<p class="ql-block"> 鍋蓋面，名字古怪，初聽有點(diǎn)發(fā)愣。鍋蓋怎么與面扯上了干系？從無錫黿頭渚驅(qū)車一小時(shí)五十分鐘到鎮(zhèn)江，在入住的維也納酒店附近，尋得名為“張嫂子鍋蓋面”的市井小店坐下，謎底才從氤氳的白氣中揭開。</p><p class="ql-block"> 不大的店面有點(diǎn)老舊，白粉墻面有少許斑駁，顯露出歷經(jīng)歲月后的泛黃，墻壁掛有鎮(zhèn)江市政府發(fā)放的“非遺食品店”牌照和介紹鍋蓋面的來歷及制作等內(nèi)容的燈牌。電爐灶的上方是一口直徑足有70公分的大鐵鍋，沸騰著滿滿一鍋水，鍋中還浮著一只直徑約30公分的小鍋蓋，杉木的，被經(jīng)年的湯水浸泡成褐色，像一沉穩(wěn)的老鱉魚，隨著滾水起伏、轉(zhuǎn)動(dòng)，那下面，便是店家用傳統(tǒng)工藝與配方制作的手工面，老板娘手持長筷，不時(shí)撥動(dòng)，那小鍋蓋也跟著晃蕩，將洶涌的沸波恰到好處的壓住，面就在這方寸之間被馴服的滾水里上下翻滾，受著四面八方的立體煎熬。這場(chǎng)景，面在鍋里，鍋蓋浮于面上，像是蓋住了，卻又沒蓋住；像是看管著，又像是戲耍著。煮好的面，撈進(jìn)厚邊大瓷碗，澆頭（面碼）早已備好，濃油赤醬的煨在另一口鍋里。最尋常的是紅燒牛肉，醬香濃郁，閃著烏亮的油光。老板娘的勺穩(wěn)穩(wěn)一舀，連湯帶料澆在面上，熱氣“騰”地竄起，帶著一股不容分說的香氣，直撲人臉而來。</p><p class="ql-block"> 我點(diǎn)的面，是肉絲澆頭。先喝一口面湯，很是醇厚，是豬骨與魚骨或雞架骨久熬而出的底蘊(yùn)，那股鮮，是沉甸甸的，無以言表，絕非清湯寡水的那種鮮可以比擬。挑起一筷面，面條是淡黃又略顯淺紫，圓潤而微蜷，掛滿了醬色的湯汁。送入口中，第一感覺是彈，是韌，是牙齒需要稍用力才能截?cái)嗟哪欠N。隨即，那復(fù)合的滋味便在舌面上化開：麥香是底子，醬香是靈魂，肉絲的鮮美是繚繞不去的余韻，其間又略帶一絲若有若無的杉木清香，大概是那浮沉的小鍋蓋的饋贈(zèng)吧。就這么一口接一口地吃著，胃漸漸暖和，額角也微微帶汗，門店外的市聲、車聲，都似乎漸漸遠(yuǎn)了，模糊了。我的世界里，仿佛只剩下這碗面，以及胃里那份踏實(shí)、那份暖烘烘的滿足感。</p><p class="ql-block"> 這般的煮法，據(jù)傳說，是乾隆下江南至鎮(zhèn)江，身著便服，一路尋至名氣最大的張嫂子伙面店。張嫂子和丈夫慌忙招待，好不容易讓客人吃上后，在廚房里聽見客人連聲說：“味道不錯(cuò)，味道不錯(cuò)，不爛不硬，噴香爽口！”沒想到，乾隆一邊說一邊走進(jìn)來，一聲驚叫，說：“呀，你怎么將鍋蓋放在鍋里煮起來了？” 張嫂子這才發(fā)現(xiàn)，自己剛才手忙腳亂，竟將湯罐上的小鍋蓋錯(cuò)當(dāng)成了大鍋蓋，連鍋蓋撂到鍋里還不知道。乾隆光顧鎮(zhèn)江伙面店，連說兩聲味道不錯(cuò)的故事傳開了。從此，鎮(zhèn)江大街小巷出現(xiàn)了很多的張嫂子鍋蓋面店。</p><p class="ql-block"> 結(jié)賬出門，走進(jìn)鎮(zhèn)江的陽光里。身后，那口大鍋依然白汽蒸騰，那褐色的小鍋蓋，還在沸水里一圈一圈，不知疲倦地浮沉、旋轉(zhuǎn)，像一個(gè)古老而沉默的陀螺，日復(fù)一日，丈量著這江畔城市的晨昏，煮著尋常人家有滋有味的流年。</p>