<p class="ql-block"> 我兒時在淮安故鄉(xiāng)，雨水季節(jié)過后春暖花開，田野里長滿各種野菜：馬蘭頭、灰灰菜、馬齒莧，薺菜……其中薺菜最受人們的青睞，最好吃。</p><p class="ql-block"> 每當(dāng)這時，我和村子里的小伙伴便結(jié)伴到田野里挖薺菜。去的最多的地方是廢黃河（黃河故道，現(xiàn)改道從山東入海）岸邊的防護(hù)林，老堆（方言：廢黃河大堤）坡。那里長滿青草，各種野菜，小小的薺菜隱蔽在里邊很難辨認(rèn)。我們便根據(jù)薺菜外形特征：薺菜葉子兩邊呈鋸齒狀，鋸齒片是條形，邊沿齒形對稱，葉子細(xì)長，一片片彎下來，像朶朶綻放的小花瓣。葉子到頂端變寬變圓，卷翅起來，活像我們家常用的小勺子。葉子脆嫩肉厚。，水份飽滿，掐一片放在嘴里咀嚼，先是淡淡的苦辣味，繼而滿口清甘涼爽。根據(jù)這些特征，我們只要找到一顆薺菜，就會發(fā)現(xiàn)成群結(jié)隊薺菜。我們便手舉小鏟子輕輕地插到薺菜根下一推一提，薺菜便連根挖出。我們撿起薺菜，抖掉根須上的泥土，一顆顆放在柳條筐里，一會兒就裝滿了，便髙髙興興凱旋而歸。</p><p class="ql-block"> 薺菜有多種吃法，可涼拌、可煎蛋、可包餃子蒸包子，味真清香，十分鮮美?？晌覂簳r沒這個福氣。那時新中國剛成立，再加上淮安又是鹽堿地，春天青黃不接的時候，老百姓有山芋干插（方言：煮）玉米面粥就不錯了，哪里有薺菜包子餃子吃呢？我們挖回來的薺菜大多是用鹽碼碼（方言：腌腌）當(dāng)小菜吃。有時奶奶為了犒勞我們，把薺菜放到玉米糊涂粥里，再加點(diǎn)蔥花鹽花就是美味佳肴了。待大麥小麥?zhǔn)障潞?，奶奶也會偶然用磨好的面給我們蒸頓薺菜包子，我們便髙興得像過年似的。</p><p class="ql-block"> 清明過后，我們挖的薺菜漸漸老了，不能當(dāng)菜吃了，奶奶就把薺菜桿帶葉子曬干，待到三伏天，代替茶葉煮水喝，平胃清涼消火，防暑降溫。薺菜真是好東西。它是大自然賜給我們的寶貴食物。</p><p class="ql-block"> 我現(xiàn)在已八十三歲，仍然喜歡吃薺菜。但我不買菜市場大棚薺菜，那畢竟是人工培養(yǎng)的反季節(jié)菜，雖碧綠的肥肥的，但口感差遠(yuǎn)了。我喜歡買郊區(qū)農(nóng)民自己挖的薺菜，擇洗干凈，有時涼拌，有時做薺菜餛飩，有時蒸薺菜包子，倒也自得其樂。</p>