<p class="ql-block" style="text-align:center;"><b style="color:rgb(22, 126, 251);">第七回 赴奉天初鎮(zhèn)邊塞 迎賢妻終圓心愿</b></p> <p class="ql-block">詩(shī)曰：</p><p class="ql-block" style="text-align:center;"><b style="color:rgb(237, 35, 8);">奉天城外雪如銀，二十年來戍此身。</b></p><p class="ql-block" style="text-align:center;"><b style="color:rgb(237, 35, 8);">千里迎妻圓舊夢(mèng)，從今不負(fù)枕邊人。</b></p><p class="ql-block"> 話說同治七年（1868年）秋，捻軍既平，朝廷論功行賞。左寶貴因在剿捻戰(zhàn)爭(zhēng)中屢立戰(zhàn)功，由游擊擢升參將，賞加副將銜，并奉旨統(tǒng)領(lǐng)奉天練軍，駐防盛京。這道旨意一下，左寶貴便知，自己此后的命途，將與這片關(guān)外的黑土地緊緊連在一起。</p><p class="ql-block"> 奉天，即今天的沈陽，乃大清龍興之地，陪都重鎮(zhèn)。這里南臨遼河，北枕長(zhǎng)白，東控遼東，西接蒙古，地理位置極為重要。自清軍入關(guān)以來，朝廷便在奉天駐扎重兵，設(shè)將軍衙門，統(tǒng)轄東北邊防。</p><p class="ql-block"> 如今捻軍雖平，關(guān)外卻也不太平——馬賊橫行，土匪出沒，俄國(guó)人又在北邊虎視眈眈。朝廷將左寶貴派到此處，既是重用，也是考驗(yàn)。</p><p class="ql-block"> 左寶貴接到旨意后，不敢耽擱，即刻收拾行裝，北上赴任。臨行前，他給河下的陶二姐寫了一封信：</p><p class="ql-block"> “二姐吾妻，見字如面。弟已奉命統(tǒng)領(lǐng)奉天練軍，即日北上赴任。此去關(guān)外，路途遙遠(yuǎn)，不知何日能歸。然弟心中常念吾妻，待弟在奉天安頓妥當(dāng)，便差人接你前來。你我夫妻，從此再不分離。弟寶貴頓首?！?lt;/p><p class="ql-block"> 信寄出后，左寶貴帶著幾個(gè)親兵，踏上了北上之路。</p><p class="ql-block"> 從天津到奉天，千里迢迢。左寶貴一路北上，過山海關(guān)，入遼東，所見所聞，與關(guān)內(nèi)大不相同。關(guān)內(nèi)已是秋收時(shí)節(jié)，田地里金黃一片；關(guān)外卻是另一番景象——廣袤的黑土地上，村落稀疏，人煙稀少，時(shí)不時(shí)能見到被燒毀的房屋和荒蕪的田地。</p><p class="ql-block"> 隨行的親兵告訴他，這些年關(guān)外不太平，馬賊橫行，土匪四起，百姓苦不堪言。左寶貴聽了，心中暗暗盤算：到了奉天，首要之事便是剿匪安民。</p><p class="ql-block"> 數(shù)日后，左寶貴終于抵達(dá)奉天城。奉天將軍崇實(shí)親自出城迎接，設(shè)宴為他接風(fēng)洗塵。席間，崇實(shí)將奉天練軍的情況一一道來——這奉天練軍，名為練軍，實(shí)則老弱病殘居多，軍械陳舊，糧餉匱乏，士氣低落，實(shí)在是不堪一用。</p><p class="ql-block"> 左寶貴聽罷，沉吟片刻，道：“將軍放心，卑職既受命統(tǒng)領(lǐng)此軍，自當(dāng)盡心竭力，整頓操練，不負(fù)朝廷所托。”</p><p class="ql-block"> 崇實(shí)大喜，舉杯道：“有左將軍此言，本將軍就放心了。”</p><p class="ql-block"> 次日，左寶貴便走馬上任，開始整頓奉天練軍。他做的第一件事，是汰弱留強(qiáng)。那些老弱病殘、不堪作戰(zhàn)的兵丁，一律裁撤，發(fā)放遣散費(fèi)，令其回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。</p><p class="ql-block"> 同時(shí)，他派人到關(guān)內(nèi)招募新兵，專挑身強(qiáng)力壯、吃苦耐勞的年輕人。不出數(shù)月，奉天練軍便煥然一新，兵丁個(gè)個(gè)精壯，士氣大振。</p><p class="ql-block"> 第二件事，是嚴(yán)明軍紀(jì)。左寶貴治軍極嚴(yán)，從不徇私。他立下軍規(guī)：不得擾民，不得偷盜，不得賭博，不得酗酒。違者輕則杖責(zé)，重則斬首。</p><p class="ql-block"> 起初有些兵丁不以為意，依舊我行我素，左寶貴毫不手軟，當(dāng)場(chǎng)拿下幾個(gè)為首的，當(dāng)眾杖責(zé)，革除軍職。從此全軍上下，無人敢違。</p><p class="ql-block"> 第三件事，是勤加操練。左寶貴每日天不亮便起，親自帶兵出操。他深知關(guān)外馬賊以騎兵為主，來去如風(fēng)，便重點(diǎn)訓(xùn)練騎兵。</p><p class="ql-block"> 他自己騎術(shù)精湛，箭法出眾，常常親自示范，手把手地教那些新兵。不出半年，奉天練軍便有了一支精銳的馬隊(duì)，號(hào)稱“左家軍”，威震遼東。</p><p class="ql-block"> 第四件事，是剿匪安民。左寶貴率軍四處出擊，剿滅馬賊土匪。他每戰(zhàn)必身先士卒，沖在最前面，部下見了，無不奮勇爭(zhēng)先。數(shù)月之間，左寶貴連破數(shù)十股匪徒，斬殺匪首數(shù)十人，招降散匪數(shù)百人。奉天境內(nèi)的匪患，漸漸平息。</p><p class="ql-block"> 百姓們奔走相告：“左將軍來了，咱們的日子總算有了盼頭！”</p><p class="ql-block">左寶貴卻不以此自矜，他常對(duì)部下說：“當(dāng)兵的，保境安民是本分。咱們吃的是百姓的糧，穿的是百姓的衣，若不能保百姓平安，那還不如回家種地去！”</p><p class="ql-block"> 此言傳出，奉天百姓更是感念不已。</p> <p class="ql-block"> 轉(zhuǎn)眼到了同治八年（1869年）春。左寶貴在奉天已安頓妥當(dāng)，便差人回淮安，接陶二姐前來團(tuán)聚。</p><p class="ql-block"> 此時(shí)的陶二姐，正在河下梁家燒餅店里，一邊照看姑母，一邊等候左寶貴的消息。她的二弟寶賢，傷勢(shì)早已痊愈，在河下幫人做工，日子雖清苦，卻也安穩(wěn)。左寶貴的信送到時(shí)，陶二姐正在灶前做飯。她接過信，拆開一看，先是怔了片刻，隨即淚水奪眶而出。</p><p class="ql-block"> 姑母見了，忙問：“二姐，怎么了？可是寶貴出事了？”</p><p class="ql-block"> 陶二姐搖搖頭，擦去眼淚，笑道：“姑媽，不是出事，是好事。寶貴在奉天安頓下來了，要接我去呢?！?lt;/p><p class="ql-block"> 姑母聽了，也笑了：“好事?。∧銈兎蚱薹蛛x這些年，也該團(tuán)聚了。去吧，去吧，別惦記我，我身子骨還硬朗著呢?！?lt;/p><p class="ql-block"> 陶二姐握著姑母的手，道：“姑媽，我不去。我走了，誰照顧您？”</p><p class="ql-block"> 姑母嗔道：“傻孩子，我又不是不能動(dòng)彈。再說，還有寶賢呢。你放心去，跟著寶貴好好過日子，比什么都強(qiáng)。”</p><p class="ql-block"> 陶二姐猶豫再三，終于點(diǎn)了頭。臨行前，她將寶賢叫到跟前，囑咐道：“寶賢，嫂子走了，姑母就托付給你了。你好生照看，有什么事，給我捎信?！?lt;/p><p class="ql-block"> 寶賢點(diǎn)頭道：“嫂子放心，我會(huì)照顧好姑母的。你們?cè)诜钐旌煤玫模任矣锌樟?，去看你們。?lt;/p><p class="ql-block"> 陶二姐又去寶清的墳前燒了紙，跪在墳前輕聲道：“寶清，嫂子要走了，去奉天找你大哥。你在天上保佑他，保佑他平平安安的?！?lt;/p><p class="ql-block"> 說罷，磕了三個(gè)頭，起身離去。從淮安到奉天，千里迢迢。陶二姐一路北上，過黃河，越山海關(guān)，進(jìn)入遼東大地。</p><p class="ql-block"> 她從未出過這么遠(yuǎn)的門，一路上風(fēng)餐露宿，吃盡苦頭，卻從未叫過一聲苦。她心里只有一個(gè)念頭——去見她的丈夫，去見那個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上九死一生、卻始終記掛著她的男人。</p><p class="ql-block"> 這一日，陶二姐終于到了奉天城外。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，她看見城門口站著一群人，為首一人，身材魁梧，穿著一身戎裝，正翹首望著她來的方向。那人不是別人，正是左寶貴。</p><p class="ql-block"> 左寶貴也看見了她，他快步迎上去，走到她面前，四目相對(duì)，卻一時(shí)不知該說什么。</p><p class="ql-block"> 還是陶二姐先開了口：“你瘦了?！?lt;/p><p class="ql-block"> 左寶貴咧嘴一笑：“你也是?！?lt;/p><p class="ql-block"> 兩人相視而笑，笑著笑著，眼眶卻都紅了。</p><p class="ql-block"> 左寶貴伸出手，握住她的手。那手，粗糙、溫暖，像當(dāng)年在河下街頭，他替她解圍時(shí)一樣。</p><p class="ql-block"> “走吧，回家?！弊髮氋F說。</p><p class="ql-block"> 陶二姐點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著他，走進(jìn)了奉天城。</p><p class="ql-block"> 左寶貴在奉天為陶二姐安了一個(gè)家，房子不大，卻收拾得干干凈凈。院子里種了幾棵樹，養(yǎng)了幾只雞，陶二姐還在屋后開了一小塊菜地，種上了青菜和蘿卜。</p><p class="ql-block"> 從那天起，左寶貴每天操練完畢，便回家吃飯。陶二姐的廚藝很好，做的飯菜雖簡(jiǎn)單，卻合他的口味。兩人坐在桌前，一邊吃一邊說話，說的多是些家常瑣事——今天菜地里的蘿卜又長(zhǎng)了一寸，明天要找人修修屋頂，后天隔壁的張嫂子送來了一籃子雞蛋。</p><p class="ql-block"> 這樣的日子平淡如水，卻讓左寶貴感到前所未有的安心。他打了十幾年的仗，見了太多的生死，如今終于有了一個(gè)家，一個(gè)可以放下刀槍、安心歇息的地方。</p><p class="ql-block"> 陶二姐見左寶貴每日操勞，心疼不已，便想方設(shè)法給他補(bǔ)身子。她學(xué)會(huì)了做東北菜，豬肉燉粉條、小雞燉蘑菇、酸菜汆白肉，樣樣拿手。左寶貴每餐都要吃兩大碗飯，直夸她手藝好。</p><p class="ql-block"> 陶二姐笑道：“你慢點(diǎn)吃，又沒人跟你搶?！?lt;/p><p class="ql-block"> 左寶貴嘴里塞滿了飯，含糊不清道：“你做的飯?zhí)贸粤?，我停不下來?！?lt;/p><p class="ql-block"> 陶二姐聽了，心中甜甜的，嘴上卻道：“油嘴滑舌?！?lt;/p><p class="ql-block"> 左寶貴雖在奉天安了家，卻從未忘記自己的職責(zé)。他每日天不亮便起，帶兵操練，巡視邊防，處理軍務(wù)，常常忙到深夜才回家。陶二姐從無怨言，只是默默地等他回來，給他熱好飯菜，燒好洗腳水。</p><p class="ql-block"> 有時(shí)左寶貴回來晚了，見陶二姐還坐在燈下等他，便心疼道：“你怎么不先睡？等我做什么？”</p><p class="ql-block"> 陶二姐道：“你不回來，我睡不著。”</p><p class="ql-block"> 左寶貴心中一暖，握著她的手道：“往后別等了，我回來得晚，你早點(diǎn)歇著?！?lt;/p><p class="ql-block"> 陶二姐搖搖頭：“不等你，我睡不著。”</p><p class="ql-block"> 左寶貴拗不過她，只好由著她。同治九年（1870年），左寶貴因在奉天剿匪有功，被朝廷擢升為總兵，賞穿黃馬褂。消息傳來，奉天城中一片歡騰，左寶貴的部下更是喜不自勝，紛紛前來道賀。</p><p class="ql-block"> 左寶貴卻淡然處之，他回到家，對(duì)陶二姐道：“朝廷賞了我一件黃馬褂?！?lt;/p><p class="ql-block"> 陶二姐正在納鞋底，頭也不抬：“黃馬褂有什么用？能當(dāng)飯吃嗎？”</p><p class="ql-block"> 左寶貴笑了：“不能當(dāng)飯吃，但穿著它，就得多替朝廷分憂，多替百姓做事。”</p><p class="ql-block"> 陶二姐抬起頭望著他，認(rèn)真道：“你穿不穿黃馬褂，都是我的丈夫。我只盼你平平安安的，別的都不重要?！?lt;/p><p class="ql-block"> 左寶貴握著她的手，鄭重道：“你放心，我會(huì)小心的?！?lt;/p><p class="ql-block"> 陶二姐點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)低頭納鞋底。那鞋底納得密密實(shí)實(shí)，針腳勻稱，是給左寶貴做的。她每年都要給他做幾雙鞋，說是他成天在外面跑，費(fèi)鞋。</p><p class="ql-block"> 日子一天天過去，轉(zhuǎn)眼到了同治十一年（1872年）。這一日，左寶貴正在營(yíng)中操練兵馬，忽然有親兵來報(bào)：“大人，門外有人求見，說是從淮安來的，自稱是您的弟弟。”</p><p class="ql-block"> 左寶貴一怔，隨即猛地站起身，大步?jīng)_出營(yíng)帳。營(yíng)門外，站著一個(gè)年輕人，衣衫雖舊，卻收拾得干凈利落。</p><p class="ql-block"> 那人見了左寶貴，眼眶一紅，撲通跪下：“哥！是我！寶賢！”</p><p class="ql-block"> 左寶貴上前一步將他扶起，上下打量——果然是寶賢！幾年不見，他長(zhǎng)高了許多，也壯實(shí)了許多，眉眼間依稀還能看出當(dāng)年那個(gè)跟在他身后的小男孩的影子。</p><p class="ql-block"> “寶賢！你怎么來了？”左寶貴又驚又喜。</p><p class="ql-block"> 寶賢擦去眼淚，道：“姑母去年冬天走了，走得很安詳。臨終前囑咐我，讓我來奉天找你和嫂子。她說，你們是這世上我最親的人了?！?lt;/p><p class="ql-block"> 左寶貴心中一酸，想起當(dāng)年在河下，那位收留他們的老婦人，心中滿是感激。他拍了拍寶賢的肩膀，道：“走，回家！你嫂子見了你，不知該多高興呢?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block"> 回到家，陶二姐正在院子里喂雞。見左寶貴領(lǐng)著一個(gè)年輕人進(jìn)來，先是一愣，隨即認(rèn)出是寶賢，手中的雞食盆“咣當(dāng)”一聲掉在地上。</p><p class="ql-block"> “寶賢！”陶二姐撲上去，拉著他的手，上下打量，淚水奪眶而出，“你長(zhǎng)大了！你長(zhǎng)大了！嫂子都快認(rèn)不出你了！”</p><p class="ql-block"> 寶賢也哭了：“嫂子，我可想你們了?！?lt;/p><p class="ql-block"> 陶二姐擦去眼淚，拉著寶賢進(jìn)屋，張羅著給他做飯。左寶貴坐在一旁，看著妻子和弟弟忙忙碌碌的身影，心中涌起一股說不出的溫暖。從今往后，這個(gè)家，更像個(gè)家了。</p><p class="ql-block"> 寶賢在奉天住了下來。左寶貴給他謀了個(gè)差事，在軍中當(dāng)了個(gè)小頭目。寶賢跟著哥哥，學(xué)騎馬，學(xué)射箭，學(xué)打仗，樣樣用心。左寶貴見他肯學(xué)，心中欣慰，常在人前夸他：“我這弟弟，有出息?！?lt;/p><p class="ql-block"> 陶二姐卻有些憂心。她私下對(duì)左寶貴道：“寶賢還年輕，你又讓他當(dāng)兵打仗，萬一有個(gè)閃失……”</p><p class="ql-block"> 左寶貴沉默片刻，道：“寶賢是左家的男兒，該有擔(dān)當(dāng)。我會(huì)護(hù)著他的?！?lt;/p><p class="ql-block"> 陶二姐嘆了口氣，不再說什么。她知道，丈夫說的對(duì)。這世道，不硬氣點(diǎn)，怎么活？</p><p class="ql-block"> 左寶貴在奉天一待就是數(shù)年，他勤于職守，治軍有方，深得將士愛戴，也深得朝廷信任。李鴻章、崇實(shí)等人多次在奏折中稱贊他“忠實(shí)耐勞，曉暢軍事，謀勇兼優(yōu)”，請(qǐng)求朝廷予以重用。</p><p class="ql-block"> 光緒六年（1880年），左寶貴因功被朝廷記名提督，總理奉天營(yíng)務(wù)翼長(zhǎng)。這一年，他四十三歲，正值壯年。從當(dāng)年那個(gè)流落街頭的皮匠，到如今威震一方的提督大員，他走了整整二十四年。</p><p class="ql-block"> 然而，無論官做得多大，左寶貴始終沒有忘記自己的本分。他常對(duì)部下說：“咱們當(dāng)兵的，吃的是百姓的糧，穿的是百姓的衣，若不能保百姓平安，那還不如回家種地去！”</p><p class="ql-block"> 他在奉天設(shè)義學(xué)，讓貧苦人家的孩子也能讀書識(shí)字；他辦粥廠，每逢寒冬便施粥賑濟(jì)饑民；他建同善堂，收治無錢看病的窮人；他設(shè)棲流所，收留無家可歸的流浪者。百姓們感念他的恩德，都叫他“左青天”。</p><p class="ql-block"> 陶二姐也不甘落后，她常常帶著幾個(gè)侍女，去粥廠幫忙，去同善堂看望病人，去棲流所照看孤兒。她還把自己的私房錢拿出來，資助那些窮苦人家。左寶貴知道后，笑道：“你比我還大方?！?lt;/p><p class="ql-block"> 陶二姐道：“你的錢是你的，我的錢也是你的。咱們是一家人，分什么彼此？”</p><p class="ql-block"> 左寶貴聽了，心中暖暖的，握緊她的手，久久不語。</p><p class="ql-block">正是：</p><p class="ql-block" style="text-align:center;"><b style="color:rgb(237, 35, 8);">二十年來守塞邊，治軍理政兩周全。</b></p><p class="ql-block" style="text-align:center;"><b style="color:rgb(237, 35, 8);">家中有妻賢如此，不羨王侯不羨仙。</b></p><p class="ql-block"> 列位看官，左寶貴在奉天駐守二十年，功勛卓著，深得民心。然而，樹大招風(fēng)，官場(chǎng)險(xiǎn)惡，左寶貴又該如何應(yīng)對(duì)？他與陶二姐的夫妻之情，又將經(jīng)歷怎樣的考驗(yàn)？</p><p class="ql-block"> 欲知后事如何，且聽下回分解。</p>