼嘯，卻不再是令人畏懼的絕境，而是承載著信仰與希望的序曲。<br> 當晚，伊吾官員為玄奘一行人備下了簡單卻豐盛的宴席，補給了充足的物資。次日清晨，天剛蒙蒙亮，玄奘便與老駝夫、石磐陀一同啟程。沙海念及玄奘救命之恩，立志要隨玄奘西行，起初玄奘不允，后在老駝夫的勸說下方才答應。白馬踏雪走在中間，駱駝緊隨其后，四人的身影漸漸遠離伊吾城，朝著更遠的地方走去。身后是故鄉(xiāng)的方向，身前是未知的征途，而玄奘的心中，唯有真經在遠方召喚，步履堅定，一往無前。<br> 自離開伊吾城已整整三日。伊吾的清泉甘洌與炊煙暖意還殘留在記憶里，此時向導老駝夫尚有余力笑談西域趣聞，說鬼魅磧之名始于過往商隊，每至月圓之夜，沙底便會飄來女子清歌，引著迷途者一步步走向深淵。誰也未曾料想，這位在西域闖蕩半生、號稱“踏遍百磧無兇險”的老駝夫，竟栽在了這片他口中“只徒有虛名”的荒漠。前日黃昏，隊伍在一處背風沙凹宿營，老駝夫還蹲在火堆旁打理駱駝韁繩，忽地身子一歪栽倒在地，渾身燙得驚人，嘴唇干裂滲血，轉瞬便陷入胡言亂語的囈怔。 “沙怪……沙怪來了……它有無數觸手……纏住我的腳了……”老駝夫的聲音嘶啞破碎，雙手胡亂抓撓著沙地，指縫間塞滿黃沙，仿佛真有妖物在暗中拖拽?！皠e過來！我給你燒了駱駝肉……求你放過我……”他瞳孔渙散，映著火堆跳動的微光，卻似望見了世間最恐怖的景象，渾身劇烈抽搐，額角冷汗混著沙塵，在臉上沖出兩道泥濘溝壑。玄奘急忙取出隨身攜帶的草藥，將僅存的溫水沾濕布條敷在他額頭，可那高熱如附骨之疽，任憑如何施救都不見半分消退。石磐陀守在一旁，緊握腰間橫刀，指節(jié)泛白，眼神如鷹隼般掃視著周遭黑暗，連沙粒打在刀鞘上的輕響，都讓他神經緊繃。胡商安規(guī)則縮在駱駝身側，雙臂死死摟著重物般的貨囊，目光頻頻偷瞄老駝夫，臉上的恐慌與焦慮幾乎要溢出來。<br> 一夜煎熬，老駝夫的囈語漸漸微弱，最終在天快破曉時，頭一歪便沒了氣息。他雙眼圓睜，臉上凝固著極致的恐懼，雙手仍保持著抓撓的姿態(tài)，似是到死都在與無形的妖物抗爭。玄奘心中滿是悲憫，輕輕合上他的雙眼，從行囊中取出自己僅存的另一套僧衣。那是他從長安帶出的舊物，雖邊角磨損，卻還算完整，小心翼翼地裹住老駝夫的尸身，力求讓他走得體面些。石磐陀主動上前，橫刀出鞘，在一處稍高的沙梁后開挖淺坑，沙質松軟易塌，兩人費了九牛二虎之力，才勉強挖出一個能容下尸身的土坑。<br> 安葬妥當后，玄奘撿起一塊棱角規(guī)整的碎石，指尖蘸取沙地上僅存的凌晨露氣，那是荒漠中最珍貴的濕氣，他在石上淺淺刻下一個“佛”字，立在墳前。他雙手合十，垂眸默念《往生咒》，低沉的誦經聲在呼嘯風沙中幾不可聞，卻透著一股穿透喧囂的堅定。經文誦畢，他對著墳塋深深一拜，起身時，眼角沙塵混著水汽滑落，轉瞬便被熱風蒸干，只余下一絲轉瞬即逝的微涼。 身旁的石磐陀早已握緊橫刀，眉頭擰成深結，下頜線繃得緊緊的。他年方二十五六，生得人高馬大，深目高鼻，是西域邊境游牧部落的后裔，自幼在戈壁荒漠中奔波，練就一身好武藝，也見慣了生死離別?？衫像劮虻捏E然離世，仍讓他心頭沉甸甸的。老駝夫是他們唯一熟悉鬼魅磧路況的人，如今向導殞命，他們便如斷線風箏，只能在這片無邊流沙中盲目摸索。更讓他不安的是，老駝夫臨終前的囈語，并非空穴來風。他幼時曾聽部落老人講過，鬼魅磧深處藏著一種神秘沙怪，以生靈為食，能操控流沙，凡被它盯上的人，從未有過生還者。從前他只當是老人嚇唬孩童的傳說，可如今身臨其境，再回想老駝夫的死狀，一股寒意從心底蔓延開來，順著脊椎直沖天靈蓋。<br> 同行的沙海，原來是胡商的后裔，正反復摩挲著腰間的駱駝皮水囊，水囊早已被風沙磨得黯淡無光，里面的水量也已告急。他喉結劇烈滾動數次，干燥的嘴唇抿了又抿，目光死死鎖著水囊開口，終究還是沒敢拔開塞子多喝一口。沙海是粟特人，常年往來于中原與西域之間，靠著絲綢、珠寶買賣牟利，一生唯利是圖，卻也惜命如金。此次隨行，本是聽聞玄奘要遠赴印度求法，想借玄奘之名結交沿途城邦貴族，做一筆驚天買賣，卻未料陷入這般絕境。連日來少食少水，他那張原本圓潤的臉龐日漸消瘦，眼窩深陷，顴骨凸起，平日里總帶著精明算計的眼眸，此刻只剩濃得化不開的恐慌與焦灼。他比誰都清楚，在鬼魅磧中，水便是性命，每一口都可能決定自己能否活過下一刻。<br> “師父，這鬼魅磧果然名不虛傳，連風都透著邪性?！笔屯吁唛_腳邊一塊松動碎石，語氣里藏著難掩的煩躁與警惕。那碎石順著陡峭沙坡滾落，速度越來越快，可沒滾出數步，便被流動的沙層悄然吞噬，連一絲聲響都未曾留下，仿佛從未存在過。沙坡上的流沙緩緩涌動，填平了碎石留下的痕跡，依舊是那片平整卻暗藏殺機的昏黃。石磐陀自幼踏遍西域戈壁荒漠，卻從未深入過鬼魅磧腹地。眼前這片無邊流沙，如蟄伏的巨獸，每一步踩下，腳掌都會下陷半寸，能清晰感知到沙粒在腳下流轉滑動，仿佛下一秒便會被這巨獸張口吞噬。他不敢疾行，也不敢久留，只能步步試探著腳下路況，神經時刻繃成弓弦，生怕一不小心便踏入流沙陷阱。 玄奘抬手拭去額角沙粒，指尖觸到的皮膚干燥粗糙，滿是風沙磨礪的痛感。他微微仰頭，目光穿透漫天沙幕，堅定地望向西方：那里是他心中的佛法圣地，是他此行的終極目標，無論前路有多少兇險，他都絕不會回頭。“佛曰，我不入地獄，誰入地獄?！彼穆曇魩е鴰追稚硢?，卻異常堅定，“既為求法，這點磨難又算得了什么。”話雖如此，他的身體早已抵達極限。唇瓣因缺水而干裂起皮，幾道深痕滲著血絲，稍一說話便牽扯傷口，帶來尖銳痛感。連日來，三人每日僅能以少量干糧果腹，靠幾口清水勉強維持體力，再加上風沙日夜侵襲，他臉色蒼白如紙，身形愈發(fā)消瘦，原本挺拔的脊背，此刻也微微佝僂。<br> 更讓他心緒不寧的，是昨夜宿營時的那場噩夢?；璩林校怪鼗亻L安伽藍寺，那座伴隨他多年的寺院依舊是記憶中的模樣：紅墻黛瓦，古柏參天，香火繚繞，鐘聲悠揚。他循著鐘聲走向大雄寶殿，遠遠便望見恩師慧老法師立在佛像前，背對著他，身形比記憶中愈發(fā)佝僂蒼老。他快步上前，想拜見恩師，慧老法師卻緩緩轉身，臉上無半分笑意，只剩滿臉擔憂與惋惜，對著他不住搖頭嘆息?！靶?，你執(zhí)念太深了?！倍鲙煹穆曇魩е鴰追制v，又藏著幾分決絕，“此去西天，路途兇險無數，鬼魅磧便是第一關，你此行必遭橫禍，速速回頭吧，莫要白白送了性命?！?lt;br> 他想辯解，想說自己求法之心堅定不移，想說這點兇險不足為懼，可喉嚨似被重物堵住，一個字也吐不出來。他只能眼睜睜看著慧老法師轉身走向佛像，身影漸漸模糊在香火氤氳中，只余下一句悠遠沉重的嘆息，在大殿中久久回蕩：“苦海無邊，回頭是岸……”夢醒時，他渾身冷汗淋漓，心跳如鼓，窗外風沙依舊呼嘯，火堆早已熄滅，只剩零星火星在黑暗中閃爍。那場夢太過真實，恩師的眼神、嘆息，都清晰印在腦海中，讓他心中第一次生出一絲動搖。難道，他此行真的是錯的？難道，他終究無法活著走出這片鬼魅磧？可每當這念頭升起，他便會想起離開長安時的誓言，想起那些在苦難中掙扎的百姓，想起佛法能為世人帶來的慰藉。那份動搖轉瞬即逝，取而代之的，是愈發(fā)堅定的求法之心。 “師父，您沒事吧？”石磐陀見玄奘神色恍惚，眉宇間藏著難掩的疲憊，關切地問道。他深知玄奘連日來身心俱疲，方才的話語，既是安慰眾人，亦是在給自己打氣。<br> 玄奘搖了搖頭，深吸一口氣，壓下心中雜念，緩緩說道：“無妨，只是想起了一些舊事。我們動身吧，早些走出這片磧地方為上策?！闭f罷，他率先抬腳向西行去，腳步雖有些虛浮，卻異常沉穩(wěn)。石磐陀見狀，不再多言，握緊橫刀緊隨其身側，目光如炬，警惕掃視著周遭動靜。安歸遲疑片刻，望著前路茫茫流沙，又回望身后無垠荒漠，終究咬了咬牙，快步跟了上來，只是腳步愈發(fā)謹慎，頻頻低頭打量腳下沙面，生怕一不留神便踏入萬劫不復之地。<br> 三人在流沙中艱難跋涉，風沙愈發(fā)猛烈，卷著沙礫瘋狂抽打他們的身軀，僧衣與衣物都被磨得發(fā)脆，緊貼在身上，又沉又癢。玄奘的僧帽被狂風卷落，長發(fā)瞬間被沙塵浸染，變得雜亂不堪，發(fā)絲纏繞在臉頰、脖頸間，帶著沙粒的刺痛。他未曾駐足撿拾，任由風沙打在臉上，眼神依舊堅定地望向西方。石磐陀走在外側，刻意用身軀為玄奘遮擋部分風沙，腰間橫刀在風中微微震顫，發(fā)出細微嗡鳴，似在與風沙怒號相呼應。沙海則縮在兩人身后，雙手抱頭，竭力減少風沙侵襲，口中小聲念著粟特語祈禱詞，祈求神明庇佑自己能平安走出這片絕境。<br> 不知跋涉了多久，烈日漸漸升高，雖被沙幕遮蔽，卻依舊釋放出灼熱光芒，空氣愈發(fā)燥熱，仿佛置身于巨大火爐之中。腳下流沙被曬得滾燙，灼熱感透過鞋底傳來，每走一步都異常艱難。沙海的呼吸愈發(fā)急促，胸口劇烈起伏，汗水混著沙塵在臉上流淌，形成一道道泥濘痕跡。他腳步愈發(fā)沉重，眼前開始泛起眩暈，視線也變得模糊，數次險些摔倒在流沙中。 就在這時，沙海突然發(fā)出一聲驚恐低呼，伸手指著前方不遠處的沙面，顫聲喊道：“看！那是什么！”他的聲音因過度緊張而尖銳破碎，在呼嘯風沙中格外突兀。<br> 玄奘與石磐陀聞聲駐足，順著沙海手指方向望去。只見原本還算平整的流沙層，突然泛起一圈圈細密漣漪，如平靜湖面被投入石子，層層擴散開來。漣漪愈發(fā)明顯急促，緊接著，一道深色痕跡從沙面下快速浮現(xiàn)，如潛伏在沙中的巨蛇，正朝著三人迅猛逼近。所過之處，沙粒紛紛塌陷流動，形成一道淺淺溝壑，溝壑兩側流沙不斷向中間匯聚，又被那道深色痕跡裹挾著向前涌動，速度快得驚人。<br> 石磐陀臉色驟變，瞳孔驟然收縮，一股寒意瞬間席卷全身。他常年在荒漠中行走，自然認得這兇險之物?！笆橇魃充鰷u！快躲開！”他低喝一聲，語氣滿是焦急，一把拽住玄奘衣袖，奮力向后拖拽。流沙漩渦比普通流沙陷阱兇險數倍，能形成極強吸力，將周圍一切卷入沙底，一旦被卷入，便絕無生還可能。<br> 玄奘也察覺到致命危險，來不及多想，任由石磐陀拽著自己向后奔逃。沙海早已嚇得魂飛魄散，轉身便跑，慌亂中連方向都辨不清，只顧著拼命向后逃竄?？闪魃陈拥乃俣?，遠遠超出三人預料。那道深色痕跡如附骨之疽，緊緊追在身后，速度越來越快，身后沙面不斷塌陷，發(fā)出細微的“簌簌”聲，在三人聽來，那便是催命的號角。<br> 沙海本就體力不支，又慌不擇路，腳下突然一滑，身體失去平衡，重重摔在沙地上。他剛想掙扎起身，卻感覺腳下一沉，半條小腿瞬間陷入松軟流沙之中。流沙冰冷黏稠，如貪婪妖物的觸手，緊緊裹住他的小腿，還在不斷向上蔓延，順著小腿爬向膝蓋，帶來一種冰冷刺骨的窒息感。 “救我！救救我！”沙海絕望呼救，雙手朝著玄奘與石磐陀方向拼命揮舞，身體不停掙扎，妄圖從流沙中掙脫?？伤绞菕暝?，身體下陷速度便越快，流沙順著衣物縫隙鉆進皮膚，帶來陣陣刺痛，同時讓他的身體愈發(fā)沉重?；艁y中，他腰間水囊不慎滑落，塞子摔開，僅存的半袋清水瞬間滲入干燥沙層，連一絲水花也未曾泛起便消失無蹤，只在沙面上留下一小片深色痕跡，轉瞬便被流動沙粒覆蓋，恢復如初。<br> “沙海！”石磐陀心中一緊，當即停下腳步，轉身朝著沙海沖去。他握緊橫刀，對著纏繞安歸腳踝的流沙狠狠劈下，刀鋒劃過沙面，激起一片濃密沙霧，可流沙無形無質，這一刀如同劈在空氣之中，除了揚起沙霧，毫無作用。流沙依舊緊緊裹著沙海的小腿，且不斷向上蔓延，眼看便要淹沒他的大腿。<br> 玄奘也快步上前，俯身抓住沙海的手腕，那手腕滾燙濕滑，滿是汗水與沙塵。他拼盡全力，將體內僅存的力氣灌注于雙臂，奮力將沙海向上拖拽。“穩(wěn)?。∧獟暝?！”玄奘對著沙海大喝一聲，聲音雖沙啞，卻透著安撫人心的力量。他深知，在流沙中掙扎只會加速下陷，唯有保持冷靜，方能尋得一線生機。與此同時，他口中快速誦念《心經》，低沉堅定的誦經聲穿透風沙，試圖以佛法安定沙海心神，也穩(wěn)住自己的心境?！坝^自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄……”經文之力似能驅散喧囂，傳入沙海耳中，讓他原本瘋狂掙扎的身體漸漸平靜了幾分。 石磐陀見狀，也停下?lián)]刀，蹲下身仔細觀察安歸周圍流沙，試圖尋得流沙薄弱之處。他知曉，流沙漩渦中心吸力最強，邊緣相對較弱，只要能將沙海從當前位置拖拽至邊緣，或許還有一線生機。他伸出手，抓住沙海的另一只手腕，與玄奘并肩發(fā)力，兩人同時向上提拉，竭力將沙海從流沙中解救出來。<br> 沙海緊閉雙眼，牙齒死死咬著嘴唇，任由兩人拖拽，臉上滿是痛苦與絕望。他能清晰感知到流沙不斷向上蔓延，已然淹沒大腿，冰冷流沙壓迫著腿部血管，讓他漸漸失去知覺，身體也愈發(fā)沉重，如負千斤重擔，幾乎要窒息而亡。他心中滿是悔恨，悔恨自己因貪念作祟，跟隨玄奘踏入這片絕境；悔恨自己未曾珍惜那半袋清水；更悔恨自己一生唯利是圖，從未修心養(yǎng)性，如今面臨生死，只能任由命運擺布。<br> 就在三人僵持之際，那道深色痕跡突然在他們身后不遠處停了下來。原本快速蔓延、塌陷的沙面漸漸平息，圈圈漣漪也緩緩消散，仿佛剛才的致命兇險只是一場幻覺。石磐陀與玄奘心中皆是一怔，下意識停下拖拽動作，警惕地望向身后沙面。沙海也緩緩睜開眼睛，臉上滿是茫然與不解，不知為何流沙突然停止了蔓延。<br> 緊接著，停下的沙面緩緩隆起，像是有重物在沙底向上頂起，沙粒不斷翻滾滑落，堆起一個小小的沙堆。隨著沙堆愈發(fā)高聳，一具半埋在流沙中的駱駝骸骨漸漸顯露出來。骸骨早已被風沙侵蝕得慘白，骨骼粗壯，能想見這頭駱駝生前何等壯碩。骸骨上還掛著些許殘破毛氈與一個銅鈴，毛氈早已失去原本色澤，變得灰黑破舊，邊緣被風沙撕扯得參差不齊，上面還沾著些許干涸的暗紅色污漬，不知是血跡還是其他污物。銅鈴銹跡斑斑，表面凹凸不平，原本清脆的聲響早已被歲月與風沙磨滅，只剩一具沉默的銹殼。 流沙繼續(xù)緩緩涌動，將骸骨周遭沙粒慢慢推開，讓骸骨更多地暴露在空氣中。直到骸骨大半顯露，流沙才徹底平息，恢復了先前的平靜，仿佛剛才那場驚心動魄的流沙漩渦從未發(fā)生過。<br> 沙海癱坐在沙地上，大口大口地喘著粗氣，胸口劇烈起伏，驚魂未定。他低頭看向自己的雙腿，雖沾滿沙塵，腿部還有些麻木，卻總算掙脫了流沙束縛，撿回一條性命?？僧斔骋姷袈湓诘?、早已空空如也的水囊時，眼神瞬間黯淡下去，臉上滿是絕望，嘴唇哆嗦著，欲哭無淚：“沒水了……我們都要渴死在這里了……”水是他們在鬼魅磧中唯一的希望，如今希望破滅，他不知自己還能支撐多久，或許下一刻，便會因缺水倒在這片流沙中，與老駝夫、與這具駱駝骸骨一樣，成為鬼魅磧的養(yǎng)料。<br> 石磐陀也松了口氣，緩緩松開抓著沙海手腕的手，站起身時踉蹌了一下，才勉強穩(wěn)住身形。方才的拖拽幾乎耗盡了他體內僅存的力氣，他靠在一旁沙坡上，大口喘著氣，眼神卻依舊警惕地掃視著周圍沙面，生怕流沙會再次突然爆發(fā)。他心中清楚，剛才的平靜太過詭異，鬼魅磧的兇險，絕不會如此輕易結束。<br> 玄奘也緩緩松開手，站起身，輕輕拭去臉上沙塵，目光落在那具駱駝骸骨上。他緩步上前，仔細打量著那些殘破物件，心中悲憫與危機感交織。毛氈上繡著精致的波斯風格纏枝花紋，雖已破舊褪色，卻仍能看出當年的精美繁復，花紋纏繞交錯，栩栩如生，顯然出自技藝精湛的工匠之手。銅鈴上刻著模糊的梵文，玄奘湊近仔細辨認，勉強認出幾字，乃是“平安”“順遂”之意，顯然是過往胡商為祈求旅途平安，特意刻在銅鈴上的祈愿。<br> 這顯然是過往胡商遺留之物。玄奘伸出手，輕輕觸碰駱駝骸骨，指尖傳來一陣冰涼刺骨的觸感，那是死亡沉淀的寒意。骸骨關節(jié)處有明顯斷裂痕跡，骨頭邊緣參差不齊，帶著鋒利棱角，顯然并非自然死亡，更像是被巨大外力撞擊所致。此外，骸骨頸部骨骼扭曲變形，數根肋骨斷裂散落，可見這頭駱駝死前遭受了極大痛苦。 “這隊胡商，恐怕也是遭遇了流沙，或是……其他兇險?！毙实穆曇舻统聊?，心中危機感愈發(fā)強烈。若只是單純流沙，駱駝骸骨關節(jié)處絕不會有如此明顯的外力斷裂痕跡。難道，老駝夫臨終前囈語中的沙怪，真的存在？又或是，這片鬼魅磧中，還隱藏著其他不為人知的兇險？他低頭沉思，目光掃過骸骨周遭沙面，只見沙面上除了三人的腳印，還殘留著一些模糊不清的痕跡，像是某種巨大生物爬行而過的印記，痕跡雜亂無章、深淺不一，被流沙覆蓋了大半，若非仔細觀察，根本無從察覺。<br> 石磐陀也走上前，順著玄奘的目光望去，當看到那些模糊印記時，臉色再次變得凝重?！皫煾?，你看這些痕跡……”他指著沙面上的印跡，聲音低沉，“絕非人或駱駝所能留下，倒像是某種爬行動物，而且體型不小?！彼Ｄ暝谖饔蜻吘潮疾?，見過各類動物的腳印與痕跡，可眼前這些印記，卻讓他感到陌生與恐懼。痕跡寬度足有半尺，邊緣帶著細碎劃痕，似是鋒利爪子留下的，且痕跡延伸的方向，正是鬼魅磧腹地。<br> 沙海也緩緩站起身，踉蹌著走到兩人身邊，當看到那些模糊印記時，嚇得渾身一哆嗦，下意識向后退了一步，緊緊貼在沙坡上，聲音顫抖著說道：“是……是沙怪嗎？老駝夫說的沙怪，真的存在？”他眼中滿是恐懼，仿佛下一秒，那沙怪便會從沙底鉆出，將三人吞噬殆盡。 玄奘沒有言語，只是緩緩搖了搖頭。他不知那是何種生物，或許是某種未知的荒漠巨獸，或許真的是傳說中的沙怪。但他心中清楚，這片鬼魅磧的兇險，遠不止流沙這般簡單。老駝夫的離奇死亡、駱駝骸骨的異常損傷、沙面上的神秘印記，再加上剛才那詭異的流沙漩渦，所有線索都在暗示，他們接下來的旅途，將會愈發(fā)艱難兇險。<br> 風沙依舊呼嘯，卷著沙礫抽打三人身軀，那具駱駝骸骨在風沙中靜靜佇立，如一個沉默的警示，訴說著這片荒漠的殘酷無情。玄奘抬頭望向西方，目光依舊堅定，眼底卻多了幾分凝重。他知曉自己絕不能退縮，哪怕前路兇險重重，哪怕沙怪真的存在，他也要繼續(xù)向西，完成求法誓言。他深吸一口氣，壓下心中恐懼與雜念，緩緩說道：“我們先在此稍作休整，恢復些體力。等風沙減弱，再繼續(xù)趕路。”<br> 石磐陀點了點頭，他深知玄奘所言極是，此刻三人體力耗盡，又無水可用，若貿然趕路，只會陷入更大危險。他走到沙坡旁，橫刀出鞘，在沙地上挖了一個淺淺的沙凹，又撿了些殘破毛氈鋪在底部，說道：“師父，沙海，你們先在此歇息，我去周圍查看一番，找找水源或其他胡商遺留的物資，順便警戒。”說罷，他握緊橫刀，眼神警惕地掃視四周，緩緩朝著不遠處的沙梁走去。他不敢走得太遠，只在視線可及范圍內摸索，同時時刻留意沙面動靜，謹防兇險突然降臨。<br> 沙海癱坐在沙凹中，雙手抱頭，蜷縮著身體，口中依舊小聲念著祈禱詞，眼神里滿是絕望。他清楚，沒有水，三人根本撐不了多久，即便石磐陀能找到些物資，也未必能尋得水源。況且，周圍還有未知兇險潛伏，他們能否活過今日，都未可知。 玄奘坐在沙凹中，閉上眼睛，再次誦念起《心經》。低沉的誦經聲在沙凹中回蕩，驅散了些許恐懼與絕望，讓他的心神漸漸平靜。他深知，此刻唯有堅定信念，方能在這片絕境中尋得生機。他想起長安伽藍寺，想起恩師慧老法師，想起那些在苦難中掙扎的百姓。那份求法執(zhí)念，如黑暗中的微光，支撐著他在這片兇險荒漠中，始終保持著清醒與堅定。<br> 沒過多久，石磐陀便回來了，臉上帶著難掩的失望?！皫煾?，周圍一無所有，沒有水源，也沒有其他物資，只有無邊流沙與一些零散骸骨?！彼麚u了搖頭，語氣低沉，“而且，我在那邊沙梁后，發(fā)現(xiàn)了更多類似的印記，似乎那東西一直在跟著我們?！彼钢贿h處的沙梁，眼神凝重。<br> 沙海聽到這話，嚇得渾身一僵，臉色變得愈發(fā)蒼白?！八恢痹诟覀?？”他聲音顫抖，幾乎快要哭出來，“我們……我們會死在這里的……”<br> 玄奘緩緩睜開眼睛，目光望向石磐陀所指的沙梁，眼神堅定地說道：“它既已盯上我們，躲是躲不掉的。與其坐以待斃，不如主動向前。只要我們堅定信念，一心向佛，必能度過此劫?！彼酒鹕?，拍了拍身上沙塵，雖依舊疲憊，卻透著不容置疑的堅定，“我們動身吧，不可在此久留，停留越久，危險便越大?！?lt;br> 石磐陀點了點頭，他知曉在這片荒漠中，停留便意味著死亡。他握緊橫刀，走到玄奘身側，說道：“師父，我在前開路，您跟在我身后，沙海，你走在最后，務必留意腳下沙面，稍有動靜，立刻示警。” 沙海雖依舊恐懼，卻也知曉別無選擇，只能點了點頭，踉蹌著站起身，跟在玄奘身后。三人再次踏上征程，向著鬼魅磧腹地走去。腳下流沙依舊松軟，每一步都下陷半寸，身后沙面不斷愈合，抹去他們留下的腳印，仿佛三人從未踏足過這里。風沙依舊呼嘯，那具駱駝骸骨漸漸消失在視野中，只余下無邊無際的昏黃，與潛伏在沙底的未知兇險。<br> 前行約莫一個時辰，風沙漸漸減弱，烈日漸漸西斜，那團昏紅光暈愈發(fā)黯淡，天地間漸漸彌漫起一層淡淡的暮色。三人的體力愈發(fā)不支，尤其是沙海，早已瀕臨極限，腳步虛浮，數次險些摔倒在流沙中。玄奘也感到一陣眩暈，眼前開始出現(xiàn)幻覺，時而望見長安伽藍寺，時而瞥見印度那爛陀寺，時而又浮現(xiàn)出老駝夫驚恐的臉龐。他用力搖了搖頭，試圖驅散幻覺，可越是掙扎，幻覺便愈發(fā)清晰。<br> “師父，我們……我們歇息一下吧……我實在走不動了……”沙海喘著粗氣，聲音虛弱無力，腳步沉重得幾乎邁不開。<br> 石磐陀也停下腳步，看了看玄奘，又望了望沙海，知曉兩人都已抵達極限。他環(huán)顧四周，目光落在前方不遠處的沙丘后，說道：“也好，我們去那邊歇息，那里背風，相對安全些?！?lt;br> 三人緩緩走到沙丘后，沙丘擋住了大部分風沙，周圍瞬間安靜了許多。石磐陀用橫刀在沙地上挖了一個較深的沙坑，又撿了些干燥沙礫鋪在底部，讓地面稍顯平整。玄奘與沙海坐在沙凹中，大口喘著氣，竭力恢復體力。石磐陀則守在沙凹外側，目光警惕地掃視著周遭沙面，時刻留意著動靜。 暮色漸濃，天地間漸漸被黑暗籠罩，唯有遠處沙面反射著微弱星光，透著幾分詭異。沙海蜷縮在沙凹角落，漸漸陷入昏沉，他實在太累了，即便身處險境，也抵擋不住睡意侵襲。玄奘靠在沙壁上，閉目養(yǎng)神，心中默念經文，同時留意著周遭動靜。他深知，夜晚的鬼魅磧，或許比白日更加兇險，那些潛伏在沙底的妖物，很可能會在夜色掩護下悄然現(xiàn)身。<br> 就在這時，石磐陀突然做出噤聲手勢，眼神警惕地望向沙丘另一側的沙面。玄奘立刻睜開眼睛，屏住呼吸，凝神傾聽。只見沙面上傳來一陣細微的“簌簌”聲，似是沙粒流動，又似某種生物在沙底潛行，聲音越來越近，愈發(fā)清晰。<br> 沙海也被這聲響驚醒，瞬間清醒過來，臉上滿是驚恐，下意識縮到玄奘身后，大氣都不敢出。三人緊緊盯著沙丘另一側的沙面，心臟狂跳不止，空氣中彌漫著緊張壓抑的氣息，仿佛下一秒，兇險便會降臨。<br> 那“簌簌”聲愈發(fā)逼近，緊接著，沙丘另一側的沙面開始緩緩隆起，沙粒不斷翻滾滑落，與方才駱駝骸骨浮現(xiàn)時的景象如出一轍。石磐陀握緊橫刀，身體緊繃如弓，做好了戰(zhàn)斗準備，眼神死死鎖著那隆起的沙面，手心滲出細密冷汗。玄奘也緩緩站起身，雙手合十，口中快速誦念《心經》，眼神堅定地望向那隆起的沙面，心中雖有恐懼，卻更多的是從容與堅定。 隨著沙面不斷隆起，一個巨大的頭顱漸漸從沙底鉆出。頭顱覆蓋著厚厚的暗黃色鱗片，與流沙顏色幾乎一致，極好地隱藏了身形。頭顱上無眼，只留兩個黑洞洞的鼻孔，不斷噴出細密沙粒，嘴巴一張，露出鋒利獠牙，閃爍著冰冷寒光。緊接著，它的身軀也漸漸從沙底鉆出，軀干粗壯如水桶，覆蓋著與頭顱相同的暗黃色鱗片，四肢短小粗壯，爪子鋒利尖銳，深深嵌入沙中，支撐著龐大的身軀。它的尾巴細長，同樣覆滿鱗片，在沙面上輕輕擺動，卷起一陣細碎沙粒。<br> “這……這是什么東西……”沙海嚇得渾身發(fā)抖，聲音細若蚊蚋，幾乎要暈厥過去。他活了大半輩子，從未見過如此怪異恐怖的生物，這模樣，與老駝夫描述的沙怪極為相似。<br> 石磐陀的臉色也變得極為難看，他握緊橫刀，喉結滾動了一下，心中滿是恐懼。這生物的體型遠超他的預料，且鱗片堅硬厚實，看起來刀槍不入，他手中的橫刀，未必能對其造成傷害?？伤獣?，自己絕不能退縮，必須護住玄奘，哪怕付出生命代價。<br> 那生物鉆出沙底后，轉動頭顱，用鼻孔在空氣中嗅了嗅，像是察覺到了三人的氣息。它緩緩抬起頭，朝著沙丘方向看來，雖無眼睛，卻能精準鎖定三人位置。緊接著，它發(fā)出一聲低沉嘶吼，聲音沙啞恐怖，震得周圍沙粒微微顫動。嘶吼過后，它四肢發(fā)力，朝著沙丘方向迅猛沖來，身體在沙面上滑行，留下一道深深溝壑，速度快得驚人。<br> “師父，沙海，快躲開！”石磐陀低喝一聲，一把將玄奘與沙海推向沙凹深處，自己則握緊橫刀，迎著那生物沖了上去。他知曉，自己必須擋住這妖物，為玄奘與安歸爭取逃跑時間。 那生物見石磐陀沖來，嘶吼一聲，張開大嘴，朝著他狠狠咬去。石磐陀反應極快，當即側身躲閃，避開這致命一擊。大嘴咬在沙面上，發(fā)出“咔嚓”脆響，沙面被啃出一個深坑，碎石與沙粒飛濺。石磐陀趁機揮刀，朝著生物頸部狠狠劈去，刀鋒劃過鱗片，發(fā)出“鐺”的一聲脆響，如劈在精鐵之上，火星四濺。可那鱗片異常堅硬，刀鋒僅在上面留下一道淺淺劃痕，根本無法破開防御。<br> “好硬的鱗片！”石磐陀心中一驚，下意識向后退了幾步，拉開距離。那生物則轉過身，再次朝著他沖來，尾巴快速擺動，朝著他胸口狠狠抽去。石磐陀來不及躲閃，被尾巴重重抽中，胸口傳來一陣劇烈劇痛，似有肋骨斷裂，他悶哼一聲，身體如斷線風箏般向后倒飛出去，重重摔在沙地上，口中噴出一口鮮血，染紅了身下黃沙。橫刀也脫手飛出，落在數步之外。<br> “石磐陀！”玄奘驚呼一聲，想要沖過去扶起他，卻被沙海死死拉住。<br> “師父，別過去！太危險了！”沙海的聲音里滿是絕望，他知曉，連石磐陀都不是這生物的對手，他們過去，只會白白送命。<br> 那生物解決掉石磐陀后，再次轉動頭顱，朝著沙凹中的玄奘與沙?？磥?，鼻孔中噴出細密沙粒，似已迫不及待要將兩人吞噬。它緩緩邁開腳步，朝著沙凹走來，每一步都讓沙面微微顫動，留下深深腳印。<br> 玄奘推開沙海的手，眼神堅定地朝著那生物走去。他無武器，亦無石磐陀那般勇猛武藝，可他心中有佛法，有堅定信念。他在沙凹前駐足，雙手合十，口中依舊誦念《心經》，低沉堅定的誦經聲在黑暗荒漠中響起，透著一股穿透一切的力量?！坝^自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄……” 那生物似被誦經聲激怒，發(fā)出一聲更為恐怖的嘶吼，加快速度，朝著玄奘猛沖過來。沙海嚇得緊閉雙眼，不敢再看，心中滿是絕望。石磐陀躺在沙地上，望著玄奘的背影，眼中滿是焦急與無奈，他想爬起來，卻渾身無力，只能眼睜睜看著那生物朝著玄奘逼近。<br> 就在那生物快要沖到玄奘面前，即將張口將他吞噬之際，玄奘突然停下誦經，緩緩睜開眼睛，目光平靜地望向那生物，輕聲說道：“眾生平等，皆有佛性。你本是荒漠生靈，為何要殘害眾生？放下屠刀，立地成佛?！彼穆曇綦m微弱，卻透著一股莫名力量，像是能直達生靈本心。<br> 那生物的動作驟然停滯，停在玄奘面前不遠處，頭顱微微晃動，似在思索。它的鼻孔依舊噴著細密沙粒，嘴巴微張，鋒利獠牙仍閃著寒光，卻再未向前半步。黑暗中，一人一怪靜靜對峙，風沙漸漸平息，天地間只剩兩人的呼吸聲，與那生物低沉的喘息聲。<br> 石磐陀躺在沙地上，眼中滿是驚愕，他從未想過，玄奘竟能憑幾句話，讓這兇猛妖物停下腳步。沙海也緩緩睜開眼睛，望著眼前景象，臉上滿是難以置信。<br> 過了許久，那生物緩緩低下頭，發(fā)出一聲低沉溫順的嗚咽，似被玄奘的話語感化。它緩緩轉動身體，朝著沙底退去，四肢發(fā)力，身軀漸漸沉入沙中，只留下一道深深溝壑。直到它的身軀徹底消失在沙底，沙面才漸漸平息，恢復如初，仿佛剛才的一切都只是一場噩夢。 玄奘長長舒了口氣，緊繃的身體瞬間放松，雙腿一軟，險些摔倒。方才的對峙，耗盡了他體內僅存的力氣，也讓他精神高度緊繃。石磐陀掙扎著爬起來，踉蹌著走到玄奘身邊，扶住他，關切地問道：“師父，您沒事吧？”<br> 玄奘搖了搖頭，虛弱地說道：“我無妨，只是有些疲憊?！彼聪蚴屯樱娝乜谝挛锉货r血染紅，臉上滿是擔憂，“你怎么樣？傷勢嚴重嗎？”<br> 石磐陀勉強笑了笑，搖了搖頭，說道：“無妨，只是些皮外傷，不礙事?！彼幌胱屝蕮?，刻意隱瞞了傷勢的嚴重性。方才那一下，他清晰地聽到了肋骨斷裂的聲響，只是憑著一股韌勁，才勉強爬了起來。<br> 沙海也快步上前，臉上滿是愧疚與感激，對著玄奘深深一拜，說道：“師父，多謝您救命之恩。若非您，我與石磐陀早已成了這妖物的食物?！彼惹斑€對玄奘的求法之路心存質疑，還因缺水而絕望抱怨，可剛才玄奘不顧自身安危，以佛法感化妖物，救了兩人性命，讓他心中滿是愧疚，也對玄奘多了幾分敬畏。<br> 玄奘扶起沙海，緩緩說道：“眾生皆有佛性，那妖物并非天生殘暴，只是被欲望戾氣蒙蔽了心智。佛法能度化眾生，亦能化解戾氣。我們能活下來，既是佛法庇佑，亦是機緣。”他頓了頓，看向石磐陀，說道：“我們在此休整一夜，明日一早再繼續(xù)趕路。石磐陀，我給你處理一下傷勢?！? 說罷，玄奘從行囊中取出隨身攜帶的草藥。那是他從長安帶出的，專治跌打損傷，數量稀少卻極為珍貴。他小心翼翼地撕開石磐陀胸口的衣物，露出底下的傷口。傷口紅腫淤青，周遭皮膚已然發(fā)黑，顯然傷勢極重。玄奘將草藥放在掌心，輕輕揉搓至藥泥狀，小心翼翼地敷在傷口上，再用干凈布條仔細包扎好。<br> 石磐陀強忍著傷口的劇痛，臉上未露半分痛苦之色，只是對著玄奘點了點頭，說道：“多謝師父?！?lt;br> 三人再次回到沙凹中，沙海主動承擔起警戒之責，坐在沙凹外側，目光警惕地掃視著周遭沙面，雖仍有恐懼，眼神卻多了幾分堅定。石磐陀靠在沙壁上，漸漸陷入沉睡，他實在太累太痛了，唯有睡眠能緩解身心的疲憊。玄奘則靠在沙壁上，閉目養(yǎng)神，心中默念經文，同時思索著接下來的路程。<br> 夜色漸深，星光愈發(fā)明亮，照亮了這片無邊流沙。鬼魅磧再次恢復平靜，仿佛剛才那場驚心動魄的搏斗從未發(fā)生過。可玄奘心中清楚，這只是暫時的平靜，這片荒漠中還隱藏著無數兇險，他們接下來的旅途，依舊充滿未知與挑戰(zhàn)。但他心中的信念，卻愈發(fā)堅定。他堅信，只要一心向佛，堅守求法之心，便一定能渡過所有難關，順利抵達印度，取回真經，普度眾生。 次日一早，天剛蒙蒙亮，三人便收拾行囊，再次踏上征程。石磐陀的傷勢雖未痊愈，卻已能勉強正常行走。沙海也不再像先前那般絕望抱怨，主動走在前方，小心翼翼地試探腳下沙面，為兩人開路。風沙依舊存在，卻比昨日減弱了許多，陽光穿透沙幕，灑在流沙上，泛著淡淡的金光。<br>前行約莫兩個時辰，沙海突然停下腳步，臉上露出驚喜之色，伸手指著前方沙面，說道：“師父，石磐陀，你們看！那里有綠色！”<br> 玄奘與石磐陀聞聲駐足，順著沙海手指的方向望去。只見前方地平線上，果然浮現(xiàn)出一片淡淡的綠色，雖不明顯，卻在漫天昏黃中格外耀眼，如黑暗中的希望之光。<br> “是綠洲！”石磐陀臉上也露出驚喜之色，語氣激動地說道。在荒漠中，綠色便意味著生命，意味著水源與食物。三人已斷水許久，若能找到綠洲，便能補充水源與體力，暫時擺脫鬼魅磧的兇險。<br> 玄奘眼中也閃過一絲欣慰，緩緩點了點頭，說道：“快，我們過去看看?！?lt;br> 三人加快腳步，朝著那片綠色奔去。越是靠近，綠色便愈發(fā)清晰，漸漸能望見低矮的灌木叢，還能聽到遠處隱約的泉水聲。沙海的腳步愈發(fā)急促，臉上滿是激動，早已迫不及待要沖到綠洲，喝上一口甘甜泉水。<br> 可就在他們快要抵達綠洲之際，前方沙面突然再次泛起漣漪，那道熟悉的深色痕跡，再次從沙底浮現(xiàn)，朝著三人迅猛逼近。而且，這一次的痕跡比先前更加粗大，蔓延速度也更快，顯然，那生物又回來了，且這一次，它似乎更加憤怒，也更加兇猛。 三人的臉色瞬間變得凝重，剛剛升起的希望，轉瞬便被沉重的絕望取代。他們知曉，一場更為兇險的搏斗，即將再次上演。但這一次，他們沒有退縮，也沒有絕望。玄奘雙手合十，目光堅定地望向那道深色痕跡，口中再次誦念起《心經》；石磐陀握緊橫刀，眼神銳利如刃，做好了戰(zhàn)斗準備；沙海也撿起一根粗壯樹枝，雖仍有恐懼，眼神卻多了幾分決絕。他們清楚，唯有并肩作戰(zhàn)，方能博得一線生機，抵達那片象征希望的綠洲。<br> 風沙再次呼嘯而起，卷著沙礫抽打三人身軀，那道深色痕跡愈發(fā)逼近，沙面不斷塌陷，發(fā)出“簌簌”的催命聲響。一人一怪地再次對峙，在這片無邊流沙中，緩緩拉開了序幕。玄奘心中清楚，無論接下來的戰(zhàn)斗何等艱難，他都必須堅持下去。前方是佛法圣地，是無數百姓的希望，他不能倒下，也絕不會倒下。