英國(guó)使團(tuán)在各種因素，?影響下離開北京返回吳偉栗-智慧宮 <p class="ql-block"> 關(guān)于大使離開的事，還沒有給出正式的明確命令。從皇帝方面最近在圓明園所作的聲明來看，似乎可以推斷，不會(huì)為此采取絕對(duì)命令的方式；然而，若違背閣老和珅的意愿繼續(xù)停留，既困難，也許也無益?？墒?，大使迄今用來推進(jìn)使命目標(biāo)的時(shí)間實(shí)在很少；他仍不免希望再堅(jiān)持稍久一些，以期使朝廷對(duì)這一使命更普遍地產(chǎn)生好感。</p><p class="ql-block"> 在這種情形下，先前私下告知他皇帝答復(fù)消息的那位友人，對(duì)北京朝廷十分熟悉，也知道廣州貿(mào)易和商人所受的壓力日益加重；他提出說：“中國(guó)人對(duì)于使團(tuán)并無其他概念，只把它看作在某個(gè)隆重節(jié)日帶著禮物前來拜訪，并且只持續(xù)到該節(jié)日結(jié)束為止；因此，在過去和本世紀(jì)派往他們這里的許多使團(tuán)中，沒有一個(gè)被允許超過這個(gè)期限；在本朝，葡萄牙使節(jié)屬于最受優(yōu)待的國(guó)家，仍在三十九天后便被遣回；中國(guó)人幾乎沒有同外國(guó)訂立條約的觀念；凡是希望同他們辦理的事務(wù)，都必須在通過使團(tuán)禮節(jié)打下有利基礎(chǔ)之后，再以緩慢步驟逐漸推進(jìn)，因?yàn)橥ㄟ^時(shí)間和經(jīng)營(yíng)，可以從他們那里獲得許多東西，但不能突然獲得任何東西。</p><p class="ql-block"> 誠(chéng)然，廣州下級(jí)官吏以及其他同外國(guó)人打交道者的壓迫，一直在逐漸加重；若不受權(quán)力制約，久而久之勢(shì)必沉重到只剩兩種選擇：要么完全放棄貿(mào)易，要么終于派遣使團(tuán)前來申訴。因此，使團(tuán)越早進(jìn)行越好。如果此次使團(tuán)來得更早，在法國(guó)動(dòng)亂尚未使中國(guó)內(nèi)閣和各衙門對(duì)最小的革新產(chǎn)生反感之前，就會(huì)在開端遇到較少困難；但此次使命已在整個(gè)帝國(guó)造成這樣一種印象，盡管有一時(shí)阻礙，仍必將給英國(guó)人帶來有利后果；從今以后，壓迫至少會(huì)暫時(shí)停止。</p><p class="ql-block"> 中國(guó)政府的性質(zhì)和慣例就是這樣：對(duì)于任何新提議，開初總是反對(duì)，以免被突如其來的請(qǐng)求誘入不當(dāng)讓步或錯(cuò)誤規(guī)定；但等這種想法令人反感的新奇性過去之后，同樣的事項(xiàng)便可再次提出，進(jìn)入更認(rèn)真、更冷靜的考慮。此事還可通過每年航船往來時(shí)，由一國(guó)君主致書另一國(guó)君主的方式加速實(shí)現(xiàn)；既然兩國(guó)之間的溝通已經(jīng)以合宜方式打開，這樣做并無不妥?！弊詈螅麆翊笫共灰獔?jiān)持繼續(xù)留在北京。</p><p class="ql-block"> 一個(gè)消息剛剛傳到大使耳中，而這位建議者當(dāng)時(shí)還不知道；此事進(jìn)一步支持了上述考慮。那名在澳門附近離開“獅子號(hào)”的那不勒斯華人之一，恢復(fù)中國(guó)服飾后回到北京與家人團(tuán)聚，并給大使帶來一封信。這封信由東印度公司駐廣州委員之一寫于一七九三年七月；信中提及英國(guó)截至同年一月的政治事件，并說英國(guó)與法國(guó)和布拉班特共和國(guó)派之間極可能即刻決裂。若恰好沒有護(hù)航艦及時(shí)抵達(dá)，把從中國(guó)分散返航的英國(guó)船只集中護(hù)送回國(guó)，那么由掛法國(guó)或佛蘭德旗幟的外國(guó)人組成的力量，很可能會(huì)試圖攔截其中一些英國(guó)船只。</p><p class="ql-block"> 在這種情形下，大使所能提供的最直接、最重要、也最受歡迎的服務(wù)，莫過于率領(lǐng)“獅子號(hào)”護(hù)送下一季從廣州出發(fā)的全部船只回國(guó)。由于最后幾艘船很少在三月以前準(zhǔn)備就緒，在這段間隔中，如果他有幸能在舟山趕上伊拉斯謨·高爾爵士，也許還有時(shí)間親自試試看日本方面能否有所作為；而如果中國(guó)政府愿意立即發(fā)信給伊拉斯謨爵士，他認(rèn)為追上他的可能性并不小。閣老希望使團(tuán)離開的意愿，或許會(huì)促使他轉(zhuǎn)遞這封信。</p><p class="ql-block"> 因此，大使決定通知和珅：自己打算立即前往舟山與伊拉斯謨·高爾爵士會(huì)合，并請(qǐng)求他立刻把一封寫給該司令官的信轉(zhuǎn)發(fā)出去，不可有片刻耽擱，否則也許就追不上了。</p><p class="ql-block"> 這個(gè)決定確實(shí)完全合乎閣老心意，而且各方面考慮都證明它是妥當(dāng)?shù)?。中?guó)禮制要求，隨著皇帝答復(fù)和告別禮物的接收，使團(tuán)使命即告結(jié)束；此后也不能再同皇帝陛下進(jìn)行任何個(gè)人接觸。使命的尊嚴(yán)也同樣不允許使團(tuán)在已感到并不完全受歡迎之后，仍試圖繼續(xù)停留；正如普通賓客不應(yīng)在受邀并受歡迎的期限之外繼續(xù)逗留一樣。大使原本最遺憾的，是與皇帝之間的交往似乎就此終止；然而事實(shí)上，正如后文將會(huì)顯示，這種交往后來通過更有利的渠道得以維持，而且比他停留在朝廷中心時(shí)更加密切。</p><p class="ql-block"> 如此突然的遷移使使團(tuán)中幾名已經(jīng)安排好在北京過冬的人感到失望。他們按照北京的緯度：北緯四十度稍南來判斷當(dāng)?shù)貧鉁兀⑽匆庾R(shí)到那道終年積雪的韃靼高山山脈會(huì)對(duì)這座都城產(chǎn)生多么強(qiáng)烈的影響。在那里，冬季夜間溫度計(jì)的平均度數(shù)低于二十度，即使在白天，也顯著低于冰點(diǎn)。當(dāng)?shù)鼐用癫粌H由于習(xí)慣而能抵御寒冷，也會(huì)隨著寒冷強(qiáng)度增加衣物；衣服包括皮毛、呢料和棉絮衣。他們并不習(xí)慣火爐。除了大宅院的廚房外，他們沒有煙囪。</p><p class="ql-block"> 英國(guó)人主要依靠火來抵抗寒氣，但在這種幾乎四面都能讓外部空氣進(jìn)入的房屋中，火很難起到這種作用。不過，大型建筑中常有爐灶。爐灶從外部添入煤炭，煤炭在附近大量出產(chǎn)。這些爐灶常常安置在平臺(tái)之下，居民白天坐在平臺(tái)上，夜里也在其上休息。對(duì)于來自氣候更為嚴(yán)酷地區(qū)的韃靼人來說，北京最壞的天氣也許仍可視為溫和；但據(jù)說其他外國(guó)人在北京的冬天并不如夏天舒適，盡管夏天的炎熱又達(dá)到另一個(gè)極端。在兩種季節(jié)中，他們似乎都需要一段適應(yīng)期。使團(tuán)在北京停留期間，有幾個(gè)人病倒；并非所有人都痊愈。人體似乎更適于最炎熱的空氣，而非最寒冷的空氣；更適于生活在赤道，而不是極地。</p><p class="ql-block"> 大使既已下定決心，要設(shè)法在舟山追上“獅子號(hào)”，便像先前希望延長(zhǎng)在北京停留那樣，轉(zhuǎn)而急切地想要離開北京。另有一件事也促使他加快啟程。白河以及中國(guó)北方其他較小的河流，部分水源來自夏季韃靼山巔積雪的融化。只要這種自然作用持續(xù)，河流便水深而適于航行；但到了秋末，太陽斜射的光線對(duì)大地作用減弱，融雪停止，這些河流便變得極淺，水流也極緩，即使在隨后的霜凍使其減少而遲滯的水流凝固之前，適宜尺寸的船只也已無法通行。</p><p class="ql-block"> 隨侍使團(tuán)的各位大人知道，在中國(guó)多走陸路極其疲勞而不便，尤其是在冬季，于是催促一切準(zhǔn)備工作盡快完成，好趁白河尚能通航時(shí)登船。行程決定前往杭州府，即浙江省省會(huì)；舟山為該省一部分。若伊拉斯謨·高爾爵士仍在那里等候大使，大使數(shù)日內(nèi)便可與他會(huì)合；若不然，他便可繼續(xù)直接前往廣州，再由廣州返歐。周大人與萬大人一向堅(jiān)定依附使團(tuán)，使團(tuán)許多舒適便利都有賴于他們；他們本來隸屬直隸省，但應(yīng)大使閣下之愿，獲準(zhǔn)全程隨行。</p><p class="ql-block"> 由于英國(guó)人的敵人已經(jīng)在閣老心中激起種種疑慮和猜忌，甚至還試圖把這些疑慮傳達(dá)給皇帝陛下，大使反而由此得到一項(xiàng)更重要的好處。政府似乎認(rèn)為，有必要委派一名深受信任的人，陪同這些受懷疑的陌生人長(zhǎng)途穿越帝國(guó)，以便觀察他們的舉止，并盡可能洞察他們的真實(shí)性格和意圖。人選落在本卷第三章中提到的孫大人身上。他曾被派往邊境同俄國(guó)代表談判，并圓滿完成使命，令朝廷十分滿意；因此，他無疑被認(rèn)為最適合承擔(dān)一項(xiàng)有關(guān)其他外國(guó)人的機(jī)密任務(wù)。他舉止坦率而親切，至少不大可能采用敕使的激情和偏見。選擇如此高位顯要之人陪同使團(tuán)，被中國(guó)人視為對(duì)使團(tuán)的一種特殊榮譽(yù)，事實(shí)上也正是這樣告知大使閣下的。</p>