<p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">近來我常常夢回故鄉(xiāng):如煙的江南春雨中,一條小河靜靜流淌。垂柳依依拂面,蓮荷含苞欲放。鄉(xiāng)親們緩緩踱過拱橋,吳儂軟語,鄉(xiāng)音難忘。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">?這條讓我魂繞夢牽的小河,正是我親身參與開挖的潞橫運河。</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">蘇南地區(qū)農(nóng)村把疏浚大運河和開挖運河都叫做開河。 </b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">我下鄉(xiāng)插隊的時候曾經(jīng)參加過兩次開河。</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">第一次開河離家比較遠,全村的男勞力都參加了,住在潞城鎮(zhèn)附近的鄧家村,自帶糧食,自帶柴草打地鋪。因為我剛做過手術(shù),隊長照顧我不上河堤,而是協(xié)助伙房做飯。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">伙房的工作相對輕松,只是起床很早。民工六點起床,出工一個多小時,七點多鐘回來吃早飯,我們四點多鐘就得起床,淘米燒火,用大鐵鍋煮上兩大鍋厚厚的白米粥。民工回來吃完早飯上工去了,我們馬上準備中飯。中餐三菜一湯,一份紅燒肉(或其他葷菜)、兩個青菜,米飯管飽。菜和湯都用大臉盆裝。菜式品種少數(shù)量多,民工們風(fēng)卷殘云一掃光,可見開河的勞動量很大。不過鄉(xiāng)親們都愿意出來開河,雖然累一點,但是吃得飽吃得好,天天有肉吃,比家里的伙食好多了。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">?這次我沒有親身參加開河,只是送茶水到了河邊,感覺很熱鬧,但體會不深。</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">第二次開河就是開挖潞橫河。這條河西起潞城鎮(zhèn),東至橫山橋鎮(zhèn),全長約六七公里,雖然很短,卻是一條真正的人工運河。 </b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">潞城鎮(zhèn)位于常州市東門外,這里有河流直通大運河。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px; color:rgb(237, 35, 8);">潞橫運河</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">橫山橋是常州市東面的一個古鎮(zhèn),鄰近無錫。橫山有山,古稱芳茂山,晉右將軍散騎常侍曹橫葬于此而得名。山上古木森森,名勝古跡多。我們小時候就知道山上有大林寺、白龍廟,民間有很多古老的神話傳說。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">?橫山橋也是一個重要的旅游景點。滬寧高速西出上海約一百五十公里有一個“橫山”出口,就是這里了。</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">沒有動員,一聲令下,沿河的民工就上了陣。當時我們并不知道開挖這條運河的重大意義?,F(xiàn)在看來,主要是溝通常州東部這兩個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的聯(lián)系,促進當?shù)亟?jīng)濟發(fā)展。</b></p><p class="ql-block"><b style="color:rgb(237, 35, 8); font-size:20px;">潞橫運河西端起點潞城橋</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">冬日的凌晨,天剛蒙蒙亮,尖厲急促的哨聲響起,人們從睡夢中翻身而起,匆匆套上衣褲扛起工具冒著寒風(fēng)奔赴河堤。朦朦朧朧挖土挑土,干了大約一個多小時,才能回家吃早飯。這時,一輪通紅的朝陽冉冉升起,田野上遍地霜花薄冰。</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">吃過早飯馬上又回河堤。放眼整個工地,只見人山人海,人聲鼎沸,你挑我趕,熱火朝天。沒有大型機械,全靠人挖肩挑,人海戰(zhàn)術(shù)。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">全公社每個生產(chǎn)隊都分到一個標段。我們生產(chǎn)隊人數(shù)少, 大約分到45米長一段。男女老少齊上陣,婦女和年紀大的男勞力在河底挖土裝擔,青壯年男勞力負責(zé)挑土運土。</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">開始挖河的時候因為高差不大,感覺還不是很累。但是越往深處挖,體力消耗就越大。到了很深的河底,一擔泥土百把斤,踏著又陡又滑的土樓梯從河底爬到堤上,心臟跳得咚咚響。再走一二百米把土倒掉,回到河岸上,心跳還沒平復(fù),又下河底去裝土。如此周而復(fù)始,勞累終日,體力幾近透支!數(shù)九寒冬,穿著單衣還直冒汗。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">鄉(xiāng)親們知道我體力差,都很照顧我,悄悄囑咐我少挑幾擔。大嫂子們給我裝擔子,總是有意少裝一點,有時候還換我在河底裝土,她們代我挑上幾擔,借口是要到上面去透透空氣。鄉(xiāng)親們無形的關(guān)照,使我倍感溫暖,心里充滿感激,至今難忘。</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">那時候我的祖母已經(jīng)去世,我一個人生活。一日三餐是這樣安排的:早晨和中午非常緊張,來不及做飯,晚上時間充裕,就做好三餐的飯菜。晚飯吃新鮮的,第二天早飯吃泡飯,中午炒飯加剩菜。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"><span class="ql-cursor">?</span>我還喂了一頭豬,已經(jīng)有一百多斤重了,是預(yù)備做年豬的,所以晚上還要做豬食。幸好我當時學(xué)會了用青飼料拌米糠做發(fā)酵飼料,只需要當晚做好一天的食料,密封待用,不需要燒豬食。就這樣,白天勞累一天,晚上回到家還要忙很久才能休息。</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">因為我家房子大人口少,堂屋里還住著路途較遠的鄰村的民工(稻草打地鋪)。他們看我一個大男孩上工地回來還要做飯喂豬忙里忙外,家里還搞得干干凈凈,都很佩服,邀請我去他們隊里吃大鍋飯,我謝絕了。他們村有幾個女孩子,一邊看我做豬飼料一邊問長問短,我那時又忙又累,也還不懂談情說愛,沒有怎么搭理她們。</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">到快過年的時候,潞橫運河終于完工通過了驗收。后來我也離開了家鄉(xiāng)。每次回鄉(xiāng),都能看到這條河的變化。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">?運河北岸的大堤最早是土路,一到雨天泥濘難行。后來變成了砂石路,可以開汽車拖拉機了。再后來變成了寬闊的柏油路,從常州城里開來的公共汽車沿著潞橫河一直開到橫山橋。河上架起了很多漂亮實用的石拱橋。我們村后面的那座橋叫做“光明橋”——因為原來這里叫做光明大隊。</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">潞橫運河最初是一條交通水道,水泥船穿梭往返,運輸繁忙。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">隨著經(jīng)濟建設(shè)飛速發(fā)展,公路四通八達,水上運輸慢慢退出市場,潞橫河就變成了一條景觀河,風(fēng)景如畫的兩岸建起了現(xiàn)代化的工廠和高層住宅,大酒店農(nóng)家樂一家挨一家,昔日的鄉(xiāng)村正在演變?yōu)榉比A的都市。武進縣改成武進區(qū),原來的郊區(qū)、縣區(qū)都變成了常州城區(qū)。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">?潞橫河,見證了家鄉(xiāng)翻天覆地的巨大變化。</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">最近,家鄉(xiāng)的侄兒在微信里告訴我,潞橫河周邊的村莊已經(jīng)拆遷變成了經(jīng)濟開發(fā)區(qū),你回家來可能不認識路了。我說不怕,只要沿著潞橫河走,我一定會找到家鄉(xiāng)!</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px; color:rgb(1, 1, 1);">特別鳴謝:本文潞橫河的圖片,都是常州牟國成先生現(xiàn)場所拍。國成弟弟是我奶媽的兒子,和我同年,他也親身參與了開挖潞橫河,至今仍然住在潞橫河邊的潞城鎮(zhèn)。他的兩個兒子都是新一代的企業(yè)家,他們的公司也在潞橫河附近。衷心感謝!</b></p><p class="ql-block"><b style="color:rgb(237, 35, 8); font-size:20px;">左一左二為國成夫婦</b></p>