<p class="ql-block"> 彭長貴的老家在長沙沙坪鄉(xiāng)。他的命運轉(zhuǎn)折，發(fā)生在他12歲時的一天下午。</p><p class="ql-block"> 那天他沒擦干凈父親的煙袋頭，惹得父親發(fā)火，用煙袋頭敲了他的腦袋。那時民間流行抽旱煙，煙頭是黃銅制的，煙桿是竹制的，短不盈尺，長則二尺有余，用來敲擊小孩腦袋極為順手，孩子也都習以為常，但彭長貴卻無法忍受。</p><p class="ql-block"> 他發(fā)火了，大聲問父親：“為什么打老子？”</p><p class="ql-block"> 在老子面前稱老子，簡直是無法無天，父親大怒，狠狠揍了他一頓。彭長貴一氣之下，離家出走。</p> <h3> 離開家門后，他懵里懵懂邁進廚藝的大門，13歲時進入“譚廚”體系，成為曹四爺?shù)膸褪?。彭長貴身材高大，聰明能干，很快獲得曹四爺?shù)臍g心。26歲時，彭長貴已任職領班。曹四爺去世后，彭長貴理所當然地成為他的嫡傳弟子。</h3><h3> 三年饑荒，餓不死伙頭軍。戰(zhàn)亂時代，顛沛流離，走遍湖南、貴州、四川等地，彭長貴到哪兒都施展得開，而且有了研各地菜肴的機會，打下了日后觸類旁通、研發(fā)新菜的根基。他一度成為“國防部長”俞大維的家廚，用剁碎了的肝類做湯，為八十多歲的俞母，也就是曾國藩的孫女曾廣珊調(diào)養(yǎng)身體。</h3> <h3> 1949年，作為代總統(tǒng)李宗仁的家廚，彭長貴隨國民政府遷往臺灣，生活終于安定下來。</h3><h3> 不過他的心卻無法安定，總想向外發(fā)展。六十年代，香港經(jīng)濟繁盛，彭長貴接受香港朋友的邀請，結(jié)束臺灣的事業(yè)，帶了所有資金赴港，在東云閣酒店籌設餐廳“彭園”。沒料到命中該遇劫數(shù)，酒店開張前5天，一把無名大火毀了一切。彭長貴損失慘重，只好鎩羽而歸。</h3><div> 回臺后，中央銀行總裁徐柏園邀請他經(jīng)營中央銀行的福利社餐廳。條件很優(yōu)惠：不收房租，負責做員工餐，可以對外營業(yè)。他的菜做得好，連隔壁臺灣銀行的員工也爭相前往用餐。</div><div> 這期間他曾受命打理蔣府“國宴”，辦過無數(shù)涉外宴席，以至于外界流傳說他是蔣府“御廚”。1969年臺灣《經(jīng)濟日報》連載彭長貴的傳奇故事，讓他名氣大振。</div><div> 這段時間，他在臺灣陸續(xù)開設了華新、華湘兩家餐廳，中泰賓館也請他掛名；世界酒店開出大筆顧問費，大到足夠買下豪宅；連新加坡酒店也跨海搶人，他卻不為所動。</div> <h3> 1972年2月，美國總統(tǒng)尼克松訪華，中美兩國在上海簽訂《上海公報》，奠定了兩國關系正?；幕A。這一巨變，給臺灣帶來極大的沖擊，社會動蕩不安。</h3><h3> 1973年，彭長貴再度出山，到大洋彼岸的美國謀發(fā)展。消息傳出，報紙以“中國名廚赴美發(fā)展”為標題大肆報道。此時的彭長貴，不但被公認為為臺灣湘菜的祖師爺，也被看作中國菜的代表人物，比那些演藝明星毫不遜色。</h3><div> 但他到紐約后卻并不順利，“我發(fā)現(xiàn)美國環(huán)境與想象的落差很大，不僅人事發(fā)生問題，在臺灣受歡迎的菜到了美國也乏人問津?！迸黹L貴退而求其次，先幫人打雜，在臺商葛茂萱旗下一家分店任職。葛茂萱知道彭長貴的實力，也知曉他的目標，對他說：“如果你有心做餐飲，我這家小店可以頂讓給你?！边@家店原名為“鴨子樓”，彭長貴改名“彭園”，接手經(jīng)營。</div> <p class="ql-block"> 湘菜以辣著稱，但在彭長貴手上有了新生命。他將湘菜的咸、香、辣應用于不同食材，使之溫厚可口。他滿腦子創(chuàng)意，迭有新作，按他的說法是“靈感來了便是菜”。當時在美國的“中國菜”多半指廣東菜，而彭長貴改良的“美式湘菜”卻展現(xiàn)出新的口味，很快被顧客接受。一位知名美食評論家給紐約彭園兩顆星的評價，使彭園的名聲水漲船高，食客盈門。1976年，留學美國的馬英九與周美青的婚宴，就是在彭園辦的。有一次，著名建筑師貝聿銘邀請美國前國務卿基辛格吃中國菜?；粮裥廊桓把纾怀噪y忘，以后便成了彭園的常客。</p><p class="ql-block"> 每次基辛格赴彭園就餐，保安人員都會將整家餐廳包下。這種興師動眾的場面，無異于為彭園做了免費的大廣告。適逢中美關系轉(zhuǎn)暖，基辛格成為政治明星，美國掀起一股中國熱，很多美國人都知道毛澤東是湖南人，這些因素形成一股合力，使“湘菜”（Hunan Cuisine）紅遍全美各大城市。彭園順勢而為，在東西兩岸開設了6家門店。</p> <h3> 就在一帆風順之際，彭長貴接到一個噩耗：母親在大陸逝世。那時兩岸關系還未解凍，臺灣人私自去大陸，會受到臺灣當局的嚴厲懲戒，但不去奔喪又會受到良心的無情折磨。經(jīng)過極度痛苦的掙扎，他決定秘密返鄉(xiāng)。此時大陸正處在文革結(jié)束以后的撥亂反正期，對彭長貴敞開了歡迎的大門，中共中央統(tǒng)戰(zhàn)部安排他回鄉(xiāng)掃墓。老家沙坪原本沒有電燈，為了歡迎他的到來，連夜立了26根電線桿，把電送到家家戶戶。事后他說，沒料到這次回鄉(xiāng)，還能造福鄉(xiāng)里。</h3><div> 回到美國后，彭長貴擔心自己上了臺灣當局的”黑名單“，不打算再回臺灣。臺灣當局卻再三轉(zhuǎn)達親善之意。蔣經(jīng)國的親信趙聚鈺二度赴美，督促彭長貴回臺，彭長貴卻還是不敢邁出這一步。趙聚鈺第三次赴美時，告訴他：“經(jīng)國先生說，你再不回來，就太不像樣了！”另一位臺灣高官沈昌煥也一再請他放心，還派胞弟沈昌瑞陪護，終于在1983年回到臺灣。這以后，彭長貴在臺灣安居樂業(yè)，彭園在臺灣生根開花，至今生意興隆。</div><div> 1990年，彭長貴再赴長沙，在湖南省軍區(qū)屬下的長城賓館開了一家“臺灣彭園”，為長沙餐飲業(yè)帶來一股新風，造成極大的轟動。很可惜，歷經(jīng)5年紅火以后，打理這家餐館的兒子彭崇立去世，合約也正好到期，彭長貴不得不帶著傷感結(jié)束了彭園的生意。</div>