瓦拉納西（Varanasi）又稱貝拿勒斯，意為神光照耀的地方。瓦拉納西地處瓦拉納河和阿西河之間，是取兩條河的名稱合成的。瓦拉納西是一座已有三千年歷史的古城，是世界上最早有人居住的城市之一。<br>瓦拉納西是一座極其復(fù)雜且充滿張力的城市。它被譽(yù)為“印度之光”，是世界上最古老的城市之一，也是印度教徒心中最神圣的“精神首都”。相傳6000年前由作為婆羅門教和印度教主神之一的濕婆神所建，是印度教圣地。此外，釋加牟尼初轉(zhuǎn)法輪的鹿野苑就在瓦拉納西附近；耆那教的兩個(gè)教長也誕生在附近，故該市也成為佛教、耆那教的重要圣地。<br> 印度母親（Bharat Mata）的塑像，位于印度瓦拉納西的印度母親廟（Bharat Mata Mandir）前。<div>黑皮膚女性形象，象征印度大地。身著紅色傳統(tǒng)紗麗，佩戴花環(huán)，手持印度國旗和權(quán)杖（或三叉戟）。頭頂傘蓋，象征尊貴與庇護(hù)。背后是印度地圖輪廓的金屬雕塑，強(qiáng)調(diào)“祖國”概念。腳踩蓮花，象征純潔與神圣。<br>這尊雕像是印度民族精神的象征，代表土地、人民與文化。在瓦拉納西的這座廟宇中，她被供奉為國家守護(hù)神，融合了宗教虔誠與民族認(rèn)同，是印度愛國主義的重要圖騰。</div> 瓦拉納西居民基本上都是城市人口，其中大約1/10的人住在城中“貧民窟”。<br> 瓦拉納西分為新城與舊城兩部分，舊城緊鄰恒河西岸，由迷宮般的小巷構(gòu)成，密布廟宇、旅舍與商鋪。<div><div><br></div></div> <p class="ql-block">美國文學(xué)之父馬克吐溫曾評(píng)價(jià)瓦拉納西說，她“比歷史更古老，比傳說更久遠(yuǎn)”。盡管基礎(chǔ)設(shè)施落后，街道擁擠雜亂，垃圾堆積，但宗教氛圍濃厚，精神生命力旺盛。動(dòng)物與人類共存，圣牛、猴子、山羊、狗等自由穿行街巷，體現(xiàn)印度教萬物有靈觀念。</p> 瓦拉納西滿街都是印度人引以為傲的嘟嘟車，這種車方便快捷，但是乘坐嘟嘟車需要一定的膽識(shí)和犧牲精神。 我們“冒著生命危險(xiǎn)”體驗(yàn)了一把印度特色交通。 有人說瓦拉納西是印度最“臟、亂、差”的城市，讓你“又愛又恨”，恒河的水質(zhì)并不清澈，空氣中可能混雜著焚香與塵土的氣味，但正是這種毫無修飾的真實(shí)，讓它成為了無數(shù)人心中的精神圖騰。 瓦拉納西坐落在恒河中游新月形曲流段左岸，相傳印度教中主管生死的濕婆大神經(jīng)常在這里巡視，故印度教徒相信在瓦拉納西死去或在恒河畔火化，能讓人徹底擺脫生死輪回的束縛，獲得“解脫”（Moksha）。因此這里不僅是生者的圣地，也是死者的歸宿。每天成千上萬的朝圣者、苦行僧、尋求解脫的老人以及觀光的游客都匯聚于此。 恒河（Ganges River）是南亞重要河流，發(fā)源于中印邊境喜馬拉雅山脈南麓，主要源流為巴吉勒提河與阿勒格嫩達(dá)河。河流全長約2700公里，流域面積達(dá)106萬平方公里，流經(jīng)印度北阿坎德邦、北方邦、比哈爾邦、恰爾肯德邦、西孟加拉邦，進(jìn)入孟加拉國后稱帕德瑪河，與賈木納河（布拉馬普特拉河下游）匯合，最終經(jīng)梅克納河注入孟加拉灣。 瓦拉納西的所有廟宇群都集中在恒河西側(cè)，東側(cè)則沒有任何建筑。當(dāng)太陽從地平線上升起時(shí)整個(gè)河面一片橘黃，恒河日出也就成了這里的一大景觀。站在河邊，那壯闊的恒河確實(shí)能給人思考的空間，玄奘曾贊嘆恒河"水色滄浪，波濤浩瀚"。一些嚴(yán)格苦修的圣徒在這里冥想數(shù)月甚至數(shù)年，以期感悟到生命的真諦。 恒河是印度文明的搖籃，孕育了古印度文明（如哈拉帕文化），是吠陀時(shí)代、孔雀王朝、笈多王朝等重要?dú)v史階段的核心區(qū)域，承載了印度主要文明記憶，印度人民尊稱恒河為"印度的母親"。<div>恒河是印度教的圣河，被視為女神濕婆的化身，是神圣母性與生命源泉的象征，具有極高宗教地位。<br></div> 據(jù)傳說，曾經(jīng)有個(gè)叫跋吉羅陀的國王，因?yàn)樽杂X罪孽深重，所以請(qǐng)來了天神幫其洗刷罪惡。沒想到，天神火候沒控制好，大水發(fā)過頭了，瞬間就沖毀了很多土地。<br>就在這時(shí)，濕婆神跳入河中，以自己的身體攔住了咆哮的河水。 瓦拉納西被認(rèn)為是濕婆女神在人間最強(qiáng)大的居所。跳入恒河沐浴，就像是投入女神的懷抱。他們相信在這里，女神會(huì)親自洗去他們一生的罪孽。 百姓們認(rèn)為濕婆神是造福于大家的神仙，而她站在河中，會(huì)使河水凈化。于是將其水稱為圣水，并且相信如果用這樣的水洗澡，那就會(huì)凈化自己的靈魂，從而洗去罪惡與疾病。 <p class="ql-block">瓦拉納西在恒河邊有64個(gè)碼頭（河壇），其中最為著名的是達(dá)薩斯瓦梅朵河壇（Dasaswamedh Ghat），每晚都會(huì)舉辦恒河夜祭（Ganga Aarti）。</p><p class="ql-block">什么是恒河夜祭？恒河夜祭也被叫做普伽儀式，就是祭祀濕婆神給與的恩惠。這場重大盛典，2500年來每晚舉行，一直延續(xù)到現(xiàn)在。</p> 夜祭開始前，祭壇周圍早已是人山人海。為了得到一個(gè)好的位置，我們每人花100印度盧比到岸邊的船上坐下來。 夜幕降臨后，河壇的神壇上彩色燈亮起，等到悠揚(yáng)的歌聲播出后，年輕的祭司們紛紛登場，隨著誦經(jīng)師吟唱起禮樂，整個(gè)儀式就正式開始。 夜祭是由七名婆羅門的青年祭司主持，高大帥氣的祭師，身著粉色上衣，下圍黃色基籠，面對(duì)恒河站成一排，一邊吟唱一邊擊掌，整個(gè)祭壇的籠罩在莊重、肅穆、神秘中。 祭祀使用的法器。 祭司們伴著叮叮的搖鈴聲，一邊吟誦著依次拿起點(diǎn)燃的香、海螺、孔雀扇、牛尾拂撣、火燭燈塔、眼鏡蛇燈等法器翩然而舞。 鼓樂聲中，炫目的燭火和繚繞的煙霧配合著祭司們莊重的吟唱，飄揚(yáng)在恒河上空，向濕婆神致意。 舞動(dòng)圣火燭塔和眼鏡蛇燈，是祭祀中最為動(dòng)感炫目的時(shí)刻，在場所有的人面對(duì)恒河揮舞雙臂，似乎在與神對(duì)話，感恩恒河和濕婆神。<div>我們不信印度教，但聽著耳中傳來的禮樂和祭司們的吟唱，仿佛瞬間回到了數(shù)千年前。</div> <div>信仰的力量，真的讓人感到震撼。無論是為了感恩，還是為了尋找內(nèi)心的平靜，這場夜祭都讓人感受到一種深深的寧靜和力量。<br>馬克吐溫對(duì)瓦拉納西恒河夜祭評(píng)價(jià)過一句話：“只要看過一次，即使只是瞬間的一眼，也不會(huì)有人愿意將這短暫的一瞥，與世界上的其他風(fēng)景交換?！?lt;br></div><div><br></div>夜祭還在熱烈的氣氛中進(jìn)行著，我們明天凌晨還要乘船游恒河，只好早退了。 印度教徒人生中的四大樂趣，“住瓦拉納西、結(jié)交圣人、飲恒河水、敬濕婆神”，其中有3大樂趣都與瓦拉納西有關(guān)，也只有在這里才可以實(shí)現(xiàn)。<div>恒河晨?。∕orning bath on the Ganges River）是印度教徒每日清晨在恒河進(jìn)行的宗教沐浴儀式，晨浴儀式包含沐浴、取水供奉等完整宗教流程。信徒通過圣水沐浴以凈化罪孽并追求死后通往天國的永生。恒河晨浴遍布恒河全流域且全天皆有信徒洗浴，尤以瓦拉納西的晨浴場景最為壯觀，每日吸引數(shù)以萬計(jì)的信徒參與。<br></div><div>印度總理莫迪也到瓦拉納西圣河中沐浴。</div> 天還沒亮我們乘船來到了恒河。 清晨乘船漂在恒河上，看著太陽從河面升起，兩岸的古跡在晨光中蘇醒，無數(shù)信徒在河壇沐浴禱告，那種神圣感無與倫比。 恒河很難說得上衛(wèi)生，但這并不影響恒河在印度教徒心目中的地位，相反卻強(qiáng)化了他們的信仰，虔誠地期望能洗凈宿世的罪孽，讓自己的靈魂平安進(jìn)入生命的輪回。 <p class="ql-block">印度的古圣典《往世書》稱，恒河能夠“滌除一切罪惡”。印度教的信徒們把恒河當(dāng)做天堂的入口，他們相信在恒河中沐浴凈身，可以洗去自己身上的污濁和罪孽。他們一生之中，至少要到恒河沐浴凈身一次，因此每年都有超過百萬以上的印度教徒來此聚集沐浴凈身，舉行大型宗教集會(huì)。</p> 還真要打回去喝呀！<div>我國著名作家余秋雨觀看恒河晨浴時(shí)嘔吐不止，隨后他在《文化苦旅》中寫道：即使現(xiàn)在有千百個(gè)理由向我說明“恒河晨浴”的美麗，但我的回答是：我的眼睛不能接受，我的良知也不能接受。我在那里所見不是一個(gè)落后習(xí)俗，而是一個(gè)人類的悲劇，因此，我們必須堅(jiān)持不懈，承擔(dān)重任。</div><div>不同信仰的人，差距還真大！ <br></div> 恒河火葬，是印度教葬禮的一種形式，教徒們相信，凡在瓦拉納西恒河邊火化的人，濕婆神都會(huì)親自在死者耳邊念誦解脫咒，讓死者超脫生前的痛苦，并無需遭受輪回的苦痛，直接升入天堂。<div><br></div> 馬尼卡尼卡河壇（Manikarnika Ghat）有一座稱為“曼坦”的恒河瓦拉納西露天火葬場。曼坦已經(jīng)有三千年的歷史了。這個(gè)火葬場被印度教徒奉為劫火之神，因?yàn)橹挥型ㄟ^火化，靈魂才能得以解脫，進(jìn)入來生的輪回。 <p class="ql-block">火葬場中央保存著據(jù)稱持續(xù)燃燒3500年的圣火，阿格尼（火神）象征，新火堆必須用此圣火引燃。</p> <div>骨灰的處理也充滿了儀式感。家屬會(huì)將骨灰撒入恒河完成"靈魂解脫"（Moksha），這是印度教徒對(duì)生死輪回的信仰。他們相信，通過這種方式，逝者的靈魂能夠得到凈化，從而進(jìn)入下一個(gè)輪回。這種對(duì)生死的理解和尊重，是印度文化中對(duì)生命哲學(xué)的深刻體現(xiàn)。</div> 據(jù)統(tǒng)計(jì)，每個(gè)火葬堆需消耗300-400公斤木材，據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅曼坦火葬場年均處理約3.2萬具遺體，木材消耗量達(dá)9500噸/年。<div>印度政府2023年新規(guī)要求部分改用電焚化爐，但傳統(tǒng)柴堆火葬仍占83%。</div> 在曼坦火葬場附近，恒河邊上我還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)規(guī)模不大的火葬場，好像是燒那些付不起錢的往生者。 流浪狗在啃食什么？ 冥想，試圖與神靈溝通，求得心靈的啟示和凈化。 在印度的瓦拉納西，恒河的波光粼粼中，生死的輪回以一種獨(dú)特的方式上演。這里，火葬的儀式不僅是對(duì)逝者的告別，更是對(duì)生命輪回的深刻詮釋。每天，數(shù)百具遺體在這里化為灰燼，隨風(fēng)飄散，融入恒河的懷抱。這是一個(gè)充滿神秘色彩和宗教儀式感的地方，也是對(duì)生死哲學(xué)的直接體現(xiàn)。 在瓦拉納西，時(shí)間好像是折疊的。<br>白天，人們?cè)诤愫永镢逶?、洗衣、祈禱，仿佛一切苦難都能被水洗去；夜晚，火光搖曳的祭祀聲震耳欲聾，整座城市在對(duì)神的狂熱中入睡；而在角落的燒尸廟，火堆日夜不息，有人正用一場大火送別至親。這里沒有‘避諱死亡’，也沒有‘美化生活’。<br>瓦拉納西殘忍又溫柔地告訴你：活著，就要用力愛；死去，也要好好告別。這就是恒河邊的生死課。 攝于2026年3月