<p class="ql-block">作者故居</p> <p class="ql-block">作者近影</p> <p class="ql-block"> 養(yǎng)蠶人家 </p><p class="ql-block"> 鎮(zhèn)江東鄉(xiāng)儒里建新大隊(duì)有五亇生產(chǎn)隊(duì),150多戶人家,只有我們第四生產(chǎn)隊(duì)彌陀寺村一戶人家養(yǎng)蠶,這一戶“養(yǎng)蠶人家”就是我家,我媽是養(yǎng)蠶能手!</p><p class="ql-block"> 東鄉(xiāng)儒里又稱圍里,村莊都座落在長(zhǎng)江邊上。河塘邊,溝渠旁,房前屋后都生長(zhǎng)著許多野桑樹,野桑樹樹葉小而密,像一朵朵一串串貓耳朵,碧綠而厚實(shí),春生夏長(zhǎng)冬天枯萎飄落地下,年復(fù)一年??h鄉(xiāng)的蠶桑干部到東鄉(xiāng)來考察,發(fā)現(xiàn)東鄉(xiāng)的桑樹很多,桑葉可用來養(yǎng)蠶。但由于農(nóng)戶不善養(yǎng)蠶,也有的人家試養(yǎng)了幾次都感到又辛苦技術(shù)性強(qiáng),未能獲得好收成,掙不到錢都偃旗息鼓了!我媽跟鄉(xiāng)里的蠶桑干部說:“我會(huì)養(yǎng)蠶,我在娘家養(yǎng)過蠶”!于是當(dāng)年春天領(lǐng)了一張紙的蠶種,蠶卵附在一張長(zhǎng)方形的硬質(zhì)紙上,放在小木框里。蠶桑干部告訴我們,一張蠶種有15000粒蠶卵,孵化出蟻蠶要通過四眠脫皮,逐漸越長(zhǎng)越大!到五齡時(shí)不吃蠶葉上簇做繭子,一個(gè)星期左右,蠶在繭里成蛹,就可採(cǎi)摘送到姚橋供銷社收繭站去買了!于是我們?cè)趮寢尩膸ьI(lǐng)下,邊學(xué)習(xí),邊實(shí)踐,經(jīng)歷了辛苦勞累而快樂的養(yǎng)蠶過程。</p><p class="ql-block"> 萬事開頭難,學(xué)習(xí)第一椿!桑蠶干部送了我兩本書《家蠶飼養(yǎng)技術(shù)》,《湖桑嫁接法》,我認(rèn)真地閱看,了解栽桑養(yǎng)蠶的方法。蠶的一生包括卵,幼蟲,蛹,成蟲四個(gè)階段共40天左右。在幼蟲期,蠶需要不斷吃蠶葉來增加自己的體重,同時(shí)也會(huì)不斷蛻皮,要蛻四次皮,每次蛻皮后蠶寶寶就會(huì)長(zhǎng)大!</p><p class="ql-block"> 在蠶蛹期,蠶會(huì)分泌出絲綢纖維,形成繭,“作繭自縛”,“春蠶到死絲方盡”!在繭子里進(jìn)而化成蛹,,待到蛹期結(jié)束后形成蝶,破繭而出,象蝴蝶一樣飛舞!猶如梁山泊祝英臺(tái)的化蝶成雙!原來養(yǎng)蠶也有成語(yǔ)的來歷和美妙的愛情故事!</p><p class="ql-block"> 蠶寶寶的糧食就是桑葉,我們家自留地的田邊地頭栽了二十多棵桑樹,家族祖墳地上也栽了三十多棵野桑樹,這些桑樹都是野桑,樹桿高,枝條多,桑葉密,一棵桑樹能產(chǎn)幾百斤桑葉,因光照好肥料充足,桑樹長(zhǎng)得高大挺拔!桑葉厚實(shí)嫩綠,是蠶兒的好食料,按現(xiàn)在說法是妥妥的無公害“綠色食品”!五十多棵大小不等的桑樹所產(chǎn)桑葉養(yǎng)一張蠶種應(yīng)該是糧庫(kù)充盈,但也擔(dān)心蠶養(yǎng)多了,到時(shí)候如果桑葉不夠吃,蠶兒養(yǎng)到快上簇的時(shí)候沒桑葉吃了怎么辦?又沒有替代蠶糧?為保險(xiǎn)起見,媽媽與本村和臨村有桑樹的人家提前約定,到時(shí)如有需要買你們家的桑葉?!班従雍?,賽金寶”!有桑樹的人家都樂意相助,“手中有糧,心中不慌”,我們就放心了!</p><p class="ql-block"> 一九六五年的春天渡過了三年自然災(zāi)害的農(nóng)村慢慢恢復(fù)了生機(jī),我當(dāng)時(shí)正在儒里中學(xué)讀高二,也是學(xué)習(xí)緊張準(zhǔn)備高考的關(guān)鍵學(xué)期!媽媽說,你上高中,住校要化錢,家里除了養(yǎng)了一頭豬,二只羊,五六只雞鴨就沒有別的收入了,僅靠生產(chǎn)隊(duì)的工分能把分的稻麥糧食領(lǐng)回來就不錯(cuò)了!家里要掙錢,就要搞副業(yè),我說媽媽養(yǎng)蠶夠辛苦了,到蠶四眠時(shí)吃蠶葉最多的時(shí)候,還有蠶兒上簇做繭要打草籠的謝候,我不住校早晚回家?guī)兔︷B(yǎng)蠶!</p><p class="ql-block"> 養(yǎng)蠶苦,養(yǎng)蠶累!最苦最累的是蠶兒三眠四眠后,食量大增,每天要喂四次,早中晚三次,半夜再喂一次!採(cǎi)摘桑葉十分辛苦!媽媽就像女漢子,拿著大桑剪,扛著梯子去剪桑樹枝,在桑樹上架好梯子,爬上梯子用大桑剪咔嚓咔嚓地剪下桑樹條,再一梱梱地扛回家,我們兄妹三人一起動(dòng)手一片片地將桑葉摘下來放在竹匾里,摘得手疼,有時(shí)被桑樹枝戳破手指手掌,特別是到了午夜要等桑葉喂蠶,雙眼打架瞌睡蟲來了!媽媽就會(huì)喊,堅(jiān)持摘啊,摘好后每人吃一個(gè)雞蛋!我們又抖抖精神繼續(xù)摘桑葉,待喂過蠶兒,爬到床上就睡著了!雞蛋也成了夢(mèng)中美味了!要是碰到陰雨天,那就更遭罪了,摘下來的濕桑葉還得用干毛巾一片片地擦干再放到竹匾里晾干后才能喂蠶!採(cǎi)桑葉階段還得關(guān)照桑樹四周有農(nóng)田的人家這段時(shí)間千萬不要打農(nóng)藥,農(nóng)藥漂到桑葉上,桑兒吃了會(huì)中毒!預(yù)先一戶戶地跟人家打招呼,在鄰居的幫忙下,我家蠶兒謝天謝地沒有發(fā)生中毒現(xiàn)象!</p><p class="ql-block"> 蠶兒四眠后,像吃了發(fā)酵粉似的長(zhǎng)大長(zhǎng)胖!蠶匾是放不下去了,蠶兒擠在一起不能正常生長(zhǎng),這時(shí)的蠶兒要從蠶匾里移到地上了,打地鋪了!在客堂地下撒下一層石灰消毒,在房子四周堵塞老鼠洞,撒上石灰,并從鄰居家找來貓!用小魚喂貓,貓兒就不走了,在我家看住老鼠,這“黑貓警長(zhǎng)”還真盡職,老鼠也不敢出來偷吃蠶寶寶了!在撒滿石灰的地上鋪上厚厚的稻草就成了蠶兒的地鋪了!隨后把一匾匾的肥嘟嘟的四眠蠶兒移到地鋪上,蠶兒到了地鋪上,寬松了,不捅擠了!歡快地吃著桑葉!</p><p class="ql-block"> 養(yǎng)蠶最忙的時(shí)候,是蠶兒快要上簇結(jié)繭的時(shí)候,我們叫“蠶子上山”了!要提前打草籠!把一捆梱麥草切成一尺半左右的草條子,把稻草用搖車搖成稻草繩,先把一根稻草繩放地下,鋪上密密的麥草條子,再在上面加一條搖過的稻草繩,一頭一尾兩人合著把草條子反復(fù)旋轉(zhuǎn),一條草籠就打成了!一張紙的蠶兒要打十五條到二十條的草籠,每條草龍一丈在右長(zhǎng)。</p><p class="ql-block"> 養(yǎng)蠶樂,苦中有樂!</p><p class="ql-block"> 四眠之后的蠶兒胖墩墩肥嘟嘟的,飯量大!此時(shí)桑葉已不需要摘成葉片,一根根枝條桑葉直接均勻地鋪在蠶兒身上,蠶兒爬上枝條貪婪地美美地啃食!一萬多條蠶兒同時(shí)吃桑葉的聲音猶如樹林中風(fēng)吹樹葉,沙沙作響!悅耳動(dòng)聽!靜靜地聽著蠶兒吃桑葉的聲音猶如在聽春天交響曲!美妙的聲音傳遞著蠶兒快要上簇結(jié)繭的喜訊!豐收的喜悅溢于臉龐!</p><p class="ql-block"> 四眠之后進(jìn)入五齡期的蠶兒吃了五六天的桑葉后身體開始發(fā)亮呈淡黃色半透明狀態(tài)。由于蠶兒喂養(yǎng)得好,蠶兒生長(zhǎng)得整齊,上蔟結(jié)繭的時(shí)間也比較集中,媽媽抓幾條蠶兒在手,用電筒一照,就能看到蠶兒肚子里的絲透明晶亮,正是蠶兒要上簇做繭的時(shí)候!這些老蠶從地鋪上撿上來放在蠶匾里,一條條蠶兒要吐絲了!我們?cè)谖葑永飻[上草籠,把老蠶放在草籠上,不能放得太密,太密了蠶兒做繭的地方不寬裕,找不到獨(dú)立做繭的窩,就會(huì)二條蠶兒共做一個(gè)繭形成雙宮繭,雙宮繭不能繅絲,只能做絲棉,價(jià)格比單宮繭低多了!為避免雙宮繭,草籠上的蠶兒要放得稀一點(diǎn)!</p><p class="ql-block"> 還沒有成熟的蠶兒還要喂桑葉,與第一批次相隔一天左右!蠶兒集中上簇特別忙碌!能否上簇的蠶兒由媽媽判斷掌舵!蠶兒上山的二天是最忙最累也是最開心的時(shí)候!仿佛看到賣了繭子拿著大把錢的高興!“財(cái)?shù)骄裢?!通宵忙碌,瞌睡蟲也不知跑哪兒去了!忙到第二天所有的蠶兒都上山了,十幾條草籠也剛好用完。上山的蠶兒忙著吐絲結(jié)繭,也就一天左右的時(shí)間,草籠上一串串,一層層像小宮燈似的繭子,白花花似春雪!五六天以后,媽媽會(huì)摘下幾粒繭子用電筒照一下,繭里的蠶兒又未成蛹?搖一搖如有響聲,就是繭子能採(cǎi)摘了!採(cǎi)早了蠶兒未成蛹,收繭站不收毛腳繭!判斷繭兒能否採(cǎi)摘是個(gè)技術(shù)活,等到媽媽一聲令下“可以摘繭殼了”!東鄉(xiāng)方言稱蠶繭為繭殼!全家齊動(dòng)手!拖出一條條做滿繭子的草籠開始採(cǎi)摘。繭子分三類擺放,一等的單宮繭,二等的雙宮繭,三等的是癟繭。繭子摘好后放進(jìn)籮筐里,第二天裝上獨(dú)輪車興高采烈地向姚橋供銷社收繭站進(jìn)發(fā)!媽媽推車,我在車前用繩子背纖!十幾里路程,到中午時(shí)分趕到收繭站排隊(duì)等候!等輪到我們,繭站師傅驗(yàn)繭品等級(jí)定價(jià)格稱重后開票到會(huì)計(jì)處領(lǐng)錢。我們家一張紙的蠶繭總共有七八十斤,算是大豐收了!總共賣了七十多元錢!這筆錢在當(dāng)時(shí)算是我們家的一筆巨款了!當(dāng)時(shí)的大米只有一毛四分錢一斤,豬肉七毛四分一斤,一件汗衫只有八角錢,一雙解放鞋一元多錢!媽媽到供銷社買了三件汗衫,一雙解放鞋,我們兄妹三人一人一件汗衫,一雙解放鞋是給我的最高獎(jiǎng)勵(lì)!回家途中,饑腸轆轆,路過一家包子店,買了八只肉包子,我和媽媽各吃了二只,喝了一碗白開水打道回府了!弟弟妹妹看到新汗衫,還有一人二只肉包子,高興得手舞足蹈!村里人也投來羨慕的眼光,“養(yǎng)蠶人家發(fā)財(cái)了”!</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 作者 江蘇 張長(zhǎng)哎</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 2026年5月25日</p><p class="ql-block"> </p>